Qu’est-ce que la fièvre Q : traitement, récupération, signes, symptômes, causes, prévention, épidémiologie

Le Q signifie requête, car l’agent responsable de la fièvre Q était inconnu lorsqu’il a été reconnu pour la première fois comme une maladie humaine en Australie en 1935. Il existe un certain nombre de microbes autour de nous dans notre environnement. Certains d’entre eux sont des bactéries. La fièvre Q chez l’homme est due à la rencontre de Coxiella burnetii, une bactérie intracellulaire à Gram négatif. Avoir trop de contact physique avec des animaux et du bétail infecté peut provoquer la rencontre de Coxiella burnetii dans le corps humain par inhalation et plusieurs modes de transmission rares.

Examinons en profondeur cette maladie bactérienne, la fièvre Q.

La fièvre Q est une infection bactérienne due à la rencontre d’une bactérie à Gram négatif Coxiella burnetii, qui affecte à la fois les humains et les animaux. Les animaux sont le principal hôte de cette bactérie. Les bovins, les ovins, les caprins, en particulier les bovins laitiers, ont été trouvés comme réservoir de C. burnetii.

Les humains sont infectés en raison d’un contact étroit avec les animaux infectés. La transmission de C. burnetii des animaux aux humains permet à la fièvre Q de montrer ses signes et symptômes dans le corps humain.

Il existe un certain nombre de signes et de symptômes de la fièvre Q causés par C. burnetii. Cependant, le fait intéressant est que la moitié des humains infectés par C. burnetii ne présentent aucun signe de fièvre Q et, par conséquent, la maladie se propage facilement d’homme à homme.

L’homme développe une maladie chronique dans les 2 à 3 semaines lorsque Coxiella burnetii attaque le corps humain. Voici les signes et symptômes de la fièvre Q :

• Fièvres élevées avec une température corporelle de 104-105 °F
• Douleur thoracique  due à  une myocardite ou à une pneumonie
• Maux de tête sévères
• Douleurs abdominales  avec diarrhée
• Vomissements avec nausées.

La bactérie de la fièvre Q se trouve presque partout dans le monde sauf en Nouvelle-Zélande. La bactérie est très virulente et peut supporter des températures très élevées. Une seule bactérie suffit à provoquer une infection chez un animal et un bovin mais aussi chez l’homme. En raison de sa grande durabilité, C. burnetii a été développé et est considéré comme une arme biologique capable de provoquer une urgence massive. La bactérie est la moins connue de l’homme et est classée par le CDC comme agent de bioterrorisme de «catégorie B».

La transmission de Coxiella burnetii par les chèvres, les moutons et les bovins laitiers infectés est la principale cause de fièvre Q chez l’homme.

La transmission du bétail infecté à l’homme peut se produire de plusieurs façons.

• Inhalation : L’inhalation d’aérosols provenant du sol contaminé et des déchets animaux peut entraîner très facilement la transmission de C. burnetii aux humains.
• Piqûres de tiques : Les tiques agissent comme vecteurs de transmission de C. burnetii après avoir mordu un animal infecté puis un humain. Une piqûre de tique suffit à transmettre la bactérie dans le corps humain.
• Ingestion de produits laitiers : Le lait et d’autres produits laitiers provenant d’une vache ou d’une chèvre infectée peuvent faire d’un individu une victime de C. burnetii avec des symptômes de fièvre Q.

• Les patients atteints de fièvre Q se rétablissent bien, mais les complications peuvent s’aggraver avec les symptômes mentionnés ci-dessus si le patient a une autre maladie ou un dysfonctionnement du corps.
• Peu de complications comme une inflammation du foie appelée hépatite granulomateuse peuvent survenir. De plus, les complications de la fièvre Q s’aggravent également avec une pneumonie, une inflammation du tissu cardiaque, appelée myocardite et des complications du SNC (système nerveux central).
• Cette infection bactérienne entraîne également des fausses couches des femmes enceintes. De plus, un accouchement prématuré est également possible chez une patiente.
• Le taux de mortalité est très faible; un très petit nombre de personnes ont été retrouvées mortes à cause de la fièvre Q, c’est-à-dire < 2 % des patients hospitalisés. Un diagnostic précoce et un traitement approprié avec des antibiotiques appropriés peuvent raccourcir la période de cette maladie aiguë.

Un diagnostic précoce est toujours utile pour commencer le traitement immédiatement. Le diagnostic de la fièvre Q n’est pas facile pour les cliniciens et les médecins car la maladie s’accompagne de symptômes de nombreuses maladies, ce qui rend difficile la distinction entre la fièvre Q et les autres maladies. Pour cette raison, les médecins doivent connaître et s’appuyer sur les antécédents du patient, sur son travail, sa visite récente dans une animalerie, etc. Il existe un risque élevé de fièvre Q chronique pour un patient qui a des antécédents de fièvre Q aiguë.

Selon le rapport du CDC (Centers for Disease Control), les tests d’anticorps sont négatifs dans les sept à dix jours suivant la fièvre Q. Les médecins donnent des avis en fonction des tests cliniques, des antécédents et des symptômes d’un individu.

Parfois, un diagnostic clinique avec une faible numération plaquettaire, une numération WBC (globules blancs) normale et un taux élevé d’enzymes hépatiques (ayant des symptômes d’ictère) indique une infection aiguë par la fièvre Q. Au cours de cette phase aiguë de la fièvre Q, le test PCR (Polymerase Chain Reaction) aide les médecins à s’assurer que la personne suspectée a été infectée par C. burnetii.

Les patients atteints d’une phase plus bénigne de la fièvre Q se rétablissent sans traitement, s’ils ne souffrent d’aucune autre maladie ou immunodéficience.

L’antibiotique est le seul moyen de se débarrasser de la fièvre Q. La désoxycycline est l’antibiotique normalement prescrit aux adultes et aux enfants qui ont reçu un diagnostic de fièvre Q. Il faut normalement deux à trois semaines pour récupérer, mais en cas de fièvre Q chronique, un individu doit continuer le traitement antibiotique pendant 18 mois.

Le rapport indique que les résultats du traitement aux antibiotiques sont très efficaces et que la mortalité est très rare et peu fréquente. Cependant, un patient atteint de fièvre Q ayant une myocardite (inflammation du tissu cardiaque) met 18 mois à se rétablir avec le traitement antibiotique.

En Australie, la fièvre Q a été découverte et reconnue pour la première fois comme une maladie humaine en 1935, et au début des années 1940, elle a également été découverte aux États-Unis.

Le vaccin contre la fièvre Q est disponible en Australie, mais n’est actuellement pas disponible aux États-Unis. Le vaccin prévient les personnes de l’infection bactérienne de C. burnetii, qui travaillent dans des entreprises animales et des environnements à haut risque.

• Les personnes qui ne sont pas encore vaccinées, mais qui se rendent dans un environnement à haut risque peuvent être facilement infectées. Ils doivent prendre certaines précautions pour éviter la transmission de C. burneti.
• Soyez rassuré sur le lait, qu’il soit pasteurisé ou non, car le lait et les autres produits laitiers sans pasteurisation peuvent transmettre C. burnetii au corps humain.
• Un contrôle de routine des animaux de compagnie et des animaux, qu’ils soient infectés ou non, doit être effectué.
• Se laver correctement les mains avec un désinfectant après avoir manipulé des animaux et du bétail.
• Restriction immédiate du débit d’air de toute entreprise animale, car l’air est un moyen plus facile de transmission bactérienne par inhalation.
• Éducation et sensibilisation appropriées sur la source et les symptômes de la fièvre Q.
• Dernier point mais non le moindre, la vaccination des individus doit être effectuée, si le vaccin est disponible.

La fièvre Q due à l’invasion bactérienne de Coxiella burnetii peut être limitée d’abord par une simple sensibilisation et éducation sur la source et le résultat. Le lavage des mains et l’habitude de la propreté aident à rester à l’écart du sol, de la saleté et de l’air contaminés. Bien que rarement mortelle, la maladie doit être prise en charge au plus tôt pour éviter qu’elle ne progresse. Les personnes atteintes d’une immunodéficience déjà établie doivent être plus prudentes lorsqu’elles manipulent des animaux et du bétail.