Comprendre les symptômes de l’infection par le virus du papillome humain (VPH)

Le virus du papillome humain (VPH) est une infection sexuellement transmissible (IST). Aux États-Unis, le VPH touche environ 40 % des personnes âgées de 15 à 59 ans.C’est si courant que presque toutes les personnes sexuellement actives en souffrent à un moment donné.

Dans neuf cas sur dix, le VPH ne cause pas de problèmes de santé. Et cela disparaît généralement tout seul au bout de deux ans. Mais dans les cas où ce n’est pas le cas, cela peut entraîner des verrues génitales, un cancer et d’autres problèmes de santé.

Cet article traite des symptômes et des complications du VPH, ainsi que des moyens de prévenir sa transmission ou sa propagation.

Comprendre les symptômes de l’infection au VPH

Il est relativement courant d’être atteint du VPH sans le savoir. La plupart du temps, le système immunitaire peut éliminer le virus sans symptômes ni complications. Le VPH est un groupe de plus de 200 virus.Les symptômes varient selon le type de VPH, mais peuvent inclure des verrues qui peuvent démanger ou causer d’autres problèmes.

Le virus ne peut survivre que dans les cellules épithéliales squameuses situées à la surface de la peau et dans les surfaces humides (surfaces muqueuses) trouvées dans et autour :

• Vulve, vagin, col de l’utérus
• Anus
• Prépuce interne et urètre du pénis
• Revêtement intérieur du nez, de la bouche et de la gorge
• Trachée et bronches
• Paupières intérieures

Le VPH se propage par contact sexuel. Il n’existe actuellement aucun dépistage systématique du VPH chez les hommes puisqu’il n’existe aucun test approuvé.Les femmes peuvent subir un test Pap de routine pour détecter des modifications du col de l’utérus, y compris un cancer précoce du col de l’utérus. Le test HPV peut être effectué en même temps que votre test Pap. Il existe également un vaccin efficace contre le VPH, généralement recommandé aux personnes âgées de 11 à 26 ans.

Symptômes courants de l’infection par le VPH

La chose la plus courante est de ne présenter aucun symptôme. Certaines infections au VPH à faible risque peuvent provoquer diverses verrues.Les verrues virales sont bénignes, mais elles peuvent être gênantes. Les verrues disparaissent souvent d’elles-mêmes en un à cinq ans.

Verrues génitales

Les verrues génitales peuvent être petites ou grandes et surélevées ou plates. Ils peuvent être en forme de dôme ou ressembler à de petits choux-fleurs. Les verrues génitales peuvent apparaître sur :

• Vulve
• Vagin
• Col de l’utérus
• Pénis
• Scrotum
• Anus

Les verrues génitales provoquent parfois des démangeaisons. Selon leur emplacement, ils peuvent provoquer des douleurs lorsque vous allez à la selle ou lors de rapports sexuels.

Verrues vulgaires

Les verrues vulgaires (verruca vulgaris) se développent sur les doigts, autour des ongles et sur le dos des mains. Les bosses sont rugueuses et peuvent présenter des points noirs qui ressemblent à des graines. Ils peuvent aller de la taille d’une tête d’épingle à la taille d’un pois.

Verrues plantaires

Les verrues plantaires apparaissent sur la plante des pieds. Ils sont durs et peuvent devenir assez gros. Elles présentent parfois des points noirs et apparaissent en grappes (verrues mosaïques). Étant donné que les pieds supportent le poids de tout votre corps, les verrues plantaires poussent vers l’intérieur au lieu de pousser vers l’extérieur comme les autres types de verrues, ce qui peut provoquer une sensibilité et une douleur.

Verrues plates

Verrues plates sont lisses, légèrement surélevés et petits, généralement de seulement quelques millimètres de large. Ces verrues peuvent pousser n’importe où mais ont tendance à apparaître sur le visage, notamment sur le front et les joues. Les hommes peuvent en avoir au niveau de la barbe et les femmes peuvent en avoir sur les jambes. Les verrues plates apparaissent généralement en multiples. Vous pouvez en obtenir 20 à 100 à la fois.

Infections au VPH et cancer du col de l’utérus

Certaines souches de VPH à faible risque peuvent entraîner des modifications anormales des cellules à la surface du col (dysplasie cervicale) qui ne sont pas précancéreuses.Cependant, les recherches suggèrent que le VPH est à l’origine d’environ 99 % de tous les cas de cancer du col de l’utérus.

Le cancer du col de l’utérus survient lorsque le système immunitaire ne parvient pas à éliminer les souches de VPH à haut risque. Avec le temps, ces cellules peuvent devenir précancéreuses, puis cancéreuses. Le test Pap de routine peut permettre aux prestataires de soins de détecter et d’éliminer les cellules précancéreuses avant qu’elles ne deviennent cancéreuses. Et les vaccins contre le VPH peuvent prévenir les types de VPH les plus susceptibles de causer le cancer du col de l’utérus.

Autres complications possibles du VPH

Les types 16 et 18 du VPH sont à l’origine de la plupart des cancers liés au VPH, notamment le cancer du col de l’utérus, du vagin, de la vulve, du pénis et de l’anus. Certaines souches peuvent également entraîner un cancer de la gorge, de la langue et des amygdales (cancer de l’oropharynx).Les recherches suggèrent que le VPH est à l’origine d’environ 65 % des cancers du vagin, 50 % des cancers de la vulve, 45 à 90 % des cancers de l’oropharynx et 90 % des cancers anaux.

Le VPH est également associé à certaines lésions buccales bénignes prolifératives (croissance rapide) et malignes (cancéreuses) de la tête, du cou, de la partie médiane de la gorge (oropharynx), des amygdales et de la langue.

Comment prévenir une infection au VPH

Le VPH peut être transmis par contact sexuel peau à peau ainsi que par voie vaginale, orale ou anale.Puisqu’il existe de nombreux types de VPH, vous pouvez être infecté plusieurs fois ou contracter plus d’une souche à la fois.

Les infections par les types qui causent la plupart des verrues génitales et des cancers liés au VPH ont chuté de 88 % chez les adolescentes et de 81 % chez les femmes adultes après avoir été vaccinées. Et chez les femmes vaccinées, les précancers du col de l’utérus le plus souvent liés au cancer du col de l’utérus ont diminué de 40 %.

Le meilleur moment pour vous faire vacciner se situe entre 9 et 26 heures. Si vous n’en avez pas encore reçu, vous avez probablement déjà été exposé au VPH.Cependant, si vous avez plus de 26 ans et que vous n’avez pas été vacciné, vous pouvez discuter avec votre médecin des avantages potentiels de vous faire vacciner dès maintenant. Les vaccins ne vous aideront pas si vous êtes déjà infecté.

Il est moins efficace que le vaccin, mais vous pouvez réduire votre risque de contracter le VPH en utilisant un préservatif ou une digue dentaire lors de relations sexuelles vaginales, orales et anales.