Que faire si votre partenaire a l’hépatite B

L’hépatite B (VHB) est un virus qui provoque une inflammation et des lésions du foie. Elle se transmet par exposition à des fluides corporels infectés ou d’une mère enceinte à son bébé lors de l’accouchement. Le VHB se propage généralement par le sang, le sperme ou les pertes vaginales. La meilleure façon de prévenir l’hépatite B est de se faire vacciner. 

L’hépatite B peut être aiguë ou chronique. « Aigu » désigne une apparition soudaine qui survient dans les six mois suivant l’exposition. Certaines personnes se remettent d’une infection aiguë d’elles-mêmes ou grâce à un traitement. Lorsque l’infection persiste après le traitement, elle devient une maladie chronique (à vie).

Cet article passe en revue la façon dont l’hépatite B se propage, le risque de la contracter d’un mari ou d’un partenaire intime infecté, la prévention, les tests, les symptômes et quand consulter votre médecin. 

Comment l’hépatite B se propage-t-elle ?

L’hépatite B se transmet lorsque des fluides corporels provenant d’une personne infectée pénètrent dans le corps d’une personne non infectée. Les fluides corporels les plus courants qui transmettent le VHB sont :

• Sang
• Sécrétions vaginales (écoulement)
• Sperme

Elle se propage le plus souvent par :

• Partage d’aiguilles et de seringues
• Contact sexuel avec une personne atteinte du VHB
• Accouchement d’un nouveau-né (de la personne enceinte au bébé à la naissance) 
• Contact direct avec des coupures ou des plaies ouvertes
• Bâtons d’aiguille

Le VHB peut également se propager en partageant des brosses à dents ou des rasoirs, ou en mâchant la nourriture d’un bébé à sa place.La transmission se produit le plus souvent lorsqu’une personne saigne des gencives, se blesse en se rasant ou a une plaie dans la bouche.Il est également important de noter que le VHB peut vivre sur des objets pendant sept jours ou plus.

Selon le CDC, le risque de transmettre le VHB à un bébé par le lait maternel n’est pas préoccupant. Cependant, cela change si les mamelons sont fissurés ou saignent. Dans ce cas, il faudra attendre pour reprendre l’allaitement jusqu’à ce que les mamelons ne saignent plus.

Bien que la transmission par baiser soit peu probable, cela reste controversé dans les communautés scientifiques et médicales.En effet, les « baisers profonds » avec échange de beaucoup de salive chez une personne ayant une coupure ou une plaie dans la bouche pourraient théoriquement transmettre le VHB. 

Quel est le risque de contracter l’hépatite B d’un partenaire infecté ?

Le VHB est environ 50 à 100 fois plus contagieux que le virus humainimmunodéficiencevirus (VIH).Vivre ou avoir des relations sexuelles avec une personne atteinte du VHB augmente considérablement votre risque. Si votre conjoint, partenaire intime ou quelqu’un qui vit dans votre maison est testé positif au VHB, vous devriez également vous faire tester. 

Le risque diminue considérablement avec la vaccination et constitue le meilleur moyen de rester en bonne santé.

Prévenir la propagation de l’hépatite B

Le vaccin contre l’hépatite B est le meilleur moyen de se protéger contre le VHB. Il est sûr et efficace de 98 à 100 %. 

Vous pouvez également prévenir la propagation du VHB en évitant tout contact avec des fluides corporels en prenant les mesures suivantes :

• Éliminer correctement les déchets contaminés.
• Évitez de partager des brosses à dents ou des outils d’hygiène personnelle.
• Ne partagez pas d’aiguilles, de seringues ou d’autres équipements médicaux impliquant du sang (comme des tests de glycémie).
• Utilisez toujours des préservatifs pendant les rapports sexuels.
• Utilisez des digues dentaires pendant le sexe oral. 
• Utilisez des méthodes de prévention des piqûres d’aiguilles si vous travaillez dans le secteur de la santé.

Qui devrait subir un test de dépistage de l’hépatite B ?

Plus de la moitié des personnes infectées par le VHB ne présentent aucun symptôme. La meilleure façon de savoir si vous avez le VHB est de faire un test sanguin. Ces tests peuvent détecter le VHB des années avant l’apparition des symptômes. Il est important de disposer de ces informations car un traitement précoce peut prévenir des lésions hépatiques. 

Le CDC recommande le dépistage du VHB pour tous les adultes au moins une fois dans leur vie. Des tests périodiques du VHB sont également recommandés pour les populations suivantes :

• Personnes ayant des contacts familiaux ou sexuels avec des personnes infectées par le VHB
• Les consommateurs de drogues injectables
• Personnes enceintes
• Bébés nés de femmes enceintes dont le test est positif au VHB
• Personnes vivant avec le VIH ou l’hépatite C
• Hommes ayant des relations sexuelles avec d’autres hommes
• Les personnes nées aux États-Unis et qui n’ont pas été vaccinées lorsqu’elles étaient bébés (en particulier celles dont les parents sont nés dans des zones où les taux d’infection par le VHB sont élevés)
• Ceux qui reçoiventimmunosuppresseurthérapie
• Les personnes atteintes d’une maladie rénale terminale ou sous hémodialyse (un traitement pour filtrer les déchets du sang)
• Donneurs de sang et de tissus
• Ceux qui ont un niveau élevéalanine aminotransférase(ALT) niveaux
• Personnes nées dans des pays avec un taux de VHB supérieur à 2 %

Qui devrait se faire vacciner contre l’hépatite B ?

Le vaccin contre l’hépatite B est généralement administré dès la petite enfance. L’American Academy of Pediatrics recommande que tous les nourrissons reçoivent une série de trois doses commençant peu après la naissance et se terminant à 18 mois.

Le CDC recommande désormais la vaccination systématique uniquement pour les nouveau-nés dont les mères sont testées positives à l’hépatite B. Pour les autres, ils recommandent une « prise de décision partagée » concernant les risques et les avantages du vaccin.

Les autres populations susceptibles de recevoir le vaccin comprennent : 

• Enfants non vaccinés jusqu’à 19 ans
• Adultes de 19 à 59 ans
• Adultes de plus de 60 ans présentant des facteurs de risque accrus de VHB

Bien que le vaccin ne soit pas nécessairement recommandé aux adultes de plus de 60 ans s’ils ne présentent pas de risque accru de contracter le VHB, ils peuvent toujours le recevoir s’ils le souhaitent.

Si vous n’êtes pas vacciné et pensez avoir été exposé au VHB, contactez le service de santé ou votre professionnel de la santé dès que possible. 

Symptômes de l’hépatite B

De nombreuses personnes atteintes du VHB ne présentent aucun symptôme. Cela est particulièrement vrai pour les enfants de moins de cinq ans et les personnes immunodéprimées ayant de graves problèmes de santé. Les symptômes du VHB comprennent :

• Douleur abdominale
• Tabourets couleur argile (« caca »)
• Urine de couleur foncée
• Fatigue
• Fièvre
• Jaunisse(peau ou yeux jaunes)
• Douleurs articulaires
• Perte d’appétit
• Nausées ou vomissements
• Foie hypertrophié 

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

Demander des soins médicaux immédiats dans les 24 heures suivant une exposition au VHB vous permet de recevoir un traitement précoce, réduisant ainsi votre risque d’infection. Consultez votre professionnel de la santé si vous :

• êtes exposé au VHB (surtout si vous n’êtes pas sûr d’avoir été vacciné)
• Avoir un partenaire atteint du VHB
• Sont à haut risque et ont besoin de tests
• Besoin d’un vaccin
• Êtes-vous préoccupé par votre risque de contracter le VHB
• Présentez des symptômes du VHB