La vitamine D est connue pour améliorer la santé des os, renforcer la fonction immunitaire et améliorer l’humeur. Une nouvelle étude suggère que la santé cérébrale peut être ajoutée à cette liste, car les suppléments de vitamine D pourraient réduire le risque de démence de 40 %.
L’étude, publiée dans la revueAlzheimer et démence : diagnostic, évaluation et surveillance de la maladie, ont découvert que les suppléments de vitamine D présentaient un effet protecteur, en particulier chez les personnes ayant une cognition normale et sans facteurs de risque génétiques pour la maladie d’Alzheimer.
Mais ne manquez pas d’acheter de la vitamine D pour l’instant. Les experts affirment que même si la recherche contribue à la compréhension collective de la démence, il n’est pas clair comment – ni si – la vitamine D peut réduire les risques de développer une démence.
“Dans ces études épidémiologiques où vous examinez des groupes et les comparez, il y a toujours ce problème de causalité”, a déclaré Charles Bernick, MD, MPH, neurologue spécialisé dans la maladie d’Alzheimer à la Cleveland Clinic Lou Ruvo Center for Brain Health.
Qu’a montré l’étude sur la vitamine D et le risque de démence ?
Les chercheurs se sont appuyés sur les données du National Alzheimer’s Coordinating Center de Seattle pour leur étude. Ils ont examiné comment 12 388 personnes qui ne souffraient pas de démence au début de l’étude se sont comportées sur une période de 10 ans.
Trente-sept pour cent des participants prenaient un supplément de vitamine D, et les chercheurs ont constaté qu’il y avait 40 % de diagnostics de démence en moins parmi les personnes de cette catégorie.
Bien que ces résultats semblent impressionnants, on ne sait pas exactement pourquoi le risque a été réduit chez les participants à l’étude qui prenaient de la vitamine D, ce qui laisse les possibilités grandes ouvertes.
“Il se pourrait que les personnes qui prennent [de la vitamine D] prennent d’autres vitamines qui [réduisent le risque], ou il se pourrait que si vous prenez des vitamines, vous fassiez plus d’exercice”, a déclaré Bernick.
Les personnes qui prennent de la vitamine D peuvent également être plus avantagées économiquement que celles qui n’en prennent pas, ce qui pourrait affecter leur santé. “Il y a tous ces autres facteurs”, a déclaré Bernick. « Quand on regarde un élément, il est difficile de savoir » quelle est son influence.
Cela dit, ce n’est pas la première recherche suggérant une relation entre la vitamine D et le risque de démence. Un article de 2014 dans la revueNeurologiea conclu que la carence en vitamine D « est associée à un risque considérablement accru de démence toutes causes confondues et de maladie d’Alzheimer ».
Pourquoi la vitamine D pourrait-elle réduire le risque de démence ?
Il existe plusieurs théories expliquant pourquoi la vitamine D pourrait réduire le risque de démence. La première est que la vitamine D a des effets anti-inflammatoires et antioxydants qui soutiennent la santé du cerveau, a déclaré Peter Gliebus, MD, directeur de la neurologie cognitive et comportementale au Marcus Neuroscience Institute.
“La vitamine D soutient la fonction des neurotransmetteurs dans le cerveau”, a déclaré Gliebus. “Les neurotransmetteurs sont des produits chimiques vitaux qui facilitent la communication entre les cellules nerveuses.”
Cela pourrait également améliorer indirectement la santé de votre cerveau via votre cœur. “La vitamine D aide à réduire le risque cardiovasculaire, ce qui peut améliorer le flux sanguin vers le cerveau”, a ajouté Gliebus.
Que pouvez-vous faire pour protéger la santé de votre cerveau ?
Il existe quelques moyens fondés sur la science pour réduire votre risque de démence et protéger la santé de votre cerveau en vieillissant.
Faire suffisamment d’exercice est l’une des meilleures choses que vous puissiez faire, a déclaré le Dr Bernick. “La recommandation est de faire 150 minutes d’exercice d’intensité modérée par semaine.”
Suivre un régime méditerranéen et dormir suffisamment peuvent également aider, a ajouté le Dr Bernick. Quelques facteurs connus pour augmenter le risque comprennent la consommation de tabac et d’alcool, le diabète non contrôlé et la perte auditive, selon des recherches.
Cependant, les experts ont souligné qu’il n’existe probablement aucune habitude ou condition qui puisse à elle seule expliquer un diagnostic de démence. Au lieu de cela, un certain nombre de facteurs liés à la santé et au mode de vie sont probablement impliqués, et bon nombre d’entre eux, comme l’âge et la constitution génétique, sont hors de votre contrôle.
Ce que cela signifie pour vous
Une étude a établi un lien entre les suppléments de vitamine D et un risque réduit de développer une démence, mais les experts ont déclaré que cela ne prouve pas que la prise de vitamine D réduirait votre risque. Faire suffisamment d’exercice, avoir une alimentation saine, dormir suffisamment et éviter l’alcool et le tabac sont des moyens connus pour protéger la santé cérébrale en vieillissant.
