Les cinq sections du plexus brachial et leurs fonctions

Leplexus brachialest un réseau de nerfs qui commence à la base du cou, traverse l’aisselle (aisselle) et s’étend jusqu’au bras. Il provient de cinq « racines » spinales – C5, C6, C7, C8 et T1 – qui fusionnent puis se séparent en cinq branches nerveuses principales. Ces branches procurent des sensations et un contrôle musculaire aux épaules, aux bras et aux mains.

Le plexus brachial se compose de cinq sections structurelles : racines, troncs, divisions, cordons et branches. Cette organisation cartographie le trajet des fibres nerveuses depuis la moelle épinière jusqu’au bras. Les blessures au plexus brachial, telles que celles résultant d’un traumatisme ou d’un étirement excessif (comme éloigner la tête de l’épaule), peuvent provoquer une faiblesse, un engourdissement ou même une paralysie dans certaines parties du bras.

Cinq sections du plexus brachial

Il existe cinq sections anatomiques distinctes du plexus brachial : les racines, les troncs, les divisions, les cordons et les branches. Un bon mnémonique pour se souvenir de ces sections estR.ead Tchapeau Dbonjour Cadaver Baussi.

Chaque section a un rôle unique dans le guidage des signaux nerveux de la moelle épinière vers le bras :

Racines

Les nerfs du plexus brachial commencent par des « racines » qui s’étendent à partir de la moelle épinière. Ces racines sont étiquetées C5 à C8 pour les vertèbres du cou (cervicales) et T1 pour la première vertèbre du haut du dos (thoracique) :

• C5 :Ce nerf sort près de la cinquième vertèbre et contrôle les muscles de l’épaule, en particulier le deltoïde et certains muscles de la coiffe des rotateurs. Il procure également une sensation au bord extérieur (latéral) du haut du bras.
• C6 :Sortant près de la sixième vertèbre cervicale, C6 aide à plier le coude via le biceps et à étendre le poignet. Il procure une sensation au pouce et à l’avant-bras du côté du pouce.
• C7 :Ce nerf sort près de la septième vertèbre cervicale et contrôle principalement le triceps pour l’extension du coude, la flexion du poignet et certaines extensions des doigts. Il procure une sensation autour du majeur.
• C8 :Sortant sous la septième vertèbre du cou, C8 contrôle les mouvements plus fins de la main et la flexion des doigts, procurant une sensation au petit doigt et à l’avant-bras du côté petit.
• T1 :Il s’agit du nerf le plus bas du plexus brachial, sortant sous la première vertèbre thoracique. Il contrôle principalement les muscles de la main, procurant une sensation autour de l’intérieur de l’avant-bras et du haut du bras près du coude.

Après avoir quitté la colonne vertébrale, ces racines nerveuses (C5 à T1) se rejoignent à la base du cou pour former le plexus brachial, qui s’étend ensuite jusqu’au bras et à l’épaule.

Malles

Peu de temps après que les cinq nerfs sortent de la moelle épinière, ils se combinent pour former trois troncs nerveux, dont chacun joue un rôle dans le mouvement et la sensation du bras :

• Coffre supérieur :Formé par la jonction des racines nerveuses C5 et C6, ce tronc alimente les muscles responsables du mouvement de l’épaule et du haut du bras. Il prend en charge des actions telles que lever le bras et faire pivoter l’épaule.
• Tronc central :Constitué de fibres provenant de la racine nerveuse C7, le tronc central contrôle les muscles impliqués dans les mouvements du coude et du poignet. Il contribue à stabiliser et à fléchir le bras ainsi qu’à allonger le poignet.
• Tronc inférieur :Créé par la jonction des racines nerveuses C8 et T1, ce tronc est principalement responsable des mouvements des mains et des doigts. Il permet de contrôler la motricité fine, comme la préhension et la flexion des doigts, ainsi que la sensation de certaines parties de la main.

Les trois troncs nerveux traversent la partie inférieure du triangle postérieur du cou. À partir de là, ils se courbent vers l’extérieur autour de l’artère sous-clavière, un vaisseau sanguin majeur, et passent par-dessus la première côte avant de se ramifier plus bas dans le bras.

Divisions

Chacun des trois troncs du plexus brachial se divise en deux branches dans le triangle postérieur du cou. Une branche se déplace vers l’avant du corps (division antérieure), tandis que l’autre se déplace vers l’arrière (division postérieure). Cela donne un total de six divisions :

• Trois divisions antérieures :Ces divisions se déplacent vers l’avant du corps et aident à contrôler les muscles impliqués dans la flexion et la stabilisation de l’épaule, du coude et de certaines parties de la main. Ils transmettent des signaux sensoriels et moteurs aux zones avant du bras.
• Trois divisions postérieures :Ces divisions se déplacent vers l’arrière du corps et soutiennent les muscles utilisés pour étendre l’épaule, le coude, le poignet et les doigts. Ils gèrent principalement les signaux moteurs envoyés à l’arrière de l’épaule, du bras et de la main.

Après s’être divisées dans le triangle postérieur, les six divisions se déplacent vers l’aisselle (région des aisselles), où elles fusionnent pour former les cordons du plexus brachial.

Cordons

Les six divisions fusionnent alors en trois cordes. Ces cordons se trouvent près de l’artère axillaire et sont nommés en fonction de leur relation avec l’artère, qu’elle soit latérale, médiale ou postérieure :

• Cordon latéral :Ce cordon est formé par la fusion des divisions antérieures des troncs supérieur et moyen. Situé du côté de l’artère axillaire, il irrigue les nerfs qui contrôlent les muscles responsables de la flexion de l’épaule et du coude. Il procure également des sensations à certaines parties de l’avant-bras et de la main.
• Cordon médial :Le cordon médial est le prolongement de la division antérieure du tronc inférieur, situé du côté le plus proche du centre de l’artère axillaire. Il fournit des nerfs qui contrôlent les mouvements moteurs fins de la main et certaines sensations dans le bras.
• Cordon postérieur :Le cordon postérieur est formé par la jonction des divisions postérieures des trois troncs. Situé derrière l’artère axillaire, ce cordon alimente les nerfs qui contrôlent les muscles de l’arrière du bras, de l’avant-bras et de la main, soutenant principalement les mouvements d’extension.

Les cordons donnent naissance aux principales branches du plexus brachial, qui s’étendent à travers le bras pour fournir aux muscles et à la peau des signaux moteurs et sensoriels.

Branches terminales

Les trois cordons donnent ensuite naissance à cinq nerfs majeurs du membre supérieur :

• Lemusculo-cutanénerf:Ce nerf naît dans les racines nerveuses C5 à C7. Il aide à contrôler les muscles qui plient le coude, comme les biceps, et procure des sensations à la partie externe de l’avant-bras.
• Le nerf axillaire :Ce nerf naît des racines nerveuses C5 et C6. Il aide à contrôler les muscles petit rond et deltoïde, qui sont importants pour le mouvement de l’épaule. Il procure également des sensations à la partie inférieure du muscle deltoïde.
• Le nerf médian :Ce nerf commence dans les racines nerveuses C6 à T1. Il contrôle la plupart des muscles qui plient le poignet et les doigts, ainsi que certains muscles à la base du pouce. Il procure également des sensations sur la partie externe de la paume et sur le bout des trois premiers doigts et demi sur le devant de la main.
• Le nerf radial :Le nerf radial commence dans les racines nerveuses C5 à T1. Il contrôle le muscle triceps et les muscles de l’arrière de l’avant-bras, qui contribuent principalement à étendre le poignet et les doigts. Il procure également des sensations à l’arrière du bras et à l’avant-bras, ainsi qu’à la partie externe de la main.
• The ulnar nerve:Le nerf cubital est enraciné en C8 à T1. Il contrôle les muscles de la main, à l’exception de ceux de la base du pouce et de deux muscles spécifiques des doigts, ainsi que de certains muscles de l’avant-bras. Il procure également une sensation à l’avant et à l’arrière de l’intérieur d’un doigt et demi et de la zone voisine de la paume.

Comprendre l’origine de ces nerfs (et leur fonction) peut être très utile pour identifier le site possible d’une blessure au plexus brachial.

Conditions associées

Il existe un certain nombre de problèmes médicaux et de blessures pouvant entraîner des dommages ou un dysfonctionnement du plexus brachial. Ceux-ci peuvent inclure :

• Traumatisme:Les blessures au plexus brachial peuvent résulter d’un traumatisme grave, tel qu’un accident de voiture ou des blessures liées à des sports de contact comme un « dard » au football. Ces blessures surviennent souvent lorsque le cou est éloigné de l’épaule du côté affecté.
• Blessures à l’accouchement :Les lésions du plexus brachial sont relativement fréquentes chez les nouveau-nés, touchant environ 1,5 naissance vivante sur 1 000.Bien que des facteurs tels que le siège et les bébés de grande taille augmentent le risque, dans plus de la moitié des cas, aucun facteur de risque clair n’est identifié.
• Cancer:Les tumeurs locales et métastatiques peuvent endommager le plexus brachial. Les tumeurs de Pancoast, un type de cancer du poumon, peuvent exercer une pression sur le plexus et le cancer du sein peut entraîner des complications qui l’affectent.
• Rayonnement à la poitrine :Les traitements contre le cancer impliquant une radiothérapie dans la région de la poitrine peuvent potentiellement endommager le plexus brachial.
• Complications liées aux traitements médicaux :Des procédures telles que la chirurgie du cou, la pose de cathéters centraux (par exemple, certaines thérapies IV) et certaines techniques d’anesthésie peuvent risquer d’endommager le plexus brachial.

En cas de lésion du plexus brachial, les prestataires de soins de santé utilisent différents termes pour décrire le degré de lésion.

• Avulsion:Une avulsion se produit lorsqu’un nerf est complètement arraché de la moelle épinière. En plus de la faiblesse et de la perte de sensation dans le bras, les personnes présentant une avulsion peuvent développer un syndrome de Horner des paupières tombantes, ce qui suggère une lésion du plexus brachial inférieur.
• Rupture:Lorsqu’un nerf est déchiré, mais pas au niveau de la moelle épinière, on parle de rupture. Les symptômes dépendront du niveau de la rupture.
• Névrome:Lorsque du tissu cicatriciel s’accumule autour du nerf, il peut comprimer le nerf, entraînant un manque ou une mauvaise conduction des impulsions.
• Neuropraxie :Avec la neuropraxie, le nerf est étiré mais pas déchiré.

Symptômes

Les symptômes d’une lésion du plexus brachial dépendent de la gravité. Des blessures graves peuvent entraîner une perte totale de sensation et une paralysie du bras. Des blessures moindres peuvent entraîner une perte de sensation et une faiblesse.

Les blessures sont parfois séparées et décrites comme des blessures du haut du tronc ou du bas du tronc, selon les racines nerveuses rachidiennes touchées :

Blessures du haut du tronc (Erb Duchenneparalysie):Les blessures de la partie supérieure du tronc impliquent des lésions des racines nerveuses C5 et C6. Ils surviennent le plus souvent lors d’un traumatisme ou d’un accouchement et impliquent généralement une séparation forcée de la tête de l’épaule. Une personne présentant ce type de blessure se présentera avec le bras pendant le long du corps, le bras tourné médialement et l’avant-bras en pronation (pointe de la main du serveur).

Blessure au bas du tronc (La paralysie de Klumpke) :Des blessures au bas du tronc (C8 à T1) peuvent survenir en cas de tumeurs (telles que les tumeurs de Pancoast du poumon), d’accouchement et d’autres causes. En cas de traumatisme, ceux-ci incluent souvent l’abduction du bras (éloignement du corps) en tenant un objet et en tombant. Une personne atteinte de la paralysie de Klumpke sera incapable de fléchir ou d’étendre son avant-bras et tous les doigts auront une apparence griffue.

Les blessures qui ne perturbent pas complètement le plexus brachial peuvent provoquer des paresthésies, des picotements et des brûlures assimilées à une sensation de choc électrique. Cela peut s’accompagner de douleurs qui peuvent être très intenses.

Diagnostic

Un certain nombre d’études diagnostiques différentes peuvent être réalisées en fonction des symptômes et du type de blessure suspectée. Ceux-ci peuvent inclure :

• Ultrason:Ce test d’imagerie est particulièrement utile pour détecter des affections du plexus brachial qui ne sont pas liées à un traumatisme, comme le cancer. Cependant, elle est moins efficace pour évaluer les blessures causées par un traumatisme.
• Myélogramme IRM/CT/CT :Ces techniques d’imagerie sont utiles pour évaluer les dommages structurels du plexus brachial résultant d’un traumatisme. Une IRM fournit des images détaillées des tissus mous, tandis que la tomodensitométrie peut offrir une vision plus claire des structures osseuses. Un myélogramme CT consiste à injecter un produit de contraste pour visualiser le canal rachidien et les racines nerveuses et est particulièrement utile pour diagnostiquer une compression nerveuse.
• Électromyographie(EMG) :Ce test consiste à insérer de petites aiguilles dans des muscles spécifiques pour mesurer l’activité électrique. L’EMG peut aider à déterminer s’il y a des lésions nerveuses en évaluant dans quelle mesure les nerfs communiquent avec les muscles.
• Études de conduction nerveuse :Dans ce test, des électrodes sont placées sur la peau pour délivrer un léger choc électrique, mesurant la rapidité et l’efficacité avec lesquelles les nerfs peuvent transmettre les signaux. Cela peut aider à identifier l’emplacement et l’étendue des lésions nerveuses dans le plexus brachial.

Traitement

Les options de traitement pour les lésions du plexus brachial comprennent :

Récupération naturelle :Le plexus brachial peut repousser naturellement du cou au bras à raison d’environ 1 mm par jour. Alors qu’environ les deux tiers des enfants souffrant de lésions du plexus brachial à la naissance s’améliorent d’eux-mêmes, certains peuvent continuer à faire face à des difficultés telles qu’une limitation des mouvements, une faiblesse ou une réduction des sensations, nécessitant un traitement supplémentaire.

Chirurgie:Le moment de la réparation chirurgicale est crucial pour la récupération, car les muscles qui ne sont pas connectés aux nerfs dans les 18 mois peuvent s’affaiblir de manière irréparable. Les options chirurgicales comprennent la neurolyse pour éliminer le tissu cicatriciel, l’excision et le rattachement du névrome, la greffe nerveuse pour les grandes lacunes et la névrotisation à l’aide de nerfs de donneurs ; des procédures supplémentaires telles que les transferts de tendons et le botox peuvent également améliorer la fonction des membres.

Ergothérapie et/ou physiothérapie :La prise en charge non chirurgicale, y compris l’ergothérapie et la physiothérapie, est essentielle dans le processus de traitement et peut impliquer diverses approches thérapeutiques, notamment le kinesio taping et la stimulation électrique neuromusculaire.

Des études suggèrent que le traitement des lésions du plexus brachial doit être effectué dès le début de la blessure, ou dans les trois à six mois, pour obtenir les meilleurs résultats.