Points clés à retenir
- Des picotements dans les mains et les pieds peuvent être provoqués par une glycémie élevée chez les personnes diabétiques. Les symptômes peuvent être dus à une complication du diabète appelée neuropathie diabétique périphérique.
- Contrôler votre glycémie est la première étape pour prévenir cette complication.
- Si vous recevez un diagnostic de neuropathie diabétique, parlez à votre médecin des traitements possibles et des moyens d’éviter les blessures et les infections.
Les picotements dans les mains et les pieds, une affection connue sous le nom de neuropathie périphérique, sont une complication qui peut se développer chez les personnes atteintes de diabète. Habituellement, cette condition se développe avec le temps en raison d’une glycémie élevée ou incontrôlée.
Dans cet article, vous apprendrez quelles autres conditions peuvent conduire à une neuropathie périphérique et comment trouver un soulagement si vous développez des picotements dans les mains et les pieds dus au diabète.
Qu’est-ce que les picotements dans les mains et les pieds ?
Les picotements dans les mains et/ou les pieds, souvent décrits comme une sensation de picotements ou de brûlure, sont appelés neuropathie périphérique. Bien que cela puisse être une complication du diabète, cela peut également résulter d’autres blessures ou maladies.
Blessures physiques et infections
Toutes sortes de blessures physiques peuvent entraîner des dommages mécaniques à vos nerfs ou à votre système nerveux. Les fractures peuvent également avoir un impact sur les nerfs au-delà du point de blessure.
Certaines sources courantes de blessures pouvant conduire à une neuropathie périphérique comprennent :
- Accidents de véhicules à moteur
- Blessures sportives
- Chirurgies ou autres procédures médicales
- Blessures par écrasement (blessures dues à la force ou à la pression sur une partie du corps)
Plusieurs infections peuvent également provoquer des lésions des nerfs périphériques, notamment :
- Virus varicelle-zona (cause la varicelle et le zona)
- Virus du Nil occidental (un virus transmis par les moustiques)
- Cytomégalovirus (un virus courant propagé par les fluides corporels)
- Herpès simplex
- Maladie de Lyme
- Virus de l’immunodéficience humaine (VIH)
Troubles vasculaires ou sanguins
Un système complexe de veines et d’artères est chargé d’apporter de l’oxygène et du sang riche en nutriments à tous les tissus de votre corps et de renvoyer le sang appauvri vers le cœur et les poumons. Lorsqu’il y a une perturbation de ce système et que les tissus ou les nerfs se retrouvent privés de nutriments vitaux et d’oxygène, des dommages peuvent survenir assez rapidement.
Le diabète, le tabagisme et le rétrécissement des vaisseaux sanguins dû à l’hypertension artérielle ou au cholestérol sont tous des problèmes vasculaires pouvant conduire à une neuropathie périphérique.
Maladies auto-immunes
L’inflammation peut endommager les tissus dans tout le corps, et l’inflammation systémique – ou à l’échelle du corps – est courante chez les personnes atteintes de maladies auto-immunes. Les maladies auto-immunes peuvent également amener l’organisme à attaquer ses propres tissus, notamment les fibres nerveuses.
Les maladies auto-immunes qui pourraient entraîner le développement d’une neuropathie périphérique comprennent :
- Lupus (provoque une inflammation chronique)
- Maladie de Sjögren (endommage les glandes productrices d’humidité, ce qui rend difficile la production de larmes et de salive)
- Syndrome de Guillain-Barré (le système immunitaire attaque les nerfs périphériques qu’il prend à tort pour une infection)
- Polyneuropathie démyélinisante inflammatoire chronique (perte du tissu adipeux qui entoure et protège les nerfs, affectant les nerfs périphériques)
- Polyarthrite rhumatoïde
Troubles métaboliques
Votre système métabolique dicte la manière dont les aliments que vous mangez sont transformés en énergie et utilisés par le corps. Vos hormones, vos reins et votre foie font tous partie de ce système, donc tout défaut dans l’un de ces domaines peut contribuer à des problèmes.
Les lésions nerveuses sont la conséquence de plusieurs types de déséquilibres métaboliques et de maladies, notamment :
- Déséquilibres hormonaux
- Carences en vitamines B12 et B6
- Maladie du rein
- Maladie du foie
- Alcoolisme
- Exposition à des substances toxiques
Médicaments ou traitements pour d’autres conditions
Tout comme les substances toxiques et l’alcool peuvent provoquer des lésions nerveuses, certains médicaments ou traitements médicaux peuvent avoir le même effet. En particulier, les traitements contre le cancer, comme la chimiothérapie et la radiothérapie, comportent un risque élevé de lésions nerveuses et de développement d’une neuropathie périphérique. Une neuropathie périphérique peut même se développer des années après l’arrêt de ces traitements.
La neuropathie est-elle un symptôme du diabète ?
La neuropathie n’est pas nécessairement un symptôme du diabète. Il s’agit plutôt d’une complication à un stade avancé de la maladie. La neuropathie diabétique se développe avec le temps, car une glycémie élevée et des graisses dans le sang provoquent des lésions nerveuses. Près de la moitié des personnes diabétiques développent une forme de neuropathie.
Les personnes atteintes de diabète et des affections suivantes sont les plus susceptibles de développer une neuropathie diabétique :
- Obésité
- Maladie du rein
- Hypertension artérielle
- Taux de cholestérol élevé
- Abus d’alcool
- Tabagisme
Contrôler votre glycémie et travailler à résoudre ces facteurs de risque peuvent aider à réduire vos risques de développer une neuropathie diabétique.
Traitements et gestion de la neuropathie
La plupart des personnes qui développent une neuropathie périphérique due au diabète ne ressentiront qu’un léger engourdissement. Bien que cet engourdissement puisse être effrayant, la plupart des personnes atteintes de neuropathie diabétique conservent suffisamment de sensations pour éviter des blessures graves.
Contrôler votre glycémie est la première étape du traitement de la neuropathie diabétique. Avec une meilleure gestion du diabète, vous remarquerez peut-être une réduction de vos symptômes de neuropathie après environ un an. Il est également important de se protéger des blessures liées à la neuropathie, comme marcher sur des objets pointus. Porter des chaussures, même à la maison, peut aider.
Si ces mesures ne vous apportent aucun soulagement, votre médecin peut vous proposer les médicaments sur ordonnance suivants pour réduire votre douleur neuropathique et améliorer votre qualité de vie globale :
- Lyrica (prégabaline)
- Neurontin (gabapentine)
- Antidépresseurs
Il a été démontré que ces médicaments réduisent les symptômes d’environ 30 à 50 % chez certaines personnes.
Certains traitements non pharmaceutiques qui peuvent aider à réduire la douleur causée par la neuropathie périphérique comprennent :
- Physiothérapie
- Stimulation électrique ou magnétique
- Exercice
- Crèmes topiques analgésiques, comme la crème à la capsaïcine
Quand consulter votre fournisseur de soins de santé
Dans certains cas, les lésions nerveuses causées par le diabète peuvent s’étendre au-delà des mains et des pieds. Certains problèmes supplémentaires pouvant découler de lésions nerveuses diabétiques comprennent :
- Gastroparésie (l’estomac met trop de temps à vider son contenu)
- Hypotension orthostatique (pression artérielle basse en position verticale)
- Dysfonction érectile (incapacité à obtenir ou à maintenir une érection)
Ces conditions se développent lorsque les nerfs dont les différents processus corporels ont besoin pour fonctionner deviennent inefficaces. Parlez à votre médecin si vous développez des symptômes allant au-delà de la douleur neuropathique typique.
