La peur des lézards est formellement appeléeherpétophobie, qui est une peur des reptiles. Une personne qui a peur des lézards peut aussi avoir peur d’autres reptiles comme les serpents. Les experts ne savent pas exactement pourquoi les gens développent l’herpétophobie, mais des influences culturelles et même évolutives peuvent jouer un rôle.
Ce type de peur est appelé phobie spécifique. Aux États-Unis, environ 9 % des adultes souffrent d’une phobie spécifique au cours d’une année typique, et environ 12,5 % des adultes américains souffrent d’une phobie spécifique à un moment donné de leur vie.Le traitement comprend souvent une thérapie d’exposition utilisant des images et des vidéos de lézards et des discussions sur les lézards dans un environnement sûr.
Symptômes
La peur des lézards est un type de phobie spécifique. Une phobie spécifique est une peur très forte et irrationnelle de quelque chose qui, en réalité, ne comporte généralement que peu ou pas de danger.
Chez les adultes, les symptômes d’anxiété peuvent inclure :
- Peur, inquiétude et tension, y compris un sentiment de danger ou de malheur
- Transpiration
- Tremblements et nervosité, parfois accompagnés de fourmillements
- Rythme cardiaque et respiration rapides
- Douleur thoracique ou oppression thoracique
- Sentiment d’étouffement
- Nausées ou malaises gastriques
- Se sentir étourdi, faible ou étourdi
- Frissons ou bouffées de chaleur
- Problèmes de sommeil ou de concentration
- Difficulté à dormir
- Dépression
Les adultes souffrant d’herpétophobie savent qu’il n’y a pas de réel danger, malgré leurs intenses symptômes d’anxiété. Les enfants peuvent manifester de l’anxiété en faisant des crises de colère, en pleurant ou en adoptant un comportement collant.
Le « Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux » (DSM-5) définit les critères diagnostiques et les sous-types de phobies spécifiques. La peur des lézards relèverait du sous-type animal.
Causes
La cause exacte d’une phobie spécifique est inconnue. Des études scientifiques suggèrent que certaines des causes incluent :
- Expériences indésirables de l’enfance (ACE) : Certaines phobies font suite à une expérience traumatisante ou négative, généralement dans l’enfance. Ils peuvent augmenter le risque de certains problèmes de santé mentale.
- Chimie cérébrale : les neurotransmetteurs (messagers chimiques dans le cerveau) jouent un rôle clé dans les réponses à l’anxiété.
- Les amis ou les membres de la famille peuvent transmettre une peur : certains chercheurs pensent que l’herpétophobie, due aux peurs primitives des lézards et des serpents, peut avoir évolué au fil des générations.
- Influences génétiques ou facteurs environnementaux : ils peuvent conduire à une réponse apprise.
Certaines personnes peuvent développer une phobie spécifique basée uniquement sur l’exposition à des informations, comme la peur de prendre l’avion après avoir vu des reportages sur un accident.
Diagnostic
Une phobie du lézard est souvent marquée par certaines caractéristiques qui contribuent à un diagnostic, notamment :
- Vous évitez intentionnellement les lézards pendant six mois ou plus. Quelqu’un peut éviter de sortir pendant de longues périodes au cas où il verrait un lézard.
- La peur ou l’anxiété est disproportionnée par rapport au danger que représente un lézard. La plupart des lézards ne font rien qui puisse mettre une personne en danger, leur peur est donc démesurée et irrationnelle.
- Votre peur des lézards a un impact observable sur les fonctions sociales, professionnelles ou autres de la vie quotidienne.
- Vos symptômes ne sont pas causés ou expliqués par une autre condition comme le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) ou le trouble de stress post-traumatique (SSPT).
Le diagnostic de phobie spécifique, y compris l’anxiété sévère, doit être posé par un professionnel de la santé mentale. Il est basé sur le fait qu’un individu répond ou non à ces critères du DSM-5.
Traitement
Peu de personnes souffrant d’une phobie spécifique recherchent un traitement. Les experts suggèrent que cela pourrait être dû au fait que leur détresse n’atteint jamais le seuil requis pour demander des soins, même si la phobie interfère avec leur vie. Ils peuvent simplement ajuster leur vie pour éviter d’être exposés.
Les prestataires de soins de santé recommandent généralement une thérapie par la parole. Les options peuvent inclure :
- Thérapie d’exposition: La thérapie d’exposition est considérée comme la référence en matière de traitement de la phobie et est efficace dans 80 à 90 % des cas. Les gens sont progressivement exposés à leurs peurs afin de renforcer leur confiance et leur capacité à les surmonter.
- Réalité virtuelle: La technologie est utilisée pour gérer la phobie grâce à la réalité virtuelle. Cela peut être utile pour les personnes qui craignent les lézards dans le monde réel mais qui peuvent apprendre à les rencontrer virtuellement en toute sécurité.
- Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : Cette thérapie par la parole aide les gens à identifier les schémas de pensée malsains et à développer de nouvelles pensées et comportements.
Certaines personnes peuvent bénéficier de médicaments, tels que les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS), parfois utilisés pour traiter des phobies spécifiques.Votre médecin peut recommander plusieurs approches, comme la TCC utilisée avec des médicaments.
Votre thérapeute travaillera avec vous pour créer un plan de traitement individualisé. Elle sera basée sur les caractéristiques de votre phobie (par exemple, si le déclencheur est de voir un lézard vivant, des photos ou des vidéos de lézards) et les symptômes de votre réaction de peur.
Chaperon
Si vous suivez une thérapie, discutez avec votre thérapeute des choses que vous pouvez faire à la maison et en dehors de la séance de thérapie pour vous aider à faire face aux symptômes que vous pourriez ressentir ou aux difficultés qui surviennent entre les séances.
Certaines mesures, comme l’installation de moustiquaires pour empêcher les lézards d’entrer dans votre maison, peuvent s’avérer pratiques.D’autres choses que vous pouvez faire incluent :
- Rechercher un soutien personnel: Trouvez un ami ou un membre de votre famille de confiance qui peut vous aider tout au long du traitement. Vous pouvez également demander leur aide pour prévenir ou éliminer les lézards dans l’environnement.
- Rejoindre un groupe de soutien: Parfois, d’autres personnes dans une situation similaire peuvent vous apporter la compréhension et l’empathie dont vous avez besoin. Que ce soit en ligne ou en personne, un groupe de soutien pour les phobies peut être utile.
- Prendre soin de soi: Assurez-vous de dormir suffisamment, d’avoir une alimentation saine, de rester hydraté et de faire de l’exercice régulièrement. Ces actions peuvent toutes aider à réguler votre humeur et à vous sentir mieux.
Résumé
La peur des lézards est une phobie spécifique qui implique une peur disproportionnée des lézards dont l’individu sait qu’elle est déplacée mais qu’elle ne peut pas contrôler. Les lézards peuvent provoquer une anxiété et une panique intenses chez une personne souffrant de cette phobie spécifique. La personne peut éviter toute situation dans laquelle elle pourrait voir un lézard, même si l’évitement provoque une détresse ou une altération du travail ou des relations sociales.
Le traitement de la peur des lézards comprend une thérapie d’exposition, qui est très efficace pour des phobies spécifiques. Discutez avec votre médecin pour trouver un thérapeute spécialisé dans le traitement des phobies.
