La salive a plusieurs fonctions. Il hydrate la cavité buccale, lubrifie le mouvement des aliments autour de la bouche et dans la gorge, et contient également des enzymes qui facilitent la digestion. Nous ne pensons pas beaucoup à la salive à moins qu’il y ait des problèmes comme trop ou pas assez. Ce dernier peut provoquer une foule de symptômes au-delà d’une bouche sèche. Cela peut même altérer le goût, rendre la mastication et la déglutition difficiles et augmenter le risque d’infections buccales et dentaires.
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Qu’est-ce que l’hyposalivation?
L’hyposalivation signifie qu’il y a une salive insuffisante ou une faible production de salive. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une hyposalivation peut se produire et elle peut être de courte durée (aiguë) ou persister pendant de longues périodes (chronique). Le problème se pose lorsque les glandes salivaires ne produisent pas ou ne sécrètent pas suffisamment de salive. Cependant, la cause fondamentale peut ne pas toujours être avec la glande salivaire elle-même car son activité est influencée par une multitude de facteurs. Le principal symptôme de l’hyposalivation est une bouche sèche bien qu’elle puisse avoir une foule d’autres effets dus à la fonction de la salive.
La salive est produite par trois glandes salivaires appariées (sublinguale, sous-maxillaire et parotide) ainsi que par de nombreuses petites glandes et cellules productrices de mucus tapissant l’intérieur de la bouche. Collectivement, environ 800 ml à 2 L de salive sont produits quotidiennement. Une légère diminution du volume de salive n’est généralement pas un problème. Cependant, une fois que les symptômes et les complications de l’hyposalivation apparaissent, un traitement est nécessaire. Selon la cause de l’hyposalivation, des médicaments et parfois même une intervention chirurgicale sont nécessaires.
Symptômes d’une faible production de salive
Une bouche sèche (xérostomie) est le symptôme le plus évident de l’hyposalivation. Il est important de noter que la sécheresse de la bouche n’est pas toujours due à une hyposalivation. La respiration buccale, par exemple, peut entraîner une sécheresse de la bouche due au flux d’air bien que la production quotidienne de salive se situe dans la plage normale.
Il existe plusieurs autres symptômes qui peuvent également être présents avec l’hyposalivation. Certains peuvent ne pas être aussi évidents que la sécheresse buccale et n’apparaître qu’après un certain temps. D’autres symptômes peuvent être présents immédiatement mais dépendent du degré d’hyposalivation. Les symptômes suivants peuvent être présents avec l’hyposalivation en conséquence directe du faible volume de salive:
- Goût diminué
- Difficulté à mâcher et à avaler
- Trouble de la parole, parfois élasticité ou sensation d’une langue épaisse
- Carie
- Risque accru d’infections buccales
De nombreuses personnes confondent la bouche sèche avec la soif et peuvent boire de grandes quantités d’eau. Cependant, il ne s’agit pas d’une soif accrue et les symptômes urinaires qui en découlent, comme les mictions fréquentes, ne sont pas dus à une maladie, mais simplement à une consommation accrue d’eau.
Causes de l’hyposalivation
Déshydratation
La déshydratation est l’une des causes les plus courantes de réduction de la production de salive. Comme le volume de liquide dans le corps est faible, le corps réduit la production de sécrétions comme la salive. La déshydratation peut survenir pour diverses raisons. La plupart du temps, elle est due à une perte de liquide et d’électrolyte due à des vomissements et à une diarrhée abondante comme cela se produit avec la gastro-entérite. Une transpiration excessive avec une reconstitution insuffisante des liquides est une autre cause, tout comme la perte de sang. Parfois, la déshydratation survient avec l’utilisation de certains médicaments qui favorisent la perte de liquide (diurétiques).
Auto-immune
Le syndrome de Sjögren est l’une des affections rhumatologiques les plus courantes qui affecte les glandes telles que les glandes salivaires et lacrymales. Il survient lorsque le système immunitaire attaque ces glandes. En conséquence, la production de salive est réduite. Le syndrome de Sjögren est un trouble chronique et la cause exacte est inconnue. Cependant, comme pour de nombreuses maladies auto-immunes, on pense que la cause est due à une infection virale ou bactérienne antérieure. Les femmes, en particulier celles qui ont des antécédents de polyarthrite rhumatoïde ou de LED, sont plus susceptibles de développer le syndrome de Sjögren.
Les infections
Les infections des glandes salivaires sont plus susceptibles de se produire lorsqu’il y a une obstruction dans la glande ou le conduit qui réduit la salive. Des bactéries comme Staphylococcus aureus sont généralement responsables de ces infections. Ces infections sont localisées dans la glande salivaire et peuvent infecter les tissus environnants. Les oreillons sont une autre cause car les glandes salivaires gonflent avec cette infection virale. Cependant, les glandes salivaires peuvent également être affectées par des infections systémiques comme le VIH.
Iatrogène
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Plusieurs médicaments peuvent provoquer un dysfonctionnement des glandes salivaires. Des médicaments comme les antidépresseurs, les antihistaminiques, les antipsychotiques, les sédatifs, la méthyldopa et les diurétiques sont connus pour contribuer à un faible volume de salive. Parfois, ces médicaments n’affectent pas directement la production de salive mais dans le cas des diurétiques par exemple, la perte de liquide entraîne une réduction secondaire de la production de salive. La chimiothérapie peut également affecter les glandes salivaires et altérer la production de salive.
Pierres salivaires
Des pierres peuvent se former dans les glandes salivaires pour diverses raisons. Il est le plus souvent le résultat de la précipitation des composants de la salive souvent liés à la déshydratation. Une inflammation chronique et parfois des débris alimentaires contaminés peuvent également entraîner la formation de calculs salivaires . Il peut rester asymptomatique jusqu’à ce qu’il se loge dans un conduit sortant de la glande salivaire. Ceci est connu sous le nom de sialolithiase et la pierre peut alors obstruer l’écoulement de la salive.
Glandes enflées
L’élargissement ou le gonflement des glandes salivaires peuvent également être associés à une diminution de la production de salive. Il existe de nombreuses causes de gonflement des glandes salivaires, notamment les infections, le diabète, le syndrome de Sjögren, le sida et les tumeurs. Ce dernier comprend à la fois les tumeurs bénignes (non cancéreuses) et malignes (cancéreuses). Ce ne sont pas seulement les trois grandes glandes appariées qui sont touchées. Même les petites glandes peuvent être affectées par un gonflement, comme un traumatisme à la lèvre qui fait gonfler les minuscules glandes labiales (mucocèle).
Traitement de la faible salive
Le traitement de l’hyposalivation dépend en grande partie de la cause sous-jacente. Il est donc important que la cause exacte du dysfonctionnement des glandes salivaires soit diagnostiquée. Les options de traitement peuvent varier et peuvent inclure des changements de régime alimentaire ou de mode de vie, des médicaments et / ou une intervention chirurgicale. Les calculs des glandes salivaires, par exemple, peuvent parfois être rincés avec de l’eau supplémentaire et en massant les glandes. Les infections bactériennes, par contre, nécessitent souvent des antibiotiques et les tumeurs peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour l’ablation.
Certains médicaments comme la pilocarpine et la céviméline peuvent stimuler la production et la sécrétion de salive. Cependant, ces médicaments ne fonctionneront que si la glande salivaire n’est pas endommagée. De plus, il ne procurera qu’un soulagement symptomatique associé à l’hyposalivation et la cause fondamentale doit encore être identifiée et traitée.
