Cérumen (cérumen) : types, fonction et causes

Qu’est-ce que le cérumen ?

Le cérumen, également connu sous le nom de cérumen (prononcé « seh-ROO-muhn »), est une substance cireuse à l’intérieur de vos oreilles. Les glandes de votre conduit auditif (le tunnel qui va de l’ouverture de votre oreille au tympan) produisent du cérumen.

Beaucoup de gens considèrent le cérumen comme sale ou nuisible, mais il est en réalité essentiel pour garder vos oreilles en bonne santé. Le cérumen nourrit et protège la peau à l’intérieur de votre oreille. Et cela empêche les substances nocives, comme la saleté et les germes, d’atteindre votre tympan.

Il fait tout cela sans nécessiter d’entretien. Le cérumen plus ancien tombe naturellement petit à petit avec le temps. Vos oreilles fabriquent automatiquement du nouveau cérumen pour le remplacer. C’est pourquoi il n’est pas nécessaire de coller des objets comme des cotons-tiges dans vos oreilles pour les nettoyer. Cela peut effectivement endommager vos oreilles.

Types de cérumen

Il existe deux principaux types de cérumen : humide et sec. Votre type dépend de votre génétique. Concrètement, cela dépend si vous avez la variante dominante ou récessive duABCC11gène:

• Cérumen humideest dominant (le plus courant). Il est doux, collant et plus susceptible d’être jaune ou brun. Ce type est plus fréquent chez les personnes d’ascendance européenne et africaine.
• Dry earwaxis recessive (least common). Ce type est sec, feuilleté et plus susceptible d’être gris ou bronzé. C’est plus fréquent chez les personnes d’origine est-asiatique.

A quoi sert le cérumen ?

Le cérumen sert à plusieurs fins. Par exemple, il :

• Agit comme une doublure imperméable pour votre conduit auditif
• Hydrate vos oreilles pour qu’elles ne se dessèchent pas
• Retient la saleté et la poussière afin qu’elles ne puissent pas atteindre (et endommager) votre tympan
• Libère des substances qui protègent contre les infections bactériennes et fongiques
• Évacue les cellules mortes de la peau et autres débris de vos oreilles

D’où vient le cérumen ?

Deux types de glandes dans votre conduit auditif travaillent ensemble pour fabriquer du cérumen :

• Glandes sébacées. Attachées aux minuscules follicules pileux à l’intérieur de vos oreilles, ces minuscules glandes sécrètent une substance huileuse appelée sébum qui lubrifie votre peau. Cela évite à vos oreilles de se dessécher.
• Glandes cérumineuses. Ces glandes sont des glandes sudoripares modifiées. Ils sécrètent des protéines antimicrobiennes qui protègent vos oreilles des germes.

De quoi est fait le cérumen ?

Le cérumen n’est pas vraiment de la cire. Il tire son nom de sa consistance cireuse. Le cérumen est principalement constitué de sébum – des cellules mortes de la peau et des cheveux, combinés à plusieurs substances différentes, notamment :

• Kératine
• Cholestérol
• Acides gras à longue chaîne (saturés et insaturés)
• Squalène
• Composés chimiques de cire
• Composés chimiques d’alcool

De quelle couleur est le cérumen ?

La couleur du cérumen sain varie en fonction de votre type de cérumen et de son âge. En règle générale, les couleurs plus claires (comme le jaune pâle) signifient un cérumen plus récent. Les couleurs plus foncées (comme le brun foncé) signifient souvent du cérumen plus ancien qui a collecté des débris. Un cérumen sain peut être :

• Blanc cassé
• Jaune
• Orange
• Marron clair
• Brun foncé

Mais vous devriez appeler un médecin si vous avez du cérumen qui :

• Vert. Cette couleur pourrait signifier que vous avez une otite.
• Noir. Cette couleur est souvent observée chez les personnes présentant un blocage de cérumen.
• Brun avec des stries rouges. Cette teinte peut indiquer une blessure à l’intérieur de votre conduit auditif. Si vous avez également des écoulements qui coulent, cela peut signifier que vous avez une rupture du tympan.

Que se passe-t-il si j’ai un excès de cérumen ?

Il peut arriver que vous ayez trop de cérumen. Par exemple, le port d’écouteurs et d’appareils auditifs peut emprisonner le cérumen afin qu’il ne tombe pas autant. Il est important de nettoyer régulièrement le cérumen de ces appareils.

Des choses que vous ne pouvez pas contrôler, comme votre génétique et même le fait d’avoir beaucoup de poils dans les oreilles, peuvent également amener vos oreilles à produire beaucoup de cérumen. Mais une grande quantité de cérumen n’est pas un signe que vous souffrez d’une maladie ou que vos oreilles sont sales.

Cérumen excessifpeutdevenir un problème s’il est touché, entraînant un blocage du cérumen. Le cérumen qui devient trop compact peut bloquer votre tympan et rendre l’audition difficile.

Est-il bon d’enlever le cérumen ?

Habituellement, il n’y a aucune raison de retirer le cérumen. Vos oreilles sont autonettoyantes et votre corps s’en débarrasse régulièrement. Selon l’American Academy of Otolaryngology Head and Neck Surgery Foundation, si vos oreilles fonctionnent correctement, vous devez laisser votre cérumen tranquille.

Si trop de cérumen obstrue vos oreilles, vous pouvez essayer des remèdes maison pour éliminer le cérumen en toute sécurité.Ces méthodesjamaisincluez des cotons-tiges ou de petits objets dans votre oreille.Faire cela peut potentiellement endommager vos oreilles. De plus, cela peut faire en sorte que vos oreilles fassentpluscérumen.

Si les méthodes à domicile ne fonctionnent pas ou si vous présentez également des symptômes d’une maladie de l’oreille, comme une douleur à l’oreille, contactez votre fournisseur de soins primaires. Il peut être plus sûr de leur demander de retirer l’excès de cérumen pour vous.

Quelle est la principale cause du cérumen ?

Les glandes sébacées et les glandes cérumineuses situées à l’intérieur de votre conduit auditif sécrètent des substances qui composent le cérumen. La production de cérumen est un processus normal et sain qui protège vos oreilles.

Pourquoi mon cérumen sent-il ?

Le cérumen a souvent une légère odeur (allant de sucrée à légèrement musquée) en raison du mélange de substances qu’il contient. C’est naturel, tout comme la sueur a naturellement une odeur. Et ces odeurs sont différentes pour chacun.

D’un autre côté, un cérumen gonflé peut être le signe d’une infection de l’oreille ou d’une autre affection. Si votre oreille sent le fromage, le poisson, le vinaigre ou tout simplement désagréable, consultez un professionnel de la santé.

Pourquoi une boule de cire est-elle sortie de mon oreille ?

Vos oreilles sont des organes autonettoyants. Finalement, l’excès de cérumen tombera de votre oreille et votre oreille produira du nouveau cérumen. Les mouvements quotidiens de la mâchoire, comme mâcher ou parler, éliminent progressivement la cire. Souvent, cela sort petit à petit sous la douche. Mais parfois, vous remarquerez peut-être qu’il tombe. C’est normal et sain.

Pourquoi mes oreilles sont-elles mouillées ?

Si jamais vos oreilles sont mouillées, c’est souvent simplement parce qu’elles produisent davantage de cérumen. Lorsqu’il est produit pour la première fois, le cérumen est fin, clair et aqueux. Mais avec le temps, elle devient de plus en plus épaisse et sombre.

Mais si vous développez des symptômes supplémentaires comme des douleurs aux oreilles ou de la fièvre, appelez un professionnel de la santé. Des oreilles larmoyantes peuvent signifier que vous avez une infection ou une rupture du tympan.