Cholédocholithiase : symptômes, causes et traitement

Qu’est-ce que la cholédocholithiase ?

La lithiase biliaire est la présence d’un ou plusieurs calculs biliaires dans le canal biliaire principal. « Choledocho » est le terme latin désignant le canal biliaire principal et « lithiase » signifie calculs. Les calculs biliaires sont des morceaux de matière biliaire concentrée ressemblant à des cailloux. Ils peuvent se développer partout où la bile circule.

Qu’est-ce que la lithiase biliaire et la lithiase biliaire ?

Vous avez peut-être également entendu le terme « lithiase biliaire », qui est similaire. La lithiase biliaire est la présence de calculs biliaires dans la vésicule biliaire. Des calculs biliaires peuvent se développer dans la vésicule biliaire ou dans les voies biliaires, ou les deux. Un calcul biliaire qui se développe dans votre vésicule biliaire peut également se déplacer vers votre canal biliaire commun.

Qu’est-ce que la cholédocholithiase et la colique biliaire ?

Si vous souffrez de cholédocholithiase, vous avez au moins un calcul biliaire dans votre canal biliaire principal. S’il est très petit, il ne vous posera aucun problème et pourra même passer dans vos intestins. Mais s’il devient suffisamment gros ou bloque votre canal biliaire principal, cela provoquera des symptômes de douleur constante et intense et de jaunisse.

Les coliques biliaires sont des douleurs intermittentes causées par des calculs biliaires qui obstruent votre système biliaire de manière intermittente (par intermittence). Ceci est plus fréquent avec les calculs de la vésicule biliaire, mais peut se produire avec la cholédocholithiase si un calcul biliaire obstrue votre canal biliaire principal de temps en temps – par exemple, s’il entre et sort de votre canal.

La cholédocholithiase est-elle une urgence ?

Un ou plusieurs calculs biliaires dans votre canal biliaire principal ne constituent pas nécessairement une urgence, mais c’est un risque. Les calculs biliaires plus petits peuvent passer en toute sécurité par votre canal biliaire principal jusqu’à vos intestins et hors de votre corps. Le risque est qu’ils s’y coincent et grossissent suffisamment avec le temps pour provoquer un blocage.

En raison de ce risque, les prestataires de soins de santé préfèrent traiter les calculs des voies biliaires principales immédiatement lorsqu’ils les détectent. Ils recommanderont une procédure endoscopique pour examiner et, très probablement, retirer les calculs. Cela signifie qu’un gastro-entérologue accédera à vos voies biliaires via un cathéter passé dans votre gorge.

A quoi peut conduire la cholédocholithiase ?

Si un calcul biliaire reste dans votre canal biliaire principal et devient suffisamment gros pour bloquer l’écoulement de la bile dans le canal, il met en danger l’ensemble de votre système biliaire. Il s’agit du réseau d’organes et de vaisseaux traversé par la bile. Un blocage peut provoquer une inflammation, une infection et des complications potentiellement mortelles.

Quelle est la fréquence de la cholédocholithiase ?

Environ 10 % des personnes ont des calculs biliaires, mais la plupart d’entre eux se forment dans la vésicule biliaire. Environ 15 % des personnes souffrant de calculs biliaires en ont dans le canal biliaire principal. Les calculs biliaires ne dérangeront jamais la plupart des gens. Seulement 20 % des personnes souffrant de calculs biliaires auront des complications nécessitant un traitement.

Quels sont les symptômes de la cholédocholithiase ?

Il se peut que vous n’ayez aucun symptôme. À moins que vos calculs biliaires ne provoquent un blocage, vous ne saurez peut-être même jamais leur présence. Si vous présentez des symptômes, cela signifie qu’un calcul bloque votre canal biliaire principal. Le premier signe d’un blocage sera les symptômes d’une colique biliaire. Ceux-ci peuvent inclure :

• Douleur abdominale. Les douleurs biliaires surviennent par épisodes durant une à plusieurs heures, généralement après un repas. Il augmente pendant les 20 premières minutes et diminue progressivement par la suite. La plupart des gens le ressentent dans la partie supérieure droite de l’abdomen, mais il peut également irradier vers le côté droit ou l’omoplate.
• Nausées et vomissements. Les coliques biliaires s’accompagnent souvent de nausées et de vomissements. Vous remarquerez que les vomissements ne soulagent pas la douleur, comme c’est le cas avec d’autres types de douleur, comme les migraines. Si les coliques biliaires ne sont pas aussi intenses, vous remarquerez peut-être seulement un manque général d’appétit.
• Jaunisse. Lorsque la bile remonte et s’infiltre dans votre circulation sanguine, elle peut apparaître sous la forme d’une teinte jaune sur votre peau ou sur le blanc de vos yeux. Cela peut également donner à votre pipi une couleur plus foncée. La jaunisse peut aller et venir, comme les coliques biliaires. Mais cela reviendra jusqu’à ce que le blocage soit résolu.
• Fièvre. Une inflammation sévère de votre système biliaire peut provoquer de la fièvre. La fièvre peut également être le signe d’une infection. Lorsque vos voies biliaires sont obstruées, les bactéries ne sont pas éliminées comme d’habitude.

Quelles sont les complications possibles de la cholédocholithiase ?

Un calcul biliaire qui bloque votre canal biliaire principal entraînera un reflux de bile derrière le blocage. Cela peut affecter tous vos conduits et organes qui y sont connectés, y compris votre vésicule biliaire, votre pancréas et votre foie. Il provoque une inflammation, engendre une infection et peut entraîner des lésions tissulaires à long terme. Les complications comprennent :

• Infection. Un canal biliaire bloqué est un terrain fertile pour les infections bactériennes. Une infection de votre système biliaire est très dangereuse. Il peut se propager à votre foie et à votre circulation sanguine. Une infection dans votre sang (septicémie) peut entraîner des complications potentiellement mortelles (septicémie).
• Cholangite. La choledocholithiase est la cause la plus fréquente de cholangite, d’inflammation et d’infection du canal biliaire principal. La bile refoulée fait gonfler vos voies biliaires, ce qui ralentit encore davantage l’écoulement de la bile. L’inflammation et l’infection peuvent se propager de votre canal biliaire principal à ses branches, y compris celles qui traversent votre foie. Cela peut faire gonfler votre foie.
• Cholécystite. La cholécystite est une inflammation de la vésicule biliaire. La bile refoulant dans votre vésicule biliaire la fera gonfler. Ceci est douloureux et peut l’empêcher de fonctionner correctement et éventuellement endommager l’organe. C’est la cause la plus fréquente de maladie de la vésicule biliaire.
• Pancréatite biliaire. Vos voies biliaires partagent le même canal de sortie vers vos intestins que votre pancréas. Les calculs biliaires qui bloquent ce canal commun peuvent également bloquer les sécrétions de votre pancréas. Ces sécrétions, qui contiennent des enzymes très puissantes, reflueront dans votre pancréas et provoqueront une inflammation grave et des lésions organiques appelées pancréatite. Les calculs biliaires obstruant les voies biliaires sont la cause la plus fréquente de pancréatite non liée à l’alcool.

Quelles sont les causes de la cholédocholithiase ?

Votre foie produit de la bile à partir des matériaux qu’il filtre de votre sang. Ces matières comprennent le cholestérol, la bilirubine, les sels biliaires et la lécithine. Les calculs biliaires surviennent lorsqu’il y a trop d’un de ces éléments – généralement du cholestérol, mais parfois de la bilirubine – et l’excès de matières se transforme en une sorte de sédiment.

Les sédiments s’accumulent au fond de votre vésicule biliaire ou de votre canal biliaire principal et finissent par durcir. Les pierres grossissent progressivement à mesure que les sédiments continuent de les recouvrir. Cela prend de nombreuses années. La plupart des calculs biliaires se forment dans votre vésicule biliaire et voyagent avec le flux de bile dans votre canal biliaire principal.

Quels sont les facteurs de risque associés à la cholédochololithiase ?

Vous pourriez être plus susceptible d’avoir un calcul biliaire dans votre canal biliaire principal si vous :

• Vous avez une cholangite chronique. La choledocholithiase est une cause majeure de cholangite, mais elle peut également fonctionner dans l’autre sens. Si vous souffrez d’une inflammation des voies biliaires due à une autre cause, la bile peut ralentir et se bloquer dans vos voies biliaires, entraînant une sédimentation et des calculs biliaires.
• J’ai déjà eu des calculs biliaires. La plupart des personnes souffrant de calculs biliaires n’ont pas de complications, mais les personnes qui en ont déjà eu sont plus susceptibles d’en avoir à nouveau. Même si votre vésicule biliaire a été retirée pour traiter des calculs biliaires, vous pouvez rarement développer de nouveaux calculs dans vos voies biliaires.

Vous pourriez être plus susceptible d’avoir des calculs biliaires en général si vous :

• Avoir un taux de cholestérol élevé. La plupart (75 % des) calculs biliaires sont formés par un excès de cholestérol dans votre sang. D’autres ingrédients de la bile (sels biliaires et lécithine) sont censés aider à émulsionner le cholestérol, mais s’il y a un déséquilibre entre eux, cela ne fonctionne pas.
• Avoir des hormones féminines. Les œstrogènes augmentent le cholestérol et la progestérone ralentit les contractions de la vésicule biliaire, ce qui augmente la sédimentation. Les deux hormones sont plus élevées à certaines périodes de la vie reproductive féminine, et un traitement hormonal substitutif peut également les augmenter.

Comment diagnostique-t-on la cholédocholithiase ?

Les calculs biliaires dans vos voies biliaires ne sont généralement pas découverts à moins qu’ils ne provoquent des symptômes. Si vous consultez des soins de santé pour des symptômes de coliques biliaires ou de jaunisse, votre médecin procédera à des analyses sanguines et à des examens d’imagerie. Des analyses de sang montreront l’accumulation de bile et l’imagerie détectera le blocage.

Quels tests sont utilisés pour diagnostiquer la cholédocholithiase ?

Les analyses de sang peuvent inclure :

• Formule sanguine complète (CBC).
• Test de bilirubine.
• Tests de la fonction pancréatique.
• Tests de la fonction hépatique.

Les tests d’imagerie peuvent inclure :

• Échographie abdominale. Une échographie est un test simple et non invasif qui peut donner des premiers indices sur votre état. Cela peut révéler des calculs biliaires dans votre vésicule biliaire, s’il y en a. Il ne visualise pas non plus le canal biliaire principal, mais il peut montrer si votre canal est dilaté, ce qui indique un blocage. Il peut également montrer des ombres là où se trouve le blocage.
• Échographie endoscopique Ce test combine la technologie des ultrasons avec un examen endoscopique supérieur pour une image plus claire de vos voies biliaires. Cela consiste à faire passer une petite caméra éclairée sur un tube (endoscope) dans votre gorge et dans votre tractus gastro-intestinal (GI) supérieur. Une sonde à ultrasons située à l’extrémité de l’endoscope envoie des ondes sonores pour produire des images de votre système biliaire.
• MRCP.La cholangiopancréatographie par résonance magnétique (MRCP) est un type d’IRM qui visualise spécifiquement les voies biliaires. Il est non invasif et crée des images très claires de votre système biliaire, y compris du canal biliaire principal. Votre prestataire peut d’abord utiliser ce test pour y détecter un calcul biliaire suspecté. Mais s’ils sont déjà sûrs qu’il existe, ils pourraient s’adresser directement à une CPRE.
• CPRE. ERCP signifie cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique. Ce test est un peu plus invasif, mais il est utile pour détecter les calculs biliaires car il peut également être utilisé pour les éliminer. Il combine radiographies et endoscopie. Lorsque l’endoscope atteint le sommet de votre intestin grêle, votre technicien glisse un autre tube plus petit dans le premier pour descendre plus loin dans vos voies biliaires. Ils injectent un colorant spécial à travers le tube, puis prennent des radiographies vidéo (fluoroscopie) pendant que le colorant traverse vos conduits. Lorsqu’ils trouvent des pierres, ils peuvent les soigner.

Comment les médecins éliminent-ils les calculs biliaires dans le canal biliaire principal ?

Ils les retirent généralement lors d’un examen ERCP. Les médecins peuvent attacher des outils spéciaux à l’endoscope pour briser et retirer les calculs lorsqu’ils les trouvent. Parfois, ils pratiquent une incision chirurgicale dans le muscle du conduit pour l’ouvrir et permettre aux calculs de passer. C’est ce qu’on appelle une sphinctérotomie.

La cholédocholithiase nécessite-t-elle une intervention chirurgicale ?

La procédure endoscopique (CPRE) ne nécessite pas de couper l’abdomen pour accéder aux voies biliaires. Cependant, après avoir retiré les calculs biliaires de vos voies biliaires, les médecins recommandent souvent une intervention chirurgicale pour retirer votre vésicule biliaire. Cela vise à empêcher davantage de calculs biliaires de sortir de votre vésicule biliaire et de provoquer à nouveau une cholédocholithiase.

Aurai-je besoin d’autres traitements ?

En fonction de votre état de santé, vous pourriez avoir besoin d’un traitement avant de pouvoir retirer vos calculs biliaires, tels que :

• Antibiotiques pour traiter les infections.
• Drainage biliaire pour éliminer la bile accumulée.

Quelles sont les complications du traitement ?

Les complications à court terme de l’ablation endoscopique des calculs biliaires peuvent inclure :

• Saignement.
• Infection.
• Pancréatite.

Les complications à long terme après le traitement peuvent inclure :

• Récidive de calculs biliaires. Même après avoir retiré tous les calculs biliaires de vos voies biliaires, il est possible que de nouveaux s’y forment plus tard. Les personnes qui en ont eu sont plus susceptibles d’en avoir à nouveau.
• Fibrose des voies biliaires. Une coupure dans votre canal biliaire peut provoquer des cicatrices sur les tissus et parfois, le tissu cicatriciel provoque un rétrécissement du passage (sténose biliaire). Cela peut provoquer un autre type d’obstruction du canal biliaire principal. Cela peut nécessiter une autre procédure pour le traiter.

Quel est le pronostic après le traitement de la cholédocholithiase ?

Le traitement est simple et efficace pour la plupart des gens. Si vous faites partie des rares personnes à avoir des complications par la suite, ces complications peuvent également être traitées. Entre 5 % et 25 % des personnes peuvent développer de nouveaux calculs biliaires dans leurs voies biliaires d’ici 10 à 20 ans. Le risque est moindre si la vésicule biliaire est retirée.

La cholédocholithiase peut-elle être évitée ?

Comme les calculs biliaires liés au cholestérol sont le type le plus courant, vous pourrez peut-être réduire votre risque en réduisant le cholestérol dans votre sang grâce à des changements dans votre alimentation et votre mode de vie. Les prestataires de soins de santé recommandent également d’éviter les régimes « yo-yo » et de perdre du poids progressivement. Perdre trop vite peut favoriser les calculs biliaires.