Disparités en matière de santé : ce qu’elles signifient et exemples

Les disparités en matière de santé se produisent lorsque les personnes et les communautés connaissent des taux plus élevés de cancer du sein, d’obésité, de maladies cardiaques et d’autres problèmes pour des raisons spécifiques telles que la race et l’origine ethnique, l’accès aux soins, la pauvreté et les risques environnementaux.Ces disparités en matière de santé ont de nombreuses causes.

La méfiance à l’égard du système de santé, par exemple, peut contribuer aux défis de prévention du virus de l’immunodéficience humaine (VIH) parmi les Noirs.Le transport peut être un obstacle pour les personnes âgées, rendant difficile le respect des rendez-vous, mais aussi pour celles qui vivent dans des déserts alimentaires (quartiers sans épiceries proposant des aliments sains).

Cet article traite des disparités en matière de santé, de leur définition et des impacts qu’elles peuvent avoir sur les personnes touchées. Il explique les causes et comment cela est lié à la santé publique dans la communauté.

Quelle est la définition des disparités en matière de santé ?

L’Office of Health Equity aux États-Unis définit les disparités en matière de santé comme les facteurs et différences évitables qui affectent de manière disproportionnée certaines personnes et certains groupes. Ils contribuent aux conséquences sur la santé en raison des maladies, des blessures et de la violence, ainsi que du manque de possibilités de prévention.

Ces facteurs comprennent :

• Statut socio-économique ou revenu
• Race ou ethnicité
• Âge
• Sexe ou genre
• Géographie (environnements ruraux et urbains)
• Invalidité
• Orientation sexuelle
• Statut d’immigrant
• Religion
• État de santé mentale

Historiquement, ces caractéristiques ont été liées à la discrimination ou à l’exclusion. Lorsqu’un groupe particulier de personnes n’a pas le même type d’accès aux soins de santé, à l’éducation ou à des comportements sains, cela peut les amener à prendre du retard par rapport à leurs pairs sur toutes sortes de mesures de santé. Ces disparités peuvent souvent persister pendant des générations.

Exemples de disparités en matière de santé

Les causes profondes des disparités en matière de santé sont complexes. La santé est influencée par tellement de facteurs qu’il peut être difficile de déterminer exactement pourquoi les écarts entre les personnes et les groupes peuvent être si importants. Voici quelques exemples :

• Mortalité infantile:Aux États-Unis, les bébés nés de parents noirs meurent à un taux deux fois plus élevé que les bébés nés de parents blancs.
• Démence:L’accès aux soins pour la maladie d’Alzheimer est plus difficile pour les Noirs américains, qui signalent un taux de discrimination de 50 % dans la recherche de soins de santé, et pour les autres minorités confrontées à la démence.
• Cancer:Il existe de nombreux exemples. Les femmes noires sont moins susceptibles que les femmes blanches de vivre 5 ans après avoir reçu un diagnostic de cancer du col de l’utérus.Les autochtones sont plus susceptibles d’être confrontés au cancer colorectal, en partie à cause de problèmes d’accès au dépistage.
• Obésité:L’obésité infantile est beaucoup plus fréquente chez les enfants noirs et latinos (25 % ou plus) que chez les enfants blancs (17 %), comme le montrent les données de 2020.
• Fumeur:Les personnes à faible revenu consomment du tabac plus souvent, courent un risque plus élevé de maladies associées et peuvent vivre et travailler dans des environnements où l’exposition à la fumée secondaire est plus courante.
• Boire excessivement :Jeune les personnes âgées de 18 à 34 ans sont plus susceptibles que les autres groupes de boire de façon excessive et cela est plus fréquent chez les hommes.
• Santé mentale :Les minorités raciales et ethniques peuvent connaître davantage de stress dans leur vie, en raison du racisme ou de ses conséquences indirectes, comme la méfiance à l’égard du système de santé.

La santé maternelle est un exemple de disparités en matière de santé ayant un impact générationnel. L’accès à des soins prénatals de qualité, la capacité de se procurer des vitamines et des aliments sains, ainsi que des facteurs environnementaux et sociaux comme le stress chronique, influencent tous la santé du fœtus en développement.De plus, les soins limités apportés au diabète gestationnel peuvent contribuer au risque de développer un diabète de type 2 chez les personnes à faible revenu.

Disparités en matière de santé et COVID-19
La pandémie de COVID-19 a entraîné des disparités en matière de santé causées par l’accès aux vaccins, les inégalités en matière de logement, les facteurs culturels qui ont affecté la capacité de s’isoler et les emplois à faible revenu qui n’offraient aucune possibilité de travail à distance aux personnes obligées de continuer à travailler. Chez les personnes plus jeunes, les taux de mortalité dus au COVID étaient deux fois plus élevés chez les Noirs et les Latinx que chez leurs jeunes pairs blancs.

Causes des disparités en matière de santé

Les disparités ont souvent de multiples causes profondes, mais il existe aux États-Unis quelques inégalités majeures qui contribuent aux écarts de santé entre les groupes.

Par exemple, les Noirs des communautés historiquement limitées dans leurs options de logement en raison de la ségrégation et du redlining (refus bancaires et de prêt) ont souvent aujourd’hui moins de quartiers abordables. Cela peut signifier un risque plus élevé de présence de plomb dans la peinture ou l’eau, un accès limité à des aliments sains ou un accès limité aux parcs et aux loisirs.

Les problèmes de transport peuvent rendre difficile la planification d’une thérapie de santé mentale, et le manque d’emplois de qualité et d’assurance maladie signifie qu’elle n’est pas accessible ou que son coût est hors de portée. Ces disparités en matière de santé entraînent de nouvelles conséquences et les défis généraux affectent également la communauté au sens large.

Les parents trop malades pour travailler, par exemple, peuvent subir une perte de revenus. Les chômeurs et les personnes à faible revenu ont moins de chances d’avoir accès à une assurance maladie. S’ils n’ont pas les moyens de se payer des soins de santé, l’absence de traitement pour leurs problèmes de santé existants peut les aggraver (et avoir moins de chances de trouver un nouvel emploi).

Inégalité des revenus

Le système de santé américain est l’un des plus chers au monde, dépensant environ deux fois plus en soins de santé que celui des autres pays à revenu élevé.Les Américains paient davantage pour les services de santé comme les visites à la clinique, les séjours à l’hôpital et les médicaments sur ordonnance. L’écart de revenus croissant entre les riches et les pauvres, dont beaucoup ont un accès limité aux soins de santé, contribue aux disparités en matière de santé.

Discrimination ou exclusion systémique

Les facteurs sociaux – comme le racisme, le sexisme, le capacitisme, le classisme ou l’homophobie – peuvent perpétuer les inégalités en donnant la priorité à un groupe plutôt qu’à un autre par le biais de facteurs tels que les politiques de logement qui affectent la santé à long terme.

Iniquités en matière de santé et générations futures
La chercheuse Camara Phyllis Jones utilise une analogie avec le jardinage pour illustrer deux bacs à fleurs, dont un avec une productivité moindre en raison de la mauvaise qualité du sol. Les graines de la prochaine génération tomberont dans le même sol, année après année, avec une jardinière prospère et l’autre en difficulté parce que leur accès initial aux ressources a affecté les générations futures.

Facteurs environnementaux

Les résultats en matière de santé peuvent être influencés par les choix de mode de vie, notamment l’alimentation et l’exercice. Certains de ces choix sont façonnés par l’environnement. Les quartiers dangereux, avec des trottoirs en mauvais état, peuvent empêcher les personnes âgées de marcher sainement si elles craignent des chutes ou des délits.

L’accès aux parcs, aux pistes cyclables, aux transports publics propres, aux supermarchés, aux opportunités sociales et bien plus encore (pour les personnes de tous âges) peut contribuer à façonner les choix qui s’offrent aux gens.

Stratégies pour réduire les disparités en matière de santé

Combler l’écart en matière de résultats en matière de santé n’est pas une tâche facile. Les causes sont souvent à plusieurs niveaux. Les solutions devraient s’attaquer non seulement à la cause profonde d’une disparité donnée, mais également au contexte d’origine.

Pour leur part, les objectifs Healthy People 2030 – un ensemble d’objectifs définis par le gouvernement américain pour améliorer la santé des Américains – visent à réduire les disparités en matière de santé en s’attaquant à des facteurs clés appelés déterminants sociaux de la santé.

Ceux-ci incluent la stabilité économique, l’éducation et d’autres facteurs qui contribuent aux disparités en matière de santé. L’initiative s’aligne sur d’autres du Bureau de l’équité en santé, des professionnels et organisations médicales, des militants sociaux et communautaires et d’innombrables autres personnes cherchant à améliorer l’accès aux soins de santé et à apporter des solutions aux disparités en matière de santé.