Quel type de cancer provoque un faible taux d’hémoglobine (anémie) ?

Le cancer peut être la cause d’un faible taux d’hémoglobine (anémie) et est souvent observé dans les types de cancer tels que la leucémie, le cancer du sein, le cancer du côlon et le cancer de la prostate. La chimiothérapie et la radiothérapie contre le cancer peuvent également entraîner une anémie, tout comme des problèmes de nutrition, une perte de sang interne et certains médicaments comme les antibiotiques.

L’hémoglobine est une protéine présente dans les globules rouges qui contient du fer et aide à transporter l’oxygène dans le corps. D’autres affections peuvent également être responsables d’un faible taux d’hémoglobine, comme la polyarthrite rhumatoïde.Si vous présentez de la fatigue, un rythme cardiaque rapide ou d’autres symptômes d’anémie, consultez un professionnel de la santé pour garantir un diagnostic et un traitement précis.

Cancers responsables de l’anémie

Certains cancers sont associés aux principales causes de faibles taux d’hémoglobine : des déficits dans la production de globules rouges, une perte de sang et des taux plus élevés que d’habitude de destruction des globules rouges dans le corps.

Cancers du sang et de la moelle osseuse

Les cancers du sang et de la moelle osseuse perturbent le fonctionnement des cellules sanguines et leur production dans l’organisme. Il existe trois principaux types de cancers du sang et de la moelle osseuse :

• Leucémie : Apparaissant dans le sang et la moelle osseuse (tissu spongieux à l’intérieur des os), la leucémie est causée par la production rapide de globules blancs anormaux qui combattent normalement l’infection. La leucémie entrave la capacité de la moelle osseuse à produire des globules rouges et des plaquettes. 
• Lymphome : Le système lymphatique fait circuler les fluides et produit des globules blancs qui combattent les infections. Le lymphome survient lorsque des lymphocytes anormaux s’accumulent dans les ganglions lymphatiques et d’autres tissus affaiblissant le système immunitaire. 
• Myélome : Les plasmocytes sont des globules blancs qui produisent des anticorps pour combattre les infections. Le myélome (cancer des plasmocytes) interfère avec la production normale d’anticorps. Cela affaiblit votre système immunitaire. 

Le cancer dans d’autres parties du corps peut également métastaser (se propager) aux os et interférer avec la production de globules rouges, conduisant à l’anémie.

Cancer du col de l’utérus

La recherche montre qu’environ la moitié de toutes les personnes atteintes d’un cancer du col de l’utérus souffrent d’anémie au moment du diagnostic. Cela est souvent dû à des tumeurs hémorragiques. Cela peut également être dû à un cancer qui se propage à la moelle osseuse ou à une malnutrition due à un cancer qui diminue votre appétit.

Cancer du côlon

L’anémie ferriprive peut être l’un des premiers symptômes du cancer du côlon. Il est possible de souffrir d’anémie à n’importe quel stade du cancer du côlon.Des études suggèrent que l’anémie est plus fréquente dans les cancers qui affectent le côté droit du côlon (caecum, côlon ascendant, parties du côlon transverse).

Il existe des différences clés entre les côtés droit et gauche en ce qui concerne le type et le comportement des cellules cancéreuses, et elles sont également traitées différemment.Il est possible que l’anémie survienne parce que les tumeurs du côté droit continuent de saigner lentement et, avec le temps, cela se traduira par une faible numération globulaire.

Cancer du rein

Le carcinome rénal et d’autres types de cancer du rein peuvent provoquer une anémie, considérée comme un signe classique de risque et de pronostic dans la gestion de la maladie.Les reins sécrètent une hormone appelée érythropoïétine, qui stimule la production de globules rouges. Le cancer du rein peut perturber ce processus et provoquer une anémie.

Certains médicaments utilisés pour traiter les types de carcinome rénal peuvent également provoquer une anémie comme effet secondaire.

Cancer du sein 

Les métastases squelettiques sont le lieu de propagation le plus courant du cancer du sein. Cependant, un autre endroit courant où le cancer du sein se propage est la moelle osseuse.Si le cancer du sein se propage à la moelle osseuse, il peut affecter la production de globules rouges.

Un cancer du sein occulte (caché ou non reconnu) survient lorsqu’il n’y a pas de lésion primaire dans le sein et que le cancer du sein est détecté ailleurs dans le corps. Il survient dans moins de 1 % des cas de cancer du sein et est difficile à diagnostiquer.

Dans une étude de cas, une patiente a présenté une fibrose de la moelle osseuse due à un cancer du sein occulte. Dans ce cas, la moelle osseuse du patient a été remplacée par du tissu cicatriciel, entraînant une anémie.

Cancer de la prostate

L’un des premiers symptômes du cancer de la prostate est parfois l’anémie. De plus, l’anémie survient fréquemment en cas de cancer de la prostate avancé.

Cependant, même si le cancer de la prostate peut se propager à la moelle osseuse comme d’autres cancers, l’une des causes les plus courantes d’anémie dans le cancer de la prostate avancé est due au traitement par privation androgénique (TAD).

Cancer du poumon

L’anémie est fréquente chez les personnes atteintes d’un cancer du poumon. Lorsque l’anémie survient chez les patients avant le traitement, le pronostic est considéré comme plus sombre. L’anémie peut être causée par la propagation du cancer à la moelle osseuse et par la libération de diverses cytokines.

Plusieurs cytokines différentes sont impliquées dans les processus inflammatoires de l’organisme et, si elles sont trop nombreuses, elles peuvent affecter négativement la production de globules rouges. De plus, l’anémie liée au cancer peut induire une hypoxie tumorale, ce qui peut rendre le cancer du poumon plus résistant aux traitements tels que la chimiothérapie et la radiothérapie.

Traitement du cancer et anémie

La chimiothérapie attaque toutes les cellules à croissance rapide, pas seulement les cellules cancéreuses, et les cellules de la moelle osseuse qui sont utilisées pour remplacer les globules blancs, les globules rouges et les plaquettes font partie des cellules qui se divisent le plus rapidement dans le corps.

Des numérations globulaires sont généralement effectuées avant chaque perfusion de chimiothérapie, et si le nombre de globules rouges est trop faible, la chimiothérapie devra peut-être être retardée. Certaines personnes atteintes de cancer sont traitées avec des médicaments qui stimulent la production de globules rouges afin que la chimiothérapie puisse se poursuivre.

Symptômes d’anémie

Lorsque vous n’avez pas suffisamment d’hémoglobine, votre capacité à fournir de l’oxygène aux tissus de votre corps est réduite. Cela peut entraîner des symptômes tels que fatigue, essoufflement et étourdissements.

Une anémie grave et non traitée peut entraîner des complications, notamment la dépression, des problèmes cardiaques tels qu’une arythmie et une hypertrophie cardiaque, ainsi qu’un risque accru d’infection.

L’anémie peut s’accompagner de symptômes qui reflètent le déficit de globules rouges de votre corps, notamment :

• Engourdissements et picotements des mains et des pieds 
• Vertiges
• Fatigue
• Se sentir faible ou fatigué tout le temps
• Mal de tête
• Susceptibilité accrue aux infections
• Pâleur (plus facile à voir dans les muqueuses)
• Pica (ressentir le besoin de manger des aliments qui ne sont pas destinés à être consommés, comme de la terre)
• Battement de coeur rapide
• Essoufflement (non lié à des antécédents d’asthme ou à une maladie cardiaque)

Cependant, il est important de noter que toutes les personnes souffrant d’anémie ne remarquent pas de symptômes.

Diagnostic

L’anémie est diagnostiquée sur une formule sanguine complète dans laquelle on note un faible nombre de globules rouges ou de faibles taux d’hémoglobine :

• Nombre de globules rouges : un nombre normal de globules rouges est de 4,32 à 5,72 billions de cellules par litre (L) chez les hommes et de 3,90 à 5,03 billions de cellules/L chez les femmes.
• Hémoglobine : Un taux d’hémoglobine inférieur à 13,5 grammes pour 100 millilitres (ml) chez l’homme ou à 12,0 grammes/100 ml chez la femme est considéré comme faible.
• Hématocrite : Un niveau d’hématocrite normal est de 42 % à 54 % chez les hommes et de 38 % à 46 % chez les femmes.

En plus des niveaux, les prestataires de soins de santé examinent d’autres tests de laboratoire pour en savoir plus sur les causes potentielles de l’anémie. Certains d’entre eux incluent :

• Volume corpusculaire moyen (VCM) : le MCV donne des informations sur la taille des globules rouges, qu’ils soient normaux, petits (comme en cas de carence en fer) ou grands (comme en cas de carence en folate et en vitamine B12).
• Largeur de distribution des globules rouges (RDW) : RDW donne des informations supplémentaires sur la taille des globules rouges et s’il existe deux populations différentes, ce qui peut indiquer des causes différentes.
• Concentration moyenne d’hémoglobine corpusculaire (MCHC) : La MCHC donne des informations supplémentaires sur la forme des globules rouges.

Diagnostiquer le cancer

Lorsque la cause de l’anémie n’est pas connue chez une personne sans cancer, des tests visant à exclure un cancer peuvent être envisagés. Les types de tests utilisés pour diagnostiquer le cancer comprennent : 

• Biopsie pour tester des échantillons de tissus, de moelle osseuse ou de liquides organiques
• Des tests sanguins pour rechercher des marqueurs tumoraux
• Tests endoscopiques, y compris coloscopie, bronchoscopie ou cystoscopie
• Études d’imagerie telles que scintigraphies osseuses, tomodensitométrie (TDM) et imagerie par résonance magnétique (IRM)

Cependant, gardez à l’esprit que l’anémie peut avoir plusieurs causes outre le cancer et qu’elle est une maladie assez courante.

Traitement

Le traitement de l’anémie chez les personnes atteintes de cancer comprend deux étapes principales. La première consiste à traiter la cause sous-jacente de l’anémie, ce qui peut parfois éliminer l’anémie. L’anémie elle-même peut nécessiter un traitement spécifique pouvant inclure :

• Régime: Si votre anémie est légère, la simple consommation d’aliments riches en fer peut suffire. Il faut un certain temps (de l’ordre de plusieurs mois) pour restaurer votre nombre de globules rouges grâce à cette seule méthode. Les aliments riches en fer qui peuvent constituer de bons choix comprennent le foie (poulet ou bœuf), la viande rouge, les céréales enrichies en fer et les légumineuses.
• Suppléments de fer: Des suppléments de fer peuvent être prescrits, mais ne les prenez que sur les conseils de votre professionnel de la santé. Des études suggèrent que le fer intraveineux peut être très utile pour certaines personnes souffrant d’anémie due au cancer.Cela peut être constipant, c’est pourquoi votre médecin peut également vous recommander un émollient fécal.
• Transfusion sanguine: Une transfusion sanguine est un moyen d’augmenter rapidement votre nombre de globules rouges et est généralement utilisée si votre anémie provoque des symptômes importants.
• Médicaments: Ceux-ci stimulent la production de globules rouges dans votre moelle osseuse. Les médicaments Procrit, Epogen (époétine alfa) ou Aranesp (darbépoétine alfa) sont similaires aux composés fabriqués par l’organisme pour stimuler la production de globules rouges.
• Stéroïdes: Les stéroïdes sont parfois utilisés pour le traitement de l’anémie hémolytique accompagnée de lymphomes.

Chaperon

L’anémie peut être difficile à gérer, notamment la fatigue qui en résulte. Bien que la fatigue ne soit pas dangereuse en soi, de nombreuses personnes considèrent que la fatigue due au cancer est l’un des symptômes les plus débilitants du cancer et des traitements contre le cancer.

Certaines mesures simples peuvent vous aider pendant l’évaluation et le traitement de votre anémie. Se lever ou s’asseoir lentement peut aider à éviter l’hypotension orthostatique, la diminution de la tension artérielle qui peut entraîner des étourdissements ou des évanouissements lors du passage trop rapide de la position couchée à la position debout.

Il est également utile de suivre votre rythme tout au long de la journée et de prioriser les activités, tout comme apprendre à demander de l’aide. Bien manger et s’assurer d’être hydraté sont importants à la fois pour lutter contre l’anémie et pour faire face au cancer lui-même.