Environ 30 millions de vrais sapins de Noël sont vendus chaque année aux États-Unis. Et si ces arbres pouvaient être sauvés de la décharge et utilisés comme édulcorants alimentaires ? Des chercheurs de l’Université de Sheffield ont découvert que les aiguilles de pin ont le potentiel d’être recyclées et transformées en édulcorants et autres composés tout en réduisant l’empreinte carbone des États-Unis.
- Le simple fait de ramasser les arbres de Noël après les fêtes et de recycler les aiguilles de pin pourrait remplacer les produits chimiques moins durables utilisés dans l’industrie alimentaire et manufacturière.
- La réutilisation des aiguilles de pin pourrait aider à réduire l’empreinte carbone aux États-Unis.
- Les scientifiques pensent que l’utilisation de matériaux dérivés de plantes et d’arbres et le recyclage des déchets alimentaires pour créer des produits chimiques et des carburants joueront un rôle important dans la future économie mondiale.
- En attendant que les édulcorants dérivés du pin soient disponibles dans les épiceries, il existe de nombreuses alternatives au sucre raffiné.
Les arbres de Noël pourraient être utilisés après les vacances
Les arbres de Noël ont des centaines de milliers d’aiguilles de pin. Comparativement aux autres feuilles d’arbres, les aiguilles de pin mettent plus de temps à se décomposer et lorsqu’elles le font, elles émettent des quantités importantes de gaz à effet de serre, ce qui a un impact sur l’empreinte carbone.
Au lieu d’être abandonnés dans une décharge, les arbres de Noël pourraient être utilisés pour créer des produits fabriqués à partir des produits chimiques extraits des aiguilles de pin, selon des chercheurs de l’Université de Sheffield.
Un polymère appelé lignocellulose constitue environ 85 % des aiguilles de pin. Ce composé peut être décomposé en sucres et autres substances et utilisé comme édulcorants, vinaigre, peinture et adhésifs. Mieux encore, le processus de conversion des aiguilles de pin en ces produits est rentable, respectueux de l’environnement et ne crée aucun déchet.
Réduction de l’empreinte carbone
Les États-Unis ont l’empreinte carbone la plus élevée en termes de consommation par habitant, représentant environ 14 % des émissions mondiales totales de dioxyde de carbone (CO2) liées à l’énergie, selon les données de 2018 . L’Américain moyen contribue 16 tonnes à la dégradation de l’environnement par rapport à la moyenne mondiale de 4 tonnes.
Le recyclage des aiguilles de pin en édulcorants entraînerait une diminution de l’empreinte carbone des États-Unis.
Les arbres de Noël plus anciens et abandonnés et les arbres frais peuvent être utilisés pour obtenir des édulcorants. Une autre utilisation potentielle des aiguilles de pin est la fabrication de peinture. Le recyclage des arbres de Noël en particulier serait bénéfique pour réduire l’empreinte carbone en réduisant les déchets mis en décharge et en diminuant également le besoin d’arbres de Noël artificiels en plastique.
Plus d’utilisations des aiguilles de pin
Les aiguilles de pin ont continué à gagner en popularité dans les industries de l’alimentation et des suppléments au cours des dernières décennies, alors que les chercheurs ont commencé à explorer leurs effets sur la santé.
Les aiguilles de pin sont une riche source d’antioxydants, notamment de flavonoïdes et de composés phénoliques, ainsi que de vitamines C et A.
Conservateur alimentaire naturel
Des extraits d’aiguilles de pin sont ajoutés aux aliments comme conservateurs naturels pour maintenir la fraîcheur. L’utilisation de conservateurs naturels est une excellente alternative aux conservateurs synthétiques actuellement utilisés, qui ont été associés à de graves effets secondaires .
En plus de préserver la fraîcheur des aliments, l’extrait d’aiguille de pin pourrait également ajouter une valeur nutritionnelle. Les aiguilles, les cônes, l’écorce et l’huile de pin sont utilisés comme aliments ou ingrédients alimentaires dans certains pays européens et asiatiques.
Thé aux aiguilles de pin
L’écorce de pin est utilisée depuis longtemps comme médicament populaire chez les peuples autochtones d’Amérique du Nord. L’écorce de pin était traditionnellement utilisée pour traiter les plaies et le scorbut, tandis que le thé aux aiguilles de pin était principalement utilisé comme décongestionnant et médicament contre la toux. De nos jours, le thé aux aiguilles de pin est généralement recommandé pour les maux de gorge et comme remède maison contre le rhume et la grippe. Il est important d’acheter des aiguilles de pin auprès d’une entreprise réputée, car certaines variétés de pins sont toxiques.
Supplément santé
Pycnogenol®, un extrait d’écorce standardisé de Pinus Maritima , présente des effets anti-inflammatoires, antioxydants et antimicrobiens remarquables. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, cet extrait particulier peut aider à soutenir la santé cardiaque, aider à la cicatrisation des plaies, réduire l’inflammation, améliorer la mémoire et la cognition et améliorer les performances sportives. Quelques petites études ont montré que l’extrait d’écorce de pin Pycnogenol peut soulager les symptômes de l’asthme et de l’arthrite.
Des études récentes ont même examiné l’utilisation possible de ces suppléments pour gérer les infections au COVID-19, bien que des études plus vastes et bien conçues soient nécessaires pour confirmer ses avantages. D’autres extraits dérivés du pin sont recommandés pour les affections hépatiques induites par l’alcool, pour stimuler la mémoire, gérer le taux de cholestérol et réduire l’inflammation.
Désinfectants et assainisseurs d’air
L’huile et les extraits de pin, qui sont extraits des aiguilles de pin, sont largement utilisés dans les produits de nettoyage, les désinfectants et les désodorisants. Les huiles de pin sont riches en de nombreux composés antioxydants . Les huiles essentielles de pin sont bien connues pour créer une atmosphère édifiante et revigorante en aromathérapie. Les huiles essentielles doivent être utilisées dans des diffuseurs ou diluées lorsqu’elles sont utilisées dans des produits de nettoyage. Éviter le contact direct pour éviter les irritations cutanées.
Sécurité
La recherche sur l’utilisation des aiguilles de pin comme édulcorant en est à ses débuts. Les scientifiques pensent que les aiguilles de pin ont un grand potentiel pour être utilisées dans l’industrie alimentaire. Cependant, il faut de nombreuses années, parfois des décennies, de recherche jusqu’à ce qu’un produit soit disponible sur le marché.
Lorsqu’il est utilisé comme supplément, que vous choisissiez du thé, de l’écorce ou des extraits d’aiguilles de pin, il est important de consulter un professionnel de la santé pour en savoir plus sur la sécurité, le dosage optimal et l’interaction possible avec d’autres suppléments ou médicaments. Choisissez le thé aux aiguilles de pin d’une entreprise réputée, car certaines espèces de pins sont toxiques.
