Comment savoir si mes douleurs au ventre sont graves ?

Si les douleurs à l’estomac sont graves, elles peuvent être accompagnées de sang dans les selles, d’un abdomen sensible au toucher ou de douleurs thoraciques. Vous devez vous rendre immédiatement à l’hôpital si vous présentez ces symptômes.

D’autres symptômes constituent moins une urgence, mais sont des signaux d’alarme indiquant que vous devriez consulter un médecin. Il s’agit notamment de douleurs à l’estomac accompagnées d’une diarrhée durant plus de cinq jours ou d’une fièvre. Si vos symptômes sont inconfortables mais pas graves, vous pourrez peut-être gérer la douleur grâce à un traitement à domicile. Si les problèmes persistent pendant plusieurs jours, contactez votre fournisseur.

Quand aller aux urgences

Vos douleurs à l’estomac peuvent être graves et indiquer une urgence médicale si elles s’accompagnent d’autres symptômes ou si vous souffrez de certaines conditions sous-jacentes.

Les symptômes accompagnant les douleurs à l’estomac qui justifient une visite aux urgences comprennent :

• Toux ou vomissements de sang
• Abdomen extrêmement dur, ce qui peut indiquer une constipation sévère ou des problèmes digestifs nécessitant des soins médicaux
• Sensibilité abdominale au toucher
• Selles sanglantes
• Douleur thoracique ou douleur au cou et aux épaules
• Douleur qui commence au nombril et se déplace vers le côté droit (un signe avant-coureur d’appendicite)
• Difficulté à respirer
• Incapacité d’aller à la selle, accompagnée de vomissements

Parfois, des symptômes graves se développent à mesure que la douleur au ventre s’aggrave ou est légère au début, mais s’aggrave après quelques heures.

Consultez un médecin si des douleurs à l’estomac surviennent alors que vous souffrez de l’une des conditions ou circonstances suivantes :

• Douleur lancinante aiguë et persistante pendant la grossesse
• Chirurgie abdominale récemment
• Endoscopie récente
• Des antécédents de chirurgie liée à votre tube digestif, comme un pontage gastrique
• La douleur a commencé peu de temps après un traumatisme abdominal
• Vous êtes traité pour un cancer

Causes des douleurs graves à l’estomac

Lorsque les douleurs à l’estomac sont associées à d’autres symptômes graves, elles peuvent être causées par une maladie potentiellement mortelle.

Voici quelques exemples de ces conditions :

• Appendicite (inflammation de l’appendice)
• Occlusion intestinale (lorsque la nourriture ou les déchets bloquent l’intestin)
• Perforation intestinale (un trou dans l’intestin qui laisse échapper des matières alimentaires)

Ces urgences provoquent généralement une douleur extrême.

Quand contacter un fournisseur

Des douleurs au ventre récurrentes ou inconfortables mais sans gravité peuvent également indiquer un problème de santé sous-jacent. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une urgence, ces conditions nécessitent un traitement médical.

• Colite : Inflammation du côlon
• Cystite : inflammation de la vessie liée à une infection des voies urinaires (IVU)
• Calculs rénaux : dépôts minéraux douloureux dans les reins
• Syndrome du côlon irritable (SCI) : trouble digestif fonctionnel chronique qui provoque de la constipation et/ou de la diarrhée.

Vous pouvez prendre rendez-vous pour un examen plutôt que de vous précipiter aux urgences, mais si les symptômes s’aggravent, n’attendez pas ce rendez-vous prévu. Demandez de l’aide immédiatement.

De plus, les douleurs abdominales peuvent être causées par des affections courantes et temporaires qui affectent le bas du ventre :

• Gaz piégé
• Crampes menstruelles
• Constipation
• Allergies alimentaires
• Intoxication alimentaire
• Grippe intestinale

Les symptômes liés à ces affections peuvent généralement être gérés grâce à des soins à domicile.

Traitements à domicile

Si votre douleur à l’estomac n’est pas grave ou ne dure pas longtemps et si vous ne présentez pas de symptômes d’urgence, la douleur peut disparaître d’elle-même.

Vous pouvez également essayer de suivre ces étapes :

• Boire de l’eau: L’eau aide à soulager la déshydratation et aide à résoudre les problèmes de digestion qui pourraient causer des douleurs.
• Suivez le régime BRAT: Ces aliments simples évitent de stresser votre système digestif et aident surtout en cas d’intoxication alimentaire, de grippe intestinale et de diarrhée.
• Essayez des médicaments contre les gaz: Les antiacides en vente libre peuvent aider. Recherchez des produits contenant de la siméthicone, présents dans Gas-X, Maalox et Mylanta, pour traiter les douleurs causées par les gaz, la pression et les ballonnements.
• Exercice: La marche, le vélo, la natation et d’autres activités aérobiques favorisent la digestion et soulagent la constipation ou les gaz emprisonnés.
• Utilisez une bouillotte ou un coussin chauffant: Enroulez le coussinet et placez-le sur votre abdomen pendant une demi-heure à la fois pour atténuer les crampes et les spasmes digestifs.