Le long COVID est un résultat systémique et durable d’une infection par le SRAS-CoV-2. Les symptômes variés et souvent débilitants persistent pendant des semaines, voire des mois, après la guérison d’une maladie aiguë.
Il n’existe pas de liste définitive des symptômes qu’une personne doit présenter – ni de précision sur la gravité de ces symptômes – pour qu’elle soit considérée comme une « personne de longue durée », le terme désignant les personnes atteintes d’un long COVID. Pour certains, il peut s’agir d’une extension des symptômes traditionnels du COVID-19, comme la fatigue, des difficultés respiratoires et la perte de la capacité de sentir ou de goûter. Pour d’autres, cela peut impliquer de nouveaux symptômes, comme des douleurs thoraciques ou des problèmes de mémoire. N’importe qui peut être un voyageur long-courrier, mais c’est plus fréquent parmi ceux qui ont déjà été hospitalisés pour COVID-19.La maladie est souvent autodiagnostiquée.
Alors que les recherches sont en cours, une étude publiée en mars 2021 montre qu’un tiers des personnes qui contractent un cas bénin de COVID-19 présentent encore des symptômes jusqu’à trois mois après leur première infection.D’autres études suggèrent qu’une personne sur 10 ressentira des symptômes pendant au moins un an. Parmi les patients qui ont eu un COVID-19 suffisamment grave pour nécessiter une hospitalisation, environ 70 % continuent de ressentir au moins un symptôme dans les mois suivant l’infection, selon un tour d’horizon de la littérature clé présentée par l’Infectious Diseases Society of America.
Une grande partie de la recherche et du soutien concernant la longue COVID sont dirigés par ceux qui en ont fait l’expérience. Des groupes à but non lucratif comme Survivor Corps tiennent les voyageurs long-courriers au courant de l’ouverture des centres de soins post-COVID (PCCC) à travers le pays pour relever les défis complexes de la vie après le COVID-19.
