Scanner CT (tomodensitométrie)

La tomodensitométrie, également appelée tomodensitométrie, tomodensitométrie ou tomographie axiale informatisée, repose sur plusieurs rayons X pour créer une image 3D. Il permet aux prestataires de soins d’examiner les organes et les aide à diagnostiquer une blessure, telle qu’une fracture, ou une maladie telle qu’un cancer.

Un scanner fournit plus d’informations que certains autres tests d’imagerie sans nécessiter de techniques invasives. Par exemple, il peut parfois être utilisé pour réaliser une biopsie. Cela peut être réalisé avec un produit de contraste, un colorant ingérable ou injectable qui permet aux techniciens de mieux visualiser un processus corporel.

Cet article explique comment fonctionne un scanner, pourquoi vous pourriez en avoir besoin et comment vous y préparer. Il explique également la signification des résultats et la sécurité globale d’un scanner pour la plupart (mais pas tous) les gens.

Qu’est-ce qu’un scanner ?

Un scanner est une procédure indolore et non invasive qui peut être utilisée pour visualiser presque toutes les parties du corps. Depuis l’introduction de la technologie CT en 1967, la procédure d’imagerie utilisée pour la première fois dans le diagnostic a progressé et a trouvé des applications dans la prévention, le dépistage et la gestion des maladies.

Un scanner est généralement utilisé lorsqu’une radiographie ne peut pas fournir suffisamment de détails sur une blessure ou un trouble, en particulier dans les situations d’urgence où le temps presse.

Que peuvent détecter les tomodensitogrammes ?

Parmi les nombreuses utilisations d’un scanner figurent :

• Scanner de l’abdomenpeut être utilisé pour identifier des masses dans le foie, les reins ou le pancréas ou pour rechercher les causes d’un saignement dans les voies urinaires (hématurie).
• Scanner du système cardiovasculairepeut cartographier le flux sanguin (angiographie CT) et aider à diagnostiquer les troubles rénaux, les anévrismes de l’aorte, l’athérosclérose ou l’œdème pulmonaire.
• Scanner du cœurpeut aider à diagnostiquer et à surveiller la maladie coronarienne (MAC) ou à faciliter la chirurgie de remplacement valvulaire.
• Tomodensitométrie de la tête et du cerveaupeut être utilisé pour rechercher des tumeurs, des hémorragies, des traumatismes osseux, une obstruction de la circulation sanguine et des calcifications cérébrales (fréquemment observées chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson et de démence).
• Tomodensitométrie des poumonspeut aider à détecter les changements dans l’architecture pulmonaire dus à la fibrose (cicatrisation), à l’emphysème, aux tumeurs, à l’atélectasie (poumon effondré) et à l’épanchement pleural.
• Tomodensitométrie du système squelettiquepeut aider à diagnostiquer une lésion de la moelle épinière, des fractures pathologiques, des tumeurs osseuses ou des lésions et aider à évaluer une fracture complexe, l’ostéoporose ou des lésions articulaires causées par l’arthrite.

Compte tenu de cela, votre médecin peut prescrire ce test pour plusieurs raisons, notamment pour surveiller une maladie déjà diagnostiquée.

Qu’est-ce qu’un scanner avec contraste ?

Des agents de contraste, ou des agents de radiocontraste ou des colorants de contraste, sont utilisés dans les tomodensitogrammes pour mettre en évidence des structures difficiles à différencier de leur environnement, telles que le cerveau, la colonne vertébrale, le foie ou les reins. La plupart sont à base d’iode et sont injectés par voie intraveineuse (dans une veine) avant l’analyse.

Pour des examens gastro-intestinaux spécifiques, une solution orale ou un lavement peut être nécessaire. Le sulfate de baryum et des agents comme Omnipaque (iohexol) sont les plus couramment utilisés.

Les effets secondaires peuvent aller de légers à potentiellement mortels et se développer entre une heure et sept jours après la dose. Ils comprennent :

• Rinçage
• Éruption cutanée
• Démangeaison
• Nez qui coule
• Toux
• Vertiges
• Crampes abdominales
• Constipation
• Nausée
• Vomissement

Le diabète, l’asthme, les maladies cardiaques, les troubles de la thyroïde et l’insuffisance rénale peuvent augmenter votre risque d’effets secondaires.

Les personnes présentant une allergie connue à un agent de contraste radioactif doivent être prétraitées avec des antihistaminiques et des stéroïdes avant de recevoir un produit de contraste.

Quelle est la procédure pour un scanner ?

Un scanner est généralement rapide et indolore. Savoir à quoi s’attendre pendant la procédure peut aider à rendre le processus aussi fluide que possible.

Avant l’épreuve

Les préparatifs pour un scanner peuvent varier en fonction de l’affection diagnostiquée et de l’utilisation ou non d’un agent de contraste. Votre professionnel de la santé vous fournira des instructions spécifiques en fonction des objectifs du test.

Emplacement

Le test est généralement effectué dans un hôpital ou un centre de radiologie indépendant. Les systèmes d’imagerie CT les plus récents comprennent une grande unité en forme de beignet et une table de numérisation motorisée qui traverse le scanner.

Une série d’émetteurs et de détecteurs de rayons X se trouvent au centre du tunnel (portique). Ceux-ci sont beaucoup moins claustrophobes et bruyants que les systèmes plus anciens.

Le radiologue effectuera le scanner à partir d’une salle de contrôle sécurisée contre les radiations adjacente à la salle de numérisation.

Comment puis-je me préparer à un scanner ?

• Habillez-vous convenablement :Selon la partie de votre corps analysée, il peut être nécessaire de retirer tout ou partie de vos vêtements. Portez des vêtements confortables sans fermetures éclair, sans boutons, sans rivets ni boutons-pression (comme un survêtement).
• Retirer les bijoux :Tout ce qui est en métal doit être retiré du site de numérisation (y compris les lunettes, les bijoux et les piercings). Il est préférable de laisser tous les accessoires non essentiels à la maison.
• Renseignez-vous sur les restrictions alimentaires :Des restrictions en matière de nourriture et de boissons peuvent être nécessaires pour certaines procédures de tomodensitométrie, en particulier celles impliquant des agents de contraste. Dans de tels cas, il pourra vous être demandé d’arrêter de manger ou de boire six à huit heures à l’avance.
• Renseignez-vous sur vos médicaments :Certains médicaments peuvent également devoir être temporairement arrêtés. Informez votre médecin de tout médicament que vous prenez, qu’il soit sur ordonnance, en vente libre ou récréatif.

Combien coûte un scanner ?

Le scanner coûte entre 600 $ et 1 500 $ lorsqu’aucun produit de contraste n’est utilisé, mais cela dépend de votre état et de l’établissement choisi. Une évaluation plus approfondie avec un agent de contraste peut coûter jusqu’à 5 000 $.

En règle générale, les tomodensitogrammes nécessiteront une certaine forme d’autorisation préalable d’assurance. Votre professionnel de la santé peut soumettre cette demande en votre nom. Si votre demande est approuvée, assurez-vous de connaître le montant de vos dépenses personnelles. Si vous n’êtes pas assuré ou sous-assuré, recherchez les meilleurs prix.

Dans l’ensemble, les unités de radiologie hospitalières sont plus chères que les unités indépendantes. Vous pouvez également demander si le laboratoire propose des options de paiement flexibles. Si vous n’êtes pas assuré, demandez s’ils disposent d’un programme d’assistance aux patients avec une structure de prix à plusieurs niveaux.

Pendant l’épreuve

Le jour du test, après vous être connecté et avoir confirmé vos informations d’assurance, il vous sera peut-être demandé de signer un formulaire de consentement attestant que vous comprenez le but et les risques de la procédure. Vous serez ensuite conduit à un vestiaire pour vous changer.

Pré-test

Si vous disposez d’un scanner conventionnel, vous êtes maintenant prêt à vous positionner dans la salle de numérisation. Mais si votre médecin vous a ordonné que votre test soit effectué avec un produit de contraste, vous devrez suivre quelques préparations supplémentaires :

• Si un produit de contraste IV est commandé, vous serez placé sur la table dans la salle de numérisation et une ligne IV sera insérée dans une veine du bras, après quoi un produit de contraste sera injecté. Parfois, l’agent peut être injecté directement dans l’articulation (arthrogramme) ou dans le bas de la colonne vertébrale (myélogramme). Vous pouvez ressentir de brèves rougeurs ou un goût métallique dans la bouche. En fonction de la partie du corps analysée, vous devrez peut-être attendre en position inclinée ou couchée pendant plusieurs minutes ou plus. La ligne IV est maintenue en place jusqu’à la fin de l’analyse.
• Si un produit de contraste oral est commandé, il vous sera demandé de boire une solution de contrasteavantentrer dans la salle de numérisation. Selon la partie du corps évaluée, vous devrez peut-être attendre 30 à 60 minutes avant de pouvoir effectuer l’analyse. Informez l’infirmière ou le radiologue si vous ressentez des nausées ou de la détresse.
• Si un produit de contraste rectal est commandé, vous serez positionné sur la table dans la salle de numérisation, et votre rectum sera lubrifié. Un tube de lavement sera inséré pour remplir progressivement votre côlon de produit de contraste (et parfois d’air). Vous pouvez recevoir une injection de Buscopan (butylscopolamine) pour soulager les spasmes musculaires. Un ballon situé à l’extrémité du tube est ensuite gonflé pour éviter les fuites et conservé jusqu’à ce que l’analyse soit terminée.

Selon l’enquête, il peut vous être demandé de vous allonger sur le dos, sur le côté ou sur le ventre. La table peut être relevée ou abaissée, et des sangles et des oreillers peuvent vous maintenir en position et vous aider à rester immobile pendant le test.

Tout au long de l’épreuve

Lorsqu’il sera temps de commencer, le technicien vous informera en communiquant avec vous via le haut-parleur. Au début, la table motorisée entrera et sortira rapidement du scanner.

Cela garantit que la table est dans la bonne position de départ et que le scan couvrira toute la partie du corps examinée. Vous verrez également des lignes lumineuses projetées sur votre corps pour vous assurer que vous êtes dans la bonne position.

À partir de là, la table se déplacera lentement dans le scanner. Le portique tournera autour de vous tandis que les émetteurs de rayons X produiront un ensemble de faisceaux. Les faisceaux traverseront votre corps et seront reçus par les détecteurs correspondants.

Lors de chaque scan, n’oubliez pas de rester immobile. Dans certains cas, on vous demandera peut-être de retenir votre souffle. Votre position peut également être modifiée pour obtenir des vues différentes. Contrairement aux tomodensitomètres anciens, les appareils plus récents n’émettent que de légers bourdonnements, vrombissements ou clics. Vous ne ressentirez aucune douleur suite au scan.

Un ordinateur traduira ensuite les signaux en une série d’images transversales (tomographiques) appelées tranches. Les tranches bidimensionnelles peuvent être converties en image 3D finale à l’aide d’un traitement numérique géométrique.

Post-test

Le radiologue revérifiera une fois les analyses terminées pour s’assurer que les images sont clairement visualisées.

• Si un produit de contraste IV a été utilisé, la ligne IV serait retirée et la plaie perforante serait bandée.
• Si un produit de contraste oral est utilisé,vous recevrez un verre d’eau et vous serez encouragé à boire beaucoup de liquides.
• Si un produit de contraste rectal est utilisé, la solution sera extraite du côlon par le tube de lavement. Une fois le tube retiré, vous serez conduit aux toilettes pour expulser le reste dans les toilettes. Une serviette hygiénique peut être fournie pour protéger vos vêtements des fuites. Un laxatif peut également aider à nettoyer l’intestin et à prévenir la constipation.

Vous pouvez généralement vous rendre chez vous ou au travail en voiture.

Après l’épreuve

La plupart des produits de contraste à base d’iode ont une demi-vie de deux à quatre heures, ce qui signifie qu’ils sont complètement éliminés de votre corps en un jour ou deux. Une grande partie de la solution sera excrétée dans l’urine, alors buvez beaucoup de liquides.

Si vous recevez une solution de baryum, vous pourriez souffrir de constipation à court terme et vos selles pourraient être crayeuses pendant un jour ou deux. Appelez un professionnel de la santé si vous n’allez pas à la selle après deux jours.

Quel que soit le type de tomodensitométrie effectué, appelez votre médecin si vous ressentez des symptômes inhabituels, notamment :

• Fièvre
• Frissons
• Vomissement
• Essoufflement
• Battement de coeur rapide

Le rayonnement du scanner ne restera pas dans le corps et vous ne ferez aucun mal à toute personne que vous touchez, embrassez ou dont vous vous tenez à proximité.

Interprétation des résultats

Après une tomodensitométrie, vous devriez obtenir les résultats de votre médecin dans un délai d’un jour ou deux. En plus des images, le radiologue préparera un rapport détaillé décrivant les résultats normaux et anormaux.

Un scanner peut parfois fournir une preuve définitive d’un trouble, notamment :

• Fractures
• Calculs rénaux
• Caillots
• Rétrécissement (sténose) des vaisseaux sanguins
• Passages aériens
• Intestins

À d’autres moments, une analyse ne peut que suggérer ce qui se passe. Cela est particulièrement vrai en cas de croissances, de lésions et de tumeurs anormales. Des investigations plus approfondies sont souvent nécessaires pour déterminer si la croissance est bénigne ou maligne et quels types de cellules peuvent être impliqués.

Dans certains cas, aucun problème ne peut être détecté. Cela ne signifie pas que vous êtes nécessairement en clair. Cela indique simplement que rien n’a été détecté en raison des limites de la technologie CT.

En fonction des résultats, votre médecin peut vous proposer un plan de traitement ou recommander des tests supplémentaires.

Suivi

Si des investigations plus approfondies sont nécessaires, le diagnostic peut impliquer les éléments suivants :

• Prises de sang
• Tests d’urine
• Cultures
• Biopsies tissulaires
• Tests d’imagerie
• Chirurgie exploratoire

Si un cancer est suspecté, une combinaison TEP-CT peut fournir des preuves plus définitives d’une tumeur maligne ainsi qu’une biopsie de la croissance elle-même. 

Un scanner est rapide et précis. Mais si vos symptômes persistent malgré un résultat « normal », discutez avec votre médecin des autres options de test ou demandez à être orienté vers un spécialiste qui pourra élargir l’investigation.

Quels sont les risques d’un scanner ?

Bien qu’il s’agisse d’un outil précieux de diagnostic et de dépistage, un scanner comporte des risques, notamment l’augmentation du risque de cancer et la réaction aux agents de contraste.

Risque de cancer

Avec les tomodensitogrammes, la principale préoccupation est l’exposition à des niveaux de rayonnement « élevés » et le risque potentiel de cancer. S’il est vrai que les tomodensitogrammes vous exposent à 100 à 1 000 fois plus de rayonnements qu’une radiographie conventionnelle, cela ne se traduit pas nécessairement par une augmentation proportionnelle du risque de cancer.

Selon le National Cancer Institute (NCI), le risque de cancer lié à un seul scanner est faible.

Comparé au risque moyen de cancer au cours d’une vie chez les Américains (un sur cinq), le risque lié à un scanner est plus ou moins de l’ordre d’un sur 2 000. L’impact additif se traduit par un risque à vie d’environ 20,05 % par rapport à la moyenne générale de 20 %.

Les enfants peuvent être les plus à risque car ils ont plus d’années à vivre après la procédure que, par exemple, une personne dans la cinquantaine, la soixantaine ou la soixantaine. Cependant, les études n’ont trouvé aucune association claire entre les radiations médicales et le risque de cancer chez les enfants.

Réactions allergiques

Les réactions allergiques potentiellement mortelles, appelées anaphylaxie, au produit de contraste CT sont extrêmement rares. Les symptômes comprennent un essoufflement, de l’urticaire, un gonflement du visage, une respiration cardiaque rapide, des difficultés respiratoires, des crampes abdominales et un sentiment de malheur imminent. Si elle n’est pas traitée immédiatement, l’anaphylaxie peut entraîner des convulsions, le coma, un choc et même la mort.

Puis-je passer un scanner si je suis enceinte ?

Les tomodensitogrammes peuvent présenter certains risques si vous êtes enceinte. Si vous pensez être enceinte ou si vous avez essayé de le devenir, informez-en votre professionnel de la santé.

De manière générale, le risque pour votre fœtus est négligeable si l’abdomen ou le bassin n’est pas scanné. Si le scanner concerne l’abdomen ou le bassin, le risque pour votre bébé est toujours considéré comme mineur.

De même, les produits de contraste oraux et rectaux ne sont pas absorbés dans la circulation sanguine et ne peuvent pas nuire au fœtus. Bien que les agents intraveineux puissent traverser la barrière placentaire et pénétrer dans la circulation fœtale, les études réalisées sur les animaux n’ont jusqu’à présent montré aucune preuve de danger.

Si vous allaitez, il est essentiel de savoir que le baryum n’est pas absorbé dans la circulation sanguine et ne sera pas transmis à votre bébé dans le lait maternel.

Bien que moins de 1 % d’une solution à base d’iode puisse être transmise dans le lait maternel, cette quantité ne peut pas nuire au bébé et ne justifie pas l’interruption de l’allaitement.

Cependant, certaines mères peuvent préférer une approche plus conservatrice et éviter d’allaiter pendant 24 à 48 heures après le test. (Dans de tels cas, pomper quelques jours d’approvisionnement à l’avance peut vous aider.)

Puis-je passer un scanner si je suis claustrophobe ?

Bien qu’il soit impératif de ne pas bouger pendant l’exécution de l’analyse, les nouveaux systèmes de tomodensitométrie multi-détecteurs sont rapides et faciles, réduisant ainsi le temps dont vous avez besoin pour maintenir votre position. En fait, dans une étude examinant le confort des patients subissant un scanner, 33 % ont indiqué qu’ils souffraient d’un certain degré de clausprophobie, mais 99,1 % des patients ont déclaré ne pas avoir ressenti de sentiments claustrophobes pendant leur scanner.Les patients anxieux à propos de leur test peuvent parler à l’avance de leurs inquiétudes à un professionnel de la santé.

Considérations pédiatriques

Selon le NCI, entre 5 et 9 millions de tomodensitogrammes sont effectués chaque année sur des enfants aux États-Unis, y compris des nourrissons et des jeunes enfants.

Bien que le risque de cancer à vie chez les enfants à partir d’un seul scanner soit faible, le NCI recommande d’ajuster la procédure de manière à ce que la dose de rayonnement la plus faible possible soit délivrée pour obtenir un résultat d’imagerie clair.

Cela impliquerait :

• Effectuer des tomodensitogrammes uniquement en cas de besoin
• Envisager d’autres options qui n’émettent pas de rayonnement, comme l’IRM et les ultrasons
• Ajustement du niveau de rayonnement en fonction de la taille et du poids de l’enfant
• Limiter l’analyse à la plus petite zone nécessaire
• Réduire la résolution de numérisation si des images de haute qualité ne sont pas nécessaires

Si plus d’une tomodensitométrie est recommandée, discutez des avantages et des risques avec votre professionnel de la santé et n’hésitez pas à lui demander s’il existe d’autres moyens d’obtenir un diagnostic fiable.

Contre-indications

Les tomodensitogrammes sont presque toujours évités pendant la grossesse, à moins que les avantages du test ne l’emportent sur les risques potentiels.

D’autres contre-indications peuvent inclure :

• Une allergie connue à l’iode
• Traitement prévu à l’iode radioactif du cancer de la thyroïde
• Perforation gastro-intestinale (pour solutions orales ou rectales)

D’un point de vue pratique, un poids corporel élevé peut exclure l’utilisation d’un scanner, étant donné que la plupart des machines ne peuvent supporter que des poids inférieurs à 425 à 450 livres et une mesure dos au ventre inférieure à 28 pouces.