Signes clés pour identifier les verrues génitales

Les verrues génitales, causées par le virus du papillome humain (VPH). peuvent varier en couleur et en taille et sont souvent négligés ou mal identifiés. Reconnaître ces verrues et comprendre leur transmission est essentiel pour une prévention et un traitement efficaces.

À quoi ressemblent les verrues génitales ?

L’apparence des verrues génitales peut varier considérablement. Les verrues peuvent :

• Apparaissent sous forme de bosses uniques ou peuvent apparaître en groupes ressemblant à des choux-fleurs
• Leur taille varie de moins de 1 millimètre à plusieurs centimètres de diamètre si un groupe de verrues fusionne.
• Être lisse ou rugueux et peut présenter des projections en forme de doigts.
• Être surélevé ou plat et peut apparaître sur, dans et autour des organes génitaux.
• Ressemble à la couleur de votre peau, mais certaines peuvent apparaître blanches, grises, violettes ou brunes

Le moment de l’apparition des verrues génitales peut varier considérablement d’une personne à l’autre. L’infection par le VPH peut survenir avec ou sans l’apparition de verrues génitales. Les verrues peuvent mettre jusqu’à deux ou trois mois à se développer sur la peau.

Pénis et scrotum

L’image ci-dessous montre des verrues génitales sur la tige du pénis. Cependant, ils peuvent également apparaître autour de la pointe, sous le prépuce d’un pénis non circoncis et sur le scrotum.

Vulve ou vagin

Ci-dessous, une photo de verrues génitales sur les lèvres (lèvres) du vagin. Cependant, les verrues génitales peuvent également apparaître sur la vulve et sur le col, plus profondément dans le vagin.

Périnée

Le périnée est la zone située entre les organes génitaux et l’anus. La photo ci-dessous montre un cas de verrues génitales autour du vagin et du périnée.

Cuisses

L’image ci-dessous montre des verrues génitales sur la partie supérieure intérieure de la cuisse, mais des verrues peuvent également se développer plus bas dans la cuisse.

Verrues anales

Les verrues génitales peuvent apparaître autour ou à l’intérieur de l’anus. Les verrues anales bloquent rarement l’ouverture anale.

Différents types de VPH et leurs effets

Environ 150 types de VPH ont été identifiés, dont environ 40 infectent la région génitale. La plupart des personnes sexuellement actives seront confrontées au VPH au cours de leur vie, mais tous les types ne comportent pas le même niveau de risque.

Les verrues génitales résultent généralement de types de VPH à faible risque, qui sont non cancéreux. Plus de 90 % des cas sont dus aux types 6 et 11 du VPH à faible risque.

Zones communes où apparaissent les verrues génitales

L’emplacement des verrues génitales ne correspond pas toujours aux zones de contact sexuel. Les verrues apparaissent souvent là où un contact est signalé, mais peuvent également apparaître dans des endroits sans contact connu.

Les verrues génitales peuvent apparaître dans l’un des endroits suivants :

• Pénis
• Cuisses
• Scrotum
• Vulve
• À l’intérieur du vagin
• Col de l’utérus
• Anus (peau interne, externe ou proche)
• Périnée
• Zone pubienne

Comment diagnostique-t-on les verrues génitales ?

Le plus souvent, les prestataires de soins de santé peuvent diagnostiquer les verrues génitales par inspection visuelle. Cependant, lorsque les lésions sont difficiles à identifier, une biopsie peut être réalisée. Cela implique de prélever un échantillon de tissu pour un examen en laboratoire afin de confirmer le VPH et d’identifier le sous-type du virus.

De plus, un test (appelé colposcopie) utilisant un télescope agrandi pour examiner les organes génitaux peut aider les prestataires de soins à mieux voir les lésions à l’intérieur du vagin et sur le col de l’utérus.

Les verrues génitales peuvent être confondues avec d’autres types de lésions qui apparaissent couramment sur les organes génitaux. Certains d’entre eux incluent :

• Acrochordons
• Glandes sébacées bloquées
• Cicatrices
• Kystes
• Kératose séborrhéique
• Molluscum contagiosum
• Lichen scléreux
• Plaies d’herpès

Stratégies de prévention

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), dans leurs lignes directrices 2021 pour le dépistage et la prévention des IST, recommandent la vaccination comme principale stratégie de prévention du VPH. La vaccination par Gardasil 9 est recommandée dans le cadre des soins de routine à partir de 11 ou 12 ans.

Le vaccin contre le VPH est approuvé pour être administré dès l’âge de 9 ans. Il peut également être accordé, dans certains cas, jusqu’à 45 ans.

Comment sont-ils traités ?

Les verrues génitales peuvent disparaître d’elles-mêmes sans traitement, souvent en un an. Mais il est également possible qu’ils grandissent et se propagent. Ils peuvent également rester et conserver la même taille.

Les traitements comprennent :

• Crèmes ou gels sur ordonnance que vous appliquez vous-même, comme l’imiquimod et le Condylox (podofilox)
• Veregen (sinécatéchines) ou médicaments composés qui en contiennent. Cette pommade topique, à base d’extrait de thé vert, est approuvée par la Food and Drug Administration (FDA) pour traiter les verrues génitales.
• Traitement de cryothérapie pour geler et tuer les tissus des verrues
• Laser ou électrochirurgie (courant électrique) pour brûler les verrues

Avec un traitement, les verrues visibles disparaissent généralement. Pour certaines personnes, les verrues génitales réapparaissent même si elles suivent toutes les étapes du traitement. Même après le traitement et sans verrues visibles, vous pouvez toujours transmettre le VPH à vos partenaires sexuels.