Placenta : objectif, anatomie, fonction et complications

Qu’est-ce que le placenta ?

Le placenta est un organe temporaire qui relie le fœtus à votre utérus pendant la grossesse. Le cordon ombilical relie le fœtus au placenta. Ensemble, ils permettent aux nutriments de votre corps de soutenir la croissance du fœtus.

Vous ne pouvez rien faire pour affecter la croissance et la santé du placenta. Mais en apprendre davantage peut vous aider à mieux comprendre la grossesse et à quel point cet organe est fascinant.

A quoi sert le placenta ?

Le placenta est essentiel au développement du fœtus. Il agit comme poumons, reins et foie du fœtus jusqu’à la naissance.

Les principales fonctions du placenta comprennent :

• Fournir au fœtus de l’oxygène et des nutriments
• Éliminer les déchets nocifs et le dioxyde de carbone du fœtus
• Produire des hormones qui maintiennent votre grossesse et aident le fœtus à grandir
• Transmettre l’immunité de vous au fœtus

Transférer les nutriments et filtrer les déchets

Votre sang traverse le placenta et fournit de l’oxygène, du glucose (sucre) et des nutriments au fœtus via le cordon ombilical. Le placenta peut également filtrer les déchets nocifs et le dioxyde de carbone du sang du fœtus.

À mesure que vous vous rapprochez de l’accouchement, le placenta transmet les anticorps de votre système immunitaire au fœtus pour relancer l’immunité. Cette immunité reste présente chez votre bébé pendant plusieurs mois après la naissance.

Le placenta permet l’échange de toutes ces choses entre votre circulation sanguine et celle du fœtus sans jamais les mélanger.

Hormones placentaires

Le placenta agit également comme un organe endocrinien. Il produit plusieurs hormones pour soutenir la grossesse. Les hormones affectent à la fois vous et le fœtus.

Certaines de ces hormones comprennent :

• Œstrogène : vers la fin de la grossesse, les œstrogènes déclenchent la croissance de votre utérus et permettent éventuellement à votre utérus de se contracter. Il déclenche également le développement des glandes mammaires pour la lactation.
• Progestérone : Cette hormone maintient la muqueuse de votre utérus afin que le placenta et le fœtus puissent se développer.
• Gonadotrophine chorionique humaine (HCG) : C’est la première hormone libérée par le placenta. C’est ce que mesurent les tests de grossesse. Il déclenche le corps jaune pour maintenir la production de progestérone.
• Lactogène placentaire humain (hPL): Les scientifiques pensent que cette hormone déclenche la croissance de vos glandes mammaires. Cela peut également aider à réguler votre métabolisme pendant la grossesse.
• Hormone de croissance placentaire (PGH): Cette hormone aide à contrôler la croissance fœtale.
• Relaxine : Cette hormone détend vos ligaments et vos muscles pour les rendre plus flexibles. Il adoucit votre col en fin de grossesse.

La progestérone et le hPL stimulent votre appétit. C’est pourquoi la plupart des femmes ont très faim pendant la grossesse.

Quand se forme le placenta ?

Le placenta commence à se former après l’implantation d’un ovule fécondé dans votre muqueuse utérine (endomètre). Il a la même constitution génétique que le fœtus.

Il continue de croître tout au long de votre grossesse pour soutenir le fœtus. Le placenta commence par quelques cellules et atteint plusieurs centimètres de long.

Quand le placenta prend-il le relais ?

Le placenta prend en charge la production d’hormones à la fin du premier trimestre (12 semaines de grossesse). Jusqu’à présent, le corps jaune s’occupe de l’essentiel de la production d’hormones. Chez de nombreuses personnes, les symptômes de nausée et de fatigue du premier trimestre disparaissent une fois que le placenta prend le relais au cours du deuxième trimestre.

Comment le placenta est-il délivré ?

Vous expulsez le placenta peu de temps après la naissance de votre bébé (généralement dans les 30 minutes). C’est ce qu’on appelle le placenta ou la troisième étape du travail.

Si vous avez accouché par voie vaginale, votre utérus continuera à se contracter pour éliminer le placenta. Votre professionnel de la santé peut appuyer sur votre ventre ou vous demander une dernière poussée. Si vous avez eu une césarienne, votre prestataire retire le placenta par la même incision par laquelle votre bébé est passé.

Dans de rares cas, des parties du placenta restent dans votre utérus après l’accouchement. Cela peut provoquer des saignements excessifs (hémorragie) et/ou une infection.

Qu’arrive-t-il au placenta après la naissance ?

Votre prestataire examinera le placenta pour vérifier qu’il s’est complètement détaché de votre utérus. Ils rechercheront tout signe de pièces manquantes ou de casse.

Après cela, votre prestataire jettera le placenta après la naissance, sauf si vous en décidez autrement.

Vous pouvez choisir de conserver du tissu placentaire via une banque de cellules souches. La banque de tissus placentaires consiste à collecter et à conserver les tissus et le sang du placenta après l’accouchement. Les tissus placentaires sont riches en cellules souches qui peuvent aider à traiter certaines affections.

Parfois, votre prestataire peut demander à un pathologiste d’examiner le placenta si :

• Vous ou votre bébé avez de la fièvre ou une maladie
• Votre bébé est né prématurément
• Si votre bébé est petit pour son âge gestationnel

Quelles sont les parties du placenta ?

Vous pouvez considérer le placenta comme étant composé de trois parties principales :

1. La surface qui fait face au fœtus ou le côté auquel le cordon ombilical s’attache
2. La surface qui est attachée à votre paroi utérine
3. La cavité entre ces deux surfaces

Le placenta contient principalement des vaisseaux sanguins contenus dans des structures appelées villosités. La cavité placentaire contient 30 à 40 de ces villosités.

Vous pouvez considérer les villosités comme des arbres. Le tronc de l’arbre se connecte à la surface fœtale du placenta. Chaque « arbre » possède plusieurs branches qui forment un petit lobe. Le centre de chaque lobe se trouve au-dessus de l’ouverture d’une artère spirale du côté utérus du placenta.

Votre sang « baigne » alors les villosités. C’est ainsi que le fœtus obtient de l’oxygène et des nutriments. C’est également ainsi que votre corps filtre les déchets du fœtus.

A quoi ressemble un placenta ?

Le placenta ressemble à un gros disque de tissu bosselé riche en vaisseaux sanguins. Il a une consistance gélatineuse ou ressemble à une éponge très humide.

Après la délivrance du placenta, le côté attaché à votre utérus apparaît bosselé et est de couleur rouge foncé. Le côté qui faisait face à votre bébé semble brillant et grisâtre.

Quelle est la taille du placenta ?

En moyenne, un placenta mature mesure près de 22 centimètres de long. Il fait environ un pouce d’épaisseur au centre (2,5 centimètres). Il pèse généralement un peu plus de 1 livre (500 grammes).

Toutes ces mesures peuvent varier. Les placentas peuvent être plus gros ou plus petits.

Où se forme le placenta ?

Le placenta peut se former n’importe où sur la paroi interne de votre utérus. Il se développe partout où l’ovule fécondé s’implante dans la paroi utérine. Certaines positions du placenta sont :

• Placenta postérieur: Sur la paroi arrière de votre utérus (la plus proche de votre colonne vertébrale)
• Placenta antérieur : sur la paroi antérieure de votre utérus (la plus proche de votre abdomen)
• Placenta de fond: Au sommet de votre utérus
• Placenta latéral: Sur la paroi droite ou gauche de votre utérus

Vous pouvez également avoir un placenta bas. Cela signifie qu’il est bas dans votre utérus et couvre une partie ou la totalité de votre col de l’utérus.

Le placenta bouge-t-il ?

Le placenta semble bouger uniquement parce que votre utérus se dilate à mesure que la grossesse se poursuit. Votre médecin examinera l’emplacement de votre placenta lors de votre échographie anatomique de 20 semaines. Ils vérifieront si sa position (comme un placenta bas) peut entraîner des complications.

La plupart des placentas « se déplacent » vers le haut ou sur le côté de l’utérus à 32 semaines de grossesse. Il est courant d’avoir un placenta qui monte et s’éloigne du col à mesure que le fœtus grossit.

Quelles sont les anomalies du placenta ?

Un problème avec votre placenta peut entraîner des problèmes pour vous et votre bébé. Certaines complications placentaires comprennent :

• Placenta praevia : Le placenta recouvre tout ou partie de votre col de l’utérus.
• Placenta accreta : Le placenta s’attache trop profondément à la paroi de votre utérus.
• Décollement placentaire : le placenta se sépare trop tôt de votre utérus.
• Insuffisance placentaire : Le placenta ne fournit pas suffisamment de nutriments ou d’oxygène au fœtus.
• Placenta retenu : Une partie du placenta reste à l’intérieur de votre utérus après l’accouchement.

Le placenta peut également se former de différentes manières. Certains incluent :

• Placenta bilobé: Il s’agit d’un placenta avec deux lobes de taille à peu près égale séparés par une membrane. Elle touche environ 2 à 8 % des placentas.
• Gâteau succulent: Un ou plusieurs lobes du placenta se développent en dehors du placenta principal. Cela affecte environ 5 % des placentas.
• Placenta de Battledore: Le cordon ombilical se trouve au bord ou près du bord du placenta plutôt qu’au centre. Cela est plus susceptible de se produire lors de grossesses gémellaires.

Chacune de ces conditions comporte des facteurs de risque et des symptômes différents. C’est pourquoi il est important de vous rendre à tous vos rendez-vous prénatals. Dites à votre fournisseur si vous sentez que quelque chose ne va pas.

Conditions de grossesse liées au placenta

Le placenta peut également contribuer à d’autres affections liées à la grossesse, notamment :

• Diabète gestationnel : les hormones placentaires provoquent une résistance à l’insuline. Cela peut provoquer un diabète gestationnel.
• Prééclampsie : certains chercheurs pensent que cela peut se produire en raison d’un problème d’apport sanguin au placenta.

Quels sont les signes les plus courants d’un trouble placentaire ?

Les saignements vaginaux sont le signe le plus courant d’un problème avec le placenta. Mais ce type de saignement a aussi d’autres causes.

Les autres symptômes et signes possibles comprennent :

• Douleur abdominale
• Contractions
• Diminution des mouvements fœtaux
• Le fœtus mesure petit en fonction de son âge gestationnel (retard de croissance intra-utérin)

Parlez à votre prestataire de soins de grossesse dès que possible si vous présentez des symptômes de grossesse inhabituels.