Pourquoi vous pourriez vous sentir anxieux à l’idée de revenir à la « normale »

Vous avez entendu parler de FOMO (peur de manquer quelque chose), mais qu’en est-il de « FOGO » : la peur de sortir ?

Le phénomène, que le psychiatre Arthur Bregman, MD, basé en Floride, observe de plus en plus chez les patients, fait référence au fait d’éviter de sortir par peur d’attraper ou de propager le COVID-19. On l’appelle également « syndrome des cavernes ».

La prudence tout au long de la pandémie de COVID-19 nous a aidés à assurer notre sécurité et celle de nos communautés. Mais un accès accru aux vaccins pourrait ouvrir la voie à une nouvelle période de levée des restrictions liées au COVID-19 et à une capacité accrue de socialiser avec les autres dans les mois à venir. Ce retour à la normale peut poser des défis aux personnes ayant des antécédents de troubles du spectre anxieux et de troubles obsessionnels compulsifs (TOC).

Une enquête récente de l’American Psychological Association a révélé que 49 % des adultes ont déclaré se sentir mal à l’aise à l’idée de reprendre les interactions en personne une fois la pandémie terminée.

En termes simples, “les gens doivent s’adapter aux sorties”, explique Bregman à Gesundmd. Mais l’adaptation peut s’avérer plus difficile pour certains.

Ce que cela signifie pour vous
Les États-Unis ne sont pas tout à fait prêts à assouplir les restrictions liées au COVID-19, car la majorité du pays attend toujours d’être vaccinée. Mais à mesure que le déploiement du vaccin s’accélère, vous pourriez ressentir de l’anxiété ou de la peur à l’idée d’un retour potentiel à la normale ou d’entrer dans les espaces publics une fois que cela sera possible en toute sécurité. Une fois que vous avez été complètement vacciné, vous pouvez réintégrer lentement les milieux sociaux. Essayez de contacter quelqu’un dans votre vie qui peut vous parler de vos expériences en public et vous aider à faire de petits projets avec lesquels vous êtes à l’aise.

À quoi ressemble le « syndrome des cavernes » ?

En pensant au « syndrome de la grotte », Bregman dit qu’il le relie à l’agoraphobie, qui est souvent considérée comme une peur extrême de se trouver dans des espaces publics. Cependant, la phobie peut également caractériser la peur de se trouver dans une situation où vous ne pourrez pas recevoir d’aide, ce qui peut aller jusqu’à la peur de quitter la maison.

Agoraphobie
L’agoraphobie est la peur de se trouver dans des situations où il pourrait être difficile de s’échapper ou où l’aide ne serait pas disponible si les choses tournent mal. Cette peur peut être ressentie dans les espaces publics ouverts, les transports en commun, les centres commerciaux ou simplement en quittant l’intérieur, pour n’en nommer que quelques-uns.

“Ce que nous constatons est un véritable mélange”, a déclaré à Gesundmd Dave Smithson, directeur des opérations chez Anxiety UK. “Environ un tiers des gens ne sont pas dérangés de toute façon, et un tiers des gens ont hâte de retourner là-bas. Et puis il y a un tiers qui sont encore un peu anxieux à l’idée de retrouver une vie normale.”

Bregman dit qu’il constate une augmentation des niveaux de stress liés aux sorties chez les introvertis souffrant d’anxiété ou de TOC, ou chez les personnes qui préfèrent souvent rester à la maison plutôt que de sortir. Les gens peuvent passer de longues périodes sans jamais quitter la maison, faire de grands efforts pour l’empêcher et/ou exprimer une extrême détresse face à cette pensée ou à cette action.

FOGO chez les parents peut également avoir des répercussions sur les enfants. “‘Je ne veux emmener mon enfant nulle part'”, dit Bregman, lui ont dit les patients. “Nous avons donc une véritable épidémie d’enfants qui sont restés à la maison pendant si longtemps, enfermés.”

Beaucoup de ses jeunes clients ont également exprimé leur méfiance à l’idée de retourner à l’école, de peur “qu’ils ne la ferment à nouveau”.

Comment revenir dans les espaces publics

Bregman dit qu’il a constaté que prendre soin des autres membres de votre cercle et de votre communauté est crucial pour atténuer une partie de cette anxiété.

“Si nous examinons une partie de la littérature sur la pandémie de 1918, nous constatons que le stress post-traumatique chronique était mauvais”, explique Bregman. Pourtant, certaines communautés ont vraiment aidé les gens à sortir du traumatisme. Il est important de les imiter, dit Bregman.

“Il faut tendre la main, par exemple, à cette dame qui habite à côté. Je ne l’ai pas vue depuis un mois”, donne-t-il en exemple.

N’y allez pas seul

Avoir un compagnon ou quelqu’un dans votre vie qui peut vous aider à apaiser vos peurs peut aussi vous aider. Cette personne peut vous faire part de commentaires émotionnels lorsque vous évaluez votre niveau de confort quant à la reprise des activités publiques.

Bergman encourage les clients à demander à ce compagnon comment ça va. Vous pourriez dire : « Hé, nous sommes allés au parc. Comment ça s’est passé ? Avez-vous passé un bon moment ? D’accord. Nous dressons une liste de 10 choses [à faire]. Tous les quelques jours, nous allons en visiter une nouvelle.

Selon Bregman, les commentaires émotionnels sont essentiels, car ils aident les gens à sortir de leur tête. “[La peur] s’accumule dans l’esprit des gens, mais elle n’est peut-être pas la même dans la réalité”, dit-il.

Faites de petits pas

Si vous, un ami ou un membre de votre famille ressentez de l’anxiété à l’idée de sortir, ne vous précipitez pas. “Au début, prenez votre temps”, dit Smithson. “Il est tout simplement sain de procéder progressivement, étape par étape.”

Ces conseils ne remplacent cependant pas l’aide d’un professionnel et si le cas est grave, Bregman recommande de consulter un expert en santé mentale. De plus, lorsque vous apportez des changements à la vie quotidienne, il est important de toujours respecter les directives des Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Il est toujours conseillé aux individus de porter un masque et de respecter la distance sociale.

Une grande partie de l’anxiété pourrait provenir de la crainte que d’autres personnes ne suivent pas les directives du CDC. Bien que cela soit hors de notre contrôle, Smithson propose quelques conseils spécifiques pour gérer l’anxiété.

“Si vous souhaitez aller au pub la semaine après la levée des restrictions, allez-y peut-être l’après-midi ou en début de soirée, quand c’est un peu plus calme”, ​​dit-il. “Revenez tranquillement à l’intérieur, plutôt que de vous précipiter à 22 heures du soir, alors que tout le monde a déjà bu quelques verres et est moins inhibé que d’habitude.”

Les groupes d’entraide en ligne peuvent également offrir des espaces pour parler des angoisses liées au retour à une vie quelque peu pré-pandémique.

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