Commotion cérébrale : qu’est-ce que c’est, symptômes, causes et traitements

Qu’est-ce qu’une commotion cérébrale ?

Une commotion cérébrale est un traumatisme crânien qui survient lorsque votre cerveau bouge ou se tord à l’intérieur de votre crâne. Les commotions cérébrales sont un type de traumatisme crânien. Ce sont quelques-unes des blessures les plus courantes (et les plus souvent mal comprises) que subissent les gens.

Presque tout le monde a entendu parler de quelqu’un « qui se fait sonner la cloche » ou qui « voit des étoiles » après un tube. Ces phrases pourraient donner l’impression que les commotions cérébrales ne sont pas un gros problème. Et il est vrai que les commotions cérébrales ne mettent généralement pas la vie en danger. Mais les effets peuvent être graves et durer des jours, des semaines, voire plus.

Une commotion cérébrale ne provoque généralement pas de lésions cérébrales permanentes. Mais subir plusieurs commotions cérébrales au cours d’une vie peut modifier la structure de votre cerveau ou son fonctionnement, ce qui peut entraîner de graves complications et augmenter votre risque de développer des problèmes de santé graves.

Les commotions cérébrales sont-elles courantes ?

Les commotions cérébrales sont des blessures très courantes. Les experts estiment qu’entre 1 et 3 millions de personnes se rendent chaque année aux urgences en raison d’une commotion cérébrale aux États-Unis.

Ils sont particulièrement fréquents chez les jeunes athlètes. En fait, les commotions cérébrales représentent chaque année plus de la moitié des visites aux urgences des enfants âgés de 5 à 18 ans aux États-Unis.

Quels sont les symptômes d’une commotion cérébrale ?

Les commotions cérébrales étirent et endommagent les nerfs et les vaisseaux sanguins de votre cerveau. Ils provoquent des changements chimiques qui empêchent temporairement votre cerveau de fonctionner comme il le devrait. Votre cerveau redirigera automatiquement toute son énergie vers la guérison après une blessure. Il enverra des signaux à votre corps pour vous inciter à ralentir et à éviter les activités. C’est de là que proviennent les symptômes d’une commotion cérébrale. C’est la façon dont votre cerveau vous dit d’y aller doucement pendant qu’il guérit.

Les symptômes d’une commotion cérébrale peuvent affecter :

• Corps physique.
• Fonction cognitive (votre pensée et le fonctionnement de votre cerveau).
• Dormir.
• Émotions et sentiments.

Les symptômes d’une commotion cérébrale peuvent apparaître immédiatement. Mais certaines personnes ne ressentent aucun symptôme pendant des heures, voire des jours.

Les symptômes physiques d’une commotion cérébrale sont généralement les plus évidents et peuvent inclure :

• Maux de tête ou sensation de pression dans la tête.
• Douleur au cou.
• Problèmes d’équilibre (y compris vertiges).
• Une sensation de vertige.
• Nausées et vomissements.
• Vision double (diplopie).
• Vision floue.
• Sensibilité à la lumière (photophobie).
• Entendre un bourdonnement dans vos oreilles (acouphènes).
• Sensibilité aux sons (hyperacousie).
• Perte de conscience temporaire (évanouissement ou évanouissement).

Votre fonction cognitive correspond à la façon dont votre cerveau fonctionne et contrôle le reste de votre corps. Une commotion cérébrale peut interférer avec le fonctionnement normal de votre cerveau et provoquer :

• Confusion.
• Avoir l’impression d’être dans le brouillard ou de ne pas être comme d’habitude.
• Difficulté à se concentrer ou à se concentrer.
• Amnésie ou perte de mémoire à court terme.

Votre cerveau contrôle les cycles naturels de sommeil de votre corps (votre rythme circadien). Il indique à votre corps quand avoir sommeil et quand se réveiller. Une commotion cérébrale peut perturber ces rythmes normaux, notamment :

• Sentez-vous somnolent ou fatigué.
• Vous avez du mal à vous endormir ou à rester endormi.
• Dormez moins que d’habitude.
• Dormez plus que d’habitude.

Une commotion cérébrale est une blessure physique qui peut affecter votre santé mentale et émotionnelle. Les symptômes émotionnels d’une commotion cérébrale peuvent inclure :

• Irritabilité.
• Sautes d’humeur.
• Dépression ou tristesse.
• Anxiété ou sensation de nervosité nouvelle ou accrue.

Symptômes de commotion cérébrale chez les bébés et les jeunes enfants

Les bébés et les enfants qui ne sont pas assez vieux pour parler ou communiquer peuvent quand même subir une commotion cérébrale. Mais il peut être difficile de savoir ce qu’ils vivent, car ils ne peuvent pas vous dire ce qui s’est passé ni ce qu’ils ressentent. En plus des symptômes ci-dessus, votre enfant peut présenter d’autres signes de commotion cérébrale, notamment :

• S’agiter ou pleurer plus que d’habitude.
• Refuser de manger ou d’allaiter.
• Un regard vide.
• Être inhabituellement irritable ou grincheux, même lorsqu’ils ont dormi ou fait des siestes comme d’habitude.
• Des changements soudains dans leurs habitudes de sommeil, notamment le fait de ne pas s’endormir comme d’habitude ou d’avoir sommeil à des heures inhabituelles.

À quoi ressemble une commotion cérébrale ?

Tout le monde ressent différemment les symptômes d’une commotion cérébrale. Mais presque tout le monde a mal à la tête après une commotion cérébrale. Cela peut être difficile à expliquer, mais en plus des symptômes physiques que vous remarquerez, vous aurez probablement l’impression que quelque chose ne va pas. Vous pourriez vous sentir étourdi, abasourdi ou avoir l’impression d’être dans le brouillard. Vous pourriez avoir l’impression que réfléchir ou se concentrer demande des efforts, ce qui n’est généralement pas le cas. Consultez un professionnel de la santé si vous vous cognez la tête et remarquez que vous ne vous sentez pas vraiment bien.

Qu’est-ce qui cause les commotions cérébrales ?

Les commotions cérébrales surviennent lorsque quelque chose secoue ou secoue votre corps. Si la force est suffisamment forte, elle peut faire bouger votre cerveau d’avant en arrière ou d’un côté à l’autre et l’endommager.

Votre tissu cérébral est mou et visqueux. Il est entouré de liquide céphalo-rachidien, qui agit comme un coussin liquide entre lui et votre crâne. Imaginez un bol en verre de gélatine. Si vous frappez assez fort sur le bol, l’énergie passe à travers le verre dans la gélatine et la fait trembler.

Ce transfert d’énergie est ce qui se produit lorsque vous subissez une commotion cérébrale. Une force puissante frappe votre tête, votre cou ou votre corps, traverse votre crâne jusqu’à votre cerveau et fait trembler ou remuer votre cerveau. Cette force peut tordre et endommager les minuscules nerfs et vaisseaux sanguins de votre cerveau.

Les causes les plus courantes de commotions cérébrales comprennent :

• Chutes.
• Accidents de véhicules à moteur.
• Accidents de vélo.
• Violence physique comme des bagarres ou des agressions.
• Blessures sportives.

Quels sont les facteurs de risque ?

N’importe qui peut subir une commotion cérébrale. Les personnes présentant un risque accru de commotion cérébrale comprennent :

• Personnes de plus de 65 ans ou enfants de moins de 4 ans (ou toute personne présentant un risque accru de chute).
• Les personnes exerçant des travaux physiquement exigeants comme la menuiserie, l’aménagement paysager ou la construction.
• Adolescents et adolescents.
• Athlètes qui pratiquent des sports physiquement exigeants ou des sports de contact.
• Toute personne ayant déjà subi une commotion cérébrale.

Les adolescents subissent plus de commotions cérébrales que tout autre groupe d’âge. Les chercheurs pensent que cela est dû au fait que leur cerveau et leur corps sont encore en développement et qu’ils n’ont pas toujours le contrôle total de leur coordination.

Comment savoir si vous avez une commotion cérébrale ?

Seul un professionnel de la santé peut diagnostiquer une commotion cérébrale. Il est important de consulter un prestataire si vous vous cognez la tête, si vous subissez une blessure ou si vous pensez présenter des symptômes de commotion cérébrale.

Votre prestataire diagnostiquera une commotion cérébrale avec un examen physique, un examen neurologique ou un test spécifique de commotion cérébrale. Ils vous poseront des questions sur tous les symptômes que vous ressentez et quand ils ont commencé. Dites à votre médecin si vous connaissez le moment exact de la blessure qui a provoqué vos symptômes et combien de temps il a fallu pour que les symptômes se développent après la blessure ou le coup à la tête.

Lors de votre examen, votre prestataire vérifiera votre :

• Réflexes, équilibre, coordination et autres fonctions neurologiques.
• Vision, y compris vos réflexes oculaires ainsi que votre réponse et votre sensibilité à la lumière.
• Audience.
• Force.
• Muscles du cou et du cou.

Votre fournisseur peut vous proposer des tests ou des énigmes pour évaluer votre :

• Compétences en résolution de problèmes.
• Mémoire.
• Capacité à se concentrer

Ces tests peuvent être écrits, verbaux (parlés à voix haute) ou basés sur la technologie (comme sur un ordinateur ou une tablette).

Informez votre prestataire si une partie de l’examen semble inhabituellement difficile ou aggrave les symptômes. Vous connaissez votre esprit et votre corps mieux que quiconque, et vous pouvez nous aider à indiquer si votre équilibre est moins bon que d’habitude ou s’il vous faut beaucoup plus de temps que d’habitude pour résoudre un puzzle.

Les tests d’imagerie ne peuvent pas diagnostiquer une commotion cérébrale, mais votre médecin peut recommander une tomodensitométrie (tomodensitométrie) ou une IRM (imagerie par résonance magnétique) pour rechercher des complications graves comme un saignement dans ou autour de votre cerveau.

Comment traite-t-on une commotion cérébrale?

Le repos est l’élément le plus important du traitement d’une commotion cérébrale, surtout au début. Votre cerveau et votre corps ont besoin de temps pour guérir. Vous devrez faire une pause dans tout exercice physique intense, en particulier le sport ou l’activité qui a provoqué la commotion cérébrale.

La plupart des gens ont besoin d’au moins quelques jours de peu ou pas d’activité. Mais les besoins de chacun sont différents et le cerveau de chacun guérit à des rythmes différents. Votre prestataire vous recommandera la durée du repos et le moment où il est sécuritaire de reprendre lentement des activités physiques ou mentales difficiles.

Apprenez à reconnaître les déclencheurs qui provoquent les symptômes d’une commotion cérébrale. Commencez à ajouter des activités à votre routine quotidienne lentement, en petites quantités. Lorsque des symptômes apparaissent, reculez et reposez-vous. Une fois que vous vous sentirez mieux, vous pourrez recommencer l’activité. Mais soyez prêt à faire une autre pause si les symptômes réapparaissent.

Prenez votre rythme. Ne poussez pas votre corps à faire des choses qui vous font vous sentir plus mal : vous pouvez prendre le temps dont vous avez besoin pour vous reposer et guérir. Limitez toute activité qui aggrave vos symptômes.

Que ne faut-il pas faire après une commotion cérébrale ?

Toute activité qui demande beaucoup de concentration peut déclencher des symptômes de commotion cérébrale. Surtout pendant les deux premiers jours suivant une commotion cérébrale, vous devrez peut-être éviter :

• Utiliser votre téléphone.
• Regarder la télévision.
• Jouer à des jeux vidéo.
• En lisant.
• Étudier.
• Fonctionnement.
• Activité physique ou exercice.

Votre prestataire peut vous recommander de vous absenter du travail ou que votre enfant reste à la maison pour aller à l’école pendant quelques jours. Ils vous diront quand vous pourrez reprendre progressivement votre travail ou vos devoirs en fonction du temps qu’il faudra aux symptômes pour s’améliorer.

Vous devrez peut-être également éviter :

• Conduite.
• Voyager ou prendre les transports en commun.
• Effectuer certaines tâches autour de votre maison ou dans votre cour.
• Boire de l’alcool.

Peut-on dormir avec une commotion cérébrale ?

Oui, le sommeil est un élément extrêmement important pour se remettre d’une commotion cérébrale.

C’est un mythe courant selon lequel il ne faut pas laisser une personne victime d’une commotion cérébrale s’endormir (ou rester) endormie. Un autre mythe courant est qu’il faut réveiller une personne victime d’une commotion cérébrale toutes les quelques heures ou à un intervalle défini pour s’assurer qu’elle va bien. Ces deux hypothèses sont dépassées et ne sont ni vraies ni nécessaires.

Dormez aussi souvent et aussi longtemps que vous en ressentez naturellement le besoin. Si vous prenez soin d’une personne souffrant d’une commotion cérébrale, vous pouvez la surveiller toutes les quelques heures pour vous assurer qu’elle respire normalement et qu’elle ne se retourne pas sans arrêt. Mais vous n’avez pas besoin de les réveiller de force.

Peut-on prendre des médicaments en cas de commotion cérébrale ?

Vous ne devriez pas prendre d’analgésiques en vente libre si vous pensez avoir une commotion cérébrale avant de consulter un professionnel de la santé. Beaucoup de ces médicaments fluidifient le sang, ce qui peut être extrêmement dangereux en cas d’hémorragie cérébrale.

Votre prestataire vous dira quels médicaments vous pouvez prendre en toute sécurité pendant votre convalescence. Vous devrez peut-être éviter les AINS comme le naproxène ou l’ibuprofène, mais il peut être sécuritaire de prendre de l’acétaminophène.

Informez votre médecin des médicaments sur ordonnance que vous prenez et des suppléments en vente libre que vous utilisez. Ils vous diront si vous devez éviter ou arrêter l’un d’entre eux pendant votre convalescence.

Combien de temps dure une commotion cérébrale ?

Les commotions cérébrales durent généralement quelques semaines, jusqu’à un mois. Mais le corps de chacun réagit différemment aux commotions cérébrales. Certaines personnes guérissent naturellement plus rapidement et d’autres prennent plus de temps. Cela ne signifie généralement pas que vous êtes plus ou moins susceptible de rencontrer des complications.

Le temps nécessaire à la guérison de votre cerveau dépend de plusieurs facteurs, notamment :

• Qu’est-ce qui a causé la commotion cérébrale.
• Si vous avez subi d’autres blessures.
• Si vous développez des complications.
• Quelle est la gravité des symptômes que vous ressentez.

Parlez à votre prestataire avant de reprendre votre routine quotidienne habituelle. Ne retournez pas faire de l’exercice, de l’entraînement ou du sport jusqu’à ce que votre prestataire vous dise que c’est sécuritaire. Donner à votre corps le temps dont il a besoin pour guérir ne signifie pas que vous êtes faible. Et précipiter votre récupération pour reprendre l’entraînement, les matchs ou l’entraînement ne signifie pas que vous êtes très dur. Votre cerveau guérira à son propre rythme et la seule chose que vous puissiez faire pour l’aider est de vous reposer.

Quelles sont les complications d’une commotion cérébrale ?

Les commotions cérébrales (en particulier les commotions cérébrales répétées) peuvent entraîner de graves complications.

Le syndrome post-commotion cérébrale (SCP) survient lorsque la récupération d’une commotion cérébrale prend un temps inhabituellement long. Vous pourriez ressentir des symptômes beaucoup plus longtemps que d’habitude (quatre mois, un an ou même plus) après la blessure initiale.

Les autres complications sont rares, mais peuvent inclure :

• Saignement à l’intérieur du crâne ou du cerveau (hémorragie intracrânienne).
• Gonflement du cerveau (œdème cérébral).
• Décalage de la ligne médiane (votre cerveau se décentre à l’intérieur de votre crâne).
• Fractures du crâne.

Les personnes qui ont subi une commotion cérébrale courent un risque accru d’en subir une autre, plus grave, si elles reprennent trop tôt leurs activités physiques ou sportives. Les prestataires appellent cela le syndrome du deuxième impact (SIS). Le SIS augmente votre risque de complications graves comme un gonflement du cerveau et des saignements. Le SIS peut être fatal.

Le fait de subir plusieurs commotions cérébrales et autres traumatismes crâniens augmente votre risque d’encéphalopathie traumatique chronique (ETC). Le CTE affecte la façon dont les zones de votre cerveau fonctionnent, communiquent et travaillent entre elles.

Les commotions cérébrales répétées peuvent également augmenter votre risque d’autres problèmes de santé, notamment :

• Dépression ou autres problèmes de santé mentale.
• Démence.
• Perte de mémoire.

Comment prévenir les commotions cérébrales ?

Les commotions cérébrales sont des blessures qui surviennent soudainement. Parce que vous ne pouvez pas les planifier, vous ne pourrez peut-être pas toujours les empêcher. Ces conseils généraux de sécurité peuvent réduire votre risque :

• Portez les équipements de protection appropriés pour toutes les activités et tous les sports, notamment des casques ou des casques de protection.
• Portez toujours votre ceinture de sécurité.
• Assurez-vous que votre maison et votre espace de travail sont exempts de tout encombrement qui pourrait vous faire trébucher ou faire trébucher d’autres personnes.
• Utilisez toujours les outils ou équipements appropriés à la maison pour atteindre les objets. Ne vous tenez jamais debout sur des chaises, des tables ou des comptoirs.

Quand faut-il se rendre aux urgences en cas de commotion cérébrale ?

Rendez-vous aux urgences si vous souffrez d’un traumatisme crânien et présentez des symptômes de commotion cérébrale, même s’ils ne commencent pas avant des heures ou des jours.

Rendez-vous aux urgences ou appelez immédiatement le 911 (ou le numéro de votre service d’urgence local) si vous ressentez l’un des symptômes suivants :

• Un mal de tête intense qui ne cesse de s’aggraver.
• Saisies.
• Perte de conscience.
• Vertiges sévères, perte d’équilibre ou difficulté à marcher.
• Vomissements plus d’une fois.
• Confusion grave (y compris difficulté à reconnaître les personnes ou les lieux).
• Écoulement clair et aqueux de votre nez ou de vos oreilles
• Des saignements des oreilles.
• Engourdissement, faiblesse ou picotements dans les bras ou les jambes.
• Discours trouble.
• L’une de vos pupilles est plus grosse que l’autre (anisocorie).

Ces symptômes peuvent tous être le signe d’une complication grave comme une hémorragie cérébrale.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Vous voudrez peut-être demander à votre fournisseur :

• De quels tests ai-je besoin ?
• Quel est mon risque de complications ?
• Quels symptômes dois-je surveiller ?
• Combien de temps dois-je me reposer ?
• Quelles sont les activités sécuritaires que je peux faire pendant ma convalescence ?