Dermatite allergique de contact : un aperçu

La dermatite allergique de contact est une réaction cutanée d’hypersensibilité retardée qui survient après avoir touché une substance à laquelle vous êtes allergique.

Par exemple, une dermatite de contact allergique peut survenir lorsqu’une personne allergique au latex porte des gants en latex. Bien qu’ils ne remarquent aucun changement sur leur peau juste après avoir retiré les gants, une éruption cutanée rouge et prurigineuse se développe sur leurs mains le lendemain.

Le latex ainsi que les métaux et les produits de soins personnels sont des déclencheurs courants de dermatite de contact allergique. Bien qu’elle ne soit pas nocive, la dermatite de contact allergique se manifeste par étapes et se traduit généralement par une éruption cutanée rouge très irritante pouvant présenter des desquamations, des fissures, des cloques et une lichénification (taches cutanées épaisses et coriaces).

La dermatite allergique de contact représente 20 % de toutes les réactions de dermatite de contact.

Symptômes

Les symptômes de la dermatite de contact allergique peuvent inclure :

• Une éruption cutanée rouge et surélevée
• Démangeaison
• Petites cloques, qui peuvent éclater et drainer du liquide (vésicules)
• Plaques sèches et squameuses
• Zones de peau craquelée (fissuration)

La forme et l’emplacement de l’éruption cutanée sont des indices importants sur la cause de l’allergène. Par exemple, le motif de l’éruption cutanée provoquée par une réaction au métal correspondra souvent exactement à la forme de l’objet incriminé, comme une montre ou une bague.

Une lichénification peut survenir dans les cas chroniques de dermatite de contact. La peau lichénifiée semble épaisse et coriace. Les taches sont sèches et plus foncées que la peau environnante. La lichénification se développe lorsqu’une zone de peau est grattée à plusieurs reprises sur une longue période.

Causes

Comme toute allergie, celle qui donne lieu à une dermatite de contact allergique est due au fait que le système immunitaire traite une substance inoffensive comme un élément contre lequel il doit se défendre. Tout comme vous pouvez éternuer si vous êtes allergique au pollen et sentir certaines fleurs, vous pouvez avoir une dermatite de contact allergique si vous êtes allergique, par exemple, aux conservateurs et si vous utilisez des produits cosmétiques fabriqués avec eux.

Certaines des substances les plus courantes qui déclenchent une dermatite de contact allergique comprennent :

• Métal, notamment nickel et chrome :Ces métaux se trouvent dans de nombreux bijoux fantaisie, boucles de ceinture et fermetures de vêtements (y compris le dos des boutons des jeans).
• Caoutchouc ou latextrouvé dans des articles comme des gants, des préservatifs, des ballons et des chaussures.
• Parfum dans les produits cosmétiques :Cela comprend les savons parfumés, les parfums, les shampoings et les lotions.
• Conservateurs utilisés dans les produits cosmétiques :Les délinquants courants comprennent le quaternium-15, l’hydantoïne DMDM, le formaldéhyde et les isothiazolinones.
• Produits de protection solaire :L’ingrédient actif oxybenzone, présent dans de nombreux écrans solaires, est une cause fréquente de dermatite de contact photoallergique (c’est-à-dire une réaction allergique cutanée qui survient uniquement après une exposition à la fois à un allergène et au soleil).
• Plantes vénéneuses, comme l’herbe à puce, le chêne empoisonné et le sumac empoisonné
• Adhésifs :Par exemple, ceux utilisés dans les bandages antiadhésifs et les rubans adhésifs médicaux, la colle utilisée pour appliquer les faux cils ou le ruban utilisé pour les perruques.
• Médicaments topiques: Les médicaments topiques en vente libre et sur ordonnance peuvent déclencher des réactions. Les pommades à triple antibiotique (comme Neosporin qui contient l’allergène de contact néomycine) peuvent être problématiques.
• Baume du Pérou: Un ingrédient courant dans les cosmétiques, ainsi que dans les aliments et les boissons.

Stades de la dermatite de contact allergique

La dermatite allergique de contact comporte deux stades distincts :sensibilisationscène et leélicitationscène. L’étape de sensibilisation correspond au premier contact de la peau avec la substance incriminée. L’étape d’élicitation est celle où les symptômes apparaissent.

Étape de sensibilisation

Durant cette étape, un antigène entre en contact avec la peau. Étant donné que la plupart des antigènes qui provoquent ce type de réaction ont un faible poids moléculaire, ils peuvent facilement pénétrer dans la couche externe de l’épiderme qui fonctionne correctement.

L’antigène est traité par les cellules de la couche basale de l’épiderme, puis présenté aux globules blancs appelés lymphocytes T. Ces lymphocytes T reconnaissent l’antigène comme étranger et circulent dans la circulation sanguine jusqu’à l’épiderme.

Étape d’élicitation

L’étape d’élicitation se produit chez les personnes sensibilisées qui sont réexposées à l’antigène. Les lymphocytes T de l’épiderme reconnaissent à nouveau l’antigène comme étranger, produisant cette fois des produits chimiques inflammatoires destinés à éradiquer l’antigène.

Ce sont ces produits chimiques qui produisent l’éruption cutanée caractéristique.

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

Si vos symptômes vous inquiètent ou si vous avez une éruption cutanée qui ne semble pas disparaître, contactez votre médecin.

Les autres raisons pour lesquelles vous devriez contacter votre fournisseur incluent :

• Vous avez de la fièvre ou votre peau présente des signes d’infection, comme des cloques qui suintent du pus trouble ou jaune.
• L’éruption cutanée s’étend ou s’aggrave.
• La réaction se situe sur votre visage ou sur vos organes génitaux.
• Vos symptômes vous empêchent de dormir ou interfèrent avec votre journée.

Si votre prestataire soupçonne que vous souffrez de dermatite de contact allergique, il peut vous orienter vers un allergologue.

Diagnostic

Votre médecin examinera votre éruption cutanée et, s’il soupçonne une dermatite de contact, vous demandera un historique détaillé. Votre médecin peut vous poser des questions sur votre travail, vos passe-temps et votre vie à la maison pour vous aider à déterminer quelles substances peuvent déclencher votre éruption cutanée, le cas échéant.

Des tests cutanés sont souvent effectués pour identifier les allergènes. Il s’agit d’une procédure simple dans laquelle de petites quantités d’allergènes courants sont placées sur votre dos à l’aide d’une feuille adhésive. Après 48 heures, les patchs sont retirés et la peau est contrôlée pour détecter toute réaction allergique. Une autre lecture de la peau est effectuée environ deux jours plus tard.

Les tests de patch sont indolores, même si vous pouvez ressentir des démangeaisons ou des irritations si vous avez une réaction positive à l’un des patchs. Connaître vos déclencheurs potentiels vous aidera à éviter ces substances à l’avenir.

Traitement de la dermatite allergique de contact

Le traitement principal de la dermatite de contact allergique consiste à éviter l’allergène incriminé (si l’on peut en déterminer un).

Crèmes à l’hydrocortisone en vente libre (OTC)peut être utilisé si votre éruption cutanée est légère ou couvre une petite zone. Appliquer jusqu’à quatre fois par jour, ou comme indiqué sur l’emballage du produit, et frotter doucement mais complètement. N’utilisez pas d’hydrocortisone en vente libre sur les bébés ou les jeunes enfants sans en parler au préalable à un pédiatre.

Stéroïdes topiques sur ordonnance peut être nécessaire pour des éruptions cutanées plus graves. Ceux-ci aideront à réduire l’inflammation et les démangeaisons. Lorsqu’ils sont utilisés selon les instructions, ce sont des traitements très sûrs et efficaces.

Stéroïdes oraux, comme la prednisone, peut être prescrit dans les cas très graves ou lorsque l’éruption cutanée couvre de grandes zones du corps.

D’autres mesures utiles à considérer, surtout si l’allergène ne peut pas être identifié, comprennent :

• Réduisez les produits topiques que vous utilisez :Cela réduit votre exposition aux allergènes potentiels et permet à la peau de guérir. Vous voudrez peut-être utiliser de l’eau claire plutôt que du savon et éviter complètement le maquillage et les parfums.
• Utilisez des pommades plutôt que des crèmes :Les pommades, telles qu’Eucerin ou Aquafor, forment une barrière occlusive sur la peau qui peut soulager l’inconfort.
• Évitez les extraits botaniquesprésents dans les produits « sans parfum » ou « naturels », car ils peuvent être très allergisants. De plus, certains remèdes maison (par exemple, les cataplasmes à base de plantes, les huiles essentielles) peuvent exacerber l’inflammation, alors utilisez-les uniquement avec l’accord de votre médecin.
• Soyez à l’affût des allergènes cachés :Par exemple, les tiges des boucles d’oreilles peuvent être en argent sterling ou en or, tandis que les fermoirs sont en nickel.

Prévention

Si vous savez ce qui déclenche votre dermatite de contact allergique, la meilleure chose que vous puissiez faire pour prévenir une réaction est d’éviter l’allergène. Prenez soin de lire les étiquettes de tout produit que vous portez ou appliquez sur votre peau et assurez-vous que l’allergène n’est pas inclus.

Si vous n’êtes pas sûr de ce qui déclenche votre réaction, vous pouvez commencer par éviter les déclencheurs courants de la dermatite, notamment les bijoux contenant du nickel et du latex, ainsi que les produits cosmétiques contenant des parfums ou des colorants, tels que les teintures capillaires.

Il peut être très utile pour vous et votre médecin de tenir un journal sur vos symptômes. Si vous remarquez qu’une réaction commence, notez les produits que vous avez récemment utilisés à proximité de la zone affectée de votre peau. Portez toute découverte ou suspicion à l’attention de votre fournisseur.