Ce qu’il faut savoir sur les anticorps et le rappel COVID
ON A beaucoup parlé des rappels COVID ces derniers temps : en aurons-nous besoin et quand ? Si vous êtes comme nous, vous vous demandez probablement ce qu’il en est. Il s’avère qu’il est difficile de conclure l’affaire sans aborder d’abord un autre sujet : les anticorps.
Les anticorps sont notre principale ligne de défense contre les envahisseurs viraux. Plus précisément, il s’agit d’une protéine que notre plasma (un type de globule blanc) fabrique en réponse à ces envahisseurs, également appelés antigènes. Dans ce cas, l’antigène est le coronavirus. Chaque anticorps se lie à un antigène, dans son effort pour les détruire/les combattre. De plus, un type spécifique d’anticorps, connu sous le nom d’anticorps neutralisant, s’est avéré capable de réduire l’infection au COVID dans les cellules.
Anticorps neutralisants et injection de rappel COVID-19
Ce qui nous amène à : les responsables de Pfizer-BioNTech ont récemment partagé les résultats de leur étude en cours sur une injection de rappel – une troisième dose de vaccin ajoutée à son régime à deux doses – affirmant que cette dose/rappel supplémentaire augmentait considérablement la présence d’anticorps neutralisants dans le sang, de cinq à 10 fois plus élevé que les deux doses primaires. Pendant ce temps, la société craint que d’éventuels niveaux d’anticorps vacillants chez les personnes déjà vaccinées ne les rendent sensibles à la nouvelle variante Delta du virus. Selon eux, augmenter les niveaux d’anticorps neutralisants des gens pourrait aider à combattre l’infection.
Expertise sur la neutralisation des anticorps pour la prévention du COVID-19
Devrions-nous donc nous inquiéter de la baisse de notre nombre d’anticorps ? Sommes-nous susceptibles d’être à nouveau infectés ? Qui devrait le plus ? Nous avons parlé à Stephen Russell, MD, Ph.D., PDG et co-fondateur d’Imanis Life Sciences, qui fabrique un test ( IMMUNO-COV ) pour détecter les anticorps neutralisants du COVID-19, pour obtenir des réponses.
HealthCentral : Que nous disent nos niveaux d’anticorps neutralisants sur notre protection contre le COVID-19 ?
Stephen Russell, MD, Ph.D. : Les anticorps neutralisants sont un petit mais extrêmement important sous-ensemble d’anticorps que nous fabriquons lors d’une infection par le SRAS-CoV-2 et sont les seuls qui [semblent] réellement bloquer l’infection. D’autres anticorps peuvent se lier au SRAS-CoV-2, mais n’empêchent pas le virus d’infecter les cellules saines. La baisse des anticorps neutralisants après la guérison du COVID-19 rend les gens plus susceptibles de contracter le virus une deuxième fois. Il a été démontré que des niveaux plus élevés d’anticorps neutralisants protégeaient mieux contre une nouvelle infection.
HC : Si le corps fabrique ces anticorps en réponse au COVID, les personnes qui ont contracté le COVID doivent-elles attendre un certain temps avant de se faire vacciner ?
Dr Russell : Il n’y a aucune raison impérieuse d’attendre (à moins que le vaccin ne soit pas disponible). Il n’existe actuellement aucune preuve indiquant qu’il sera nocif de recevoir le vaccin peu de temps après la guérison du COVID-19. Le vaccin servira à augmenter les niveaux d’anticorps neutralisants, bloquant la capacité du virus à infecter les cellules saines du corps, protégeant ainsi contre la réinfection.
Bien que la vaccination soit un pas dans la bonne direction, nous avons constaté que les anticorps neutralisants peuvent s’affaiblir de 50 % en six mois. De plus, la notion actuelle est que plus le cas de COVID-19 est grave, plus une personne possède d’anticorps neutralisants (ou d’immunité contre le virus). Bien qu’il y ait une tendance, [nos données] montrent qu’il n’y a en fait aucune garantie qu’une maladie grave entraîne des niveaux plus élevés de protection par anticorps.
HC : Comment les niveaux d’anticorps sont-ils mesurés ?
Dr Russell : Comprendre le nombre d’anticorps neutralisants est l’un des moyens les plus efficaces de rester en sécurité. Un test d’anticorps neutralisant quantifiable et évolutif comme l’IMMUNO-COV peut surveiller les niveaux d’anticorps au fil du temps, afin que les chercheurs puissent déterminer les stratégies de dosage optimales pour les vaccins, y compris l’administration de doses de rappel du vaccin. En fait, la FDA exige que les quantités d’anticorps neutralisants soient mesurées dans les essais de vaccins contre le SRAS-CoV-2.
HC : Comment le nombre d’anticorps aide-t-il à déterminer si nous aurions besoin d’un rappel ?
Dr Russell : Les [niveaux] d’anticorps neutralisants ne sont pas statiques dans le temps ; ils chutent assez rapidement chez les sujets vaccinés, jusqu’à 5 à 10 fois sur une période de 6 mois. Compte tenu du fait que les pics d’anticorps [niveaux] sont très variables entre les individus vaccinés et qu’ils chutent à un rythme variable, il est tout à fait possible qu’un vacciné entièrement protégé puisse rester protégé pendant plus d’un an, ou qu’il perde sa protection en trois mois. Le moment approprié des injections de rappel est donc très difficile à déterminer sans informations spécifiques sur le titre maximal d’anticorps neutralisants et son taux de chute chez un individu donné.
HC : Existe-t-il un niveau spécifique d’anticorps neutralisants qui assure la sécurité contre le virus ?
Dr Russell : En un mot, de faibles niveaux de titres d’anticorps sont moins protecteurs que des niveaux élevés. Dans une étude récemment publiée dans Nature Medicine , les auteurs de l’article ont comparé les titres d’anticorps neutralisants chez des sujets en convalescence du COVID-19 avec ceux de personnes vaccinées. Au sein de chacune de ces populations, il y avait une large diffusion des niveaux d’anticorps neutralisants, indiquant que certains receveurs de vaccins et certaines personnes convalescentes sont beaucoup mieux protégés que d’autres.
HC : Les personnes immunodéprimées ou de plus de 65 ans pourraient-elles avoir des niveaux inférieurs d’anticorps neutralisants avec nos régimes de vaccination COVID actuels ?
Dr Russell : Oui, il est possible que les personnes immunodéprimées et les personnes de plus de 65 ans aient des titres d’anticorps neutralisants moindres, car le niveau d’immunité varie d’une personne à l’autre. Il existe de nouvelles données sur l’efficacité du vaccin COVID-19 chez les personnes immunodéprimées ; généralement, les populations de patients âgés et immunodéprimés sont plus sujettes aux infections et sont donc considérées comme plus vulnérables au COVID-19. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli doivent respecter les directives du CDC pour les personnes non vaccinées en pratiquant la distanciation sociale, en portant un masque et en limitant les déplacements inutiles.
HC : Quels vaccins contre le COVID-19 semblent créer le plus grand nombre d’anticorps ?
Dr Russell : Les vaccins Pfizer et Moderna semblent générer les titres d’anticorps neutralisants les plus élevés, suivis des vaccins AstraZeneca et Johnson & Johnson, puis du vaccin SinoVac, qui produit les titres les plus bas.
HC : Comment le taux de déclin de l’efficacité du vaccin COVID se compare-t-il à celui de la grippe ou d’autres vaccins ?
Dr Russell : Différents vaccins fonctionnent différemment. Il reste une possibilité qu’un vaccin soit développé pour le COVID-19 qui confère une immunité durable. Les vaccins infantiles courants tels que la rougeole, les oreillons et la rubéole entraînent généralement une immunité à vie, mais ils utilisent des virus vivants à réplication qui peuvent persister beaucoup plus longtemps que les vaccins à ARNm et sont donc capables de provoquer une réponse immunitaire plus durable.
