Silicose : causes, symptômes, diagnostic et traitement

La silicose (sil-eh-KOH-sis) est un type de maladie pulmonaire interstitielle qui peut survenir lors de l’inhalation de très petites particules de dioxyde de silicium (poussière de silice). La silice est un composé naturel présent dans des éléments tels que :

• Plantes, y compris les légumes-feuilles foncés, les poivrons et autres légumes
• Roches, y compris le quartz et le granit
• Sable
• Sol
• Eau

Les fabricants incluent souvent des sachets de dioxyde de silicium (gel de silice) dans leurs emballages pour absorber l’humidité.

La silice n’est pas toxique si vous la buvez ou la mangez. Mais l’inhalation de certains types de poussières de silice peut entraîner des problèmes au niveau du système respiratoire. Il endommage les cellules immunitaires des minuscules sacs aériens de vos poumons (macrophages alvéolaires). Les macrophages alvéolaires (al-VEE-uh-ler MAK-ruh-feyj-es) font partie de votre système immunitaire – ils font partie de la ligne de défense principale de votre système respiratoire.

La plupart des gens contractent la silicose parce qu’ils respirent de la poussière de silice au travail. Les symptômes ne sont généralement pas perceptibles immédiatement. Mais avec le temps, la silice peut endommager vos poumons. Pour certains types de silice, cela peut prendre environ 10 ans d’exposition régulière. Avec des niveaux d’exposition plus élevés, les lésions pulmonaires peuvent survenir plus rapidement. Les taux de silicose se sont améliorés grâce aux règles de sécurité. Mais au cours des cinq dernières années, un grand nombre de personnes ont développé une silicose en travaillant avec des produits en pierre reconstituée.

Vous ne pouvez pas guérir ou inverser la silicose. Mais les prestataires de soins de santé peuvent vous aider à gérer les symptômes. Les cas graves peuvent affecter votre capacité à accomplir vos activités quotidiennes. Cela peut aussi être mortel.

Types de silicose

La silicose peut se développer de trois manières :

• Silicose aiguë (soudaine): Vous pouvez obtenir ce type en ayant une exposition intense à la poussière de silice – la poussière que vous respirez est composée de beaucoup de silice. Il faut généralement cinq ans ou moins pour se développer. Mais vous pouvez développer une silicose aiguë en quelques mois.
• Silicose chronique (à long terme): C’est le type le plus courant. Elle se développe généralement après une exposition à des poussières respirables pendant plus de 10 ans. La quantité de silice présente dans la poussière est également un facteur. La silicose simple est le type de silicose chronique le plus courant. La silicose massive et progressive est un autre type qui provoque de nombreuses cicatrices.
• Silicose subaiguë (silicose accélérée): Ce type se développe généralement sur deux à cinq ans. Il se développe plus rapidement en raison d’une exposition plus importante à la poussière de silice.

Quels sont les symptômes de la silicose ?

Les principaux symptômes de la silicose comprennent :

• Toux persistante (persistante), en particulier crachats de mucosités
• Inflammation dans votre tissu pulmonaire
• Cicatrices dans votre tissu pulmonaire (fibrose pulmonaire)

Ces symptômes peuvent également provoquer :

• Fatigue
• Faiblesse musculaire
• Essoufflement
• Perte de poids inexpliquée

Quelle est la principale cause de la silicose ?

Les dommages causés à vos poumons par l’inhalation de poussière de silice provoquent la silicose. Cela se produit généralement dans un cadre lié au travail.

Facteurs de risque

La silicose est une maladie pulmonaire liée au travail. Vous courez un plus grand risque de développer une silicose si vous travaillez dans les industries suivantes :

• Construction, construction et démolition
• Travaux de fonderie
• Mines et carrières
• Poterie, céramique et verrerie
• Sablage
• Travaux de pierre, y compris fabrication de comptoirs en pierre

Quels sont les effets à long terme de la silicose ?

Les personnes atteintes de silicose courent un risque accru de ce qui suit :

• Maladies auto-immunes comme la sclérodermie, la polyarthrite rhumatoïde et le lupus
• Bronchite chronique
• Maladie rénale chronique (IRC)
• Cancer du poumon
• Tuberculose et autres infections pulmonaires

Comment les médecins diagnostiquent la silicose

Un prestataire de soins de santé :

• Consultez vos antécédents médicaux
• Renseignez-vous sur vos symptômes
• Effectuez un examen physique, notamment en écoutant vos poumons avec un stéthoscope (auscultation)

Ils peuvent également vous poser des questions sur vos antécédents professionnels. S’ils soupçonnent une silicose ou une autre maladie pulmonaire, ils recommanderont des tests supplémentaires.

Tests utilisés

Les prestataires de soins de santé peuvent recommander les tests suivants pour aider à diagnostiquer la silicose :

• Lavage broncho-alvéolaire: Ce test « lave » vos poumons et examine le liquide qu’ils extraient.
• Tests d’imagerie: Les radiographies thoraciques et les tomodensitogrammes peuvent fournir des images détaillées de vos poumons.
• Tests de laboratoire: Les tests de laboratoire ne permettent pas de diagnostiquer la silicose. Mais ils peuvent aider les prestataires à exclure d’autres conditions, comme certains types d’infections. Un test peut inclure un test cutané pour la tuberculose.
• Biopsie pulmonaire: Les prestataires prélèvent un petit morceau de votre tissu pulmonaire pour examen. Les prestataires recommandent rarement une biopsie pulmonaire pour aider à diagnostiquer la silicose.
• Tests de la fonction pulmonaire : ces tests évaluent le fonctionnement de vos poumons.
• Culture d’expectorations : Une culture d’expectorations examine le mucus que vous crachez.

Les poumons peuvent-ils se remettre de la poussière de silice ?

Non, il n’existe aucun remède contre la silicose. Les prestataires de soins de santé ne peuvent pas réparer les lésions pulmonaires causées par la poussière de silice. Ils ne peuvent que vous aider à gérer vos symptômes.

Quelles sont les options de traitement de la silicose ?

Vous ne pouvez pas traiter la silicose. Mais vous pouvez aider à gérer vos symptômes en :

• Changer de métier
• Faire une rééducation pulmonaire
• Arrêter de fumer, de vapoter et de consommer des produits du tabac
• Prendre un bronchodilatateur pour améliorer la circulation de l’air
• Utiliser de l’oxygène supplémentaire

Dans les cas graves, les prestataires de soins de santé peuvent recommander une transplantation pulmonaire.

Existe-t-il des essais cliniques sur la silicose ?

Oui, des essais cliniques sont en cours pour les traitements contre la silicose. Les chercheurs utilisent des médicaments antifibrotiques pour traiter certaines formes de silicose. Certains de ces médicaments sont expérimentaux. Mais un médicament – ​​le nintédanib (OFEV®) – est approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour traiter la fibrose pulmonaire.

Si vos prestataires de soins de santé pensent que vous êtes un bon candidat, ils peuvent vous suggérer de participer.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Vous devriez subir des examens réguliers avec un professionnel de la santé si vous travaillez à proximité de poussière de silice. Prenez rendez-vous immédiatement si vous toussez ou avez des difficultés à respirer.

Appelez immédiatement un prestataire si vous souffrez de silicose et remarquez de nouveaux symptômes qui vous inquiètent.

Lors de votre rendez-vous, vous souhaiterez peut-être demander à votre prestataire :

• Mon état va-t-il empirer ?
• Que puis-je faire pour me sentir mieux ?
• Comment puis-je protéger mes poumons ?
• Suis-je un bon candidat pour un essai clinique sur la silicose ?
• Pouvez-vous recommander un groupe de soutien contre la silicose ?
• Dois-je penser à une transplantation pulmonaire et à quoi ressemble ce processus ?

À quoi puis-je m’attendre si je souffre de silicose ?

Vos perspectives dépendent de nombreux facteurs, notamment :

• À quelle quantité de silice vous avez été exposé
• Depuis combien de temps avez-vous été exposé à la poussière de silice
• Si vous êtes encore exposé à la poussière de silice
• Votre âge
• Toute autre condition que vous pourriez avoir

Vos prestataires de soins vous donneront une meilleure idée de ce à quoi vous attendre, selon votre situation. Mais en général, vos perspectives sont meilleures si vos symptômes ne s’aggravent pas.

Si la silicose provoque une fibrose massive et progressive, vos perspectives sont mauvaises. Vous êtes plus susceptible d’avoir des problèmes respiratoires permanents et une qualité de vie réduite. Il est également plus susceptible de provoquer une mort prématurée.

Quelle est l’espérance de vie ?

Cela dépend de la gravité de votre état, de votre âge et de votre état de santé général. Certaines personnes peuvent vivre 10 à 20 ans ou plus après avoir reçu un diagnostic de silicose. Votre professionnel de la santé vous donnera une meilleure idée de ce à quoi vous attendre.

Peut-on prévenir la silicose ?

Oui, vous pouvez prévenir la silicose. Si vous travaillez à proximité de poussières de silice cristalline respirables, vous pouvez contribuer à réduire votre risque de développer une silicose en :

• Changer de vêtements poussiéreux
• S’assurer que les chantiers disposent d’équipements de surveillance de la qualité de l’air
• Utiliser des équipements qui contribuent à réduire la quantité de poussière dans l’air, notamment une ventilation par aspiration, des systèmes de collecte de poussière, la pulvérisation d’eau sur les surfaces et l’utilisation de « perceuses à eau » pour réduire la poussière.
• Utiliser des aspirateurs équipés de filtres à particules à haute efficacité (HEPA) ou des vadrouilles humides pour nettoyer les lieux de travail au lieu d’un balai sec
• Porter l’EPI approprié, y compris un respirateur bien ajusté

C’est également une bonne idée de passer régulièrement des tests de dépistage de la silicose auprès de votre employeur. Les dépistages sont des tests qui vérifient les signes de silicose avant que vous ne ressentiez des symptômes. La détection précoce est essentielle pour prévenir les symptômes graves.

La silicose est-elle la même chose que le cancer ?

Non, la silicose n’est pas un cancer. Cela n’entraîne pas une croissance incontrôlable de vos cellules. Mais la silicose pourrait être un facteur de développement du cancer du poumon.

L’exercice peut-il aider ?

L’exercice peut être utile si vous souffrez de silicose. Discutez de vos projets d’exercice avec un professionnel de la santé. Ils peuvent suggérer une rééducation pulmonaire, qui comprend des exercices qui peuvent aider à améliorer votre respiration.