La SLA et la sclérose en plaques partagent certains symptômes, mais ce sont des maladies distinctes
Points clés à retenir
- La SLA entraîne une paralysie musculaire et nécessite des appareils d’assistance à la mobilité.
- Les symptômes de la SEP peuvent aller et venir, provoquant une faiblesse musculaire et des symptômes neurologiques.
- Aucune de ces affections n’a de remède, mais la SEP peut être prise en charge alors que la SLA peut être mortelle.
La sclérose en plaques (SEP) et la sclérose latérale amyotrophique (SLA) sont des maladies neurologiques permanentes associées à une faiblesse musculaire et à un handicap physique. La SEP est liée à une attaque du système immunitaire contre les revêtements nerveux. La SLA affaiblit les muscles et sa cause est inconnue.
La SEP et la SLA partagent des symptômes similaires. Aucune de ces affections n’est curable, mais la SEP ne met pas la vie en danger et peut ne pas avoir d’impact sur l’espérance de vie.La SLA (également connue sous le nom de maladie de Lou Gehrig), en revanche, nécessite des interventions majeures de maintien de la vie et est finalement mortelle.
Cet article examine les symptômes, les causes, le diagnostic et les options de traitement entre la SEP et la SLA.
Symptômes de la SEP par rapport à la SLA
Les symptômes neurologiques sont la marque de la SEP et de la SLA. Pourtant, même s’il existe quelques chevauchements dans les symptômes, il existe des différences majeures.
Une faiblesse musculaire ou des difficultés à parler (dysarthrie) ou à avaler (dysphagie) font partie des premiers symptômes de la SLA.En revanche, les premiers symptômes de la SEP sont souvent des paresthésies (engourdissement ou picotements dans les extrémités) ou des changements de vision.
Chacune de ces affections peut commencer par des problèmes légers, comme des contractions de la main, ou par un événement majeur, comme une faiblesse des jambes et une chute soudaine.
La SLA se caractérise par un déclin constant et une aggravation des symptômes.Certains types de SEP se caractérisent par un déclin progressif, tandis que d’autres se caractérisent par des périodes de rémission (amélioration) et d’exacerbations (rechutes).
| Symptôme | SI | MS |
| Faiblesse musculaire (bras et jambes) | Oui | Oui |
| Paralysie | Oui | Rare |
| Difficulté à parler | Oui | Oui (moins grave) |
| Problèmes cognitifs | Oui (moins courant) | Oui |
| Changements d’humeur | Oui (moins courant) | Oui |
| Problèmes de déglutition | Oui | Oui (moins grave) |
| Problèmes respiratoires | Oui | Rare |
| Changements de vision | Non | Oui |
| Problèmes sensoriels | Rare | Oui |
| Problèmes de vessie/intestins | Oui | Oui |
Faiblesse musculaire des bras et des jambes
La SLA progresse toujours pour provoquer une paralysie musculaire (faiblesse complète). Les muscles finissent par s’atrophier (rétrécir et se détériorer). À terme, toute personne atteinte de SLA aura besoin d’un appareil d’assistance, comme une marchette, un fauteuil roulant ou un scooter.
De nombreuses personnes atteintes de SEP souffrent d’une faiblesse musculaire légère ou modérée, mais ne souffrent que rarement de paralysie. La SEP peut affecter votre marche et vous aurez peut-être besoin d’un appareil d’assistance pour vous déplacer, mais la plupart des personnes atteintes de SEP sont plus indépendantes que celles atteintes de SLA.
Difficulté à parler
La dysarthrie est courante dans la SLA et la SEP. La dysarthrie n’affecte pas votre compréhension des mots car ce n’est pas un trouble du langage. Votre discours peut être difficile à comprendre et vous pourriez aussi baver, surtout lorsque vous parlez.
En général, la dysarthrie est plus grave dans la SLA que dans la SEP.
Problèmes cognitifs
La SEP peut entraîner un dysfonctionnement cognitif, qui se manifeste souvent par une pensée trouble ou un ralentissement de la pensée. Cela peut être intermittent ou progresser tout au long de l’évolution de la maladie.
La SLA peut également présenter des dysfonctionnements cognitifs et comportementaux qui s’aggravent avec l’évolution de la maladie, mais qui ne sont pas aussi fréquents que chez les patients atteints de SEP.
Changements d’humeur ou de personnalité
La SEP peut entraîner des changements d’humeur et de personnalité en raison de son effet direct sur le cerveau.
La SLA peut également être associée à la dépression, à l’anxiété et à des changements de personnalité, mais ceux-ci ont tendance à être moins fréquents que chez les patients atteints de SEP.
Problèmes de déglutition
La SLA produit généralement une dysphagie. Cela évoluera souvent au point qu’une sonde d’alimentation ou d’autres moyens de nutrition seront nécessaires.
Bien que des problèmes de déglutition liés à la SEP puissent également survenir, ils sont généralement moins graves et peuvent généralement être gérés grâce à un traitement de déglutition et à des ajustements alimentaires.
Problèmes respiratoires
La SLA provoque généralement des troubles respiratoires dus à la dégénérescence des nerfs qui alimentent les muscles respiratoires. La plupart des personnes atteintes de SLA ont besoin d’un appareil pour les aider à respirer, en commençant souvent par une ventilation non invasive (un masque qui délivre de l’oxygène). Ils passent ensuite à la ventilation mécanique, qui utilise une machine motorisée pour soutenir la fonction pulmonaire.
Les problèmes respiratoires surviennent rarement dans la SEP et sont généralement légers. De même, il est rare que les problèmes respiratoires liés à la SEP nécessitent une assistance respiratoire.
Changements de vision
Dans la SEP, la vision peut être affectée par une névrite optique ou un nystagmus. En fait, une diminution de la vision, une vision double et une vision floue sont courantes dans la SEP et ont souvent un impact sur la capacité de conduire.
La SLA n’affecte pas la vision, mais elle peut provoquer une altération des mouvements oculaires tard au cours de la maladie.
Symptômes sensoriels
Les changements sensoriels sont fréquents dans la SEP et peuvent se manifester par toute une série de sensations désagréables, telles qu’un engourdissement, des picotements ou une douleur.
Certaines personnes atteintes de SLA signalent des sensations de picotements. Cependant, ce n’est pas courant et cela disparaît généralement.
Les picotements et l’inconfort sensoriel sont des symptômes de la SEP dus à la maladie elle-même. Dans la SLA, ces symptômes sont provoqués par une pression et une immobilité prolongée.
Symptômes de la vessie et de l’intestin
On estime que plus de 90 % des personnes atteintes de SEP souffrent de dysfonctionnement de la vessie, notamment d’une incapacité à uriner et/ou d’une incontinence.Les personnes atteintes de SLA peuvent perdre le contrôle moteur et souffrir d’incontinence intestinale et vésicale.
La SEP et la SLA sont toutes deux couramment associées à la constipation.
Causes
Ces deux affections affectent le cerveau et la colonne vertébrale. Cependant, dans la SEP, des lésions peuvent être observées dans le cerveau et la colonne vertébrale par IRM, tandis que dans la SLA, les lésions neuronales ne sont pas visibles à l’imagerie.
La SEP, mais pas la SLA, peut également toucher les nerfs optiques (les nerfs qui contrôlent la vision).
La SEP est trois fois plus fréquente chez les femmes, tandis que la SLA tend à toucher également les hommes et les femmes.
De plus, la physiopathologie de la maladie (changements biologiques) des deux affections est complètement différente.
Pourquoi les gens développent-ils la SEP ?
La SEP est une maladie causée pardémyélinisation des nerfs du cerveau, de la colonne vertébrale et des nerfs optiques. La myéline est une couche graisseuse qui isole les nerfs, leur permettant de fonctionner efficacement. Les nerfs ne fonctionnent pas aussi bien qu’ils le devraient lorsqu’ils manquent de myéline adéquate, ce qui entraîne les symptômes de la SEP.
La myéline est régulièrement remplacée et vous pouvez vous remettre d’une rechute de SEP sans aucun effet résiduel. Parfois, cependant, des lésions nerveuses ou des cicatrices peuvent survenir, et le déficit neurologique peut être durable ou permanent.
On pense que la démyélinisation de la SEP est causée par une réaction auto-immune dans laquelle l’organisme attaque sa propre myéline. La SEP peut avoir des composantes héréditaires et environnementales, mais la cause reste un mystère.
Pourquoi les gens développent-ils la SLA ?
Avec la SLA, leles motoneurones et les voies situées dans le cerveau, le tronc cérébral et la moelle épinière sont progressivement endommagés, provoquant une faiblesse musculaire et une atrophie (rétrécissement).
On ne pense pas que la SLA ait une cause auto-immune, mais on ne sait pas exactement pourquoi la maladie survient.
Diagnostic de la SEP par rapport à la SLA
Un examen physique peut révéler certaines caractéristiques qui se chevauchent dans la SEP et la SLA. Par exemple:
- La SEP et la SLA peuvent provoquer des réflexes exagérés.
- Vous pouvez avoir une diminution de la force motrice dans l’une ou l’autre condition.
- Les deux maladies peuvent affecter un ou les deux côtés de votre corps.
- Votre tonus musculaire peut être augmentéoudiminué dans les deux cas.
Avec la SEP, vous pouvez ressentir une altération des sensations n’importe où sur votre corps (même si ce n’est peut-être pas le cas), mais votre examen sensoriel devrait être normal avec la SLA.
La SLA se caractérise souvent par des fasciculations musculaires, qui ressemblent à un battement rapide de minuscules muscles de la langue, des lèvres ou de toute autre partie du corps. Avec la SEP, vous pouvez avoir des spasmes musculaires, qui sont des secousses musculaires involontaires et perceptibles. Des spasmes peuvent se développer tard au cours de la SLA.
Pour cette raison, des tests sont nécessaires. Vous pourriez subir certains des mêmes tests de diagnostic si vous souffrez de l’une ou l’autre de ces deux affections, mais les résultats seront complètement différents.
Tests et imagerie
Les tests diagnostiques et l’imagerie peuvent aider à distinguer ces deux conditions. La SEP se caractérise par des anomalies visibles sur une imagerie par résonance magnétique (IRM) du cerveau ou de la colonne vertébrale ; ceux-ci ne sont pas utiles pour la SLA.
La SLA se caractérise par des altérations des schémas observés sur l’électromyographie (EMG), alors que les patients atteints de SEP ont une étude normale.
Une ponction lombaire (ponction lombaire) montrera un motif caractéristique avec la SEP qui n’est pas observé avec la SLA.
Traitement
Les deux maladies sont traitées par un traitement de fond ; d’autres traitements et stratégies sont utilisés pour minimiser les complications de santé.
Thérapie modificatrice de la maladie
Des thérapies modificatrices de la maladie (DMT) sont prises régulièrement pour prévenir les exacerbations et le déclin neurologique global de la SEP. D’autres traitements, notamment les corticostéroïdes, sont utilisés spécifiquement pour traiter une exacerbation de SEP.
Un traitement de fond pour la SLA, Radicava (édaravone), a été approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) en 2017. On pense que ce médicament prévient les dommages neurotoxiques, empêchant ainsi la progression de la maladie. L’impact sur les personnes atteintes de SLA n’est pas encore connu.
Gestion des maladies
Dans ces deux cas, la prise en charge des complications médicales et des handicaps constitue une part importante des soins médicaux.
Par exemple, vous pourriez bénéficier d’une thérapie physique pour optimiser votre déglutition et votre contrôle moteur. Un corset de soutien peut vous aider à marcher ou à utiliser vos mains et vos bras. La prévention des escarres, des infections respiratoires et de la malnutrition est importante, et des stratégies liées à ces problèmes peuvent être intégrées à vos soins au fil du temps.
Une adaptation aux problèmes vésicaux et intestinaux peut être nécessaire, et les médicaments utilisés pour prévenir les spasmes douloureux peuvent être utiles.
