L’anémie survient lorsque le nombre de globules rouges sains est faible. Sans assez de globules rouges, il n’y a pas assez d’ hémoglobine ; une protéine de fer dans le sang qui transporte l’oxygène dans tout le corps. Il existe plusieurs types d’anémie, il peut donc nécessiter une enquête pour déterminer lequel est présent.
Qu’est-ce qui cause l’anémie?
L’anémie a plusieurs causes. Certaines personnes naissent avec une anémie et d’autres la développent à un autre moment de leur vie. L’anémie survient si le corps ne produit pas suffisamment de globules rouges, perd des globules rouges (généralement par saignement) ou détruit les globules rouges. Différents types d’anémie ont des causes différentes, mais beaucoup sont liées à la maladie, à la perte de sang ou à l’alimentation.
Types d’anémie
Il existe plusieurs types d’anémie, chacun ayant sa propre origine :
Anémie ferriprive – le type le plus courant résultant d’un manque de fer. Si le corps n’obtient pas assez de fer ou l’utilise de manière incorrecte, il ne peut pas fabriquer suffisamment d’hémoglobine pour les globules rouges.
Anémie par carence en vitamines – survient lorsque les vitamines B12 et l’acide folique sont trop faibles pour produire suffisamment de globules rouges. Cela peut se produire parce que certaines personnes n’absorbent pas suffisamment la vitamine B12 ou qu’elle en manque cruellement dans leur alimentation. Elle peut également être due à une anémie pernicieuse.
Anémie pernicieuse – une condition qui se produit en raison d’une réponse auto-immune. Le système immunitaire du corps attaque les cellules de l’estomac responsables de la production d’une substance appelée facteur intrinsèque. Sans cette substance, il est impossible pour les intestins d’absorber la vitamine B12.
Anémie aplasique – une anémie rare et potentiellement mortelle dans laquelle le corps ne produit pas suffisamment de globules rouges. Il y a plusieurs raisons à cela, notamment les infections, les maladies auto-immunes et l’exposition à des produits chimiques toxiques, entre autres.
Anémie des maladies chroniques (ou anémie de l’inflammation) – se développe en raison d’une inflammation continue liée à une maladie qui dure plus de trois mois. L’inflammation diminue la capacité du corps à utiliser le fer et à fabriquer de nouveaux globules rouges. Cela peut se produire dans des maladies comme le cancer, le VIH, les maladies rénales et d’autres affections inflammatoires.
L’anémie hémolytique est héréditaire ou acquise (développée plus tard dans la vie) – les globules rouges sont détruits plus rapidement que le corps ne peut les fabriquer. Les globules rouges peuvent se développer déformés, ne pas fonctionner correctement et mourir plus rapidement que la normale.
L’anémie falciforme est génétique. Les globules rouges sont déformés et peuvent provoquer des blocages dans les vaisseaux sanguins. Ce type se trouve le plus souvent chez les Afro-Américains. Elle est douloureuse et nécessite un traitement.
Qui est à risque d’avoir une anémie?
Tout le monde peut souffrir d’anémie. Certaines personnes sont plus susceptibles de le développer en raison des facteurs de risque accrus décrits ci-dessous :
- Les femmes ont un risque accru pendant les périodes mensuelles, en particulier en cas de saignements abondants et d’accouchement.
- Les nourrissons qui ne reçoivent pas suffisamment de fer via le lait maternel ou qui passent à des aliments solides.
- Les personnes ayant un faible apport alimentaire qui manquent de fer, de vitamine B12 et de folate.
- Ceux qui souffrent de maladies persistantes pouvant affecter les globules rouges.
- Les antécédents familiaux d’anémie peuvent augmenter le risque.
- D’autres problèmes comme l’alcoolisme, certains médicaments ou la maladie.
- Les personnes de plus de 65 ans en raison d’antécédents médicaux ou d’un régime pauvre en nutriments.
Symptômes de l’anémie
Lorsque l’anémie est légère, il se peut qu’il n’y ait aucun symptôme. Les symptômes peuvent apparaître progressivement ou soudainement selon la cause et le type d’anémie et peuvent inclure :
- La faiblesse
- Peau pâle
- Vertiges
- Évanouissement
- Essoufflement
- Fatigue ou fatigue
- Mal de tête
- Langue endolorie
- Irritabilité
- Ongles cassants
- Envies anormales
- Pagophagie – envie de manger de la glace
- Pica – manger des objets non alimentaires comme de la terre, du papier ou de l’argile
Comment l’anémie est-elle diagnostiquée?
L’anémie peut être diagnostiquée parce que votre fournisseur de soins de santé la teste activement ou découverte par coïncidence. En raison de l’apparition progressive ou de l’absence de symptômes, l’anémie est souvent déterminée lors d’autres tests de routine.
Votre fournisseur de soins de santé prendra un historique médical complet; poser des questions sur vos antécédents familiaux, vos problèmes médicaux et vos symptômes. Cela comprendra également des questions sur votre régime alimentaire et votre nutrition. Votre fournisseur effectuera un examen physique, vérifiant spécifiquement votre peau pour la couleur ou la pâleur, les ongles, la langue et d’autres zones qui montrent des signes et des causes d’anémie.
Votre fournisseur vous prescrira des tests sanguins pour confirmer si les symptômes que vous présentez sont dus à l’anémie. Les analyses de sang peuvent inclure :
- Numération sanguine complète (CBC) qui montre le nombre, la forme et la taille des globules rouges, de l’hémoglobine et de l’hématocrite. Les niveaux normaux varient en fonction de l’âge, du sexe et de l’emplacement.
- Niveau de fer sérique – qui est la quantité de fer dans le sang et la capacité totale de liaison du fer (TIBC ou transferrine), une protéine dans le sang qui le déplace à travers le corps.
- D’autres tests pour les niveaux de vitamines peuvent être inclus, tels que la vitamine B12 et le folate.
- Des tests pour déterminer ce qui cause l’anémie peuvent également être envisagés si la cause est inconnue.
Traiter l’anémie
Le traitement dépend du type d’anémie, de sa gravité et de la raison sous-jacente. Une anémie légère peut ne pas nécessiter de traitement ; il peut être juste nécessaire de gérer la source. Traiter les problèmes médicaux ou ajuster les médicaments qui y conduisent peut résoudre le problème.
Votre fournisseur de soins de santé peut vous demander de prendre des compléments alimentaires si les tests sanguins montrent que vos niveaux sont inférieurs au niveau adéquat. L’ajout de fer lorsque les niveaux sont bas peut améliorer l’anémie ferriprive. Cependant, cela ne doit pas être pris sans l’avis d’un professionnel de la santé, car une trop grande quantité peut être nocive et la prendre lorsqu’elle n’est pas nécessaire ne résoudra pas le problème.
Vous pouvez être invité à prendre des suppléments ou des injections de vitamine B12 si une carence en vitamine B12 est la cause de votre anémie. Encore une fois, votre fournisseur de soins de santé vous indiquera si cela est nécessaire. Il en va de même pour les carences en acide folique et en vitamine C si les options alimentaires sont inadéquates.
Dans les cas plus graves, des transfusions sanguines peuvent être nécessaires pour remplacer les faibles globules rouges jusqu’à ce que le corps puisse en créer suffisamment. Dans d’autres situations, des tests de moelle osseuse ou des greffes peuvent être nécessaires pour déterminer des traitements plus approfondis.
Puis-je prévenir l’anémie?
L’anémie due à des nutriments inadéquats peut être prévenue en mangeant des aliments riches en fer , en vitamines C, D et B12 comme la viande rouge, les fruits de mer, les légumes à feuilles sombres, les céréales enrichies en fer, le brocoli, les oranges, les tomates et les œufs. Limitez la quantité de lait de vache que les enfants boivent à 20 onces par jour après l’âge d’un an, car cela entraîne une diminution de l’apport et de l’absorption du fer.
Restez bien hydraté en buvant beaucoup d’eau. Exercice régulier.
Les anémies héréditaires ne peuvent pas être évitées. Ceux qui résultent d’autres maladies sont difficiles à prévenir.
Complications de l’anémie
Si l’anémie n’est pas traitée de manière adéquate, elle peut présenter un risque pour votre santé. Des problèmes de santé supplémentaires peuvent survenir, notamment :
- Problèmes cardiaques tels que battements cardiaques irréguliers, hypertrophie cardiaque ou insuffisance cardiaque
- Risques pendant la grossesse
- La mort
Contactez votre fournisseur de soins de santé si vous êtes préoccupé par les symptômes de l’anémie. Retarder le traitement pourrait aggraver les symptômes ou les rendre plus difficiles à diagnostiquer et à traiter.
