Points clés à retenir
- L’exercice aide à garder vos artères flexibles et votre cœur en bonne santé.
- En vieillissant, votre cœur pompe plus fort parce que les artères deviennent plus étroites.
- Contrôler votre tension artérielle et votre taux de cholestérol peut aider à protéger votre cœur.
Le cœur est un muscle étonnant qui bat environ 100 000 fois par jour.Il s’agit essentiellement d’une pompe complexe capable d’ajuster la pression artérielle, le débit et le volume afin de fournir à votre corps tout le sang dont il a besoin. Votre cœur s’adapte constamment à ce que vous faites et à l’état de votre corps. En vieillissant, votre cœur s’adapte aux besoins d’un corps plus âgé. Ces ajustements s’accompagnent de compromis, laissant le cœur plus vulnérable aux maladies et à d’autres problèmes.
Le travail de votre cœur
Chaque jour, votre cœur doit battre plus de 100 000 fois à travers plus de 60 000 miles (si étiré de bout en bout) de vaisseaux sanguins.Votre cœur doit également ajuster la fréquence et la force avec lesquelles il pompe en fonction de votre niveau d’activité. À mesure que nous vieillissons, les changements dans le corps nécessitent que le cœur adapte son fonctionnement. Par exemple, l’accumulation de graisse dans les artères, connue sous le nom d’athérosclérose, oblige le cœur à travailler plus fort pour pomper tout ce sang dans des tubes plus étroits.
Le cœur vieillissant
Les maladies cardiaques sont une des principales causes de décès.En vieillissant, notre cœur compense les artères obstruées en travaillant plus fort et en augmentant la tension artérielle. Ces changements mettent le cœur en danger et ont un impact sur notre qualité de vie :
- Environ 80 % des décès dus à une maladie cardiaque surviennent chez des personnes âgées de 65 ans ou plus.
- Entre 25 et 80 ans, la fonction pulmonaire et la capacité aérobie diminuent chacune de 40 %
- Dans la vingtaine, la fréquence cardiaque maximale moyenne est de 200 battements par minute, mais diminue avec l’âge. La fréquence cardiaque maximale moyenne à 70 ans est de 150.
- Les changements de fréquence cardiaque liés à l’âge sont plus visibles dans les fréquences cardiaques maximales et induites par l’exercice, avec des changements négligeables dans la fréquence cardiaque au repos.
Artères vieillissantes
Les artères évacuent le sang riche en oxygène du cœur et le transportent vers le corps. En vieillissant, nos artères deviennent plus rigides et moins flexibles. Cela provoque une augmentation de notre tension artérielle.Le cœur doit s’adapter à l’augmentation de la pression artérielle en pompant plus fort et en modifiant le timing de ses valvules. Ces ajustements rendent le cœur plus vulnérable. Pour rester jeune de cœur, protégez vos artères en :
- Faire de l’exercice
- Contrôler votre tension artérielle
- Surveiller votre cholestérol
Épaississement du ventricule gauche
Les chercheurs ont noté que la paroi du ventricule gauche du cœur s’épaissit avec l’âge.Cet épaississement permet au cœur de pomper plus fort. À mesure que nos vaisseaux sanguins vieillissent, ils deviennent plus étroits, ce qui entraîne une augmentation de la pression artérielle. Le cœur compense cela en devenant plus fort et en pompant avec plus de force. En conséquence, le cœur peut également devenir globalement plus gros.
La fonction de la valve mitrale peut se détériorer
Les modifications de la valvule mitrale liées à l’âge peuvent provoquer une régurgitation mitrale, une condition dans laquelle la valvule mitrale ne se ferme pas complètement, entraînant une régurgitation (fuite) de sang dans l’oreillette gauche lorsque le ventricule gauche se contracte. L’insuffisance mitrale liée à l’âge est souvent assez légère, mais peut devenir suffisamment grave pour nécessiter une intervention chirurgicale cardiaque.
La capacité d’exercice diminue
À mesure que le cœur vieillit, il devient moins capable de répondre rapidement aux messages chimiques provenant du cerveau. Les chercheurs ne savent pas exactement pourquoi le cœur ne répond pas aussi rapidement aux messages visant à accélérer et à s’adapter à une activité accrue.Le résultat est que le corps ne peut plus faire d’exercice aussi longtemps ni aussi intensément qu’auparavant. Cela se manifeste par un essoufflement, signe que le sang riche en oxygène ne circule pas assez rapidement dans le corps parce que les poumons tentent d’inspirer plus d’oxygène.
La fréquence cardiaque « assise » diminue
La fréquence cardiaque d’une personne âgée en position assise est plus lente que celle d’une personne plus jeune (mais la même en position couchée).On pense que ce rythme plus lent est dû à un déclin de la communication cœur-cerveau, car des tissus fibreux et des dépôts graisseux se sont accumulés sur les nerfs reliant le cœur et le cerveau.Pour compenser, le cœur augmente le volume de sang en circulation en augmentant la pression artérielle diastolique.
Le cœur ne peut pas serrer aussi fort
En raison de l’augmentation de la pression artérielle diastolique, le cœur s’étire également plus à chaque battement, ce qui donne une pompe plus forte afin d’avoir une contraction plus forte pour pomper l’excès de volume sanguin (appelé mécanisme de Frank-Starling).Mais en raison de la pression diastolique plus élevée, le cœur ne peut pas serrer aussi fort.
Gardez votre cœur en bonne santé et inversez les maladies cardiaques
Votre cœur est aussi sain que vos artères. Travaillez dur pour garder vos artères en bonne santé en :
- Contrôler votre tension artérielle
- Améliorer votre cholestérol
- Faire de l’exercice
- Relaxant
- Apprendre une alimentation saine pour le cœur
