Le cholestérol a une mauvaise réputation en raison de son association avec des taux élevés de maladies cardiaques. Même si vous entendez souvent parler du cholestérol sous un mauvais jour, il joue en fait un rôle essentiel pour aider votre corps à fonctionner normalement.
Qu’est-ce que le cholestérol ?
Le cholestérol crée diverses hormones dans votre corps, notamment les œstrogènes et la testostérone. Il joue un rôle crucial dans la fabrication de la vitamine D et est même impliqué dans le développement de nouvelles membranes cellulaires à mesure que les cellules de votre corps se multiplient. Il est vital pour la construction de ces nouvelles membranes cellulaires, les surfaces externes des cellules.
Le cholestérol voyage à travers votre corps à travers votre circulation sanguine, aidant là où c’est nécessaire. Comme le cholestérol est une substance grasse et n’est donc pas soluble dans l’eau, il prend la forme de lipoprotéines.¹
Ces lipoprotéines sont des protéines globulaires qui contiennent la graisse essentielle à l’intérieur. Il existe deux principaux types de cholestérol : les lipoprotéines de basse densité (LDL) et les lipoprotéines de haute densité (HDL).
Lipoprotéines de basse densité
Les lipoprotéines de basse densité (LDL) sont souvent appelées «mauvais» cholestérol car elles peuvent s’accumuler sous forme de plaques dans vos artères, les obstruant et restreignant le flux sanguin vers le reste de votre corps.
Lorsque la plaque LDL s’accumule dans vos vaisseaux sanguins, elle peut déclencher la formation de caillots sanguins lorsqu’ils se détachent, ce qui augmente le risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral.
Un accident vasculaire cérébral survient lorsqu’un caillot sanguin, qui peut contenir du cholestérol, coupe l’apport sanguin à une zone du cerveau. Cela peut causer des dommages neurologiques temporaires ou parfois permanents, selon la rapidité avec laquelle le caillot sanguin se dissout ou est éliminé. Des soins médicaux immédiats sont essentiels si un accident vasculaire cérébral est suspecté.
Lipoprotéines de haute densité
Les lipoprotéines de haute densité (HDL) sont le « bon » cholestérol, car elles aident à éliminer les LDL de votre sang, à prévenir les blocages et à réduire le risque d’accident vasculaire cérébral.
Bien que votre foie puisse produire tout le cholestérol dont votre corps a besoin, on estime qu’environ 20 % de votre cholestérol provient des aliments que vous mangez. Le cholestérol alimentaire se trouve principalement dans les œufs, la viande rouge et la volaille et pas tellement dans les aliments à base de plantes ou des articles similaires.
Quand le cholestérol est-il trop bas ?
Votre taux de cholestérol est trop bas lorsque le manque de cholestérol disponible limite vos fonctions corporelles.
Comme mentionné ci-dessus, le cholestérol est essentiel pour les membranes cellulaires, la synthèse des hormones et la fabrication de la vitamine D. Sans suffisamment de cholestérol, ces fonctions sont ralenties ou arrêtées, ce qui peut entraîner des problèmes importants s’il devient trop sévère.
Cela étant dit, votre corps est apte à gérer votre taux de cholestérol, même en présence de complications. Si vous êtes préoccupé par un faible taux de cholestérol, vous devriez en parler avec votre fournisseur de soins de santé dès que possible.
Qu’est-ce qui cause un faible taux de cholestérol ?
En règle générale, un faible taux de cholestérol est considéré comme une bonne chose, en supposant qu’il n’est pas si bas qu’il n’interfère pas avec les fonctions corporelles normales. Certains médicaments, comme les statines, sont connus pour réduire le cholestérol, mais sont généralement prescrits lorsque le cholestérol est trop élevé.
Le régime alimentaire et l’exercice sont deux autres moyens de réduire le cholestérol.
Symptômes d’un faible taux de cholestérol
Un taux de cholestérol élevé peut ne présenter aucun symptôme, mais il est associé à un risque accru de maladies cardiovasculaires et d’accidents vasculaires cérébraux.
Un faible taux de cholestérol, en revanche, est beaucoup plus difficile à détecter sans test sanguin. Les symptômes de l’hypocholestérolémie sont encore à l’étude, mais une corrélation entre l’hypocholestérolémie et une mauvaise santé mentale a été observée.
Des conditions telles que la dépression et l’anxiété sont plus fréquentes chez les personnes ayant un faible taux de cholestérol et s’accompagnent de symptômes tels que la nervosité, la confusion, l’agitation, la difficulté à prendre des décisions et des changements d’humeur, de sommeil ou d’alimentation.
Si vous présentez l’un de ces symptômes, il peut être judicieux de parler à votre médecin de la possibilité de faire un test sanguin pour vous assurer que vous avez suffisamment de cholestérol HDL dans votre corps.
Diagnostiquer un faible taux de cholestérol
Diagnostiquer un faible taux de cholestérol peut être fait avec une simple analyse de sang.
Votre médecin ou votre phlébotomiste prélèvera un petit échantillon de sang et l’enverra au laboratoire pour qu’il teste la quantité et les types de cholestérol présents. Vous devriez avoir une réponse dans quelques jours et votre médecin vous aidera à interpréter les résultats et vous proposera un plan d’action.
Votre taux de cholestérol LDL devrait idéalement être inférieur à 100 milligrammes par décilitre (mg/dL) mais supérieur à 50 mg/dL. Un faible cholestérol HDL est inférieur à 40 mg/dL. Vous êtes également considéré comme ayant un faible taux de cholestérol si votre cholestérol total est inférieur à 120 mg/dL.
Le cholestérol total est calculé à partir de votre cholestérol LDL et HDL et de 20 % de vos triglycérides, un autre type de gras présent dans votre circulation sanguine.
Quels sont les risques d’un faible taux de cholestérol ?
Le risque de taux de cholestérol très bas est que votre corps ne pourra pas fonctionner comme il le ferait normalement. Malgré les effets indésirables potentiels d’un faible taux de cholestérol, votre corps est apte à faire avec ce qu’il a, ce qui signifie qu’il est difficile pour votre corps de commencer à manquer de cholestérol.
Cela dit, il est toujours préférable d’éviter d’avoir un faible taux de cholestérol dans la mesure du possible. Un faible taux de cholestérol a été associé à une mauvaise santé mentale² et à des conditions telles que la dépression et l’anxiété, et parfois même.³
Malgré la corrélation entre un faible taux de cholestérol et une mauvaise santé mentale, il n’a pas été constaté qu’un faible taux de cholestérol puisse causer ces affections ; plutôt, ceux qui ont ces conditions sont plus susceptibles d’avoir un faible taux de cholestérol.
Complications d’un faible taux de cholestérol
Un faible taux de cholestérol a été vaguement lié à de multiples problèmes de santé graves⁴. Il s’agit d’un facteur de risque de mauvaise santé mentale et de complications de la grossesse comme un faible poids à la naissance et une naissance prématurée.
Si vous êtes enceinte ou si vous vous inquiétez de ces symptômes ou de votre taux de cholestérol, c’est une bonne idée de parler à un médecin pour avoir l’esprit tranquille.
Traiter l’hypocholestérolémie
Un faible taux de cholestérol n’est pas un problème courant pour la plupart des gens, car ils obtiennent plus qu’assez de cholestérol des aliments qu’ils mangent en combinaison avec ce que produit leur foie.
Étant donné que vos besoins en cholestérol ne dépendent pas du cholestérol contenu dans vos aliments si vous avez un faible taux de cholestérol, il y a probablement un problème qui n’est pas lié à votre régime alimentaire.
Certains médicaments peuvent abaisser votre taux de cholestérol en dessous des niveaux recommandés. Si vous souffrez d’un faible taux de cholestérol, il y a de fortes chances que vous l’ayez découvert parce qu’un médecin vous a fait faire une analyse de sang.
Ils devraient être en mesure d’offrir des conseils ou un plan d’action pour la prochaine étape. Si vous prenez un médicament hypocholestérolémiant, ils ajusteront probablement votre dose pour éviter que votre taux de cholestérol ne devienne trop bas.
Prévention de l’hypocholestérolémie
Avoir un faible taux de cholestérol dans le sang est un problème peu courant, il est donc rarement nécessaire de prendre des mesures pour le corriger.
La meilleure option est de rester en bonne santé afin que votre corps puisse fonctionner de manière optimale. Prévenir un faible taux de cholestérol est aussi facile que de manger des aliments sains.
En veillant à ce que vous obteniez tous les nutriments et liquides dont vous avez besoin, votre foie pourra produire tout le cholestérol dont votre corps a besoin et vous garder heureux et en bonne santé.
Certains médicaments comme les statines peuvent abaisser votre taux de cholestérol en dessous des niveaux normaux. Si vous prenez l’un de ces médicaments, votre médecin ou professionnel de la santé sera conscient de cet effet et le surveillera par des analyses de sang régulières et des ajustements posologiques si nécessaire.
Quand vous avez besoin de voir un médecin
Si vous êtes préoccupé par l’un des symptômes d’un faible taux de cholestérol décrits ci-dessus, il est peut-être temps de consulter un médecin. Les professionnels de la santé peuvent vous conseiller et vous aider pour tout problème lié au cholestérol, notamment en demandant un test sanguin pour confirmer vos soupçons.
Un faible taux de cholestérol a été associé à une mauvaise santé mentale et à des conditions telles que la dépression et l’anxiété, alors n’attendez pas que vos symptômes s’aggravent avant de parler à un médecin. C’est un test simple pour vérifier votre taux de cholestérol et faire ce qui doit être fait.
La verité
Le cholestérol joue un rôle essentiel dans votre corps, aidant à créer des hormones, des membranes cellulaires et de la vitamine D. Il voyage à travers votre corps via le sang sous forme de lipoprotéines qui contiennent la graisse à l’intérieur.
Un faible taux de cholestérol est un problème rare, car votre foie est tout à fait capable de créer tout le cholestérol dont votre corps a besoin pour fonctionner normalement. Il y a peu de symptômes apparents d’un faible taux de cholestérol, donc si vous êtes inquiet, vous devriez parler à votre professionnel de la santé pour qu’il enquête.
Le traitement d’un faible taux de cholestérol est relativement simple et comprend généralement des modifications de votre régime alimentaire et de votre routine d’exercice, mais peut impliquer des médicaments si votre médecin vous le recommande.
