Érythroblastose fœtale : causes, symptômes et traitement

Qu’est-ce que l’érythroblastose fœtale ?

L’érythroblastose fœtale est une complication rare de la grossesse qui peut survenir si vous êtes enceinte d’un fœtus d’un groupe sanguin différent, qui peut être incompatible avec le vôtre. Les différences entre les groupes sanguins ne causent pas toujours de problèmes, à moins que vous ayez du sang Rh négatif et que le fœtus ait du sang Rh positif. Si tel est le cas et que vous avez déjà été exposée à du sang Rh positif (soit lors d’une autre grossesse, soit par transfusion), votre système immunitaire pourrait attaquer les globules rouges du fœtus. Cela pourrait entraîner des niveaux dangereusement bas de globules rouges (anémie) chez le fœtus. Une anémie sévère peut mettre la vie en danger sans traitement.

Heureusement, les prestataires de soins de santé testent votre groupe sanguin dans le cadre des soins prénatals de routine au début de la grossesse. Si vous avez un groupe sanguin Rh négatif, votre prestataire vous donnera des médicaments pour prévenir l’attaque.

D’autres noms pour l’érythroblastose fœtale incluent la maladie hémolytique allo-immune du nouveau-né (HDN) et la maladie hémolytique du fœtus et du nouveau-né (HFDN).

Quels sont les symptômes de l’érythroblastose fœtale ?

Les bébés nés avec une érythroblastose fœtale peuvent présenter des signes d’anémie allant de légers à graves. Ils peuvent également développer une jaunisse (généralement dans les 24 heures suivant la naissance). Les symptômes incluent :

• Jaunissement des yeux et de la peau.
• Peau pâle.
• Léthargie (mouvements lents).
• Rythme cardiaque rapide (tachycardie).
• Manque d’appétit.

Dans les cas graves, un fœtus ou un nouveau-né peut présenter des signes d’une maladie potentiellement mortelle appelée hydrops fetalis. Les signes et symptômes comprennent :

• Gonflement.
• Accumulation de liquide dans l’abdomen du fœtus ou du nouveau-né et entre les organes essentiels, comme le cœur ou les poumons.

Quelles sont les causes de l’érythroblastose fœtale ?

L’érythroblastose fœtale survient lorsque votre système immunitaire attaque les globules rouges du fœtus.

Les globules rouges contiennent des marqueurs uniques appelés antigènes. Les antigènes sont comme des étiquettes nominatives qui permettent à votre système immunitaire de savoir où appartiennent vos globules rouges. Votre système immunitaire n’attaquera pas s’il reconnaît un antigène.

Les causes de l’érythroblastose fœtale dépendent de la différence de groupe sanguin entre vous et le fœtus. Le groupe sanguin fait référence à ces antigènes fabriqués à la surface des globules rouges. Les groupes sanguins les plus courants sont classés en fonction du facteur Rh et des antigènes ABO.

• Facteur Rh: Sang positif (+) ou négatif (-).
• ILS: Sang A, B, AB ou O.

Si vous êtes enceinte et que votre système immunitaire ne reconnaît pas les antigènes présents dans les globules rouges du fœtus, il produira des anticorps pour attaquer ces cellules sanguines. La réponse est similaire à la façon dont votre corps combat les menaces réelles comme les germes qui vous rendent malade. Pour que cela se produise, le sang du fœtus doit entrer en contact avec le vôtre. Cela n’arrive souvent qu’à la livraison. Cependant, il existe un risque d’exposition au sang lors d’un/d’un :

• Avortement.
• Fausse-couche.
• Grossesse extra-utérine.
• Amniocentèse.
• Prélèvement de villosités choriales.

Une fois que votre corps produit les anticorps, il s’en souvient. S’il entre en contact avec des globules rouges contenant l’antigène lors d’une future grossesse, il attaquera et détruira ces cellules (hémolyse).

Incompatibilité Rh

La forme la plus grave et la plus connue d’érythroblastose fœtale survient lorsque vous êtes Rh négatif et que le fœtus est Rh positif. Lorsque cela se produit, votre système immunitaire attaque les cellules sanguines Rh-positives. Pour mettre les choses en perspective, seulement 15 % environ des Américains ont du sang Rh négatif. Il est beaucoup plus fréquent que les parents biologiques et le fœtus soient Rh-positifs.

Généralement, l’incompatibilité Rh ne pose pas de problèmes lors d’une première grossesse. Même si vous êtes Rh négatif et que le fœtus est Rh positif, il est peu probable que votre sang entre suffisamment en contact pendant la grossesse pour inciter votre corps à produire des anticorps. Cependant, pendant l’accouchement, votre sang entrera en contact avec celui du fœtus. À moins que vous n’ayez pris un médicament pour empêcher votre système immunitaire d’attaquer, votre corps peut produire des anticorps contre les globules rouges Rh-positifs.

Si vous tombez enceinte à nouveau et que ce fœtus a également du sang Rh positif, ces anticorps attaqueront les globules rouges du fœtus.

Incompatibilités rares des groupes sanguins

Votre système immunitaire peut attaquer les globules rouges du fœtus en cas d’incompatibilité avec un antigène des globules rouges moins courant. Cela se produirait si le fœtus possède l’un de ces antigènes rares et que vous n’en avez pas. Si vous avez été exposée à l’antigène lors d’une grossesse antérieure ou d’une transfusion, vous auriez pu développer des anticorps contre cet antigène des globules rouges. Certains de ces antigènes comprennent :

• Colton.
• Dufy.
• Diégo.
• Euh.
• Gerbich.
• H.
• Je dois.
• Kidd.
• Luthérien.
• MNS.
• P.
• Xg.

Des analyses de sang effectuées au début de la grossesse permettront de déterminer si vous produisez des anticorps contre l’un de ces types de globules rouges les moins courants.

Quelle est la fréquence de l’érythroblastose fœtale ?

Environ 276 naissances vivantes sur 100 000 dans le monde impliquent des complications de grossesse liées à une incompatibilité du groupe sanguin Rh. Les chercheurs estiment que sans traitement, il y a environ 50 % de chances que le fœtus meure ou connaisse de graves problèmes de santé.

Mais les tests de groupe sanguin et les médicaments peuvent éviter les pires conséquences. Dans les régions du monde où l’accès aux soins prénatals est facile, seulement 2,5 naissances sur 100 000 impliquent des problèmes liés à une incompatibilité du groupe sanguin Rh.

Comment diagnostique-t-on l’érythroblastose fœtale ?

Aux États-Unis, dans le cadre des soins prénatals de routine, votre groupe sanguin et la présence d’anticorps sont soumis à un test de dépistage. Si vous êtes enceinte et que vous avez du sang Rh négatif, votre médecin recherchera des anticorps contre le sang Rh positif. Si vous n’avez pas d’anticorps, ils vous donneront des médicaments pour empêcher votre système immunitaire de les produire.

Si votre test est positif aux anticorps, cela signifie que votre système immunitaire risque d’attaquer les globules rouges du fœtus s’ils sont Rh-positifs. Votre prestataire devra peut-être tester vos anticorps toutes les quelques semaines. Des tests supplémentaires pour l’anémie et même des transfusions fœtales peuvent être nécessaires si les anticorps sont à un niveau préoccupant. Vous devrez peut-être accoucher tôt s’il risque de naître avec une anémie sévère.

Une fois le bébé né, votre prestataire peut déterminer son groupe sanguin. Cela peut confirmer que leur anémie résulte d’une incompatibilité de groupe sanguin.

D’autres tests incluent :

• Numération globulaire complète (CBC) : Ce test peut montrer le niveau de globules rouges de votre bébé. Des niveaux plus faibles signifient une anémie plus grave.
• Frottis de sang périphérique (PBS) : Ce test examine un échantillon de sang au microscope. Cela peut montrer si de faibles niveaux sont probables en raison d’une hémolyse (des globules rouges détruits prématurément).
• Test de bilirubine : ce test vérifie les niveaux de bilirubine. La bilirubine est un sous-produit de la destruction des globules rouges. Des niveaux élevés de bilirubine signalent une hyperbilirubinémie, ce qui peut suggérer une destruction des globules rouges.
• Test direct à l’antiglobuline (DAT) : Ce test montre si des anticorps sont présents sur les globules rouges du fœtus. Cela signifie que le système immunitaire maternel a attaqué les cellules fœtales.

Comment est-il traité ?

Les traitements dépendent du fait que vous soyez enceinte ou que vous ayez déjà accouché.

Pendant la grossesse

Si vous avez des anticorps qui pourraient exposer le fœtus à un risque d’érythroblastose fœtale, votre prestataire surveillera vos taux d’anticorps toutes les quelques semaines. Si les anticorps atteignent un niveau suffisamment élevé, une surveillance échographique supplémentaire du fœtus pour détecter une anémie peut être nécessaire. Si l’anémie est grave, le fœtus peut avoir besoin de transfusions sanguines.

Après la livraison

Les prestataires de soins de santé traitent les nouveau-nés atteints d’érythroblastose fœtale en traitant l’anémie et l’hyperbilirubinémie. Les options de traitement comprennent :

• Photothérapie: La photothérapie utilise la lumière pour traiter l’hyperbilirubinémie. Il convertit la bilirubine en substances qui peuvent facilement traverser le système de votre bébé.
• Transfusion sanguine: Votre bébé pourrait avoir besoin de transfusions sanguines après sa naissance afin qu’il ait suffisamment de globules rouges.
• Agents stimulant l’érythropoïèse (ESA). Ces traitements peuvent constituer une option pour traiter l’anémie qui n’est pas suffisamment grave pour nécessiter une transfusion sanguine. Votre bébé devra peut-être les prendre avec des suppléments de fer pour encourager son corps à produire des globules rouges sains.

Dans les cas graves, votre bébé peut avoir besoin de soins de soutien, comme un appareil respiratoire (ventilateur) et des liquides intraveineux.

Qu’arrive-t-il aux bébés atteints d’érythroblastose fœtale ?

Les résultats dépendent de la gravité des symptômes de votre bébé. Une anémie sévère et une hyperbilirubinémie peuvent être mortelles sans traitement.

Mais les bébés qui reçoivent un traitement approprié peuvent survivre à l’érythroblastose fœtale. Elles peuvent avoir besoin de transfusions sanguines pendant la grossesse et/ou après l’accouchement pour remplacer leurs globules rouges. Votre fournisseur devra peut-être les surveiller plusieurs mois plus tard pour s’assurer qu’il n’y a aucun problème.

Cela peut-il être évité ?

L’érythroblastose fœtale est hautement évitable grâce à des soins prénatals comprenant des tests de groupe sanguin et des médicaments préventifs. Si vous êtes Rh négatif, la prise d’immunoglobulines Rh (RhIg ou RhoGAM®) peut empêcher votre corps de produire des anticorps contre le sang Rh positif. Vous devrez le prendre 28 semaines après le début de la grossesse et 72 heures après la fin de la grossesse, ainsi qu’en cas de saignement important lié à la grossesse (y compris au cours du premier trimestre).

Cela ne fonctionne que si vous le prenez avant que votre sang ne soit exposé au sang Rh positif.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Les questions à poser incluent :

• Quel est mon groupe sanguin ? Ai-je des anticorps préoccupants ?
• Dois-je m’inquiéter de l’érythroblastose fœtale ?
• Aurai-je besoin d’une surveillance supplémentaire ou de contrôles plus fréquents ?
• Dois-je prendre des immunoglobulines Rh ?
• Quand dois-je contacter pour prendre rendez-vous ou demander des soins d’urgence ?

Que se passe-t-il si la mère est Rh positif et le bébé est Rh négatif ?

Il ne s’agit pas d’une incompatibilité de groupe sanguin préoccupante. Un fœtus Rh négatif ne possède pas d’antigène Rh que le système immunitaire de la mère pourrait attaquer. Il ne devrait pas y avoir de problème à moins qu’il n’y ait un autre type d’incompatibilité, comme un groupe sanguin rare.