Points clés à retenir
- Le médicament oral de Pfizer pour traiter le COVID-19 est le premier du genre à recevoir l’autorisation de la FDA.
- Le traitement, appelé Paxlovid, est un inhibiteur de protéase, une classe de médicaments utilisés pour traiter le VIH et l’hépatite C.
- Le médicament pourrait potentiellement être utilisé contre d’autres coronavirus, en plus du COVID-19.
Le nouveau médicament oral de Pfizer, Paxlovid, est la première pilule contre le COVID-19 à recevoir l’autorisation de la Food and Drug Administration (FDA). Les experts affirment que cela change la donne, car les gens pourraient prendre le médicament à la maison, éliminant ainsi peut-être le besoin de se rendre à l’hôpital pour recevoir un traitement.
Dans le cadre de l’autorisation d’utilisation d’urgence (EUA), Paxlovid sera disponible sur ordonnance pour les personnes de 12 ans et plus atteintes de COVID-19 léger à modéré confirmé et qui présentent un risque élevé de développer un cas grave de la maladie. Un cas grave signifie qu’un patient pourrait être hospitalisé, avoir besoin de soins intensifs, avoir besoin d’un respirateur ou même mourir.
Un patient doit prendre le médicament par voie orale dès les premiers signes de maladie, réduisant ainsi le risque de tomber gravement malade. Pfizer affirme que le médicament pourrait réduire le fardeau des hôpitaux.
“La lutte contre la pandémie de COVID-19 nécessite à la fois une prévention via un vaccin et un traitement ciblé pour ceux qui contractent le virus”, a déclaré Mikael Dolsten, MD, PhD, directeur scientifique et président de Pfizer dans un communiqué. “Compte tenu de la manière dont le SRAS-CoV-2 évolue et de l’impact mondial continu du COVID-19, il semble probable qu’il sera essentiel d’avoir accès à des options thérapeutiques maintenant et au-delà de la pandémie.”
Qui présente un risque élevé de contracter une forme grave du COVID-19 ?
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les conditions et les facteurs qui peuvent exposer une personne à un risque élevé de COVID grave comprennent, sans s’y limiter :
- Cancer
- Maladie rénale chronique
- Maladie chronique du foie
- Maladie pulmonaire chronique
- Démence ou autres troubles neurologiques
- Diabète
- Syndrome de Down
- Maladies cardiaques
- VIH
- État immunodéprimé
- Problèmes de santé mentale
- Obésité
- Grossesse
- Drépanocytose
- Fumeur
- Receveur d’une greffe d’organe
- Accident vasculaire cérébral
- Troubles liés à la toxicomanie
- Tuberculose
Le nouveau médicament oral de Pfizer
La société a développé le premier vaccin COVID-19 autorisé aux États-Unis en partenariat avec BioNTech. Aujourd’hui, ils font des progrès dans le traitement du COVID-19.
L’entreprise développe également un traitement antiviral contre le COVID-19 qui serait administré par voie intraveineuse. Cette option serait disponible pour les patients hospitalisés.
La pilule Pfizer appartient à une classe de médicaments appelés inhibiteurs de protéase, qui comprennent des traitements oraux contre des agents pathogènes comme le VIH et l’hépatite C.
Les données publiées par la société en décembre suggèrent que la pilule réduit le risque d’hospitalisation ou de décès de 89 % chez les adultes à haut risque.
Posologie
Selon la FDA, Paxlovid est administré sous forme de trois comprimés (deux comprimés de nirmatrelvir et un comprimé de ritonavir) pris ensemble par voie orale deux fois par jour pendant cinq jours. Le régime total comprend 30 comprimés et son utilisation n’est pas autorisée au-delà de cinq jours consécutifs.
Comment fonctionnent les inhibiteurs de protéase
Pour infecter le corps d’une personne, le SRAS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19, doit pénétrer dans les cellules du corps de la personne. Une fois à l’intérieur, le virus utilise les cellules pour faire des copies de ses informations génétiques afin de pouvoir en créer davantage.
Les protéases sont des enzymes qui jouent un rôle important dans ce processus. Le virus utilise cette enzyme comme une sorte de ciseau moléculaire capable de découper de longues protéines, permettant ainsi au virus de se répliquer dans la cellule. Mais lorsque les protéases rencontrent des molécules appelées inhibiteurs, elles se bloquent et ne peuvent plus faire leur travail.
“C’est en fait essentiel”, a déclaré à Gesundmd Alejandro Chavez, MD, PhD, professeur adjoint de pathologie et de biologie cellulaire à l’Université de Columbia. “S’il ne coupe pas ses protéines en morceaux plus petits, les protéines ne fonctionnent pas.”
Chavez fait partie d’une équipe de chercheurs qui a identifié trois composés susceptibles d’agir comme inhibiteurs de la protéase principale, publiés dans la revueCommunications naturellesen avril.La protéase la plus importante à cibler dans la lutte contre le SRAS-CoV-2 est appelée 3CL. Bien que le virus contienne une autre protéase, la 3CL fait le gros du travail lorsqu’il s’agit de décomposer les protéines.
Paxlovid cible la protéase 3CL en introduisant de nouveaux inhibiteurs dans l’organisme. Si ces molécules peuvent empêcher le virus de se répliquer, la personne infectée est moins susceptible de tomber gravement malade.
“Certains de ces inhibiteurs des protéases 3CL ont été administrés à des animaux”, explique Chavez. “Et ces animaux ont été sauvés de la maladie – cela leur a essentiellement sauvé la vie.”
Ce que cela signifie pour vous
Jusqu’à présent, le seul traitement approuvé contre le COVID-19 est le remdesivir, qui ne traite que les personnes présentant des cas graves de COVID-19 nécessitant une hospitalisation. Le médicament oral de Pfizer est le premier médicament disponible pour traiter le COVID-19 à domicile.
Comment cela pourrait-il se comporter face aux variantes ?
Mais quel sera l’impact de ce médicament contre les variantes du COVID-19 ?
Lors du développement de vaccins, les scientifiques sont conscients de la capacité de leurs vaccins à protéger l’organisme contre différentes variantes virales. Le virus SARS-CoV-2 a muté pour présenter des différences dans la protéine de pointe, la partie du virus qui l’aide à s’accrocher aux cellules saines.
Le médicament oral traite une composante différente du cycle de vie du virus. En inhibant la protéase, les scientifiques pensent que ce traitement antiviral peut empêcher le virus de se répliquer, quelle que soit la variation de sa protéine de pointe, y compris Omicron. Les médicaments inhibiteurs de protéase et les vaccins contre la COVID-19 se soutiendront donc probablement mutuellement dans le but de minimiser la capacité du virus à infecter l’organisme.
“Lorsque vous frappez un virus avec trois molécules différentes, chacune attaquant différentes zones du virus, il devient alors très difficile de résoudre ce problème”, explique Chavez.
De plus, l’arrêt de la protéase 3CL semble efficace pour prévenir la réplication virale au-delà du SRAS-CoV-2. Selon le communiqué de la société, le médicament Pfizer était « puissant » en tant qu’agent antiviral in vitro contre plusieurs coronavirus, ce qui suggère qu’il pourrait être utilisé contre le COVID-19 ainsi que contre les futures menaces de coronavirus.
Bien que les inhibiteurs de protéase se soient révélés largement efficaces dans la lutte contre des agents pathogènes comme l’hépatite C et le VIH, Chavez affirme qu’il y a des leçons à tirer du traitement de ces maladies. Au fil du temps, les virus peuvent reconnaître ces inhibiteurs et évoluer pour y devenir résistants. Pour rendre les médicaments inhibiteurs de protéase plus utiles à long terme, il peut être préférable de les prendre en association avec d’autres médicaments plutôt que seuls.
Les informations contenues dans cet article sont à jour à la date indiquée, ce qui signifie que des informations plus récentes peuvent être disponibles lorsque vous lirez ceci. Pour les mises à jour les plus récentes sur le COVID-19, visitez notre page d’actualités sur les coronavirus.
