L’eczéma n’implique pas simplement une gêne cutanée. Cela peut avoir un impact profond sur la santé mentale, l’état émotionnel et le bien-être général d’une personne. L’eczéma est un terme désignant un groupe d’affections cutanées connexes qui provoquent une peau rouge, sèche et qui démange, qui peut devenir squameuse, boursouflée, en croûte ou épaissie.
Un symptôme caractéristique de l’eczéma est des démangeaisons extrêmes qui empêchent souvent une personne de dormir la nuit. Non seulement l’eczéma perturbe les habitudes de sommeil d’une personne, mais il peut également interférer avec la vie quotidienne et avoir des conséquences émotionnelles.
Par exemple, les personnes atteintes d’eczéma sont souvent incapables de porter certains types de vêtements, de maquillage ou d’autres produits cosmétiques. Souvent, l’éruption cutanée apparaît principalement sur le visage, provoquant de l’embarras et, pour certains, des problèmes extrêmes d’image de soi.
Qu’est-ce que la dermatite atopique ?
La dermatite atopique est la forme d’eczéma la plus courante. En fait, sur près de 31 millions de cas d’eczéma aux États-Unis, 18 millions d’adultes et 10 millions d’enfants souffrent de dermatite atopique.
La dermatite atopique implique une peau sèche, enflammée et qui démange, qui s’infecte souvent. Elle est causée par un dysfonctionnement du système immunitaire, associé à des problèmes de barrière cutanée (incapacité de la peau à maintenir son hydratation).
L’éruption cutanée squameuse et rougie peut apparaître n’importe où sur le corps, mais apparaît le plus souvent sur le visage, les mains, les coudes et les genoux. Chez les personnes à la peau foncée, l’eczéma peut affecter la pigmentation de la peau, lui donnant une teinte plus claire ou plus foncée.
L’eczéma est le plus souvent déclenché par le contact avec des produits chimiques (comme ceux contenus dans les savons et détergents, les shampoings ou les parfums). Elle peut également être déclenchée par des allergies alimentaires (telles que les allergies au lait, au soja ou aux arachides), le stress ou même la météo.
L’impact émotionnel de l’eczéma
L’impact que l’eczéma peut avoir sur la vie quotidienne d’une personne n’est pas toujours évident. Faire face à l’eczéma est quelque chose que de nombreuses personnes atteintes de cette maladie (en particulier les jeunes) trouvent difficile. Les effets émotionnels négatifs des symptômes peuvent durer de nombreuses années, même après la disparition des symptômes physiques.
L’eczéma peut toucher les personnes à tout âge, mais il est généralement diagnostiqué pendant la petite enfance ou l’enfance. Statistiquement, près de 10 à 20 % de tous les nourrissons développeront de l’eczéma ; environ la moitié des personnes diagnostiquées avec cette maladie disparaîtront et présenteront moins de symptômes à mesure qu’elles vieillissent.
Mais certaines personnes continuent à souffrir d’eczéma tout au long de leur vie adulte. Des études ont montré que les personnes atteintes d’eczéma rapportent que cette maladie a un impact négatif sur leur vie, plus que celles souffrant de diabète insulino-dépendant.
Émotions et eczéma infantile
L’eczéma a un impact sur la santé émotionnelle des enfants, ainsi que sur celle de leurs parents et des membres de leur famille. Physiquement, toute poussée d’eczéma (petite ou grande) peut entraîner un inconfort extrême et parfois être très douloureuse.
Les personnes souffrant d’eczéma modéré à sévère rapportent que la maladie perturbe considérablement le sommeil et les activités (y compris l’école et le sport, et affecte leur niveau de performance dans la vie quotidienne).Les symptômes émotionnels courants de l’eczéma chez les enfants, les soignants et les membres de la famille comprennent :
- Stress psychosocial (dimensions mentales, émotionnelles, sociales et spirituelles de la santé et du bien-être) (qui a un impact négatif sur les enfants atteints d’eczéma ainsi que sur leurs parents)
- Troubles du sommeil
- Anxiété et stress (ayant apparemment un impact sur les enfants ainsi que sur les parents qui doivent aider leur enfant à gérer ses régimes quotidiens de soins de la peau)
- Dépression (souvent vécue par les enfants souffrant d’eczéma)
- Isolement social (souvent vécu par les enfants atteints d’eczéma)
- Discrimination (les gens en public regarderaient et réagiraient avec peur envers les enfants atteints d’eczéma)
L’impact émotionnel global de l’eczéma peut représenter toute une vie de défis pour maintenir un sentiment d’estime de soi et d’estime de soi.
Symptômes émotionnels de l’eczéma
L’eczéma est connu pour provoquer plusieurs symptômes émotionnels, notamment :
- Mauvaise estime de soi (due à l’apparition d’une éruption cutanée)
- Perte de sommeil (due à des démangeaisons nocturnes, éventuellement à cause d’une dépression ou d’une combinaison des deux)
- Frustration (car il n’existe pas de traitement simple et immédiat disponible)
- Irritabilité (chez les nourrissons qui ne peuvent pas se démanger ou verbaliser leurs besoins)
- Anxiété et stress (qui sont des déclencheurs de poussées ainsi que des réponses émotionnelles à l’eczéma)
- Dépression (qui est particulièrement liée à la dermatite atopique)
Dans l’ensemble, l’eczéma est considéré comme « épuisant sur le plan émotionnel », selon l’American Osteopathic Association.
Selon une enquête de la National Eczema Association, plus de 30 % des personnes atteintes de dermatite atopique ont reçu un diagnostic de dépression, d’anxiété ou des deux.La raison de ce phénomène n’est pas entièrement comprise, mais les experts médicaux pensent qu’il pourrait y avoir un lien entre la façon dont le corps communique avec le cerveau lors d’une réponse inflammatoire.
Signes de dépression
Les signes et symptômes courants de la dépression peuvent inclure :
- Apathie
- Irritabilité
- Maux et/ou douleurs
- Perte d’intérêt pour les passe-temps ou d’autres intérêts
- Fatigue
- Difficulté à se motiver
- Se déplacer lentement
- Perturbation du rythme du sommeil (difficulté à s’endormir, réveil tôt le matin ou difficulté à se lever le matin)
- Sentiments persistants de tristesse, de désespoir et de vide
- Problèmes de concentration
- Modifications de l’appétit et/ou fluctuation du poids
- Agitation, difficulté à rester assis
- Être préoccupé par des pensées de mort ou de suicide
Il est important de noter que toutes les personnes souffrant de dépression ne présenteront pas tous les symptômes ; certaines personnes ne présentent que quelques symptômes tandis que d’autres en présentent de nombreux. Un diagnostic de dépression nécessite qu’une personne présente plusieurs symptômes continus (persistants) (énumérés), en plus d’une humeur maussade.
Quand obtenir de l’aide pour la dépression
Si vous présentez des symptômes de dépression depuis plus de deux semaines, il est important de consulter un professionnel de la santé mentale ou un autre professionnel de la santé.
Le cycle de l’anxiété, du stress et de l’eczéma
Les démangeaisons persistantes et les nuits blanches persistantes causées par l’eczéma suffisent à provoquer de l’anxiété et du stress chez presque toutes les personnes souffrant de cette maladie. Le stress et l’anxiété peuvent alimenter le cycle des poussées d’eczéma, car les symptômes (des poussées) provoquent généralement de l’anxiété et du stress chez une personne atteinte d’eczéma.
À mesure que les symptômes augmentent, les émotions d’anxiété et de stress qui les accompagnent augmentent également, provoquant un cycle incessant qui peut rapidement épuiser le bien-être émotionnel d’une personne.
Stress et eczéma
Pour faire face efficacement à l’eczéma, il est important de comprendre le lien entre l’eczéma et le stress, cela implique la réaction de combat ou de fuite du corps. La réaction de combat ou de fuite est une réaction physique à un événement considéré comme nuisible (comme une attaque ou une menace pour la survie d’une personne).
Lorsque la réaction de combat ou de fuite est déclenchée, des hormones de stress sont libérées (telles que le cortisol et l’adrénaline). Mais lorsque le corps libère trop de cortisol (à cause d’un stress fréquent), cela peut entraîner un affaiblissement du système immunitaire et déclencher une réponse inflammatoire de la peau. Les personnes atteintes d’eczéma sont très sensibles à la réponse de leur corps au stress/à la réaction de combat ou de fuite.
Conseils pour réduire le stress
Bien que se débarrasser du stress dans votre vie ne mènera certainement pas à une guérison, cela peut aider à atténuer certains des symptômes de l’eczéma.
Les mesures d’action qui peuvent atténuer ou réduire le stress comprennent :
- Mettez en œuvre des techniques de relaxation (telles que la pratique de la pleine conscience, la méditation, les techniques de visualisation et plus encore).
- Impliquez-vous dans le yoga ou dans une pratique orientale similaire visant à favoriser la relaxation (comme le tai-chi).
- Établissez et maintenez une routine d’exercice régulière (avec la permission de votre professionnel de la santé).
- Recherchez le soutien des autres (famille, amis et/ou groupe de soutien formel).
- Explorez les options de thérapie individuelle ou de groupe en cas de besoin.
- Recherchez une intervention médicale en cas de symptômes d’anxiété ou de dépression.
Méthodes de relaxation pour soulager le stress
Il existe diverses façons d’intégrer une routine de relaxation à votre emploi du temps quotidien. Certaines méthodes peuvent mieux fonctionner pour vous que d’autres. Vous ne découvrirez peut-être pas quel type de méthode de relaxation fonctionne le mieux à moins d’avoir essayé plusieurs techniques et d’avoir donné à chacune de vos meilleurs efforts.
Voici quelques exemples de techniques de relaxation :
- Imagerie guidée (écouter une cassette de relaxation tout en visualisant les images décrites par l’orateur)
- Techniques de respiration profonde
- Pratique formelle de méditation
- Méditation guidée
- Méditation en marchant (abandonner ses pensées tout en se connectant avec la nature lors d’une promenade quotidienne)
- Participation à des projets artistiques (peinture, dessin et plus)
Lutter contre le manque de sommeil
De nombreuses personnes souffrant d’eczéma souffrent d’un manque de sommeil, ce qui serait le signe que les symptômes ne sont pas bien contrôlés. Ne pas dormir suffisamment régulièrement a un impact profond sur le bien-être émotionnel d’une personne (en particulier chez les enfants et les adolescents qui sont encore en pleine croissance et en développement). Dormir suffisamment est impératif pour la santé physique et mentale globale.
La nuit, les démangeaisons peuvent être les plus problématiques car il n’y a aucune activité pour distraire une personne. Les conseils pour améliorer le sommeil de la National Eczema Association comprennent :
- Hydrater la peau. Prenez un bain ou une douche à l’eau tiède (évitez les douches chaudes ou les douches ou bains prolongés), puis tapotez la peau et appliquez immédiatement des crèmes hydratantes hypoallergéniques, avant que la peau ne soit complètement sèche. Cela aidera à piéger l’humidité (du bain ou de la douche) dans la peau.
- Prenez des médicaments anti-démangeaisons. Certains médicaments en vente libre (comme la diphenhydramine) peuvent soulager les démangeaisons et favoriser le sommeil. Mais assurez-vous de consulter votre médecin avant de prendre des médicaments, y compris des médicaments en vente libre.
- Prenez vos médicaments tels que prescrits par votre médecin. Ceux-ci peuvent inclure des corticostéroïdes topiques (utilisés sur la peau) ou d’autres médicaments anti-inflammatoires qui peuvent aider à arrêter les démangeaisons. Notez que certains médicaments anti-inflammatoires peuvent être utilisés en association avec des crèmes hydratantes pour aider à contrôler l’inflammation lorsque la peau est hydratée.
- Utiliser un film humide, refroidi au réfrigérateur. Cela peut également aider à soulager les démangeaisons nocturnes.
Voici des conseils généraux pour améliorer vos habitudes de sommeil et traiter l’insomnie :
- Couchez-vous et levez-vous à la même heure chaque soir.
- Assurez-vous que la pièce dans laquelle vous dormez est sombre et fraîche.
- Ne vous endormez pas en regardant la télévision ou en regardant des appareils électroniques (tels que des téléphones ou des tablettes).
- Prenez un bain chaud et relaxant avant de vous coucher.
- Évitez de boire de l’alcool ou des boissons contenant de la caféine avant de vous coucher.
Avantages et défis de l’exercice
Il a été démontré que l’exercice aérobique régulier aide à réduire les tensions, à stabiliser l’humeur, à favoriser le sommeil et à améliorer l’estime de soi. Ces bienfaits contribuent à contribuer à une réduction du stress.
Il est important d’établir une routine d’exercice régulière (avec l’approbation de votre médecin). Il a été démontré que l’exercice réduit les niveaux de stress, réduisant ainsi les poussées chez les personnes souffrant d’affections cutanées telles que l’eczéma.
Bien que la chaleur et la transpiration générées par un entraînement vigoureux puissent contribuer aux poussées d’eczéma, il existe des méthodes de gestion de l’eczéma afin que les personnes atteintes de cette maladie puissent profiter des nombreux avantages d’un entraînement régulier.
Les enfants et l’activité physique
Il est essentiel que les enfants pratiquent régulièrement une activité physique pour de nombreuses raisons. Non seulement l’exercice aide les enfants à brûler de l’énergie, mais il favorise également le développement sain des muscles et des os et aide les enfants à maintenir un rapport taille/poids sain.
De plus, le développement hormonal (qui se produit naturellement à l’adolescence) se produit pendant le sommeil. Un enfant a besoin d’un rythme de sommeil sain pour un développement hormonal normal. Des études ont démontré que l’exercice régulier contribue à améliorer le sommeil.
Les activités sportives peuvent aider les enfants à se sentir bien dans leur peau. La participation à des sports d’équipe aide à établir des relations saines avec les autres enfants. Fixer et atteindre des objectifs (tels que des objectifs pour des temps de course plus rapides) peut aider les enfants à ressentir un grand sentiment d’accomplissement.
Surmonter les effets de l’exercice sur l’eczéma
Mais qu’en est-il de l’impact négatif que l’exercice peut avoir sur l’eczéma ? Voici quelques conseils de la Eczema Foundation pour surmonter les inconvénients de l’exercice pour les personnes souffrant d’eczéma :
- Prenez une douche à l’eau tiède ou fraîche immédiatement après avoir fait du sport/de l’exercice (pour éliminer la sueur, la saleté et les résidus).
- Utilisez un savon de douche sans parfum et sans colorant.
- Appliquez une crème émolliente sur l’ensemble du corps et enfilez des vêtements propres et secs.
- Ne laissez pas vos vêtements dans un sac de sport, mais lavez-les immédiatement après la fin de l’activité sportive. Les détergents liquides sont meilleurs que les détergents en poudre car ils laissent moins de résidus. Utilisez un détergent sans parfum ni colorant.
- Expliquez aux entraîneurs que l’éruption cutanée n’est pas contagieuse. Cela peut aider à atténuer tout embarras que les enfants peuvent ressentir lorsqu’ils sont interpellés (interrogés sur leur éruption cutanée) dans un groupe d’autres enfants (les parents devraient prendre cette mesure pour leurs enfants).
- Pour lutter contre la transpiration et la chaleur (qui provoquent la dilatation des vaisseaux sanguins et augmentent la production de sueur et les démangeaisons), portez des vêtements amples (en coton) ou des vêtements comportant des zones respirantes pour permettre à la chaleur de s’échapper.
- Buvez beaucoup de liquides et évitez de faire du sport en plein soleil.
- Utilisez un jet d’eau pour aider à faire baisser la température de la peau lorsque vous commencez à avoir chaud. L’eau s’évaporera, aidant à rafraîchir le corps.
- Lors de poussées sévères, mieux vaut éviter les sports qui nécessitent une activité intense.
- Évitez d’utiliser des déodorants/antisudorifiques avant l’exercice. Appliquez plutôt du déodorant après les activités sportives. Choisissez un déodorant sans alcool et sans parfum.
- Pour protéger la peau de la sueur (ou de l’eau chlorée d’une piscine), utilisez une crème barrière à enfiler avant l’activité, qui protège la peau de l’exposition externe à l’eau ou à la sueur.
Groupes de soutien pour l’eczéma
Participer à un groupe de soutien où l’on peut partager ses frustrations, échanger des conseils pour faire face à l’eczéma et offrir des encouragements à d’autres personnes confrontées à des défis similaires peut aider.
La National Eczema Association propose une communauté en ligne de personnes atteintes d’eczéma qui sont là pour partager leurs expériences et offrir de l’espoir. Vous pouvez vous connecter avec le groupe sur Facebook et Twitter et découvrir les dernières recherches et actualités concernant les nouveaux développements dans le traitement de l’eczéma.
Thérapie psychologique pour l’eczéma
Un type de thérapie relativement nouveau pour les personnes souffrant d’affections cutanées, telles que l’eczéma, est appelé psychodermatologie. La thérapie se concentre sur les problèmes psychologiques impliqués dans les affections cutanées telles que l’acné, le psoriasis et l’eczéma.
Les professionnels formés en psychodermatologie se spécialisent dans le traitement de problèmes tels que l’anxiété sociale et la dépression (symptômes émotionnels courants ressentis par de nombreuses personnes atteintes d’eczéma).
Ce domaine de la psychologie serait bien établi en Europe, mais tarde à devenir une thérapie dominante aux États-Unis. Il n’existe que quelques cliniques de psychodermatologie dans le pays. Vous pouvez trouver une liste limitée de thérapeutes spécialisés dans ce type de thérapie sur le site de l’Association pour la médecine psychoneurocutanée d’Amérique du Nord.
