Rencontrez les scientifiques en première ligne de la recherche sur le psoriasis
Note de l’éditeur : cette histoire fait partie d’une nouvelle série sur HealthCentral intitulée “Get Your Ph.D.!”, qui s’adresse aux personnes qui maîtrisent les bases de leur état et qui souhaitent améliorer leur expertise. Qui est prêt à devenir pro ? !
Si le psoriasis avait un nom de rue, il serait connu sous le nom de “Slim Shady”. Non seulement la cause exacte de cette condition déconcerte même les meilleurs esprits scientifiques (la génétique et un système immunitaire hyperactif sont des coupables possibles, tout comme des déclencheurs comme le stress, les traumatismes cutanés et la prise de poids), mais ses lésions démangeaisons et douloureuses caractéristiques peuvent se développer. n’importe où de la tête aux pieds. Dans le monde des affections cutanées, le psoriasis est de toutes sortes de sournois.
Bien qu’il existe des traitements efficaces pour gérer les symptômes et les empêcher de s’aggraver, y compris les topiques, la thérapie par la lumière ultraviolette, les médicaments oraux et les produits biologiques, qui ciblent le système immunitaire, il n’y a pas encore de solution unique et infaillible. guérir. De plus, les implications plus larges sur la relation entre le psoriasis et d’autres maladies sont toujours un point d’interrogation. Maintenant, grâce aux études révolutionnaires de certains chercheurs très intelligents, il y a un nouvel espoir pour une meilleure compréhension et un meilleur traitement de la maladie. Nous avons discuté avec trois de ces médecins pour savoir sur quoi ils travaillent. Attention : une science très impressionnante à venir.
Libérer la connexion peau/cœur
Nehal N. Mehta, M.D.
Titre : Chef du laboratoire de l’inflammation et des maladies cardiométaboliques à l’Institut national du cœur, des poumons et du sang (NHLBI)
Recherche : Explorer le lien entre l’inflammation du psoriasis et les maladies cardiaques
La santé de la peau ne fait généralement pas partie des conditions qu’un cardiologue étudie, et encore moins traite, mais pour Nehal N. Mehta, MD, le psoriasis joue un rôle de premier plan dans ses recherches.
Tout a commencé avec un seul patient. “J’ai rencontré un médecin de 45 ans qui avait eu des crises cardiaques récurrentes sans facteurs de risque réels, et quand je l’ai examiné, j’ai vu une plaque de psoriasis sur l’intérieur de sa cuisse droite qu’il avait depuis l’école de médecine”, dit le Dr Mehta.
Cela aurait pu être rien, mais encore une fois, il n’y avait pas d’autres indices pour continuer. Le Dr Mehta a commencé à se demander. Sur une intuition, lui et son équipe ont commencé à examiner les scanners de personnes atteintes de psoriasis, et ce qu’ils ont trouvé était surprenant : la condition n’était pas seulement superficielle. “Quand vous regardez ces images, il y a de l’inflammation partout – dans les articulations, dans la peau, dans le foie, dans la rate – c’est une maladie de tout le corps”, explique le Dr Mehta.
Ensuite, ils ont appliqué ces découvertes à des personnes qui ont également eu une crise cardiaque. C’était un moment d’eurêka. “Même si vous teniez compte de tous les autres facteurs de risque que les gens avaient pour les maladies cardiovasculaires, s’ils souffraient de psoriasis, cela augmentait leur risque de crise cardiaque de 53 %”, explique le Dr Mehta.
Il s’avère que les mêmes cellules immunitaires hyperactives de la peau qui conduisent au psoriasis peuvent également être trouvées dans les artères cardiaques. Dans les artères, cependant, le système immunitaire est associé à l’accumulation de plaque, un risque majeur de crise cardiaque. Donc, si vous traitez le psoriasis qui rend le système immunitaire hyperactif, explique le Dr Mehta, vous pouvez également réduire le risque de maladie artérielle cardiaque. “Le traitement de l’inflammation à distance dans le corps peut réduire la plaque qui entraîne les maladies cardiaques et les crises cardiaques”, dit-il.
Le traitement qu’il utilise est un médicament biologique, un médicament injectable à base de protéines créé à partir de cellules vivantes qui cible les zones du système immunitaire associées au psoriasis. “L’utilisation d’un traitement biologique redistribue les graisses dans votre corps de manière bénéfique, de sorte que vous améliorez non seulement la peau, mais aussi le HDL, le bon cholestérol du corps, ainsi que les niveaux de glucose, ce qui réduit le risque de diabète.”
Pourquoi ces découvertes sont-elles si cruciales ? En plus de montrer que les patients atteints de psoriasis peuvent justifier une intervention cardiaque précoce, explique le Dr Mehta, cela révèle également un nouveau facteur de risque (et un traitement) pour les personnes souffrant de maladies cardiaques. Avec le diabète, l’hypertension, l’hypercholestérolémie, les antécédents familiaux et le tabagisme, l’inflammation causée par le psoriasis est une variable importante des événements cardiaques. “Vous avez des patients qui découvrent maintenant un sixième facteur de risque de crise cardiaque – c’est assez fou”, dit-il.
Faire la lumière sur les maladies de la peau
Joël Gelfand, M.D.
Titre : Directeur du Centre de traitement du psoriasis et de la photothérapie et professeur de dermatologie à la Perelman School of Medicine de l’Université de Pennsylvanie
Recherche : Étudier les bénéfices du traitement par photothérapie à domicile
Utilisée depuis longtemps pour aider à traiter le psoriasis, la photothérapie aux ultraviolets B améliore les symptômes en pénétrant la couche supérieure de la peau avec une lumière UVB à bande étroite, empêchant les cellules de la peau de se développer trop rapidement. Les patients le préfèrent aux médicaments systémiques car il est pratiquement exempt d’effets secondaires. Mais la photothérapie coûte cher, prend du temps (elle nécessite 12 semaines de traitements en cabinet) et n’est pas toujours couverte par une assurance.
Entrez: Joel Gelfand, MD, directeur du Psoriasis and Phototherapy Treatment Center et professeur de dermatologie à la Perelman School of Medicine de l’Université de Pennsylvanie. Le Dr Gelfand étudie les effets de la photothérapie à domicile en tant qu’alternative moins coûteuse et plus accessible aux traitements en cabinet, afin que davantage de personnes puissent en bénéficier.
À la tête de ce qu’on appelle l’étude LITE, Gelfand et son équipe mènent une étude randomisée et contrôlée en cours sur 1 050 patients pour comparer l’efficacité des appareils de photothérapie à domicile aux traitements en cabinet. L’étude trace le taux de réussite et la sécurité de 12 semaines de thérapie dans les deux environnements. Il documente également les résultats pour trois tons de peau différents – peau claire, peau olive à brun clair et peau brun foncé à noire – pour mesurer la tolérance et l’efficacité.
Jusqu’à présent, il n’y avait pas suffisamment de données sur les thérapies à domicile, et “cela a conduit à une incertitude décisionnelle de la part des patients, des dermatologues et des assureurs”, explique le Dr Gelfand. “Ce que nous faisons est un exemple de recherche pragmatique dans le monde réel conçue pour faire évoluer la pratique de la médecine d’une manière plus centrée sur le patient.”
Non seulement l’étude vise à fournir des données importantes sur la réponse au traitement chez les patients de différentes couleurs de peau, mais elle contribuera en fin de compte à élargir les options pour toute personne aux prises avec cette maladie. Dit le Dr Gelfand, “Nous essayons de rendre la photothérapie accessible et abordable à tous ceux qui en ont besoin.”
Se concentrer sur les voies de traitement
Richard Wang, M.D.
Titre : Professeur adjoint à l’Université du Texas Southwestern
Recherche : Ralentir le métabolisme cellulaire pour prévenir la croissance hyper-cutanée liée au psoriasis
Voici la chose à propos du traitement du psoriasis : comme la plupart des médicaments ciblent largement les cellules immunitaires responsables de la maladie à l’échelle du système, ils s’accompagnent de graves effets secondaires qui sont, en un mot, inconfortables. Mais, et si en ciblant simplement certaines voies cellulaires, la maladie pouvait être traitée sans effets secondaires ?
C’est la question qui a conduit Richard Wang, MD, professeur adjoint de dermatologie à l’Université du Texas Southwestern, à commencer à étudier le transport et le métabolisme du glucose pour comprendre leurs rôles dans la croissance et la division cellulaires dans des conditions telles que le psoriasis, qui se caractérise par des troubles cutanés. surcroissance.
Dans une expérience en laboratoire, le Dr Wang et son équipe ont bloqué le transport du glucose dans les cellules de la peau des souris à l’aide d’inhibiteurs génétiques et chimiques. “Le glucose est essentiel à la survie et à la croissance des cellules”, explique le Dr Wang. “Pour maintenir un fonctionnement normal dans tout le corps, le glucose se déplace à travers des transporteurs dans des voies très spécifiques afin que la croissance et la division des cellules soient contrôlées.”
Cependant, chez les personnes atteintes de psoriasis, l’inflammation envoie aux cellules de faux signaux indiquant qu’une infection est en cours et ces transporteurs de glucose, qui régulent la quantité de glucose dans les cellules, réagissent en laissant entrer plus de glucose. Tout ce surplus de glucose provoque la division, la croissance et l’épaississement des cellules. – entraînant les squames visibles et la peau enflammée caractéristiques du psoriasis. “En bloquant ces transporteurs de glucose chez les souris, nous avons pu arrêter ce processus, inhiber la croissance des cellules cutanées et contrôler l’inflammation sans perturber le fonctionnement normal de la peau”, explique le Dr Wang.
Alors que les recherches du Dr Wang sont en cours, la promesse est claire : « Il existe un potentiel pour un nouvel agent topique inhibiteur chimique plus ciblé pour traiter les humains atteints de psoriasis léger à modéré sans les effets secondaires des traitements traditionnels », dit-il.
