Les tabliers en plomb ne sont plus nécessaires pour les radiographies dentaires

Le port d’un tablier en plomb lors d’une radiographie dentaire semble être une évidence, mais de nouvelles recommandations de l’American Dental Association (ADA) indiquent que ces tabliers et colliers thyroïdiens ne sont plus nécessaires, même pour les enfants et les personnes enceintes.

Les tabliers en plomb sont une pratique courante en dentisterie et en soins de santé en général depuis les années 1950, selon Sanjay M. Mallya, BDS, MDS, PhD, président de radiologie buccale et maxillo-faciale à l’École de médecine dentaire de l’UCLA.

À l’époque, les gens craignaient que les effets sur la santé de l’exposition aux rayons X ne se transmettent à leurs enfants. Mais après des décennies de recherche, aucune preuve ne vient confirmer cette préoccupation.

“Au fil des années, ce que nous avons constaté, c’est que cela n’a pas vraiment résisté dans les populations humaines. Et grâce à des études approfondies, nous savons maintenant qu’il n’y a aucun risque héréditaire lié à l’exposition aux radiations chez l’homme”, a déclaré Mallya.

L’ADA n’est pas la première grande association à recommander l’arrêt de l’utilisation des tabliers en plomb. L’Association américaine des physiciens en médecine partageait une position similaire en 2019.

“En 2003, la Commission nationale sur la radioprotection et la mesure a conclu que les tabliers en plomb n’apportent qu’un bénéfice minime dans les procédures d’imagerie dentaire”, a déclaré Purnima Kumar, DDS, PhD, président du Conseil des affaires scientifiques de l’ADA, à Gesundmd dans un e-mail. “Bien que le rapport de l’ADA soit nouveau, tout comme la recommandation d’arrêter l’utilisation des colliers thyroïdiens, il s’agit d’un sujet étudié et soutenu depuis longtemps par les principales organisations de radioprotection.”

Est-il sécuritaire d’abandonner les tabliers en plomb pendant les radiographies ?

Les scientifiques en savent désormais davantage sur les rayonnements, mais la technologie des rayons X a également progressé. Les équipements de radiographie numérique utilisent une collimation rectangulaire, ce qui limite la taille du faisceau à la zone examinée. Cela peut également réduire l’exposition inutile aux rayonnements lors d’une radiographie dentaire.

La plupart des cabinets dentaires sont passés aux rayons X numériques, mais Mallya a déclaré que même si votre cabinet utilise encore des films à l’ancienne, qui contiennent des quantités de rayonnement légèrement plus élevées, vous n’avez pas à vous inquiéter car le rayonnement de l’imagerie dentaire est « très faible ».

Le port d’un tablier en plomb ou d’un collier thyroïdien peut en fait « bloquer le faisceau de rayons X primaire », ce qui signifie qu’il faudra peut-être prendre davantage de radiographies, selon Kumar.

“Les rayons X inutiles sont exactement ce que nous voulons éviter. Ces éléments peuvent également potentiellement interférer avec les paramètres de contrôle automatique de l’exposition dans les systèmes d’imagerie, ce qui peut augmenter l’exposition aux rayonnements d’un patient”, a déclaré Kumar.

Il faudra peut-être encore un certain temps avant que les patients soient à l’aise pour obtenir une radiographie dentaire sans la protection attendue. Certains experts affirment donc que les prestataires peuvent toujours proposer un tablier en plomb à ceux qui souhaitent le porter.

“Si le patient ressent de l’anxiété, cela peut affecter les rayons X. Par exemple, cela peut conduire à des mouvements du patient, ce qui peut entraîner davantage d’acquisitions d’images”, a déclaré Ahmed Abdelkarim, BDS, MSc, MSD, professeur adjoint clinique de radiologie buccale et maxillo-faciale à l’Ohio State University, à Gesundmd.

Les prestataires qui travaillent avec des rayons X sont toujours encouragés à se tenir derrière des barrières ou à porter des tabliers en plomb car ils ne tirent aucun bénéfice de l’exposition, a ajouté Abdelkarim.

Selon l’endroit où vous habitez, vous devrez peut-être porter un tablier en plomb lors de votre prochaine radiographie dentaire. L’Oregon a cessé d’exiger des tabliers en plomb lors des radiographies dentaires en 2016, mais de nombreux États exigent toujours ces tabliers en plomb par la loi.Les lignes directrices des organisations médicales professionnelles ne sont que des recommandations, et les États pourraient mettre un certain temps à modifier leurs lois.

Les femmes enceintes n’ont-elles vraiment pas besoin de s’inquiéter ?

Les nouvelles recommandations de l’ADA s’appliquent également aux personnes enceintes, mais de nombreux prestataires prévoient qu’ils hésiteront à passer une radiographie sans utiliser un écran en plomb pour protéger le fœtus.

Mallya a déclaré que le risque est faible pour les femmes enceintes et que l’exposition aux radiations est similaire à celle qu’elles recevraient lors d’un vol de 5 heures.

“Lorsque vous prenez un vol aérien, vous êtes à une altitude élevée, vous êtes donc exposé à davantage de rayonnements cosmiques, à davantage de rayonnements ionisants, un peu comme les rayons X”, a déclaré Mallya.

Il n’est pas recommandé de reporter une radiographie dentaire pendant la grossesse, car cela pourrait potentiellement aider à identifier une dent infectée qui doit être retirée.

“Si [l’infection] se propage à travers le corps, cela pourrait être pire pour le fœtus que le faible risque associé à cette radiographie dentaire”, a déclaré Mallya.

Ce que cela signifie pour vous
Le port d’un tablier en plomb lors d’une radiographie dentaire est une pratique courante depuis des années, mais ce n’est plus recommandé. En raison des progrès technologiques, l’exposition aux radiations provenant d’une radiographie dentaire est minime. Un tablier en plomb pourrait effectivement bloquer les faisceaux de rayons X et empêcher le technicien de capturer les images avec précision.