Hypogonadisme masculin : ce qu’il faut savoir

Mâlehypogonadismeest une carence en testostérone, une hormone sexuelle, chez les hommes adultes et les enfants de sexe masculin. Également connu sous le nom de déficit en testostérone ou « faible T », l’hypogonadisme masculin peut être causé par des affections affectant les testicules (qui produisent l’hormone chez les hommes) ou par des affections affectant l’hypothalamus ou l’hypophyse (qui régulent la production de testostérone).

Chez les hommes adultes, les signes d’un faible taux de testostérone comprennent la fatigue, l’irritabilité, une faible libido, la dysfonction érectile, la dépression, une croissance mammaire anormale et des bouffées de chaleur. Un faible T chez les garçons peut entraîner un retard de puberté. Dans les deux cas, la thérapie de remplacement de la testostérone constitue la principale forme de traitement.

Une note sur la terminologie du genre et du sexe
L’hypogonadisme masculin affecte les personnes nées avec des testicules et un pénis, qui sont généralement de sexe masculin à la naissance. Gesundmd reconnaît que le sexe et le genre sont des concepts liés, mais ils ne sont pas identiques. Pour refléter avec précision nos sources, cet article utilise des termes tels que « femme », « homme », « femme » et « homme » tels que les sources les utilisent.

Symptômes de l’hypogonadisme masculin 

Tout au long de la vie d’un homme, la testostérone joue un rôle crucial dans le développement et la fonction sexuels et physiques.Pendant la puberté, il contribue aux poussées de croissance ainsi qu’aux caractéristiques sexuelles secondaires telles que la pilosité faciale, l’augmentation de la masse musculaire et l’approfondissement de la voix.

Par la suite, la production de testostérone est essentielle à la libido (libido) et à la capacité d’obtenir et de maintenir des érections. La testostérone améliore également l’humeur, favorise les niveaux d’énergie et améliore les compétences cognitives telles que la mémoire, le raisonnement et la vigilance.

Une baisse du taux normal de testostérone, appelée hypogonadisme, peut affecter toutes ces fonctions et bien plus encore.

Les symptômes physiques de l’hypogonadisme masculin comprennent :

• Faible consommation d’énergie
• Faiblesse
• Fatigue persistante
• Diminution de la masse musculaire
• Diminution des poils du visage et du corps
• Développement mammaire anormal (gynécomastie)
• Bouffées de chaleur

Les symptômes psychologiques de l’hypogonadisme masculin comprennent :

• Dépression
• Difficulté à se concentrer
• Oubli
• Mental fogginess

Les symptômes sexuels de l’hypogonadisme masculin comprennent :

• Dysfonction érectile (DE)
• Infertilité
• Faible libido

Signes d’un faible taux de testostérone en fonction de l’âge

Étant donné que la fonction de la testostérone diffère au cours des étapes de la vie, l’impact de l’hypogonadisme peut varier selon qu’il survient avant, pendant ou après la puberté.

Hypogonadisme puberté

Les signes d’hypogonadisme à la naissance sont exceptionnellement rares, touchant 1 nouveau-né de sexe masculin sur 5 000 à 10 000. La plupart des cas ne sont reconnus qu’au cours de la puberté, lorsque le manque de testostérone affecte le développement sexuel et physique, entraînant un retard de la puberté.

La puberté est généralement considérée comme retardée si aucun changement physique et sexuel n’est constaté avant l’âge de 14 ans.

Les signes d’hypogonadisme débutant à la puberté comprennent :

• Une stature plus petite (bien que les bras et les jambes puissent croître normalement et de manière disproportionnée par rapport au reste du corps)
• Ralentissement de la croissance du pénis et des testicules
• Ralentissement du développement des poils pubiens et du visage (parfois accompagné d’une croissance disproportionnée des poils des jambes et des avant-bras)
• Approfondissement lent (« craquement ») de la voix
• Gynécomastie

S’il n’est pas traité, l’hypogonadisme de la puberté peut entraîner une petite taille permanente,microorchidie(petits testicules) et une fertilité altérée chez certains hommes.

Hypogonadisme de l’adulte

En principe, vos testicules devraient continuer à fonctionner et à produire de la testostérone de la puberté jusqu’à un âge avancé. Bien que les niveaux de testostérone diminuent naturellement avec l’âge, il n’y aura pas la forte baisse observée avec les niveaux d’œstrogènes chez les femmes pendant la ménopause.

L’hypogonadisme de l’adulte, également connu sous le nom d’hypogonadisme tardif, est une baisse anormale du taux de testostérone au-delà de ce à quoi on pourrait s’attendre pour votre âge, associée à l’apparition de symptômes hypogonadiques. Le risque augmente avec l’âge – touchant seulement 0,1 % des hommes à 50 ans, mais plus d’un homme sur 20 à 70 ans.

En plus des signes et symptômes courants de l’hypogonadisme, des niveaux de testostérone constamment faibles peuvent entraîner des complications à plus long terme telles que :

• Atrophie musculaire (atrophie musculaire)
• Anémie (faible nombre de globules rouges sains)
• Ostéoporose (os poreux en raison de la perte minérale osseuse)
• Augmentation de la graisse corporelle et obésité centrale
• Un risque accru de syndrome métabolique et de diabète de type 2
• Un risque accru de maladie cardiaque due à l’obésité, au diabète de type 2 et au syndrome métabolique

Quelles sont les causes d’un faible taux de testostérone ?

La production de testostérone implique une interaction complexe entre leles gonades(testicules chez les hommes et ovaires chez les femmes), qui produisent de la testostérone, et le système endocrinien (y compris l’hypothalamus et l’hypophyse), qui indique aux testicules quand produire de la testostérone.

Chez les hommes, l’hypogonadisme survient soit parce que les testicules ne fonctionnent pas normalement, soit parce que l’hypothalamus et/ou l’hypophyse ne fonctionnent pas normalement.

Hypogonadisme primaire

L’hypogonadisme primaire est causé par un défaut des testicules. Le défaut peut être dû à des causes congénitales (c’est-à-dire des conditions avec lesquelles vous êtes né) et à des causes acquises (des conditions que vous développerez plus tard dans la vie).

Les causes congénitales de l’hypogonadisme primaire comprennent :

• Cryptorchidie : également connue sous le nom de testicules non descendus
• Troubles du développement sexuel : une variation du développement sexuel également connue sous le nom d’intersexe
• Syndrome de Down : maladie génétique affectant spécifiquement le chromosome 21
• Syndrome de Klinefelter : une maladie chromosomique affectant uniquement les hommes
• Dystrophie myotonique : un trouble de faiblesse musculaire étroitement lié à l’hypogonadisme

Les causes acquises de l’hypogonadisme primaire comprennent :

• Surconsommation d’alcool : cela endommage les cellules productrices de testostérone dans les testicules
• Andropause : baisse de la production de testostérone due au vieillissement
• Chimiothérapie : y compris les médicaments anticancéreux alkylants qui endommagent les cellules des testicules
• Kétoconazole : un médicament antifongique qui provoque une baisse temporaire de la production de testostérone
• Orchite liée aux oreillons : lésions testiculaires causées par les oreillons
• Rayonnement testiculaire : utilisé pour traiter le cancer des testicules
• Traumatisme testiculaire : y compris les blessures par impact ou lacérantes aux deux testicules

Hypogonadisme secondaire

Hypogonadisme secondaire, également appelé hypogonadisme central ouhypogonadisme hypogonadotrope, est causée par une lésion de l’hypothalamus ou de l’hypophyse ou par une perturbation de l’axe hypothalamus-hypophyso-surrénalien (HPA) (un système de rétroaction qui détermine l’activation et la désactivation des hormones).

Les causes congénitales de l’hypogonadisme secondaire comprennent :

• Déficit en hormone de libération des gonadotrophines (GnRH): Une maladie génétique qui provoque de faibles niveaux d’hormone GrRH, qui stimule la production de testostérone
• Hémochromatose héréditaire : maladie génétique qui provoque une accumulation de fer, ce qui peut endommager l’hypothalamus et l’hypophyse.
• Syndrome de Kallmann : maladie génétique affectant l’hypothalamus qui entraîne un retard ou une absence de puberté chez les personnes de tout sexe.

Les causes acquises de l’hypogonadisme secondaire comprennent :

• Certains médicaments: Y compris les corticostéroïdes, les opioïdes, les statines, les œstrogènes et les analogues de la GnRH qui suppriment directement ou indirectement certaines parties de l’axe HPA.
• Maladies chroniques: Comme le virus de l’immunodéficience humaine (VIH), la maladie coronarienne, le diabète de type 2 ou la maladie rénale chronique qui perturbent les communications dans l’axe HPA.
• Exercice excessif: Qui augmente la production de cortisol, l’hormone du stress qui supprime directement la production de testostérone
• Maladies inflammatoires: Y compris la sarcoïdose, l’histiocytose et la tuberculose qui peuvent affecter directement l’hypothalamus et l’hypophyse
• Troubles métaboliques: Comme l’obésité et le syndrome métabolique qui augmentent la production d’enzymes appelées aromatase qui transforment la testostérone en œstrogène
• Malnutrition: Y compris l’émaciation sévère (cachexie) et les troubles de l’alimentation comme l’anorexie mentale
• Tumeurs hypophysaires: Y compris les adénomes hypophysaires bénins ou les tumeurs cérébrales qui affectent l’hypophyse (y compris les méningiomes bénins ou les gliomes cancéreux)

Comment l’hypogonadisme masculin est diagnostiqué

L’hypogonadisme masculin est diagnostiqué sur la base de faibles taux sanguins de testostérone et de l’apparition de symptômes. Le processus n’est pas toujours simple et peut nécessiter l’intervention d’un spécialiste des hormones appelé endocrinologue pour interpréter les résultats.

Examen physique

Le diagnostic d’hypogonadisme masculin commence généralement par un examen physique et un examen de vos antécédents médicaux et familiaux. Cela peut inclure un examen avec des gants de votre scrotum, de vos testicules, de votre pénis et de vos seins.

Certains prestataires de soins de santé utiliseront un questionnaire appelé test ADAM (Androgen Deficiency in Aging Males) pour évaluer la probabilité d’hypogonadisme sur la base des 10 questions suivantes (chaque « oui » étant noté 1 et chaque « non » étant noté 0) :

• Avez-vous une diminution de la libido ? 
• Vous manquez d’énergie ?
• Avez-vous une diminution de votre force ou de votre endurance ?
• Avez-vous perdu de la hauteur ?  
• Avez-vous remarqué une diminution du plaisir de vivre ? 
• Etes-vous triste ou grincheux ? 
• Vos érections sont-elles moins fortes ?
• Avez-vous constaté une détérioration récente de votre capacité à faire du sport ?
• Est-ce que vous vous endormez après le dîner ?  
• Y a-t-il eu une détérioration récente de votre performance au travail ?

Bien que des scores plus élevés fournissent des preuves plus solides d’hypogonadisme masculin, le test ADAM a ses limites et peut ne pas être aussi fiable chez les hommes de moins de 50 ans.

Tests en laboratoire

L’outil le plus important pour le diagnostic de l’hypogonadisme est le test de testostérone sérique. Ce test mesure la quantité de testostérone en nanogrammes par décilitre de sang (ng/dL). Chez les hommes adultes, la plage normale se situe entre 300 et 1 000 ng/dL.

Selon les directives publiées par l’American Urological Association (AUA). L’hypogonadisme masculin peut être diagnostiqué lorsque les trois conditions suivantes sont remplies :

• Deux tests de testostérone sérique consécutifs sont inférieurs à 300 ng/dL.
• Les analyses de sang sont effectuées à deux reprises tôt le matin, lorsque les niveaux de testostérone sont à leur plus haut niveau.
• Il existe au moins un symptôme d’hypogonadisme.

Pour les enfants de sexe masculin, les valeurs sériques de testostérone devraient être ajustées en fonction de leur âge.

Pour aider à réduire la liste des causes de l’hypogonadisme, votre médecin vous prescrira des analyses de sang pour mesurer l’hormone folliculo-stimulante (FSH) et l’hormone lutéinisante (LH). Ce sont des hormones produites par l’hypophyse qui stimulent la production de spermatozoïdes et de testostérone.

Pris ensemble :

• Un faible taux de testostérone avec des taux élevés de FSH et de LH indique un hypogonadisme primaire.
• Un faible taux de testostérone avec une FSH et une LH normales à faibles indique un hypogonadisme secondaire.

En fonction des résultats, d’autres tests pourront être ordonnés. Ceux-ci peuvent inclure une analyse de sperme et une échographie testiculaire pour rechercher les causes de l’hypogonadisme primaire, ou des tests de saturation en fer et des tests de la fonction hypophysaire pour rechercher les causes de l’hypogonadisme secondaire.

Comment l’hypogonadisme masculin est traité : thérapie de remplacement de la testostérone

La thérapie de remplacement de la testostérone (TRT) est la principale forme de traitement de l’hypogonadisme masculin. Le TRT est utilisé pour normaliser les niveaux de testostérone dans le but de :

• Améliorer la libido, la fonction sexuelle, les niveaux d’énergie, le bien-être et l’humeur
• Promotion et maintien des caractéristiques masculines secondaires (virilisation)
• Augmenter la densité osseuse et prévenir l’ostéoporose
• Améliorer la fertilité

Le TRT est disponible sous différentes formes, notamment des comprimés oraux, des injections intramusculaires, des pastilles implantables, des patchs transdermiques, des gels topiques, des gels intranasaux et des films ou comprimés solubles sous la langue.

En cas de lésions testiculaires, la TRT est la seule forme de traitement. En cas de troubles congénitaux ou de certaines maladies chroniques, une TRT à vie peut être nécessaire. Les garçons présentant un retard de puberté sont généralement traités par injections intramusculaires mensuelles pendant trois à 12 mois.

Selon la cause sous-jacente, l’hypogonadisme masculin peut parfois être guéri. Dans d’autres cas, un faible T peut nécessiter une prise en charge à vie.

Risques et complications

Malgré les avantages potentiels, le TRT comporte des risques. Les risques varient selon la posologie, la durée du traitement et la méthode d’administration et peuvent inclure :

• Acné soudaine
• Détresse gastro-intestinale
• Gonflement des chevilles ou des pieds (œdème)
• Testicules rétrécis (atrophie testiculaire)
• Gynécomastie
• Apnée du sommeil
• Éruption cutanée ou irritation au site d’application topique
• Aggravation d’une hypertrophie de la prostate
• Diminution du nombre de spermatozoïdes à des doses plus élevées
• Risque de toxicité hépatique
• Caillots sanguins et risque accru de thrombose veineuse profonde (TVP) ou d’embolie pulmonaire (EP)

Le TRT n’est pas recommandé aux personnes souffrant d’insuffisance cardiaque car il peut aggraver la maladie. La TRT est également évitée chez les hommes atteints d’un cancer de la prostate ou du sein non traité, car la testostérone peut stimuler la croissance d’une tumeur.

La plupart des formes de TRT approuvées par la Food and Drug Administration (FDA) ont un effet négatif sur la fertilité masculine et la qualité du sperme.

Si un homme ayant un faible taux de testostérone essaie d’augmenter son taux de testostérone et de maintenir ou d’améliorer sa fertilité, des régimes permettant d’économiser la fertilité sont recommandés. Il s’agit généralement d’une utilisation non conforme de médicaments tels que le citrate de clomifène ou la gonadotrophine chorionique humaine (HCG).

Hors AMM signifie utiliser un médicament à des fins autres que celles pour lesquelles il est approuvé par la FDA.

Comment l’infertilité est traitée
Si vous souffrez d’une fertilité altérée en raison d’un hypogonadisme secondaire, la TRT ne sera pas utilisée étant donné que ce problème sous-jacent ne concerne pas les testicules mais plutôt l’hypothalamus ou l’hypophyse.
Au lieu de cela, les gonadotrophines comme la FSH et la LH seraient administrées par injection avec une autre hormone appelée gonadotrophine chorionique humaine (HCG). La FSH stimule directement la production de spermatozoïdes, tandis que la LH et l’HCG augmentent la production de testostérone pour soutenir la croissance des spermatozoïdes.

Changements de mode de vie et remèdes naturels pour un faible taux de testostérone

Même si la production de testostérone diminue naturellement avec l’âge, la thérapie de remplacement de la testostérone n’est pas toujours la bonne solution. De nombreux experts recommandent d’apporter des changements clés à votre mode de vie pour corriger les problèmes qui contribuent à un faible taux de testostérone à mesure que vous vieillissez.

Voici sept changements de mode de vie qui peuvent aider à réduire ou à inverser le risque d’hypogonadisme :

• Évitez les cigarettes et l’alcool: Le tabagisme diminue les niveaux de testostérone, tandis qu’un excès d’alcool augmente la conversion de la testostérone en œstrogène.
• Évitez les opioïdes: L’usage chronique de médicaments opioïdes est déconseillé. En plus d’un risque élevé de dépendance, les opioïdes peuvent rapidement diminuer les niveaux de testostérone quelques heures après une dose.
• Faites de l’exercice régulièrement: Une combinaison d’entraînement aérobie et de résistance est connue pour augmenter la production de testostérone. Mais évitez le surentraînement qui peut diminuer les niveaux de testostérone.
• Dormez suffisamment: Le sommeil paradoxal (REM) est le moment où le corps produit le plus de testostérone. Obtenir sept à huit heures de sommeil ininterrompu peut considérablement améliorer les faibles niveaux de T.
• Maintenir un poids idéal: La réduction de la graisse abdominale réduit les niveaux d’aromatase et, par conséquent, la conversion de la testostérone en œstrogène.
• Réduire le stress: Le stress augmente les niveaux de cortisol de la même manière qu’un exercice excessif. Des techniques de réduction du stress comme la méditation et la respiration profonde peuvent contrecarrer cet effet.
• Essayez les suppléments à base de plantes: D’après une revue d’études de 2021,L’extrait de graines de fenugrec et l’extrait de racine d’ashwagandha ont des effets positifs sur les niveaux de testostérone. (Même ainsi, la moitié des études examinées portaient sur des hommes de moins de 40 ans, de sorte que les bénéfices chez les hommes plus âgés restent incertains.)

Gérer l’hypogonadisme masculin

Si vous avez reçu un diagnostic d’hypogonadisme masculin, vous aurez peut-être besoin de soins continus d’un endocrinologue pour gérer cette maladie. Cela inclut les hommes atteints de causes congénitales ou présentant un risque d’ostéoporose, de cancer de la prostate ou de maladie cardiaque.

Parmi les considérations :

• Hypogonadisme congénital: Les hommes atteints d’hypogonadisme congénital peuvent nécessiter un traitement prolongé aux gonadotrophines, parfois jusqu’à deux ans, pour préserver leur fertilité. Les personnes ayant de petits testicules et des antécédents de cryptorchidie ont tendance à être moins sensibles aux traitements de fertilité.
• Ostéoporose: La TRT, associée aux exercices de mise en charge et aux médicaments contre l’ostéoporose, peut réduire considérablement le risque de fracture de la hanche chez les hommes souffrant d’ostéoporose. Bien que les fractures de la hanche dues à l’ostéoporose soient moins fréquentes chez les hommes que chez les femmes, les hommes courent un risque plus élevé de décès prématuré si une telle fracture survient.
• Cancer de la prostate: Avant de commencer la TRT, un test d’antigène prostatique spécifique (PSA) doit être effectué pour aider à exclure le cancer de la prostate.Bien que la TRT soit évitée chez les personnes atteintes d’un cancer de la prostate non traité, la TRT n’augmente pas le risque de cancer de la prostate.
• Maladie cardiaque: Bien que l’hypogonadisme chronique puisse augmenter le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral, il reste un débat quant à savoir si la TRT peut déclencher ces mêmes événements chez certaines personnes. L’avis d’un expert est nécessaire. La TRT ne doit jamais être débutée dans les six mois suivant un événement cardiovasculaire.

Hypogonadisme masculin ou féminin

La testostérone est importante chez les personnes de tous sexes. Produite par les ovaires chez la femme, la testostérone améliore la libido et la fonction sexuelle, améliore les fonctions cognitives et l’humeur, et augmente la densité osseuse, en particulier pendant et après la ménopause.

Avant la ménopause, les niveaux de testostérone sont 3 fois plus élevés que ceux des œstrogènes (bien qu’ils ne représentent qu’une fraction de ce que l’on observe chez les hommes).Pendant et après la ménopause, les niveaux de testostérone peuvent chuter, entraînant bon nombre des mêmes symptômes sexuels, physiques et psychologiques observés chez les hommes.

Bien que certains experts recommandent le TRT ainsi qu’un traitement de substitution aux œstrogènes pour les femmes en périménopause et postménopausées, la testostérone n’est pas approuvée pour une telle utilisation aux États-Unis. Néanmoins, la testostérone est parfois prescrite hors AMM pour traiter l’hypogonadisme féminin, mais sous surveillance médicale étroite.

Les risques possibles du TRT chez les femmes comprennent les saignements endométriaux et les effets masculinisants (tels qu’une augmentation de la pilosité faciale et corporelle et une calvitie masculine). Il existe également des preuves que le TRT peut augmenter le risque de cancer du sein hormono-sensible et de maladie cardiaque. Le risque semble dépendre de la dose, ce qui signifie qu’il augmente avec les doses plus élevées.