Qu’est-ce que le liquide amniotique ?

Le liquide amniotique est un liquide clair à légèrement jaune qui protège le fœtus dans le sac amniotique. Le fœtus en développement flotte dans le liquide amniotique pendant toute la durée de la grossesse.

Le liquide amniotique circule constamment lorsque le fœtus avale ou « inhale » le liquide amniotique avant de le libérer en urinant.

Vers 34 semaines de gestation, environ 800 millilitres (mL) de liquide amniotique entourent le fœtus. Lors d’une grossesse à terme de 40 semaines de gestation, il reste environ 600 ml de liquide amniotique.

Développement

Le liquide amniotique est présent lors de la formation du sac amniotique. Il s’agit d’un sac à paroi mince qui contient le fœtus pendant la grossesse.

La production du liquide amniotique se décompose en deux étapes :

• Début de gestation: Entre la fécondation et huit semaines, le liquide amniotique est principalement composé d’eau provenant du parent. À 10 semaines, le fœtus produit de l’urine qui pénètre dans le sac amniotique.
• Fin de gestation: Aux deuxième et troisième trimestres, le sac amniotique se dilate et le liquide amniotique est principalement composé d’urine fœtale. Parallèlement, les sécrétions pulmonaires du fœtus, ainsi que les sécrétions gastro-intestinales et les excrétions du cordon ombilical et de la surface placentaire, contribuent également à la teneur en liquide amniotique.

Le liquide amniotique est composé à 98 % d’eau et d’électrolytes, ainsi que de peptides, de glucides et de molécules de signalisation. Les 2 % restants sont constitués de lipides et d’hormones.

Fonction

Le liquide amniotique sert à plusieurs fins pendant la grossesse, principalement pour protéger le fœtus. Les fonctions du liquide amniotique comprennent :

• Agir comme un coussin: Cela protège le fœtus des blessures si l’abdomen du parent fait l’objet d’un traumatisme ou d’un impact soudain.
• Protéger le cordon ombilical: Le liquide amniotique circule entre le cordon ombilical et le fœtus.
• Se protéger des infections: Le liquide amniotique a des propriétés antibactériennes.
• Contenant des nutriments essentiels: Ceux-ci comprennent des protéines, des électrolytes, des immunoglobulines et des vitamines qui contribuent au développement du fœtus.
• Permettre au fœtus de bouger: Le liquide amniotique permet également au fœtus en développement de se déplacer dans l’utérus, ce qui permet le développement et la croissance appropriés du système musculo-squelettique, du système gastro-intestinal et du système pulmonaire.
• Maintien de la température: Le liquide amniotique aide à maintenir une température constante autour du fœtus tout au long de la grossesse, le protégeant ainsi de la perte de chaleur.

Complications

Des complications liées au liquide amniotique peuvent survenir lorsqu’il y a trop ou pas assez de liquide.

Oligohydramnios

L’oligohydramnios survient lorsqu’il y a trop peu de liquide amniotique autour du fœtus pendant la grossesse. Cela se produit dans environ 4 % des grossesses.

En moyenne, les femmes enceintes ont environ 0,5 à 1 litre (500 à 1 000 ml) de liquide amniotique. Un manque de liquide amniotique peut entraîner des problèmes de développement du fœtus ainsi que des complications de grossesse.

Un manque de liquide amniotique peut entraîner un développement anormal des poumons. Cela peut également interférer avec une bonne croissance en modifiant la pression sur le cordon ombilical et en empêchant le fœtus d’obtenir suffisamment d’oxygène et de nutriments.

Un oligohydramnios peut survenir pour plusieurs raisons. Soit la production de liquide amniotique est insuffisante, soit des problèmes entraînent une diminution de la quantité de liquide amniotique.

Les causes possibles incluent :

• Mauvaise croissance fœtale
• Perte des eaux avant le début du travail
• Une grossesse qui se prolonge au-delà de la date prévue
• Des jumeaux identiques qui partagent un placenta
• Malformations congénitales (le plus souvent problèmes rénaux et urinaires)

Les symptômes de l’oligoamnios peuvent varier d’une personne enceinte à l’autre et peuvent également se présenter comme des symptômes d’autres affections. Un professionnel de la santé sera en mesure de fournir un diagnostic concluant.

Les symptômes possibles incluent :

• Pas assez de liquide amniotique n’est détecté lors d’un examen échographique
• Utérus plus petit que prévu pour le stade de la grossesse
• Fuite de liquide amniotique

L’oligohydramnios peut être diagnostiqué suite à une échographie. Une étude du débit Doppler, un type spécial d’échographie, peut être utilisée pour vérifier le flux sanguin dans les reins et le placenta du fœtus.

Le traitement de l’oligoamnios vise à poursuivre la grossesse aussi longtemps que cela est sans danger tout en assurant le confort du parent.

Cela peut impliquer :

• Surveillance régulière pour voir la quantité de liquide amniotique restant
• Amnioinfusion, où du liquide est infusé dans le sac amniotique. Cela peut être effectué pendant le travail si les eaux se sont rompues, mais pas en dehors du travail.
• Si un faible niveau de liquide amniotique présente un risque à la fois pour le parent et le fœtus, un accouchement précoce peut être nécessaire.

Polyhydramnios

Également appelé hydramnios, l’hydramnios survient lorsqu’il y a trop de liquide amniotique autour du fœtus. Lorsque cela se produit, l’utérus est beaucoup plus gros que la normale.

Il s’agit d’une pathologie rare, survenant dans environ 1 % des grossesses.

Les symptômes possibles de l’hydramnios comprennent :

• Constipation
• Indigestion
• Une sensation d’oppression dans l’estomac
• Agrandissement de la vulve
• Problèmes respiratoires
• Produire moins d’urine
• Jambes, hanches, cuisses, chevilles et pieds enflés

Dans la plupart des grossesses, la cause exacte de l’hydramnios est inconnue.

Les cas modérés à graves peuvent être causés par :

• Glycémie élevée
• Malformations congénitales
• Problèmes de placenta
• Complications de fréquence cardiaque chez le fœtus
• Infection chez le fœtus
• Jumeaux identiques atteints du syndrome transfusionnel
• Problèmes d’estomac du fœtus

Le traitement n’est souvent pas nécessaire dans les cas bénins. Des rendez-vous supplémentaires peuvent être utiles pour surveiller la croissance de l’utérus. D’autres options incluent le déclenchement précoce du travail.