JE VIS AVEC un con absolu. Elle me dirige partout, me disant chaque jour ce que je peux et ne peux pas faire. Si je ne fais pas ce qu’elle dit, elle me blesse de manière ingénieuse et invisible à l’œil nu, ne laissant aucune preuve de ce qu’elle a fait. La plupart du temps, je peux le cacher, mais de temps en temps, c’est tellement mauvais que je dois me reposer et guérir pendant plusieurs jours. Si vous avez deviné que ce « rime-avec-sorcière » est mon corps, vous avez gagné ! Grâce à la polyarthrite rhumatoïde (PR), mon corps et moi avons été dans un combat constant depuis l’enfance. Très franchement, étant donné que tant de messages que mon corps m’envoie concernent la douleur et les limitations, mon seul mécanisme de défense a été de les ignorer.

Écoutez votre corps , disent les médecins. Apprenez à vous rythmer , disent tous les professionnels de la santé que j’ai rencontrés. Pendant des décennies, j’ai écouté ces conseils autant – ou aussi peu – que j’ai écouté mon corps. La plupart du temps, mon corps et moi avons eu ce qu’on pourrait appeler une “différence d’opinion” sur les tâches de la journée. Elle veut faire la sieste ou regarder des vidéos YouTube peu exigeantes, alors que j’ai des responsabilités, un loyer à payer et le désir de vivre ma vie aussi pleinement que possible.

Alors je l’ai ignorée. Et oui, elle a un sexe défini et une personnalité pleinement formée (surtout grincheuse), bien que je ne lui ai pas donné de nom. Cela lui donnerait trop de pouvoir. Ignorer les grognements constants a nécessité des années de réglages fins des filtres au point qu’ils bloquent la plupart des sons, à l’exception des cris les plus désespérés.

Elle était méchante avec moi, donc j’étais méchant avec elle.

Ce n’est qu’il y a une dizaine d’années que j’ai réalisé que cette approche était contre-productive. Lorsque mon corps a dû, par exemple, passer d’une demande polie de repos à une demande de soulagement avant de faire attention, j’ai fini par passer beaucoup de temps à en faire trop et à ne pas du tout profiter des poussées qui en résultaient. Peut-être qu’il y avait quelque chose dans cette idée de “rythmer” après tout ? Mais une information essentielle manquait à ces conseils médicaux omniprésents – des conseils sur la façon de le faire réellement, tout en vivant votre vie.

J’ai passé plusieurs années à démonter mes anciens outils d’adaptation et à en construire de nouveaux, pour finalement arriver à un point où mon corps et moi ne sommes plus enfermés dans une bagarre. Au lieu de cela, nous avons trouvé un moyen de collaborer comme des partenaires. À ma grande surprise, ma vie s’en porte mieux.

Si vous combattez constamment votre corps, vous voudrez peut-être essayer ce que j’ai fait.

Conseils. Il n’y a pas de honte à suivre un peu de thérapie lorsque vous êtes coincé, et verrouiller les cornes avec une partie de vous-même ne fait pas exception. Le conseil peut être d’une grande aide pour identifier vos points de chagrin et de rage face aux changements de vie imposés par la PR, ainsi que pour apprendre de nouveaux outils d’adaptation. Bien que de véritables conseils de couple ne soient pas nécessaires, ils peuvent vous informer et vous inspirer lorsque vous travaillez sur où vous en êtes maintenant et où vous voulez être. Laissez votre corps s’exprimer dans le processus – de quoi a-t-il besoin de vous ?

Faites-vous des amis avec votre corps. Après toute une vie à ne voir dans mon corps qu’une source de trahison et de douleur, j’ai eu un moment d’ampoule si grand qu’il rivalisait avec le soleil. Mon corps n’est pas du tout mon ennemi, mon corps est mon ami. Chaque jour, elle me porte à travers des heures de tâches très difficiles, souvent avec très peu de récompense. La plupart du temps, je ne l’aide pas du tout, j’exige qu’elle fasse ce que je veux, quand je veux. Ce n’est pas une façon de traiter qui que ce soit. Une fois, j’ai eu un moment très étrange, mais profond, d’ouverture et d’écoute de ce que mon corps me disait. Ce que j’ai entendu, c’est une voix disant qu’elle faisait de son mieux et qu’elle avait besoin de mon aide.

Compromis. Avoir une conversation avec votre corps peut être le début de la construction de compromis – lorsque vous savez ce dont chaque partenaire a besoin, vous pouvez négocier un terrain d’entente. Au début, j’ai trouvé utile de prononcer les mots à haute voix, en exprimant à la fois ce dont j’avais besoin et ce que mon corps disait clairement. Aujourd’hui, le dialogue est plus interne, mais le respect mutuel reste la base. Mon corps m’aide à faire des tâches comme écrire cette colonne. En retour, je fais une sieste l’après-midi et j’ai au moins une séance par jour de lecture ou de visionnage de vidéos YouTube.

Trouver ma façon de voir mon corps comme un partenaire qui a besoin de mon aide a eu un effet incroyable sur ma santé physique et mentale. Je sais mieux reconnaître quand j’ai besoin de me reposer, de m’arrêter ou de ralentir, et de vérifier avec mon corps avant de m’engager dans quelque chose de nouveau. En conséquence, j’ai moins de poussées massives qui me font sortir pendant des jours ou des semaines à la fois, et moins de douleur au quotidien. De plus, reconnaître que je n’avais pas à être piégé dans une bataille méchante contre méchante avec mon corps, mais que je pouvais me voir dans son ensemble – esprit, âme et corps – a été le facteur le plus important pour en arriver à un point où j’aime tout de moi.

Et tout ce qu’il fallait, c’était voir mon corps comme un partenaire dans ma vie.