La claudication est une affection douloureuse normalement causée par un débit sanguin trop faible, le plus souvent pendant l’exercice, mais aussi parfois pendant le repos. Cette douleur est ressentie dans presque tous les cas dans les membres inférieurs, mais parfois elle peut également survenir dans les membres supérieurs.
Lorsque les symptômes de la claudication se font sentir dans les muscles du mollet, on parle alors de claudication des muscles du mollet. Lorsque les symptômes de la claudication ne surviennent que lors de l’exercice, on parle alors de claudication intermittente.
Les vaisseaux sanguins de la région du mollet sont les plus touchés en cas de claudication des muscles du mollet. Dans la phase initiale, la douleur n’est ressentie que lors d’activités intenses ou pendant l’exercice, mais à mesure que la maladie progresse, la personne affectée peut également ressentir de la douleur au repos.
La claudication en soi n’est pas une condition médicale, mais plutôt le signe d’une condition médicale sous-jacente et, dans la majorité des cas, un symptôme de maladie artérielle périphérique. Il s’agit d’un problème de circulation potentiellement grave mais parfaitement traitable.
Elle est causée par un rétrécissement des vaisseaux sanguins qui irriguent les muscles du mollet et d’autres zones des membres inférieurs, entraînant une diminution du flux sanguin vers ces zones, provoquant le symptôme classique de la claudication. Cependant, avec un diagnostic rapide et un traitement adéquat, un individu dans presque tous les cas est capable de se débarrasser de la claudication des muscles du mollet.
Quelles sont les causes de la claudication des muscles du mollet ?
Comme indiqué, la claudication est dans presque tous les cas un symptôme d’une affection médicale appelée maladie artérielle périphérique dans laquelle les artères irriguant les muscles du mollet se rétrécissent, ce qui entraîne une réduction de l’apport sanguin dans la région du mollet, provoquant des douleurs lors de toute tentative de mouvement ou lors de toute activité intense.
Le rétrécissement de l’artère est normalement causé par le dépôt de matière grasse dans les artères. Ceci est également appelé athérosclérose. Cela se produit généralement dans les artères du cœur, mais a également tendance à se produire dans les artères qui irriguent les extrémités. La diminution significative du sang oxygéné fourni aux muscles du mollet entraîne des douleurs dues à la claudication des muscles du mollet.
Outre l’ athérosclérose , il existe certaines autres conditions médicales comme la sténose spinale , la neuropathie périphérique , la TVP et certains troubles musculo-squelettiques qui peuvent également entraîner une claudication des muscles du mollet.
Quels sont les symptômes de la claudication des muscles du mollet ?
Certaines des caractéristiques de présentation classiques de la claudication des muscles du mollet sont :
Douleur ressentie dans le mollet lors de toute tentative d’exercice. Cette douleur peut irradier vers les pieds ou vers le haut dans les fesses et les hanches selon l’endroit où se trouve le rétrécissement réel de l’artère. Cette douleur au début peut être intermittente mais peut devenir constante si elle n’est pas traitée et peut même être présente au repos.
Il peut également y avoir une ulcération de la peau ou une décoloration bleuâtre de la peau dans et autour de la région du mollet. Il peut également y avoir une sensation de fraîcheur dans et autour de la région du mollet vers le bas en raison de la claudication des muscles du mollet.
Certains des autres symptômes de la claudication des muscles du mollet sont :
- Sensation de douleur ou de brûlure dans les mollets
- Faiblesse des membres inférieurs, en particulier autour de la région du mollet
Comment la claudication des muscles du mollet est-elle diagnostiquée ?
Dans de nombreux cas, la claudication des muscles du mollet reste non diagnostiquée pendant une longue période, car la plupart des gens pensent que la douleur est le résultat du vieillissement et essaient de diminuer leur niveau d’activité pour contrôler la douleur.
La suspicion survient lorsque la douleur ne se soulage pas et en fait s’aggrave et est présente même au repos. C’est alors que le médecin ordonne une batterie de tests afin d’identifier la cause de la douleur. Certains des tests effectués pour diagnostiquer la claudication des muscles du mollet sont :
- Le médecin peut vérifier le pouls des pieds
- Un index cheville-bras qui est une comparaison de la tension artérielle à la cheville et aux bras
- Une échographie Doppler est un outil très utile dans le diagnostic de la claudication des muscles du mollet. Elle montrera les zones où l’apport de sang est réduit, ce qui, dans ce cas, se situera dans la région du mollet.
- Une fois qu’une zone d’apport sanguin réduit est visualisée, des études d’imagerie avancées sous forme d’IRM peuvent être effectuées pour une inspection plus approfondie afin de localiser exactement l’emplacement du rétrécissement des artères.
Tous les tests ci-dessus confirmeront le diagnostic de claudication des muscles du mollet. Dans les cas où les symptômes sont causés par d’autres affections telles que la sténose vertébrale ou d’autres troubles musculo-squelettiques, un historique détaillé du patient sera pris et des études seront effectuées pour confirmer le diagnostic de l’affection causant la claudication des muscles du mollet.
Comment traite-t-on la claudication des muscles du mollet ?
Une fois que la claudication des muscles du mollet a été identifiée, son traitement rapide fait des merveilles pour éliminer les symptômes de la douleur et permettre à l’individu de reprendre ses activités normales.
Certains changements de mode de vie sont recommandés afin d’éviter que les symptômes ne s’aggravent, en particulier dans les cas où il est prouvé que la neuropathie périphérique est la cause de la claudication des muscles du mollet.
Ces changements peuvent inclure l’abstinence de nicotine et de substances alcoolisées et le suivi assidûment d’une routine d’exercices réguliers. Si les symptômes ne disparaissent pas avec ces modifications d’activité, le médecin peut adopter une approche plus forte pour traiter la claudication des muscles du mollet.
Des médicaments sous forme d’aspirine peuvent être prescrits pour prévenir les risques de caillots sanguins. De plus, des médicaments comme Plavix ou Persantine peuvent être administrés pour prévenir les caillots sanguins. Pletal peut être prescrit pour améliorer le flux sanguin vers la région du mollet afin de traiter les symptômes de la claudication des muscles du mollet.
Le médecin peut également prescrire un hypocholestérolémiant pour diminuer le taux de cholestérol dans le corps et prévenir l’aggravation de la claudication des muscles du mollet.
Dans les cas où la maladie artérielle périphérique est une cause de claudication des muscles du mollet, des traitements plus agressifs sous la forme d’une angioplastie peuvent être effectués.
Dans cette procédure, l’artère affectée est élargie afin d’améliorer le flux sanguin vers la région du mollet. Une fois l’artère élargie, un stent peut être placé pour maintenir l’artère large et le flux sanguin n’est pas affecté.
La chirurgie vasculaire est encore une autre option pour le traitement de la claudication des muscles du mollet. Dans cette procédure, le vaisseau ou l’artère qui a le blocage est remplacé par un vaisseau sain ou une artère prélevée ailleurs dans le corps.
Cela rétablit la libre circulation du sang et résout le problème de la claudication des muscles du mollet. Dans certains cas, une combinaison de médicaments et d’angioplastie peut être adoptée comme mode de traitement de la claudication des muscles du mollet.
