Fumer du tabac est la première cause évitable de décès dans le monde. Si personne aux États-Unis ne fumait, un décès par cancer sur trois ne se produirait pas. La nicotine est la deuxième cause de décès dans le monde. La meilleure composante du traitement est l’éducation sur les avantages de l’arrêt du tabac et le processus d’arrêt.
La plupart des patients – plus de 90 % – tentent d’arrêter de fumer en arrêtant la dinde froide. Cependant, il existe une myriade d’autres méthodes de sevrage, notamment le conseil, la thérapie de remplacement de la nicotine, les antidépresseurs, la formation comportementale, la thérapie de groupe, l’hypnose et autres.
Quels sont les dégâts causés par le tabagisme ?
Le tabagisme est associé à des modifications structurelles aiguës et à long terme des voies respiratoires et du parenchyme pulmonaire, notamment une hypertrophie et une hyperplasie des glandes muqueuses des voies respiratoires supérieures. En d’autres termes, fumer endommage les poumons, peu importe comment vous le regardez.
Fumer irrite la muqueuse du tissu pulmonaire, en particulier les minuscules cellules ciliées ou cils qui sont responsables de l’élimination du mucus. Ces cils cessent de fonctionner, entraînant une augmentation de la production de mucus, ce qui provoque une inflammation. Le cycle continue et la personne devient essoufflée et développe une toux chronique.
Le tabagisme provoque une maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), qui comprend l’emphysème et la bronchite chronique. Il cause également la majorité des cancers du poumon . Il peut déclencher des crises d’ asthme chez les personnes sensibles. Elle entraîne également des maladies cardiovasculaires et rénales.
Les fumeurs sont 12 à 13 fois plus susceptibles de causer la mort par MPOC que les non-fumeurs.
Le tabagisme peut également causer le cancer à d’autres endroits du corps :
- Vessie.
- Sang (leucémie myéloïde aiguë).
- Col de l’utérus.
- Côlon et rectum (colorectal).
- Œsophage.
- Rein et uretère.
- Larynx.
- Le foie.
- Oropharynx (comprend des parties de la gorge, de la langue, du palais mou et des amygdales).
- Pancréas.
- Estomac.
- Trachée, bronche et poumon.
Un médecin peut-il dire si je fume ?
Dans ma propre pratique clinique, j’ai vu beaucoup de patients atteints de cancer à cause du tabagisme. La distinction était que même chez les patients qui n’avaient pas de cancer, leurs voies respiratoires, en particulier leurs poumons, avaient toujours des changements.
Je pouvais facilement dire si une personne fumait en se basant non seulement sur sa toux. C’était leur voix. Fumer provoque une irritation constante de la muqueuse des voies respiratoires supérieures. De nombreux patients qui fument ont une voix rauque distinctive, ce qui signifie qu’il y a un gonflement des cordes vocales, tout comme lorsqu’une personne a une infection des voies respiratoires supérieures.
Ceux qui avaient arrêté de fumer avaient généralement retrouvé la majeure partie de leur fonction pulmonaire, mais pas toujours. On nous a appris à l’école de médecine qu’après dix ans d’abstinence totale de fumer, les poumons reviendraient à leur état normal, c’est-à-dire qu’ils fonctionneraient comme si la personne n’avait jamais fumé. Je ne suis pas complètement convaincu que ce soit complètement vrai.
Vos poumons commencent à guérir immédiatement après avoir arrêté de fumer. C’est pourquoi arrêter aujourd’hui est si important. Cependant, le temps de guérison dans les voies respiratoires et les poumons varie considérablement selon la personne.
Signes de lésions pulmonaires dues au tabagisme
Le tabagisme provoque un gonflement mineur et majeur et des cicatrices dans les voies respiratoires. La cicatrisation mineure dans les poumons peut ne pas causer trop de dommages tout de suite.
Le tabagisme à long terme provoque des cicatrices majeures dans les poumons, endommageant particulièrement les alvéoles, les petits sacs dans les poumons qui sont responsables de l’échange d’oxygène et de dioxyde de carbone.
Nos poumons ont un nombre limité d’alvéoles (environ cinq cents millions chez la plupart des gens). Une fois que les alvéoles sont détruites par le tabagisme, elles disparaissent pour de bon. Dès qu’il manque trop d’alvéoles, on développe un emphysème pulmonaire, même si la personne arrête de fumer.
L’emphysème pulmonaire est incurable. Cela entraîne une toux chronique, une production excessive d’expectorations, un mauvais échange d’oxygène, de la fatigue, de l’épuisement, de l’anxiété, des troubles du sommeil, une perte de poids et même des problèmes cardiaques. L’emphysème est un type de troubles pulmonaires chroniques, qui comprend la MPOC.
La MPOC signifie qu’il y a une obstruction lente et progressive du flux d’air entrant ou sortant des poumons. Elle est associée à une réponse inflammatoire anormale des poumons aux gaz nocifs inhalés chez les fumeurs.
Le diagnostic de MPOC et d’emphysème peut être posé par votre médecin en fonction de vos antécédents respiratoires, de votre exposition à des irritants et du tabagisme, et de tests respiratoires tels que les PFT ou les tests de la fonction pulmonaire (spirométrie). Le stade de la maladie pulmonaire est déterminé par ce qu’on appelle le niveau de volume expiratoire maximal (VEM).
Quels sont les stades de la maladie pulmonaire?
Le VEMS fait référence au volume d’air que vous pouvez expirer lors d’une respiration forcée. L’indice ‘1’ signifie le volume expiratoire forcé en une seconde.
Le rapport des différents résultats de ces tests de la fonction pulmonaire détermine si vous souffrez d’une maladie pulmonaire obstructive ou restrictive due au tabagisme.
Que puis-je faire à part arrêter de fumer ?
Prévenir, c’est réduire ses risques. Cela comprend l’arrêt du tabac, mais aussi la protection des poumons contre les infections. Cela signifie prendre des vaccins contre des maladies telles que la grippe, le COVID ou le vaccin contre le pneumocoque.
Selon le stade de la maladie pulmonaire obstructive chronique due au tabagisme, votre médecin peut recommander une évaluation plus approfondie par des spécialistes tels que les pneumologues, les chirurgiens pulmonaires et les professionnels des voies respiratoires qui proposent une réadaptation pulmonaire.
Un dernier mot
Certains médecins préconisent d’utiliser des remèdes maison. Ceux-ci comprennent des vitamines, des antioxydants et des acides gras oméga-3.
La chirurgie est généralement le dernier recours pour ceux qui ont des lésions pulmonaires dues au tabagisme. Les options comprennent l’ablation partielle des poumons ou, dans le pire des cas, une greffe de poumon.
L’espérance de vie moyenne d’une personne atteinte de MPOC et subissant une greffe de poumon est d’environ cinq ans.
Encore une fois, le meilleur traitement est toujours d’arrêter de fumer le plus tôt possible. Et, comme je le dis à mes patients, ne recommencez pas.
