Cet article fait partie de Fibromes utérins et femmes noires, une destination de notre série Health Divide.
De nombreuses personnes atteintes de fibromes utérins ont du mal à accéder au traitement, mais obtenir des soins est particulièrement difficile pour les personnes noires et de couleur.
Les inégalités d’accès aux soins sont encore plus criantes si l’on considère que les fibromes utérins sont plus fréquents chez les personnes noires avec un utérus et chez les personnes de couleur avec un utérus. Plus de 84 % des femmes afro-américaines ont des fibromes à l’âge de 49 ans, contre 70 % des femmes blanches.
Ces disparités s’étendent également au traitement : les femmes noires sont plus susceptibles de subir une intervention chirurgicale pour enlever les fibromes (ou l’utérus) que de recevoir des traitements non chirurgicaux comme des médicaments ou des procédures non invasives.
Plus de 84 % des femmes afro-américaines ont des fibromes à l’âge de 49 ans, contre 70 % des femmes blanches.
L’accès aux soins peut être un problème majeur avec les fibromes. La douleur et les autres symptômes que les fibromes peuvent provoquer ne feront qu’empirer s’ils ne sont pas traités. Si une personne se heurte à des obstacles pour accéder à des soins de santé adéquats, tels que le coût ou le manque de transport, ses fibromes peuvent se développer au point où des interventions chirurgicales non invasives ou plus petites ne seraient pas utiles et une hystérectomie pourrait être nécessaire pour les traiter.
Jessica Shepherd, MD, médecin-chef de Gesundmd et obstétricienne-gynécologue certifiée, discute des plus grands obstacles au soin des fibromes et met en évidence les ressources spécifiques aux fibromes qui sont disponibles pour les personnes qui en ont besoin.
Gesundmd : Quels sont les plus grands obstacles pour obtenir des soins appropriés pour les fibromes ?
Dr Shepherd :Il existe une disparité en matière de soins de santé concernant les fibromes : davantage de femmes afro-américaines et de femmes de couleur en souffrent. Il y a tellement de problèmes et de symptômes liés aux fibromes qui ont un impact sur la vie quotidienne, mais certaines femmes disent qu’elles ne peuvent pas trouver quelqu’un qui puisse les aider.
Si vous regardez la littérature, de nombreuses études montrent que les hystérectomies ouvertes sont pratiquées plus souvent dans le Sud et plus souvent sur les femmes noires. Cela peut poser problème car le temps de récupération varie de 8 à 12 semaines pour ces femmes, qui n’ont peut-être pas autant de temps pour s’absenter du travail. L’accès à des ressources et à des procédures plus mini-invasives serait bénéfique.
Les fibromes ont également un coût financier, tant pour les personnes qui en sont atteintes que pour la société. Selon un rapport de 2017, les coûts annuels directs des soins de santé liés aux fibromes dépassent 9,4 milliards de dollars. Le coût de la perte de salaire et de l’invalidité de courte durée s’élève à plus de 5 milliards de dollars.
En général, le sujet des fibromes doit être discuté davantage. Nous devons arriver au point où les femmes estiment qu’elles disposent de suffisamment d’éducation et d’informations. C’est là que nous devons faire un meilleur travail.
Gesundmd : Pourquoi y a-t-il plus d’hystérectomies pour les fibromes chez les patientes noires que chez les patientes blanches ?
Dr Shepherd :Je pense qu’il existe une grave disparité raciale dans les soins de santé en général. En ce qui concerne la prise en charge des fibromes et l’hystérectomie, je pense que bien souvent, d’autres options ne sont pas proposées. Les fibromes peuvent être très débilitants. Mais les patients qui n’ont pas le temps de s’absenter du travail pour consulter un médecin risquent de ne pas le faire jusqu’à ce que la situation soit vraiment grave.
Les fibromes peuvent évoluer vers un état nécessitant des soins urgents et sérieux. À ce stade, un patient peut avoir moins d’options car il doit être pris en charge immédiatement.
Je pense aussi qu’il existe une méfiance à l’égard d’aller chez le médecin chez les femmes noires. Il y a un manque de représentation dans le domaine de la médecine et les gens ont le sentiment que les informations qu’ils obtiennent ne sont peut-être pas celles qui leur conviennent le mieux. Il existe un écart dans la communication entre une communauté et dans la manière dont elle obtient l’information. Ce sont autant de barrières qui peuvent être constatées entre une communauté et les prestataires de soins de santé.
Gesundmd : Que peuvent faire les prestataires de soins de santé différemment ?
Dr Shepherd :Nous devons faire un meilleur travail avec les informations et le contenu que nous fournissons aux patients, puis en leur permettant de traiter ces informations. Vous pouvez communiquer toute la journée avec quelqu’un, mais si vous ne lui demandez pas comment il reçoit les informations et comment les informations résonnent en lui, il se peut qu’il ne reçoive pas les informations que vous lui envoyez. Il peut tomber à plat.
Gesundmd : Quel type de professionnel de la santé une personne devrait-elle consulter si elle présente des symptômes pouvant être liés aux fibromes ?
Dr Shepherd :Les tests Pap sont la marque d’une visite chez une femme en bonne santé et l’étape la plus importante pour obtenir un diagnostic définitif de fibrome. Lors de ce rendez-vous, les patientes peuvent partager tout changement dans leur cycle, discuter des problèmes de fertilité ou noter la pression ressentie lors de l’examen pelvien. Mais il y a beaucoup de patients qui n’ont pas d’OBGYN établi. Ils peuvent certainement en discuter avec leur fournisseur de soins de santé primaires. Les médecins de famille savent très bien guider les patients. Ils peuvent démarrer le processus en effectuant une imagerie, ainsi que des tests de laboratoire qui leur permettraient ensuite d’envoyer les patients chez un OBGYN si nécessaire. Cela peut également être fait par d’autres prestataires tels que des infirmières praticiennes, des assistants médicaux et des infirmières sages-femmes certifiées.
Gesundmd : Existe-t-il des spécialistes dédiés aux fibromes ou des centres de traitement des fibromes ?
Dr Shepherd :Il existe certainement des centres axés sur le traitement des fibromes et certains médecins se spécialisent dans la prise en charge médicale et chirurgicale des fibromes. Mais n’importe quel gynécologue peut diagnostiquer et traiter les fibromes. Certains se concentrent simplement plus sur ce point dans leur pratique que d’autres et peuvent donc offrir une multitude d’options de traitement.
Entretien réalisé par Valerie DeBenedette, rédactrice santé.
