Points clés à retenir
- L’hypothyroïdie hypophysaire survient lorsque l’hypophyse ne libère pas suffisamment de TSH, ce qui entraîne de faibles taux d’hormones thyroïdiennes.
- Les symptômes comprennent la fatigue, la prise de poids, la constipation et des modifications de la peau, des cheveux et des ongles.
- L’hypothyroïdie secondaire est traitée avec des médicaments comme les hormones thyroïdiennes synthétiques et parfois par la chirurgie pour les tumeurs hypophysaires.
Hypothyroïdie hypophysaireest une maladie rare caractérisée par de faibles taux d’hormones thyroïdiennes dus à une défaillance de l’hypophyse. L’hypophyse est une structure cérébrale de la taille d’un pois qui libère la thyréostimuline (TSH). Cette hormone circule dans le sang et demande à la thyroïde de libérer ses propres hormones.
De faibles taux thyroïdiens peuvent être dus à une défaillance de la glande thyroïde elle-même (hypothyroïdie primaire) ou à une défaillance de l’hypophyse (hypothyroïdie secondaire). L’insuffisance hypophysaire peut se manifester par plusieurs symptômes potentiels.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les symptômes, le diagnostic et le traitement de l’hypothyroïdie secondaire.
Symptômes secondaires de l’hypothyroïdie
Les hormones thyroïdiennes sont impliquées dans de nombreux processus métaboliques dans tout le corps. Les symptômes de l’hypothyroïdie sont généralement les suivants :
- Ongles fins et cassants
- Amincissement ou perte de cheveux
- Fatigue
- Prise de poids
- Faibles niveaux d’énergie
- Constipation
- Avoir froid tout le temps
- Peau sèche
- Irrégularités menstruelles
Les symptômes énumérés ci-dessus sont communs à l’hypothyroïdie primaire et secondaire. Certains symptômes supplémentaires sont dus à des causes spécifiques d’insuffisance hypophysaire (telles qu’une tumeur cérébrale) ou à de faibles niveaux d’autres hormones. Ces symptômes peuvent inclure :
- Mal de tête
- Changements de vision
- Pression artérielle basse
- Absence de règles (aménorrhée)
- Soif accrue
- Mictions fréquentes
- Douleurs musculaires
Hypothyroïdie non diagnostiquée
Dans sa forme la plus grave, une hypothyroïdie non diagnostiquée peut se manifester par un myxœdème. Cette maladie potentiellement mortelle se caractérise par un gonflement, un ralentissement du rythme cardiaque, une hypotension artérielle, une confusion, une basse température corporelle et une accumulation de liquide autour du cœur. Elle nécessite une hospitalisation pour un traitement urgent.
Quelles sont les causes de l’hypothyroïdie secondaire ?
Le corps fonctionne mieux lorsque les niveaux d’hormones sont maintenus dans la bonne fourchette. Pour y parvenir, le cerveau et les organes endocriniens travaillent ensemble via des boucles de rétroaction complexes.
Le processus commence dans la partie du cerveau appeléehypothalamus. L’hypothalamus libère une hormone appelée thyrotropin-releasing hormone (TRH). Cette hormone signale à l’hypophyse de libérerthyrotropine, également connue sous le nom d’hormone stimulant la thyroïde (TSH).
La TSH signale alors à la glande thyroïde de libérer ses propres hormones,triiodothyronineetthyroxine(appelés T3 et T4 en abrégé).T3 et T4 circulent dans le sang et affectent de nombreux processus biologiques, entraînant des symptômes lorsque les niveaux sont trop élevés ou trop bas. Les T3 et T4 interagissent alors avec l’hypothalamus, lui ordonnant de sécréter plus ou moins la thyrolibérine.
Lorsqu’une partie de la boucle de rétroaction ne fonctionne pas correctement, les niveaux thyroïdiens peuvent devenir trop élevés ou trop bas, entraînant divers symptômes. Par exemple, une insuffisance hypophysaire entraîne une libération insuffisante de TSH et, par conséquent, de faibles taux d’hormones thyroïdiennes (T3 et T4).
L’insuffisance hypophysaire peut être causée par :
- Tumeur de l’hypophyse
- Blessure à l’hypophyse
- Saignement dans l’hypophyse
- Traumatisme crânien
- Blessure due à une perte de sang excessive lors de l’accouchement (syndrome de Sheehan)
- Infiltration de la glande, comme dansmélanome,sarcoïdose,lymphome, ouhémochromatose
- Infection
- Certains médicaments
- Conditions génétiques
- Comme complication d’une chirurgie cérébrale
- Radiothérapie
- Hypophysite (une affection dans laquelle l’hypophyse devient enflammée)
Hormones impliquées dans la régulation de la thyroïde
Les hormones impliquées dans la régulation de la thyroïde comprennent :
- Hormone de libération de la thyrotropine: La TRH est libérée par l’hypothalamus pour stimuler l’hypophyse.
- Hormone stimulant la thyroïde: La TSH est libérée par l’hypophyse en réponse à la thyrolibérine. La TSH stimule la glande thyroïde elle-même à libérer ses propres hormones).
- T3 et T4: Ces hormones, libérées par la glande thyroïde, sont impliquées dans de nombreux processus métaboliques de l’organisme.
Comment diagnostique-t-on l’hypothyroïdie secondaire ?
L’hypothyroïdie est généralement diagnostiquée par des analyses de sang.La mesure des faibles taux thyroïdiens et des hormones circulantes peut aider à déterminer où se situe le problème.
Un T3 et un T4 faibles et une TSH anormalement basse ou normale localisent le problème dans le cerveau, soit dans l’hypophyse, soit dans l’hypothalamus. L’imagerie cérébrale est réalisée à l’aide de l’imagerie par résonance magnétique (IRM) pour évaluer les causes sous-jacentes et exclure d’autres possibilités.
Lorsqu’une hypothyroïdie secondaire est diagnostiquée, il est nécessaire d’évaluer d’autres systèmes hormonaux, comme le cortisol, l’hormone de croissance et les hormones sexuelles.
Classification de l’hypothyroïdie
L’hypothyroïdie peut être classée en fonction de la partie de la boucle de rétroaction qui est affectée, par exemple :
- Hypothyroïdie primairese produit lorsque la glande thyroïde ne libère pas suffisamment d’hormones thyroïdiennes.
- Hypothyroïdie secondairese produit lorsque l’hypophyse ne libère pas suffisamment de TSH.
- Hypothyroïdie tertiairese produit lorsque l’hypothalamus ne libère pas suffisamment de thyrolibérine.
L’hypothyroïdie secondaire est-elle traitable ?
Heureusement, l’hypothyroïdie peut être traitée avec des médicaments.
Les hormones thyroïdiennes peuvent être remplacées par une hormone thyroïdienne synthétique appeléelévothyroxine. Alternativement, une hormone thyroïdienne desséchée dérivée de glandes thyroïdiennes d’animaux (connue sous le nom d’Armor thyroïde) peut être administrée. Dans l’hypothyroïdie secondaire, les taux d’hormones sont surveillés pour garantir un dosage approprié de l’hormone thyroïdienne.
La cause sous-jacente de l’hypothyroïdie secondaire doit également être abordée. Les tumeurs hypophysaires, l’une des causes les plus fréquentes d’hypothyroïdie secondaire, peuvent nécessiter une intervention chirurgicale.
Perspectives de l’hypothyroïdie secondaire
Bien que la prise en charge de l’hypothyroïdie soit simple et réalisable grâce à des médicaments, le pronostic global de l’hypothyroïdie secondaire est variable en fonction de la cause sous-jacente. Des affections telles que le cancer, les infections, les traumatismes crâniens ou les saignements doivent être abordées pour vraiment comprendre le pronostic global.
