Points clés à retenir
- La confabulation, c’est lorsqu’une personne atteinte de démence partage involontairement de fausses informations.
- Rejoindre la réalité de la personne au lieu de la corriger peut être plus utile.
- La confabulation peut aider les personnes atteintes de démence à donner un sens à leur monde et à conserver leur identité personnelle.
La confabulation est une distorsion de la mémoire dans laquelle de fausses informations sont exprimées par un individu à d’autres. La clé pour comprendre la confabulation est de prendre conscience que la personne n’est pas intentionnellement malhonnête, mais tente plutôt d’interagir avec son entourage.Par exemple, en voyant une image de la Tour Eiffel, la personne décrit sa visite, mais elle n’est jamais allée en France.
Confabulation dans la démence et d’autres conditions
La confabulation est plus fréquente chez les personnes atteintes du syndrome de Korsakoff (un type de démence souvent associé à l’abus d’alcool), mais elle a également été observée dans des cas de maladie d’Alzheimer et de démence frontotemporale.
La confabulation peut également se développer chez des personnes souffrant d’autres affections, notamment une rupture d’anévrisme, une encéphalite, un traumatisme crânien, une hémorragie sous-arachnoïdienne ou la schizophrénie.
Causes
Les théories varient, mais certaines recherches suggèrent deux explications aux raisons pour lesquelles une confabulation peut se produire :
- Les informations étaientnon codé assez biendans le cerveau.Par exemple, il peut y avoir eu des distractions pendant le traitement des informations qui ont empêché leur saisie correcte ou complète dans la mémoire du cerveau.
- Informations surapprispeut être dominant. Par exemple, des habitudes de vie typiques, des faits bien connus ou des histoires intéressantes peuvent apparaître au premier plan dans l’esprit de la personne, mettant en avant les faits spécifiques et amenant la personne à se tourner par défaut vers des inexactitudes plutôt que vers la vérité.
L’une des raisons pour lesquelles le codage et la mémoire sont altérés dans la maladie d’Alzheimer est que l’hippocampe, une zone du cerveau associée à la mémoire et au codage, tend à être l’une des premières structures du cerveau particulièrement touchées par la maladie d’Alzheimer.
Des recherches supplémentaires suggèrent que les personnes atteintes de démence qui souffrent de délires et d’agressivité sont plus susceptibles de fabuler.
La différence entre la confabulation et le mensonge
Les membres de la famille des personnes atteintes de démence qui confabulent deviennent souvent frustrés et peuvent avoir l’impression que leur proche est intentionnellement malhonnête et les trompe. Il est important de comprendre que la confabulation, bien qu’inexacte, n’est pas un choix intentionnel, mais plutôt un effet involontaire de la démence, alors que mentir implique de faire un choix délibéré de déformer la vérité.
Comprendre la différence peut rendre la situation un peu moins frustrante en cas de confabulation.
Une approche holistique : la confabulation présente-t-elle des avantages ?
Il peut sembler étrange de considérer la confabulation comme une bonne chose, mais lorsque nous l’envisageons d’une manière holistique, nous pouvons y voir certains avantages possibles et des stratégies d’adaptation. Une étude menée par Linda Örulv et Lars-Christer Hyden de l’Université de Linköping a souligné trois fonctions positives de la confabulation.Ils comprennent :
- Création de sens: La confabulation peut aider à donner un sens à la situation actuelle de la personne atteinte de démence.
- Création de soi: La confabulation peut aider à établir et à préserver un sentiment d’identité personnelle.
- Création du monde: La confabulation peut aider la personne à interagir avec son entourage.
Ce que disent essentiellement ces trois fonctions positives, c’est que la confabulation peut aider les personnes atteintes de démence à se sentir plus positives dans leur peau et à préserver une partie de leur capacité à communiquer et à interagir avec les autres.
Comment répondre
Souvent, la meilleure réponse à la confabulation dans la démence est de rejoindre la personne dans sa réalité, plutôt que de tenter de corriger et de souligner la vérité. Il est rare, voire jamais, que se disputer avec une personne atteinte de démence soit bénéfique.
La thérapie de validation reconnaît que certains besoins, souvenirs et expériences passées déterminent fréquemment des émotions et des comportements, y compris la formation de souvenirs, qu’ils soient précis ou non.Accepter la réalité de la personne est souvent plus utile et peut peut-être lui permettre d’obtenir certains des avantages identifiés ci-dessus.
