Points clés à retenir
- Une radiographie pulmonaire peut aider à étayer un diagnostic de BPCO, mais ne peut pas le confirmer.
- Aux stades ultérieurs de la BPCO, une radiographie peut montrer une hyperinflation pulmonaire.
- Un scanner peut fournir une image plus détaillée de la structure et des dommages pulmonaires qu’une radiographie.
Si votre médecin soupçonne que vous souffrez d’une maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), il vous demandera probablement de passer une radiographie pulmonaire. Une radiographie pulmonaire est une technique d’imagerie simple et non invasive qui utilise des ondes électromagnétiques pour créer une image bidimensionnelle de votre cœur, de vos poumons et de votre diaphragme.
Même si une radiographie pulmonaire ne permet pas de poser un diagnostic de MPOC, en particulier à un stade précoce, elle peut aider à le confirmer.
Ce qu’une radiographie pulmonaire peut nous dire
À un stade précoce de la maladie, une radiographie pulmonaire peut en fait sembler tout à fait normale. Cela ne veut pas dire qu’il n’y a aucun dommage ; c’est simplement que le test a des limites quant à ce qu’il peut nous dire visuellement. Il ne peut ni décrire votre capacité pulmonaire individuelle ni la force avec laquelle vous pouvez inspirer ou expirer de l’air.
Ce qu’il peut faire, c’est nous donner un point de référence visuel permettant de comparer les changements susceptibles de se développer au fil du temps.
À un stade avancé de la maladie, les changements visuels deviendront plus apparents. L’une des caractéristiques les plus évidentes sera ce qu’on appelle l’hyperinflation des poumons. Lorsque cela se produit, le médecin pourra voir plusieurs choses sur la radiographie :
- Un aplatissement du diaphragme lorsque les poumons appuient sur le muscle
- Augmentation de la taille de la poitrine mesurée de l’avant vers l’arrière
- Un cœur allongé et étroit
- Poches d’air appelées bulles
Si votre médecin a besoin d’une vue plus approfondie de la structure et des dommages pulmonaires, une tomodensitométrie (TDM) peut être demandée. Là où une radiographie pulmonaire ne fournira qu’une image bidimensionnelle des poumons, un scanner prendra une série d’images pour créer une représentation plus tridimensionnelle. Ce faisant, le scanner peut capter des détails plus fins et fournir aux prestataires de soins de santé un portrait plus complet de la MPOC de la personne.
Comment la BPCO est diagnostiquée
Pour poser un diagnostic précis de BPCO, une évaluation complète serait effectuée pour fournir une évaluation de base de votre état de santé actuel, de vos antécédents familiaux, de votre statut de fumeur et de toute toxine environnementale ou professionnelle à laquelle vous pourriez avoir été exposé.
En plus d’une radiographie pulmonaire, on pourra vous demander de subir un ou plusieurs des examens suivants :
- Gazométries du sang artériel pour déterminer la quantité d’oxygène et de CO2 dans votre sang
- Tests de la fonction pulmonaire pour mesurer la qualité de l’inspiration et de l’expiration de vos poumons et l’efficacité avec laquelle ils transfèrent l’oxygène au sang.
- Bronchoscopie utilisant une lunette flexible et éclairée pour examiner visuellement le poumon
- Oxymétrie de pouls pour mesurer la saturation en oxygène de votre sang
- Test de marche de six minutes pour évaluer votre réponse respiratoire à l’exercice
- Dépistage du déficit en AAT pour déterminer s’il existe un manque de protéine alpha-1 anti-trypsine (AAT) qui aide à protéger les poumons et le foie
Si un diagnostic positif est renvoyé, votre médecin déterminera ensuite le stade de votre maladie et concevra un plan de traitement pour aider à ralentir la progression de la MPOC.
