Les ganglions lymphatiques sont de petits organes en forme de rein qui sont une partie cruciale de votre système lymphatique, qui à son tour est un composant du système immunitaire de votre corps. Leur fonction principale est de combattre l’infection à l’aide de globules blancs appelés lymphocytes contenus dans les ganglions lymphatiques eux-mêmes.
Les ganglions lymphatiques agissent comme des filtres, emprisonnant les bactéries, les virus et autres germes qui les traversent avec la lymphe. Ainsi, ils empêchent ces germes d’infecter d’autres zones de votre corps.
Cependant, ce faisant, vos ganglions lymphatiques peuvent grossir lorsqu’ils font appel aux lymphocytes pour se défendre. Ces globules blancs se multiplient rapidement, provoquant une hypertrophie ou un gonflement de vos ganglions lymphatiques. Le terme médical pour les ganglions lymphatiques enflés est la lymphadénopathie .
Une autre fonction des ganglions lymphatiques est de filtrer la lymphe qui s’échappe, qui est un liquide clair à l’intérieur de votre système lymphatique . Ce système ressemble à des canaux qui parcourent tout votre corps en parallèle avec vos veines.
Où se trouvent les ganglions lymphatiques dans votre corps ?
Il y a jusqu’à 800 ganglions lymphatiques dispersés en grappes dans tout votre corps. Chaque cluster draine une zone spécifique de votre corps.
Les ganglions lymphatiques sont présents par paire (des deux côtés de votre corps) dans les zones où les vaisseaux sanguins convergent vers votre corps. Les plus importants incluent :
- Cou (ganglions lymphatiques cervicaux).
- Derrière vos oreilles.
- Axille ou aisselle (ganglions lymphatiques axillaires).
- Thorax (poitrine).
- Abdomen.
- Bassin.
- Aine (ganglions lymphatiques inguinaux).
Symptômes de ganglions lymphatiques enflés
Les ganglions lymphatiques normaux mesurent moins d’un centimètre de diamètre, soit environ la taille d’un pois ou d’un raisin, à quelques exceptions près. Par exemple, la taille normale des ganglions lymphatiques de l’aine est inférieure à 1,5 cm. Ils ne sont pas non plus palpables, ce qui signifie que vous ne pouvez les sentir que si vous êtes une personne maigre. Mais lorsque ces nœuds gonflent, vous pouvez les sentir avec vos doigts.
Les ganglions lymphatiques enflés à la suite d’une infection ou d’une inflammation se présentent généralement sous la forme de petites masses caoutchouteuses. Ils peuvent également être sensibles au toucher. Ils sont bien définis et mobiles lorsqu’ils sont poussés.
En revanche, avoir des bosses inhabituellement grandes qui sont de consistance plus dure, emmêlées et fixes, peut indiquer un cancer.
De plus, lorsqu’une infection ou une inflammation en est la cause, les ganglions lymphatiques gonflent près du site d’infection. Par exemple, l’angine streptococcique fait gonfler les ganglions lymphatiques de votre cou. Le terme médical pour ce gonflement localisé des ganglions lymphatiques est une lymphadénopathie localisée.
Cependant, un processus cancéreux a tendance à impliquer plus d’une zone de ganglions lymphatiques – une condition appelée lymphadénopathie généralisée.
Causes des ganglions lymphatiques enflés
Les causes potentielles des ganglions lymphatiques enflés comprennent les infections courantes et rares, les cancers, les maladies auto-immunes et quelques causes rares.
Infections courantes
- Rhume ou grippe : les causes virales les plus courantes de ganglions lymphatiques enflés.
- Gorge streptococcique : la cause bactérienne la plus courante de ganglions lymphatiques enflés.
- Amygdalite : inflammation des amygdales.
- Abcès dentaire ou infection dentaire.
- Infections de l’oreille.
- Infections des glandes salivaires : le virus des oreillons infecte le plus souvent une glande salivaire spécifique.
- Rougeole : une infection virale contagieuse qui provoque un gonflement des ganglions lymphatiques à l’arrière du cou.
- Mononucléose : une infection virale qui provoque un mal de gorge ainsi que des ganglions lymphatiques enflés dans le cou et les aisselles.
- Virus de l’immunodéficience humaine (VIH) : virus responsable du SIDA.
- Bronchite : inflammation des bronches secondaire à une infection, qui sont les deux tubes respiratoires de vos poumons.
Infections rares
- Tuberculose : une infection bactérienne qui provoque une lymphadénopathie, largement observée dans les pays en développement.
- Toxoplasmose : infection parasitaire résultant de la consommation de viande insuffisamment cuite infectée, de la consommation d’eau contaminée ou de la manipulation d’excréments de chat infectés (caca) ou de terre.
- Fièvre des griffes du chat : infection bactérienne causée par une griffure ou une morsure de chat.
- Certaines infections sexuellement transmissibles, telles que la syphilis et le lymphogranulome vénérien, qui sont toutes deux causées par des bactéries.
Cancers
- Leucémie : cancer du sang et de la moelle osseuse qui produit des globules blancs anormaux.
- Lymphome : un cancer qui se développe dans votre système lymphatique.
- Autres cancers qui se sont propagés aux ganglions lymphatiques.
Maladies auto-immunes
Une maladie auto-immune est une maladie dans laquelle le système immunitaire de votre corps nuit à vos propres tissus et organes.
- Lupus : cible les articulations, les reins, la peau, le cœur, les cellules sanguines, les poumons et les ganglions lymphatiques.
- Polyarthrite rhumatoïde : affecte les tissus entourant vos articulations (synovium).
causes rares
Certains médicaments, tels que :
- Médicaments anti-épileptiques : phénytoïne (Dilantin), carbamazépine et primidone.
- Médicaments pour traiter la goutte.
- Antibiotiques : céphalosporines, pénicilline, sulfamides, etc.
- Médicaments pour prévenir le paludisme.
- Lymphadénite, caractérisée par une inflammation en réponse à une infection des ganglions lymphatiques.
Quand faut-il consulter un médecin ?
Lorsqu’un virus ou une bactérie est le coupable, les ganglions lymphatiques enflés retrouveront leur taille d’origine au fur et à mesure que le bogue disparaît. Cela dit, les ganglions lymphatiques hypertrophiés deviennent une source de préoccupation s’ils :
- Dure plus de deux semaines.
- Continuez à grossir.
- Sont durs, ressemblent à de la pierre et ne bougent pas lorsqu’ils sont poussés sous la peau.
- Impliquer deux ou plusieurs régions anatomiques distinctes du corps.
- Sont apparus sans cause apparente.
- S’accompagnent d’autres symptômes comme une fièvre chronique, des sueurs nocturnes abondantes, une perte de poids notable et inattendue, ou une hypertrophie du foie et de la rate, etc.
- Sont présents dans la zone au-dessus de votre clavicule.
- Se produire dans la vieillesse.
Dépistage des ganglions lymphatiques enflés
Habituellement, il n’y a pas besoin de dépistage dans les cas simples. Cependant, les médecins effectuent des tests s’ils soupçonnent que quelque chose de grave ou une condition inoffensive n’explique pas vos symptômes.
Les tests les plus couramment utilisés pour le dépistage des ganglions lymphatiques hypertrophiés comprennent l’échographie, la tomodensitométrie (TDM) ou l’imagerie par résonance magnétique (IRM) et la biopsie .
Une biopsie est une procédure courte qui consiste à retirer un ou deux des ganglions lymphatiques affectés avec un scalpel. Votre médecin envoie ensuite l’échantillon au laboratoire pour examen au microscope. Le technicien en pathologie recherchera des cellules cancéreuses dans l’échantillon biopsié.
Traitement des ganglions lymphatiques enflés
Lorsque l’infection en est la cause, le gonflement des ganglions lymphatiques s’estompe généralement à mesure que votre corps guérit.
De plus, il est impératif de s’attaquer à la cause sous-jacente pour aider à soulager l’enflure. De même, les remèdes maison peuvent également apporter un certain soulagement.
Traitement de la cause sous-jacente :
- Antibiothérapie des infections bactériennes.
- Traitement antiviral pour les infections virales, à l’exception du rhume, qui peut s’améliorer avec un traitement symptomatique et des remèdes maison.
- Chirurgie et/ou radiothérapie et/ou chimiothérapie pour les cancers.
- Immunothérapie et stéroïdes pour les maladies auto-immunes.
- Arrêtez les médicaments coupables.
Remèdes maison
- Analgésiques en vente libre, comme l’acétaminophène ou l’ibuprofène, pour la douleur.
- Compresses humides chaudes pour soulager l’inflammation et la douleur.
- Beaucoup de liquides.
- Se reposer pour accélérer la récupération.
