Quels sont les effets à court terme de l’alcool ?

L’alcool (éthanol) est une substance intoxicante présente dans les boissons comme le vin, la bière et les boissons alcoolisées.Peu de temps après la consommation, votre corps absorbe rapidement l’alcool dans le sang. Une fois dans le sang, l’alcool affecte tous les organes du corps, y compris le cerveau.

Boire n’importe quelle quantité ou type d’alcool a un large éventail d’effets à court et à long terme sur votre santé physique et mentale. En tant que dépresseur du système nerveux central, l’alcool ralentit les systèmes du corps et entraîne des changements notables dans les fonctions cognitives et physiques.

Cet article explique tout ce que vous devez savoir sur les effets à court terme de l’alcool.

Combien de temps faut-il pour que les effets à court terme de l’alcool apparaissent ?

Les effets à court terme de l’alcool apparaissent rapidement, généralement quelques minutes après avoir consommé votre premier verre. Lorsque vous buvez une boisson alcoolisée, l’alcool pénètre dans votre circulation sanguine par l’estomac et l’intestin grêle.

En cinq minutes, l’alcool atteint votre cerveau, ralentissant le système nerveux central et affectant votre façon de vous sentir, de penser et de vous comporter.

Bien que les effets à court terme de l’alcool soient universels, la durée et l’intensité de ces effets varient d’une personne à l’autre. L’alcool peut également affecter différemment la même personne, en fonction de certains facteurs, notamment : 

• Quantité consommée : Plus vous buvez d’alcool, plus votre taux d’alcoolémie (TAC) augmente. 
• Teneur en alcool: Le whisky et les autres spiritueux contenant 40 % d’alcool par portion (1,5 once) ont tendance à avoir des effets plus rapides que les alternatives à faible teneur en alcool comme la bière, qui contient 5 % d’alcool par portion (12 onces). 
• Rythme de consommation: La consommation rapide d’alcool entraîne une augmentation plus rapide du taux d’alcoolémie et une apparition plus rapide des effets à court terme par rapport à une consommation plus lente. 
• Poids corporel: Les personnes ayant un poids corporel plus faible ont tendance à ressentir les effets de l’alcool plus rapidement et plus intensément que les personnes plus lourdes. Essentiellement, plus vous pesez, plus votre corps contient d’eau. Des volumes d’eau plus élevés dans le corps diluent l’alcool.
• Sexe: Les femmes ont tendance à avoir plus de graisse corporelle et moins d’eau par kilo de poids corporel que les hommes, ce qui peut entraîner un taux d’alcoolémie plus élevé chez les femmes.
• De la nourriture dans l’estomac: Avoir de la nourriture dans l’estomac ralentit le taux d’absorption de l’alcool et réduit l’intensité des effets à court terme de l’alcool. 
• Médicaments ou drogues: Boire de l’alcool en prenant certains médicaments ou en consommant des drogues peut augmenter les effets de chaque substance et augmenter le risque d’interactions nocives.

Une note sur la terminologie du genre et du sexe
Gesundmd reconnaît que le sexe et le genre sont des concepts liés, mais ils ne sont pas identiques. Pour refléter avec précision nos sources, cet article utilise des termes tels que « femme », « homme », « femme » et « homme » tels que les sources les utilisent.

Sentiments de détente ou de somnolence

Lorsque l’alcool pénètre dans la circulation sanguine et atteint le cerveau, il se lie à certains neurotransmetteurs (substances qui facilitent la communication entre les cellules nerveuses) comme l’acide gamma-aminobutyrique (GABA) et le glutamate.

Cela ralentit la communication entre les cellules du cerveau et a un effet apaisant sur l’esprit et le corps. C’est pourquoi vous pourriez vous sentir détendu et avoir l’impression que votre stress et votre tension disparaissent lorsque vous buvez de l’alcool. C’est également la raison pour laquelle l’alcool peut vous rendre somnolent ou somnolent, surtout lorsque votre taux d’alcoolémie augmente.

Euphorie ou vertige

La consommation d’alcool peut parfois entraîner des sentiments d’euphorie ou de vertiges. Lorsque l’alcool pénètre dans la circulation sanguine et atteint le cerveau, il provoque la libération de dopamine et de sérotonine, deux neurotransmetteurs associés au plaisir, à la récompense et au bonheur.

En favorisant la libération de ces neurotransmetteurs de bien-être, l’alcool amplifie temporairement les sentiments de joie et de légèreté.

Changements d’humeur

Bien que l’alcool puisse initialement améliorer votre humeur, ces effets sont temporaires et s’estompent rapidement.L’alcool altère la capacité du cerveau à réguler les émotions et les changements d’humeur sont fréquents. À mesure que la nuit avance, vous remarquerez peut-être que vos sentiments de joie commencent bientôt à se transformer en irritabilité, tristesse, agressivité ou anxiété.

L’impact de l’alcool sur les neurotransmetteurs comme la sérotonine et le GABA peut également contribuer aux changements d’humeur le lendemain de la consommation.Une fois que les effets de l’alcool s’estompent, les niveaux de glutamate (un neurotransmetteur) augmentent, ce qui peut entraîner des sentiments de dépression et d’anxiété, ou « hangxiety » (gueule de bois et anxiété), le lendemain de la consommation d’alcool.

Inhibitions réduites

L’un des effets les plus connus de la consommation d’alcool est la diminution des inhibitions. L’alcool perturbe le cortex préfrontal du cerveau, la zone responsable du jugement et de la maîtrise de soi.Lorsque vous buvez de l’alcool, vous pouvez devenir moins prudent et plus susceptible d’adopter des comportements et de prendre des risques que vous n’envisageriez pas en étant sobre.

Par exemple, une personne habituellement timide et calme peut devenir de plus en plus bavarde, socialement confiante et extravertie lorsqu’elle boit de l’alcool. Une diminution des inhibitions peut également conduire à une mauvaise prise de décision et augmenter le risque d’adopter des comportements à risque. 

Comportement impulsif

Une diminution des inhibitions lors de la consommation d’alcool peut conduire à un comportement impulsif, c’est-à-dire adopter des comportements sans tenir compte des conséquences potentielles de vos actes. Les effets néfastes de l’alcool sur le fonctionnement cognitif, notamment la concentration, la réflexion, le raisonnement et la prise de décision, jouent un rôle dans l’impulsivité accrue de la consommation d’alcool.

Les comportements impulsifs peuvent inclure la prise de mauvaises décisions financières (par exemple, dépenser l’argent du loyer pour aller boire un verre avec vos amis) ou l’adoption de comportements sexuels à risque (par exemple, les relations sexuelles sans préservatif).

L’intoxication alcoolique est également associée à un risque accru de suicide, car une diminution des inhibitions et des changements d’humeur peuvent conduire à des idées suicidaires (pensées ou idées suicidaires) et augmenter la probabilité d’agir de manière impulsive en fonction de ces pensées.

Discours ralenti ou trouble

L’alcool ralentit les signaux du cerveau vers les muscles responsables de la coordination et du contrôle des muscles impliqués dans la parole, entraînant un ralentissement notable ou une difficulté à prononcer les mots en cas d’intoxication.

L’impact de l’alcool sur le fonctionnement cognitif peut également rendre difficile pour les personnes qui boivent de l’alcool de former et d’exprimer verbalement des pensées cohérentes.

Nausées et vomissements

L’alcool augmente la production d’acides gastriques et peut entraîner un reflux (les acides gastriques refluent dans l’œsophage et la gorge). L’alcool irrite également la muqueuse de l’estomac, entraînant une inflammation (gastrite), qui peut provoquer des nausées et des vomissements. 

Votre foie décompose l’alcool et le convertit en une toxine cancérigène connue appelée acétaldéhyde.Lorsque vous buvez de grandes quantités d’alcool ou que vous buvez plus rapidement que le foie ne peut le métaboliser, l’alcool s’accumule dans votre circulation sanguine, déclenchant des vomissements.

Diarrhée

L’alcool provoque une irritation et une inflammation du tractus gastro-intestinal (GI), perturbant la fonction digestive normale. Les preuves suggèrent que certaines boissons alcoolisées, comme le vin et la bière, semblent accélérer le mouvement des aliments et des déchets dans le système digestif, ce qui peut entraîner des diarrhées.

L’alcool peut également perturber la prolifération des bactéries dans votre microbiome intestinal (la communauté de microbes qui vivent dans votre tube digestif), entraînant une prolifération de certaines bactéries qui contribuent à l’inflammation gastro-intestinale et à la diarrhée.

Mal de tête

Avoir mal à la tête est une expérience courante après avoir bu trop d’alcool. Une combinaison de facteurs peut contribuer aux maux de tête induits par l’alcool, notamment les suivants :

• L’alcool est unvasodilatateur, ce qui signifie qu’il ouvre (dilate) les vaisseaux sanguins et augmente le flux sanguin vers le cerveau, ce qui peut contribuer aux maux de tête.
• L’alcool est undiurétique, ce qui signifie qu’il augmente la production d’urine et la perte de liquides et d’électrolytes dans le corps, entraînant des maux de tête liés à la déshydratation.
• Alcoolcontient des composés appelés congénères, qui sont des sous-produits de la fermentation ou de la distillation de l’alcool. Les preuves suggèrent que les boissons de couleur plus foncée comme le vin rouge et le whisky contiennent des quantités plus élevées de congénères, ce qui peut déclencher des maux de tête chez certaines personnes.

Modifications de la vision, de l’audition et de la perception

L’alcool perturbe la communication entre le cerveau et les organes sensoriels (par exemple les yeux et les oreilles), entraînant des modifications de la vision, de l’audition et de la perception des sons et des images qui vous entourent. 

L’alcool peut perturber la transmission des signaux auditifs des oreilles au cerveau et augmenter le flux sanguin vers les oreilles, entraînant des acouphènes (bourdonnements d’oreilles), des difficultés à distinguer les sons et des difficultés à percevoir des différences subtiles de hauteur ou de ton.

La consommation excessive d’alcool entraîne également généralement des modifications de la vision, telles qu’une vision floue, une vision double ou des difficultés de concentration. L’alcool altère les signaux des yeux vers le cerveau et affecte les muscles qui contrôlent les mouvements oculaires, ce qui entraîne un affaiblissement du contrôle des muscles oculaires et une diminution de la vision périphérique (voir à gauche et à droite).

Perte de coordination

La perte de coordination (ataxie) est un effet courant à court terme de l’alcool et est liée à la manière dont l’alcool affecte le cervelet du cerveau. Le cervelet est le centre de contrôle du cerveau pour le mouvement, l’équilibre et la coordination.

L’alcool altère la capacité du cervelet à traiter les informations et à coordonner efficacement les mouvements musculaires, entraînant une perte d’équilibre, une démarche instable (manière de marcher) et des difficultés à exécuter des capacités motrices fines (par exemple, saisir).

Difficulté à se concentrer ou à prendre des décisions

L’alcool perturbe le fonctionnement du cerveau de plusieurs manières, entraînant des difficultés à se concentrer et à prendre des décisions. L’alcool étant un dépresseur, il perturbe les fonctions cérébrales normales, ce qui rend plus difficile la concentration sur les tâches qui nécessitent une attention particulière.

Le cortex frontal est le centre du cerveau pour les fonctions d’ordre supérieur telles que la planification, la prise de décision et le contrôle des impulsions. L’alcool perturbe le fonctionnement du cortex frontal, entraînant un mauvais jugement, des difficultés à évaluer logiquement les options et une impulsivité accrue.

L’alcool altère également la mémoire de travail, ce qui rend plus difficile le suivi des détails, le suivi des instructions et l’exécution de tâches complexes nécessitant un traitement mental continu.

Perte de conscience ou trous de mémoire

Après une nuit de beuverie, vous pouvez avoir des trous de mémoire, dans lesquels vous vous souvenez de certains détails d’une situation ou d’un événement mais en oubliez d’autres. L’impact de l’alcool sur la mémoire et la conscience repose sur son effet sur l’hippocampe, la partie du cerveau qui contrôle la mémoire et l’apprentissage.

Lorsque vous consommez de l’alcool, les effets de l’alcool sur l’hippocampe rendent moins probable la formation de souvenirs à long terme. Des évanouissements liés à l’alcool (des trous de mémoire lorsque vous buvez de l’alcool) peuvent survenir parce que l’alcool entrave la capacité de l’hippocampe à transférer la mémoire à court terme vers le stockage à long terme dans le cerveau.

Gueule de bois

Même si les effets à court terme de l’alcool sur l’humeur peuvent être agréables pour certains, ils ont souvent un prix : une gueule de bois. La gueule de bois est un ensemble de symptômes désagréables qui peuvent survenir après une consommation excessive d’alcool, notamment :

• Anxiété
• Fatigue 
• Mal de tête
• Augmentation de la pression artérielle
• Irritabilité
• Nausée
• Sensibilité à la lumière et au son
• Stomach cramping
• Transpiration
• Soif
• Vertige (une sensation vertigineuse de rotation ou de mouvement) 
• Faiblesse

Plusieurs facteurs peuvent contribuer à une gueule de bois, notamment :

• Exposition à l’acétaldéhyde: L’acétaldéhyde toxique produit lorsque le corps décompose l’alcool peut contribuer aux symptômes d’inflammation et de gueule de bois.
• Déshydratation: L’alcool étant un diurétique, il peut provoquer une miction excessive et une perte de liquide.
• Sommeil perturbé: Bien que l’alcool puisse vous fatiguer au début, il perturbe la qualité du sommeil tout au long de la nuit. Cela peut entraîner des sensations de fatigue, de somnolence et des difficultés à accomplir les tâches quotidiennes. 
• Irritation gastro-intestinale: L’alcool irrite la muqueuse du tractus gastro-intestinal, augmentant la quantité d’acide gastrique et entraînant des nausées, des vomissements et un inconfort. 
• Inflammation: L’alcool peut déclencher une inflammation légère dans tout le corps, contribuant ainsi aux symptômes de la gueule de bois.

Intoxication alcoolique

L’intoxication alcoolique, ou surdose d’alcool, survient lorsque vous buvez plus que ce que votre corps peut supporter. Votre taux d’alcoolémie augmente au point de perturber les zones du cerveau qui contrôlent des fonctions essentielles comme la fréquence cardiaque, la respiration et le contrôle de la température.

Les symptômes d’une intoxication alcoolique comprennent :

• Peau froide et moite
• Confusion
• Difficulté à respirer
• Réflexes émoussés (par exemple, pas de réflexe nauséeux)
• Perte de conscience
• Saisies
• Rythme cardiaque ralenti
• Vomissement

L’intoxication alcoolique peut rapidement mettre la vie en danger et nécessite un traitement médical rapide. Appel911pour obtenir de l’aide si vous soupçonnez qu’une personne souffre d’une intoxication alcoolique. Les symptômes peuvent varier d’une personne à l’autre, il est donc préférable de faire preuve de prudence et de consulter un médecin si une personne avec qui vous êtes présente des signes d’intoxication alcoolique extrême.

Un mot de Gesundmd

L’intoxication alcoolique peut être dangereuse et mettre la vie en danger. Il est important de toujours consommer avec modération et de se faire soigner si on dépasse ses limites. Heureusement, l’intoxication alcoolique se soigne très bien avec des soins rapides.

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MICHAEL MENNA, DO, CONSEIL D’EXPERTS MÉDICAUX