LES MAMMOGRAPHIES SONT UN outil essentiel de dépistage des soins de santé pour les femmes. L’American Cancer Society recommande aux femmes âgées de 45 à 54 ans de les obtenir chaque année, en encourageant le choix de commencer plus tôt (entre 40 et 44 ans). Ces dépistages peuvent également être une source d’anxiété, en particulier pour les femmes personnellement touchées par le cancer du sein, soit en tant qu’être chère, soit en tant que survivante elle-même.

Donc, si vous avez vu les récents rapports suggérant que le vaccin COVID pourrait altérer les résultats de la mammographie, votre première réaction est probablement : « Umm, quoi ?! Dois-je m’inquiéter à ce sujet ? »

Avant de paniquer, laissez-nous vous rattraper : le 22 janvier, la Society of Breast Imaging (SBI) a publié un rapport décrivant la prévalence du gonflement des ganglions lymphatiques (adénopathie, comme on l’appelle officiellement) après la vaccination contre le COVID. Parmi les personnes recevant le vaccin Moderna, 11,6 % ont signalé un gonflement des ganglions lymphatiques après le premier vaccin et 16 % ont signalé l’apparition après le deuxième vaccin. Pfizer a signalé moins d’incidences de gonflement des ganglions lymphatiques – seulement 64 cas d’adénopathie dans l’ensemble de sa population d’essais cliniques – mais le SBI estime que le nombre réel de personnes qui présentent un gonflement des ganglions lymphatiques après la vaccination est probablement plus élevé que celui rapporté.

Vous ne pouvez pas toujours sentir un gonflement des ganglions lymphatiques, mais parfois vous pouvez remarquer une masse molle et une certaine sensibilité dans la région des aisselles. Le gonflement peut apparaître sur des tests d’imagerie comme les mammographies et les IRM, provoquant une certaine confusion initiale sur les résultats. «Être dans une pandémie, cela rend tout le monde un peu plus anxieux», déclare Tari King, MD, chef de la chirurgie mammaire au Dana-Farber / Brigham and Women’s Cancer Center à Boston. Mais sachez que cela ne doit pas nécessairement entraîner une peur du cancer du sein. Voici ce qu’il faut savoir avant de se présenter au dépistage.

Vos ganglions lymphatiques font partie du système immunitaire de votre corps, ils aident à filtrer les substances nocives et à prévenir les infections. Ils peuvent être trouvés sur tout votre corps, mais nous examinons ici spécifiquement les ganglions lymphatiques des aisselles, qui sont situés sous la peau, là où poussent les poils.

Lorsque vous recevez un vaccin, vos ganglions lymphatiques gonflent parfois en réaction à l’envahisseur étranger. Vous remarquerez peut-être une grosseur sous le bras quelques jours après la vaccination, qui persistera de deux jours à plusieurs semaines. “Les ganglions lymphatiques sont le système immunitaire du corps qui combat les germes, et leur élargissement après un vaccin est votre façon de réagir”, déclare Sandhya Pruthi, MD, professeur de médecine à la Mayo Clinic de Rochester, MN. “Le corps dit:” Nous allons renforcer la défense pour lutter contre ce virus. “”

Cela semble être une bonne chose, non ? C’est le cas, et c’est aussi tout à fait normal. “Les vaccinations provoquant un gonflement des ganglions lymphatiques ne sont pas uniques au vaccin COVID”, déclare le Dr King. Cela se produit également avec le vaccin contre la grippe, mais généralement dans une moindre mesure.

Si vous subissez un dépistage mammaire dans les semaines suivant votre vaccination contre la COVID, le radiologue pourrait remarquer un gonflement dans la région des aisselles . Généralement, c’est un signe que quelque chose ne va pas. “Cela peut créer une certaine confusion ou incertitude autour des résultats d’une mammographie si l’imageur mammaire ne sait pas que la patiente a reçu un vaccin récent”, explique le Dr King. La meilleure façon de contrer cela est simplement de dire à votre fournisseur que vous avez récemment reçu le vaccin COVID et dans quel bras vous l’avez eu.

Le Dr Pruthi explique : « Si quelqu’un a un gonflement des ganglions lymphatiques mais que la mammographie est [autrement] normale, et que la patiente dit : « Je viens de recevoir mon vaccin COVID la semaine dernière », nous pouvons mettre deux et deux ensemble et dire : « C’est vos ganglions lymphatiques gonflent à cause de votre vaccin COVID, et il n’y a pas de quoi s’inquiéter. “” Avoir ce contexte est essentiel pour que le radiologue identifie la raison du gonflement des aisselles.

Les survivantes du cancer du sein peuvent même prendre la mesure proactive de demander leur vaccin COVID dans le bras opposé à leur sein affecté, suggère le Dr King. Les survivantes d’un cancer du sein bilatéral peuvent demander à recevoir le vaccin dans leur cuisse au lieu de leur bras (uniquement si vous le souhaitez, ce n’est absolument pas obligatoire). Cela évitera tout risque d’adénopathie provoquant une lecture de mammographie suspecte dans cette zone précédemment affectée. “Le plus important est de communiquer que vous avez reçu un vaccin récent et où vous l’avez reçu lorsque vous vous présentez pour tout type d’imagerie dans les six semaines suivant la vaccination”, explique le Dr King. Cela efface toute alarme potentielle dès le départ.

Pour éviter toute confusion, vous pourriez être tentée de reporter votre mammographie de dépistage à quelques mois après votre deuxième dose de vaccin. L’American Cancer Society ne recommande pas de reporter votre mammographie sans en parler d’abord à votre médecin. «Nous avons déjà eu beaucoup de femmes qui ont raté leurs mammographies de dépistage pendant les premières phases de la pandémie, lorsque le dépistage a été interrompu pendant un certain temps», se souvient le Dr King. “Nous ne voulons certainement pas causer d’autres retards chez les femmes qui reviennent pour leurs dépistages.”

Si vous êtes vraiment déterminé à changer la date de votre rendez-vous, le Dr Pruthi dit que les mammographies de dépistage de routine peuvent généralement être reportées d’un mois environ. « Tout ira bien, vous êtes encore dans votre suivi d’un an », note-t-elle. Le SRI recommande aux patients d’envisager de programmer leurs dépistages avant la première dose de vaccin COVID ou quatre à six semaines après la deuxième dose. Mais cela ne devrait être fait qu’après en avoir parlé à votre médecin et seulement si vous n’avez aucun symptôme préoccupant à signaler. “Si vous sentez une grosseur dans votre sein, cela a priorité”, explique le Dr Pruthi. “Laissez le radiologue faire le travail de diagnostic approprié” – même si cela signifie venir juste après votre vaccin COVID.

Il y a quelques autres points qui méritent d’être soulignés ici. Premièrement, il n’y a aucune preuve suggérant que le COVID-19 lui-même provoque un gonflement des ganglions lymphatiques. Cela n’a pas été signalé comme un effet secondaire notable du virus. “La stimulation du système immunitaire par le vaccin est la cause du gonflement des ganglions lymphatiques”, explique le Dr King. Donc, si vous n’avez pas été vacciné et que vous remarquez un gonflement dans la région des aisselles, ne le considérez pas comme un symptôme de COVID. Signalez-le à votre médecin pour qu’il vous conseille sur l’opportunité de vous faire dépister.

Pour le gonflement des ganglions lymphatiques après la vaccination, cela devrait diminuer dans les six semaines suivant votre deuxième dose du vaccin COVID. “Si les ganglions lymphatiques enflés persistent au-delà de six semaines, c’est à ce moment-là que nous recommandons aux femmes de revenir pour un suivi et des recommandations supplémentaires”, explique le Dr King. Votre médecin voudra probablement faire une réévaluation de la zone enflée pour s’assurer qu’il ne se passe rien d’autre. Mais ne vous inquiétez pas, dans la plupart des cas, l’adénopathie post-vaccinale disparaîtra bien avant cela. SRI rapporte que la plupart des incidents ont disparu après dix jours ou moins.

La connaissance est le pouvoir ici, et cela peut aider à rendre cette situation beaucoup moins effrayante. “La découverte d’un ganglion lymphatique hypertrophié crée beaucoup d’anxiété”, déclare le Dr King, “nous voulons donc nous assurer que nous savons quand les patients ont reçu une vaccination récente afin de ne pas contribuer à cette anxiété en recommandant des tests inutiles. .” Votre fournisseur peut répondre à toutes vos questions spécifiques ; n’ayez pas peur de leur demander de l’aide si vous en avez besoin.