Qu’est-ce que la dysphagie oropharyngée ?

Dysphagie oropharyngéeest un trouble ou une déficience dans l’initiation de la déglutition.Il y a plusieurs causes, et cette maladie peut rendre difficile la consommation de nourriture et de boisson.

Les difficultés de déglutition causées par la dysphagie peuvent avoir des conséquences graves, telles qu’un risque accru de lésions pulmonaires, d’infection et de malnutrition. De plus, la dysphagie peut parfois être un signe de cancer. Plusieurs traitements et thérapies sont disponibles pour traiter la maladie.

Symptômes

Les premiers signes de dysphagie oropharyngée sont parfois subtils et difficiles à reconnaître. Les premiers signes de dysphagie oropharyngée comprennent :

• Difficulté à initier une déglutition
• Toux
• La sensation de quelque chose coincé dans la gorge ou la poitrine
• Étouffement
• Aspiration (lorsque des aliments ou des boissons pénètrent dans les poumons)

À mesure que la maladie progresse, les individus peuvent éprouver des complications liées à la dysphagie, telles que :

• Infections respiratoires fréquentes
• Déshydratation
• Changements alimentaires
• Malnutrition
• Qualité de vie réduite

Causes

Il existe de nombreuses causes différentes de dysphagie oropharyngée, notamment des affections neurologiques, des affections musculaires, des troubles de l’œsophage et des blocages physiques.

Identifier la cause sous-jacente de la dysphagie est essentiel pour la traiter efficacement. Dans certains cas, les causes sont multiples.

Troubles neurologiques et musculaires

Avaler peut sembler simple, mais c’est en réalité assez complexe, nécessitant une série soigneusement orchestrée de muscles et de nerfs coordonnés. Les affections affectant le cerveau, la moelle épinière, les muscles ou le système nerveux peuvent affecter la capacité de déglutition.

Les troubles du système nerveux associés à la dysphagie oropharyngée comprennent :

• Accident vasculaire cérébral
• La maladie de Parkinson
• Déficience cognitive
• Sclérose en plaques
• Sclérose latérale amyotrophique (SLA)
• Blessures à la moelle épinière

Les troubles musculaires pouvant provoquer une dysphagie oropharyngée comprennent :

• Myasthénie grave
• Dermatomyosite
• Dystrophie musculaire

Cancer

Le cancer est une cause fréquente de dysphagie oropharyngée.Le cancer peut envahir les structures qui contrôlent la déglutition et, par conséquent, perturber la capacité à avaler correctement. Le cancer de la tête ou du cou est le plus susceptible de provoquer une dysphagie oropharyngée.

De plus, les traitements contre le cancer peuvent également entraîner une dysphagie oropharyngée. Les traitements de radiothérapie et les traitements chirurgicaux impliquant la bouche, la mâchoire, la gorge ou l’œsophage peuvent tous entraîner des difficultés de déglutition.

D’autres complications du cancer peuvent entraîner des difficultés à avaler, notamment :

• Infections
• Gonflement de l’œsophage dû au cancer lui-même ou au traitement
• Défis neuromusculaires qui affectent les voies neuronales du cerveau à l’œsophage, nécessaires au démarrage de la déglutition

Médicaments

Plusieurs médicaments affectent la déglutition. La difficulté à avaler est généralement liée à :

• Effets secondaires des médicaments :Plusieurs médicaments peuvent provoquer une sécheresse de la bouche et des difficultés à avaler les aliments. Un exemple courant est celui des antihistaminiques, tels que Benadryl (diphenhydramine).
• Complications médicamenteuses :Certains médicaments, comme les dépresseurs du système nerveux central, réduisent le contrôle musculaire volontaire. Étant donné que la réduction du contrôle musculaire n’est pas spécifique, elle peut traiter une affection tout en entraînant des complications au niveau de la déglutition. Les exemples incluent les médicaments antiépileptiques contre les convulsions et les relaxants musculaires.
• Irritation ou blessure œsophagienne causée par le médicament :Certains médicaments restent trop longtemps dans l’œsophage et provoquent des irritations. Cela peut se produire si la pilule est volumineuse, si une personne se couche trop tôt après avoir pris un médicament ou si la quantité d’eau ou de liquide consommée avec le médicament est insuffisante.

Voici des exemples de médicaments courants parfois associés à la dysphagie :

• Antihistaminiques et décongestionnants
• Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine
• Antiépileptiques (pour les convulsions)
• Stupéfiants
• Aspirine
• Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)

Plusieurs autres médicaments peuvent entraîner des difficultés à avaler. Si vous commencez un nouveau médicament ou si votre prestataire modifie la dose d’un médicament que vous prenez actuellement et que vous remarquez des difficultés à avaler, contactez votre prestataire pour obtenir des conseils.

Diverticule pharyngo-œsophagien

Un diverticule pharyngo-œsophagien est une affection dans laquelle une petite poche se forme dans la gorge. Des particules de nourriture peuvent rester coincées dans le sachet et provoquer des difficultés à avaler.

Autres types de dysphagie

La dysphagie oropharyngée implique des difficultés à transférer les aliments de la bouche vers la gorge pour les avaler. Pour ce faire, la nourriture doit se déplacer vers l’arrière de la bouche, au-delà de l’épiglotte et dans le sphincter supérieur de l’œsophage.

Cependant, il existe également plusieurs autres types de dysphagie, notamment la dysphagie pharyngée et œsophagienne. Il est courant que les individus éprouvent des difficultés à franchir plusieurs étapes de déglutition et présentent plus d’un type de dysphagie.

Les autres causes de dysphagie comprennent les blocages, l’inflammation de l’œsophage, la compression et les troubles de la motilité œsophagienne.

Blocages :Un blocage peut être provoqué par une tumeur ou un cancer. Cependant, d’autres causes d’obstruction comprennent des anneaux ou des bandes de tissus qui peuvent se former dans l’œsophage et des cicatrices œsophagiennes dues au reflux acide chronique.

Inflammation de l’œsophage :L’œsophagite à éosinophiles peut provoquer un rétrécissement de l’œsophage appelé rétrécissement. Dans cette condition, il existe un nombre plus élevé d’un type de globules blancs appelés éosinophiles, entraînant une inflammation de l’œsophage.

Compression:Les affections affectant d’autres structures, telles qu’une hypertrophie de la glande thyroïde, une tumeur thoracique ou un anévrisme de l’aorte, peuvent exercer une pression sur l’œsophage, entraînant des difficultés à avaler.

Troubles de la motilité œsophagienne :Il s’agit notamment de plusieurs affections, telles que l’achalasie, les spasmes œsophagiens et la sclérose systémique. Dans un œsophage qui fonctionne normalement, des contractions rythmiques permettent aux aliments de descendre, puis le muscle inférieur de l’œsophage se détend pour permettre aux aliments de passer. Par exemple, les contractions ne sont pas rythmées dans l’achalasie et les muscles inférieurs de l’œsophage ne se détendent pas normalement.

Diagnostic

Si une dysphagie est suspectée, vous pouvez être orienté vers l’un des spécialistes suivants, selon la cause suspectée :

• Orthophoniste (SLP) :Ces prestataires diagnostiquent et traitent les troubles de la parole, du langage et de la communication.
• Oto-rhino-laryngologiste:Ces spécialistes diagnostiquent et traitent les affections des oreilles, du nez et de la gorge.
• Gastro-entérologue :Ces prestataires sont spécialisés dans le diagnostic et le traitement des troubles du tube digestif.
• Neurologue:Ces prestataires diagnostiquent et traitent les troubles du cerveau, de la moelle épinière et du système nerveux.

Plusieurs tests sont disponibles pour diagnostiquer la dysphagie et déterminer la cause des difficultés de déglutition. Votre fournisseur peut recommander l’un des éléments suivants :

Paravent de chevet :Lors de ce test, votre prestataire vous observera en train d’avaler de la nourriture et de l’eau. Ils peuvent vous demander de remplir un questionnaire appelé outil de dépistage de la dysphagie et de poser des questions sur toute difficulté de déglutition. En plus de vous regarder avaler, on vous demandera peut-être d’effectuer d’autres mouvements buccaux, comme claquer vos lèvres ou sortir la mâchoire.

Évaluation endoscopique par fibre optique de l’hirondelle (FEES) :Ce test permet à votre prestataire de visualiser votre déglutition. En position assise, votre prestataire placera un endoscope, un petit tube flexible muni d’une caméra à son extrémité, dans votre nez et dans votre gorge. Il vous sera alors demandé de manger et de boire des aliments, dont certains pourront avoir un colorant pour les visualiser plus facilement.

Endoscopie haute :Ce test est plus invasif que les deux autres et vous serez probablement sous sédation. Lors d’une endoscopie, un tube est placé dans votre nez et dans votre gorge. Cependant, il continue jusqu’à l’estomac et une partie de l’intestin grêle. Il y a un appareil photo au bout pour prendre des photos. Les prestataires peuvent également effectuer des biopsies tissulaires.

Étude de déglutition vidéofluoroscopique (VFSS) ou étude de déglutition barytée modifiée :Dans cette étude, vous resterez debout ou assis près d’un appareil à rayons X et mangerez et boirez des aliments et des liquides recouverts de baryum. Un type spécial de radiographie, appelé fluoroscopie, prendra des images en temps réel des aliments pendant que vous mangez et buvez.

Ces procédures sont généralement sûres et présentent des effets secondaires minimes. Votre fournisseur discutera des risques et des avantages de toute procédure recommandée. Par exemple, si vous êtes enceinte, ils éviteront probablement tout test de radiothérapie. De plus, votre prestataire peut recommander d’autres tests si vous êtes allergique au baryum ou aux composants utilisés dans le revêtement de baryum.

Traitement

Le traitement de la dysphagie oropharyngée varie en fonction de la cause spécifique, et la première étape consiste à traiter la cause sous-jacente.

Par exemple, si le cancer affecte votre capacité à avaler, il est alors nécessaire de commencer un traitement contre le cancer. De plus, certains changements peuvent devoir être apportés au régime alimentaire et au mode de vie pour éviter les complications liées à la dysphagie oropharyngée. 

D’autres traitements peuvent inclure des changements alimentaires, des procédures et une thérapie physique.

Changements alimentaires

Certains aliments peuvent exacerber les symptômes et les problèmes de dysphagie oropharyngée.Par exemple, les aliments gros et durs qui nécessitent beaucoup d’efforts pour se décomposer peuvent être beaucoup plus difficiles à avaler.

Un orthophoniste peut vous aider à évaluer les meilleurs aliments à manger en cas de dysphagie oropharyngée. Les modificateurs alimentaires, tels que les épaississants, sont souvent utilisés pour les rendre plus faciles à avaler. 

Dilatation

L’oropharynx dans la gorge est un espace étroit à travers lequel doivent passer les aliments et les liquides. Si une obstruction dans l’œsophage restreint le flux de nourriture ou de liquides, une procédure de dilatation peut être utilisée pour la traiter.

Une procédure de dilatation élargit l’œsophage afin que les aliments et les liquides puissent passer à travers l’obstruction.

Chirurgie

La dysphagie oropharyngée sévère est parfois traitée par des interventions chirurgicales. Par exemple, si la dysphagie est causée par des obstructions qui restreignent le passage des aliments, un prestataire peut retirer ces obstructions. De plus, si le problème est musculaire, il existe des procédures pour aider à détendre les muscles afin de permettre le passage des aliments.

Dans les cas graves, un prestataire peut insérer une sonde de gastrostomie, un type de sonde d’alimentation.

Physiothérapie

Les prestataires peuvent également recommander une thérapie physique. De nombreux exercices et thérapies efficaces peuvent être utilisés pour entraîner le corps à avaler.

Comme n’importe quel muscle, un entraînement répétitif peut aider à renforcer les muscles qui contrôlent la déglutition.Il existe même des programmes de formation spécifiques et des physiothérapeutes qui peuvent vous aider à améliorer votre capacité à avaler.

Voici des exemples de positionnements ou d’exercices sur lesquels vous pouvez travailler :

• Changer la position de la tête en mangeant
• Recyclage des muscles de la déglutition
• Exercices oraux pour aider à mâcher et à avaler
• Exercices de renforcement de la langue et de coordination

Travaillez avec votre médecin, orthophoniste ou ergothérapeute pour identifier les meilleurs exercices qui peuvent vous aider.

Complications

L’une des complications les plus importantes de la dysphagie est la pneumonie par aspiration, où une déglutition anormale entraîne la pénétration de nourriture ou de liquide dans les poumons. La nourriture et le liquide peuvent entraîner une pneumonie.

De plus, une dysphagie persistante peut entraîner une malnutrition et une déshydratation, car les aliments et les nutriments ne peuvent pas circuler correctement dans le système digestif.

Il existe également un risque d’infection ou d’autres complications liées aux interventions chirurgicales utilisées pour le traitement.