Pneumopathie d’hypersensibilité : causes, symptômes et traitement

Qu’est-ce que la pneumopathie d’hypersensibilité ?

La pneumopathie d’hypersensibilité (HP) est un type d’allergie qui provoque une inflammation des petits sacs aériens de vos poumons (alvéoles). Vos symptômes peuvent être immédiats (aigus) et disparaître rapidement, ou ils peuvent se développer avec le temps et devenir persistants (chroniques).

La pneumopathie d’hypersensibilité chronique est considérée comme une maladie pulmonaire interstitielle. Cela peut entraîner des cicatrices pulmonaires au fil du temps.

Quelle est la différence entre la pneumopathie d’hypersensibilité et les autres allergies ?

La pneumopathie d’hypersensibilité provoque une réaction immunitaire dans votre corps différente de celle des allergies au pollen ou aux animaux domestiques. Contrairement aux allergies courantes qui provoquent le rhume des foins et l’asthme, une exposition répétée aux allergènes responsables de l’HP peut entraîner une inflammation pouvant endommager définitivement vos poumons.

Qui est touché par la pneumopathie d’hypersensibilité ?

Vous courez un risque plus élevé de pneumopathie d’hypersensibilité si vous exercez certaines professions ou si vous êtes à proximité d’allergènes spécifiques. Vous êtes plus susceptible de développer HP si vous :

• Travailler dans une ferme (par exemple, avec du bétail ou des légumes).
• Manipuler les animaux (vétérinaires, manipulateurs d’oiseaux ou de volailles).
• Traitez et chargez des céréales ou de la farine.
• Travailler dans des scieries ou en bandes de bois.
• Fabriquer des panneaux muraux et du papier.
• Sont un ouvrier métallurgiste.
• Sont autour des fientes ou des plumes d’oiseaux. Cela inclut l’utilisation d’une literie remplie de plumes.
• Respirez les allergènes provenant des humidificateurs, des systèmes de chauffage et de climatisation ou des spas, surtout s’ils ne sont pas bien entretenus.
• Ont entre 50 et 70 ans.

La pneumopathie d’hypersensibilité est-elle grave ?

La pneumopathie d’hypersensibilité peut être très grave. Si vous êtes exposé à plusieurs reprises à des allergènes responsables de l’HP, l’inflammation de vos poumons peut causer des dommages permanents.

Comment la pneumopathie d’hypersensibilité affecte-t-elle mon corps ?

Si vous souffrez de pneumopathie d’hypersensibilité, votre corps réagit de manière excessive aux particules (allergènes) que vous respirez, généralement au travail ou à la maison. Les allergènes sont suffisamment petits pour pénétrer jusque dans les petits sacs aériens de vos poumons (alvéoles) et provoquer une inflammation.

Lorsque vous réagissez pour la première fois à l’allergène, votre corps produit des produits chimiques pour le reconnaître ultérieurement. Au fur et à mesure que vous êtes exposé à l’allergène, votre corps devient plus sensibilisé et réagit par des réactions qui s’aggravent. Avec le temps, cela endommage vos alvéoles et les petites voies respiratoires qui y mènent. Cela provoque des symptômes tels qu’un essoufflement et de la toux.

Quels sont les symptômes de la pneumopathie d’hypersensibilité ?

Les symptômes de la pneumopathie d’hypersensibilité peuvent être aigus ou chroniques. Les symptômes aigus apparaissent quelques heures après avoir été en contact avec un allergène et durent quelques heures ou quelques jours. Les symptômes chroniques peuvent se développer lentement et s’aggraver avec le temps.

Symptômes de la pneumopathie d’hypersensibilité aiguë

• Essoufflement (dyspnée).
• Toux sèche.
• Une oppression thoracique.
• Frissons.
• Fatigue.
• Fièvre.
• Douleurs musculaires.

Symptômes de la pneumopathie d’hypersensibilité chronique

• Essoufflement, surtout à l’effort ou à l’activité.
• Toux.
• Fatigue.
• Perte de poids.
• Clubbing des doigts ou des orteils.

À quoi ressemble une pneumopathie d’hypersensibilité ?

La pneumopathie d’hypersensibilité aiguë peut ressembler à une grippe. L’HP chronique peut se développer progressivement et peut être plus difficile à identifier. Vous remarquerez peut-être que vous êtes plus essoufflé qu’avant ou que vous avez une toux ou une fatigue qui s’aggrave lentement.

Quelles sont les causes de la pneumopathie d’hypersensibilité ?

L’inhalation de substances (allergènes) qui créent une réaction immunitaire dans vos poumons provoque une pneumopathie d’hypersensibilité. Au fil du temps, cela peut endommager vos poumons et aggraver vos symptômes. Il existe plus de 300 causes connues de pneumopathie d’hypersensibilité, notamment :

• Bactéries.
• Moisissures et champignons.
• Certains produits chimiques et métaux.
• Protéines animales et végétales.

Exemples de pneumopathie d’hypersensibilité

De nombreux allergènes provoquent des types de pneumopathies d’hypersensibilité qui portent leur propre nom. Voici des exemples de HP :

Le COVID-19 provoque-t-il une pneumopathie d’hypersensibilité ?

Le COVID-19 n’est pas une cause connue de pneumopathie d’hypersensibilité, mais il peut provoquer une inflammation pulmonaire qui ressemble parfois à une HP. Il existe également des preuves que cela pourrait aggraver les HP existants.

Comment diagnostique-t-on une pneumopathie d’hypersensibilité ?

Un professionnel de la santé diagnostique une pneumopathie d’hypersensibilité en fonction de vos symptômes et de vos antécédents personnels, d’un examen physique et d’autres tests. Ils peuvent vous poser des questions sur votre travail ou votre environnement de vie pour comprendre si vous pourriez être exposé à des allergènes.

Votre prestataire écoutera vos poumons avec un stéthoscope et vérifiera votre niveau d’oxygène avec un appareil qu’il mettra sur votre doigt (oxymètre de pouls). Vous pouvez également subir des tests de la fonction pulmonaire, des analyses de sang ou une imagerie.

Quels tests seront effectués pour diagnostiquer une pneumopathie d’hypersensibilité ?

Pour aider à diagnostiquer la pneumopathie d’hypersensibilité, votre médecin peut effectuer ou demander des tests supplémentaires, notamment :

• Tests sanguins d’allergie. Un prestataire prélève un petit échantillon de sang de votre bras à l’aide d’une aiguille. Un laboratoire teste l’échantillon pour voir si vous présentez des signes de réaction aux allergènes responsables de l’HP (panel de pneumopathie d’hypersensibilité).
• Imagerie.Les radiographies thoraciques et les tomodensitogrammes donnent à votre prestataire des images de vos poumons afin qu’il puisse rechercher des dommages.
• Tests de la fonction pulmonaire. La plupart des tests de la fonction pulmonaire consistent à respirer dans un tube relié à une machine pour mesurer le fonctionnement de vos poumons. Votre prestataire peut également effectuer des analyses de sang ou des tests d’effort pour vérifier votre fonction pulmonaire.
• Bronchoscopie.Un professionnel de la santé utilise un petit tube flexible passé par le nez ou la bouche pour visualiser l’intérieur de vos poumons et prélever des échantillons.

Comment traite-t-on la pneumopathie d’hypersensibilité ?

Pour traiter avec succès la pneumopathie d’hypersensibilité, vous devez rester à l’écart de la cause.

Même avec des médicaments, la HP ne disparaîtra pas complètement si vous continuez à respirer l’allergène. L’HP chronique provoque des dommages qui peuvent s’aggraver même si vous n’êtes plus exposé à l’allergène.

Votre prestataire peut vous prescrire des médicaments pour réduire l’inflammation, ouvrir vos voies respiratoires ou augmenter votre niveau d’oxygène.

Quels médicaments/traitements sont utilisés pour la pneumopathie d’hypersensibilité ?

• Corticostéroïdes ou médicaments immunosuppresseurs.Ces médicaments aident à réduire l’inflammation. Des médicaments spécifiques pourraient inclure la prednisone, le mycophénolate ou l’azathioprine.
• Médicaments antifibrotiques (pirfénidone et nintédanib).Ces médicaments peuvent ralentir la cicatrisation des poumons.
• Rééducation pulmonaire.Les exercices de respiration et la physiothérapie peuvent aider à faciliter la respiration.
• Oxygénothérapie.Si vous souffrez d’une HP sévère, vous aurez peut-être besoin de plus d’oxygène pour vous assurer que votre sang ou vos tissus en reçoivent suffisamment. Il est administré via un masque sur votre visage ou un tube dans votre nez.
• Greffe de poumon.Si votre HP évolue vers une fibrose pulmonaire, vous aurez peut-être besoin d’une transplantation pulmonaire.

Combien de temps après le traitement de la pneumopathie d’hypersensibilité vais-je me sentir mieux ?

Cela peut prendre plusieurs mois pour que vos poumons guérissent de l’inflammation provoquée par HP. Certains dommages peuvent être permanents.

Comment se débarrasser d’une pneumopathie d’hypersensibilité ?

Vous ne pouvez généralement pas vous débarrasser d’une pneumopathie d’hypersensibilité chronique. Les HP aiguës et subaiguës peuvent disparaître d’elles-mêmes ou avec des médicaments si vous n’êtes plus exposé à l’allergène.

À quoi puis-je m’attendre si je souffre d’une pneumopathie d’hypersensibilité ?

Ce à quoi vous pouvez vous attendre dépend de la durée de votre pneumopathie d’hypersensibilité et de sa gravité.

La HP aiguë disparaît généralement en quelques jours tant que vous n’êtes plus exposé à l’allergène. Les cas subaigus d’HP (causés par une exposition prolongée et faible à des allergènes au fil du temps) peuvent durer quelques mois et sont généralement traités avec des médicaments. L’HP chronique ne disparaît généralement pas, mais les médicaments peuvent rendre vos symptômes plus gérables.

Complications de la pneumopathie d’hypersensibilité

En cas d’exposition continue à un allergène responsable de l’HP, vous pouvez avoir de graves complications, notamment :

• Cicatrices dans vos poumons (fibrose pulmonaire).
• Hypertension artérielle entre le cœur et les poumons (hypertension pulmonaire).

Perspectives pour la pneumopathie d’hypersensibilité

Les perspectives de pneumopathie d’hypersensibilité chronique dépendent des dommages causés à vos poumons. Si vous n’avez pas de cicatrices pulmonaires, les recherches suggèrent que vous pouvez constater une amélioration significative dans l’année suivant le diagnostic. Pour les personnes présentant des cicatrices pulmonaires, l’HP est souvent mortelle en quelques années sans transplantation pulmonaire.

Quelle est l’espérance de vie d’une personne atteinte de pneumopathie d’hypersensibilité ?

L’espérance de vie d’une personne atteinte de pneumopathie d’hypersensibilité dépend de la gravité des lésions pulmonaires. Une transplantation pulmonaire peut prolonger votre vie au-delà de ces délais prévus.

• Une personne sans cicatrice (fibrose) a une espérance de vie supérieure à 15 ans après le diagnostic.
• Une personne atteinte de fibrose mais sans autre lésion pulmonaire, comme des kystes (nid d’abeilles), a une espérance de vie d’environ huit ans après le diagnostic.
• Une personne présentant des lésions graves – fibrose et nid d’abeilles – a une espérance de vie d’environ trois ans après le diagnostic.

Comment puis-je prévenir la pneumopathie d’hypersensibilité ?

Les dommages causés par les HP chroniques ne sont pas réversibles. La meilleure façon de prévenir la pneumopathie d’hypersensibilité est d’éviter l’exposition aux allergènes responsables de l’inflammation pulmonaire. Si vous devez côtoyer des allergènes potentiels, voici quelques moyens de réduire votre risque :

• Si votre travail vous expose à des risques (comme travailler avec du métal, des oiseaux ou d’autres animaux, du bois d’œuvre, du papier, des céréales, etc.), portez un équipement de protection individuelle (EPI) pendant que vous travaillez. Cela inclut le port d’un masque qui filtre les petites particules.
• Gardez les humidificateurs, les spas et les systèmes de chauffage et de refroidissement propres et en bon état.
• Évitez la literie remplie de plumes.
• Gardez les espaces de vie de vos animaux (en particulier les cages à oiseaux) propres. Portez un masque lorsque vous les nettoyez.

Comment puis-je prendre soin de moi en cas de pneumopathie d’hypersensibilité ?

Si on vous a diagnostiqué une pneumopathie d’hypersensibilité, établissez un plan avec votre médecin pour réduire le risque de dommages supplémentaires à vos poumons. Prenez tous les médicaments selon les directives de votre fournisseur. Demandez s’il existe des exercices physiques ou respiratoires que vous pouvez faire à la maison pour améliorer votre fonction pulmonaire.

Quand dois-je consulter mon médecin en cas de pneumopathie d’hypersensibilité ?

Consultez un professionnel de la santé si vous présentez des symptômes de pneumopathie d’hypersensibilité. Si vous avez reçu un diagnostic d’HP, consultez votre fournisseur pour tout symptôme nouveau ou aggravé.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

• Quelle est la cause de la pneumopathie d’hypersensibilité ?
• Comment puis-je éviter l’exposition à l’allergène à l’origine de l’HP ?
• Mes poumons sont-ils endommagés ? Quelle est sa gravité ?
• Est-ce réversible ?
• Comment prendre mes médicaments ?
• Combien de temps faudra-t-il pour se sentir mieux ?
• Quand dois-je vous contacter ?