Ce que vous devez savoir sur Monkeypox dès maintenant

ALORS QUE LES CAS DE monkeypox augmentent dans le monde – le décompte actuel aux États-Unis est de 15 400 cas et plus , dont près d’un tiers à New York – vous avez probablement des questions sur ce virus. Ce qui est compréhensible. En commençant par : Le monkeypox est-il un nouveau virus ou un ancien ? En quoi cette épidémie est-elle différente des épidémies précédentes ? Comment la maladie se propage-t-elle maintenant ? Est-ce facile à attraper ? Et qui est potentiellement le plus à risque d’infection et de conséquences graves ?

Vous voulez probablement aussi savoir ce que, exactement, les responsables de la santé américains vous recommandent de faire pour éviter de l’attraper, surtout si vous faites partie d’un groupe à haut risque, depuis que l’administration Biden a déclaré la variole du singe comme une urgence de santé publique en août 2022 .

Nous nous sommes adressés aux meilleurs experts du virus pour en savoir plus sur ce que nous savons sur la variole du singe et sur ce que nous ne savons pas.

Monkeypox, hier et aujourd’hui

Monkeypox n’a rien de nouveau. Des cas ont été signalés depuis plus de 50 ans. Surpris?

« Historiquement, nous n’avons pas eu beaucoup d’épidémies de monkeypox aux États-Unis », explique Esther Freeman, MD, dermatologue et épidémiologiste spécialisée en dermatologie de santé mondiale, et directrice de la dermatologie de santé mondiale au Massachusetts General Hospital et à la Harvard Medical School à Boston, MA. Elle est également chercheuse principale du registre Monkeypox de l’American Academy of Dermatology (AAD) et de la Ligue internationale des sociétés dermatologiques , siège au groupe de travail Monkeypox de l’AAD et est experte clinique en matière de monkeypox pour l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Le Dr Freeman explique la trame de fond de ce virus : Monkeypox a été observé pour la première fois chez l’homme en 1970 en République démocratique du Congo. Découvert en 1958 , ce virus fait partie de la même famille de virus que la variole, mais pas aussi mortel, avec un taux de mortalité de 1 % à 11 % (selon la souche) contre jusqu’à 30 % pour la variole.

La première épidémie de monkeypox en dehors de l’Afrique s’est produite aux États-Unis en 2003. Les scientifiques ont retracé ses origines au contact humain avec des chiens de prairie qui avaient été exposés au virus en Afrique, rapporte l’OMS . À partir de ce moment, les cas en dehors des pays africains (qui restent faibles) ont été liés à des voyages internationaux et/ou à des animaux infectés.

Jusqu’en mai 2022, c’est-à-dire lorsque les pays du monde entier ont commencé à voir des centaines (et dans certains cas, comme aux États-Unis, en Allemagne et au Brésil, des milliers) de personnes attraper le virus, avec une augmentation continue des cas, suggérant une propagation continue à travers le globe. À la fin de l’été 2022, les États-Unis étaient en tête du monde dans les cas de monkeypox. Il y a plus de 44 500 cas dans le monde , dont presque tous sont signalés dans des pays qui n’en ont pas vu beaucoup dans le passé. À titre de comparaison, une épidémie de monkeypox de 2003 aux États-Unis comptait 47 cas confirmés et probables .

Cette épidémie est différente

«Nous avons eu de très rares épidémies dans le passé qui ont été contrôlées relativement rapidement. Cette épidémie est différente pour plusieurs raisons », explique le Dr Freeman.

Ces raisons comprennent :

• C’est une épidémie beaucoup plus importante. Contrairement aux précédents, la propagation actuelle a des charges de travail plus élevées dans un plus grand nombre de pays, et beaucoup ne se bordent pas.
• Ce n’est pas exclusivement lié aux voyages internationaux ou aux animaux infectés (à ce stade). De nombreux cas actuels ne sont pas liés à un voyage connu ou à un contact avec un animal infecté, signalant que la variole du singe peut se propager dans des groupes à haut risque par propagation communautaire, ou lorsque des personnes sont exposées au virus dans l’environnement dans leur vie quotidienne. (Un petit rappel à la réalité ici : le taux actuel de cas aux États-Unis représente 0,0044 % de la population de notre pays, même si, bien sûr, toutes les épidémies commencent avec seulement quelques cas.)
• Cela se passe à l’échelle mondiale, simultanément . Ainsi, au lieu qu’un pays signale des cas, un à la fois, plusieurs pays signalent des cas en même temps.
• La maladie, ou éruption cutanée, peut être différente selon les personnes. Dans certains cas, les gens ne signalent qu’une ou quelques lésions sur des zones spécifiques du corps, au lieu de tout le corps, comme cela avait été le cas lors des épidémies passées.
• Il se propage principalement, mais pas uniquement, parmi les hommes ayant des rapports sexuels avec d’autres hommes (HSH). Des pays comme l’Espagne, le Royaume-Uni, les États-Unis et d’autres avec le plus grand nombre de cas signalent que la tension actuelle se propage principalement parmi les HSH.

“Nous ne savons pas vraiment pourquoi cela a un impact disproportionné sur la communauté [des HSH]”, déclare Klint Peebles, MD, dermatologue du Mid-Atlantic Permanente Medical Group à Washington, DC, membre du groupe de travail Monkeypox de l’AAD, et passé immédiat présidente du groupe de ressources d’experts de l’AAD sur la santé des LGBTQ et des minorités sexuelles et de genre en dermatologie. (Plus d’informations sur la façon dont vous l’obtenez, ci-dessous.)

“Cela aurait pu être simplement que les circonstances étaient propices à sa propagation dans des groupes concentrés et dans certains réseaux sexuels”, souligne le Dr Peebles. “Par coïncidence, rappelez-vous que l’épidémie a commencé à s’accélérer pendant le mois de la fierté [en juin], qui est essentiellement une célébration mondiale, pas seulement aux États-Unis.”

Alors, pourquoi ces différences dans l’épidémie actuelle se produisent-elles ? Des experts comme le Dr Freeman disent que nous ne savons pas encore. Cependant, on sait qu’il existe actuellement deux variantes du virus de la variole du singe , bien qu’elles partagent toutes deux des ancêtres avec une souche précédente qui a été découverte pour la première fois au Nigeria en 2017.

Une autre chose que nous ne savons pas encore ? Dans quelle mesure nous maîtrisons – ou même si nous maîtrisons – l’épidémie actuelle. Un récent article de Reuters citait Melanie Chitwood, co-auteur d’une recherche sur la nouvelle peur du monkeypox et la vaccination à la Yale School of Public Health, affirmant que les pays touchés du monde entier sont “dans une course contre le virus”. L’administration Biden a fait pression pour que davantage de vaccins soient distribués (détails, ci-dessous) ainsi que pour rendre les tests et les traitements plus largement disponibles depuis la déclaration de l’urgence de santé publique.

Le temps nous dira, dit le Dr Freeman, pourquoi cette épidémie est différente des précédentes et comment ces différences peuvent affecter ou même conduire l’épidémie actuelle.

Comment attraper la variole du singe

Alors que le monkeypox continue de se propager, il est important de reconnaître que n’importe qui, y compris les enfants, peut être infecté par ce virus en cas de contact prolongé et étroit. Cela signifie que la maladie n’est pas techniquement une infection sexuellement transmissible (IST) au sens typique, qui fait référence aux infections qui se propagent principalement par contact sexuel, explique le Dr Peebles. Le monkeypox peut se propager par toute forme de contact étroit, que ce soit par le biais d’une activité sexuelle ou autre, en particulier par contact personnel peau à peau, ajoute le Dr Peebles. Cela inclut le contact direct avec l’éruption cutanée, les croûtes ou les liquides organiques d’une personne infectée par le virus.

Il peut également être attrapé en touchant des objets – y compris des draps, des serviettes et des vêtements, ainsi que des surfaces à contact élevé – qu’une personne atteinte de monkeypox a utilisées ou avec lesquelles elle est entrée en contact, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Nous en apprenons encore plus à ce sujet, notamment sur la durée de vie du virus (c’est-à-dire que vous pouvez en tomber malade) sur les objets.

D’autres modes de transmission sont également possibles, notamment le contact avec les sécrétions respiratoires (lorsque quelqu’un éternue et que vous respirez ses gouttelettes, par exemple), ainsi que de la femme enceinte au fœtus via le placenta, rapporte le CDC .

Groupes à haut risque pour le monkeypox sévère

Avec une éruption cutanée qui peut provoquer des lésions douloureuses et potentiellement cicatricielles, de la fièvre, des ganglions lymphatiques enflés, des maux de tête et de l’épuisement, la variole du singe peut être une infection difficile. Il n’y a pas de traitement spécifique pour cela, bien qu’un antiviral appelé tecovirimat (TPOXX), approuvé pour la variole, puisse être utilisé, selon le CDC .

Le virus peut avoir de pires résultats dans certains groupes. Les personnes à risque plus élevé de résultats graves avec la variole du singe, selon le CDC, sont :

• Jeunes enfants (moins de 8 ans)
• Femmes enceintes
• Les personnes immunodéprimées
• Potentiellement, les personnes atteintes d’ eczéma (y compris le type de dermatite atopique)

Dans l’épidémie actuelle depuis mai 2022, environ 10% des personnes atteintes de monkeypox ont été hospitalisées pour des douleurs intenses. Mais les décès ont été extrêmement rares – sur 44 116 personnes dans le monde connues pour être actuellement infectées, 12 décès documentés sont documentés. Les informations publiées par les responsables de la santé où des décès par monkeypox se sont produits ont été limitées, donc on ne sait pas si ces personnes étaient à haut risque ou non (bien qu’un décès, au Brésil, ait été chez un homme de 41 ans atteint d’un lymphome et d’une immunité affaiblie) .

Comment rester en sécurité

Si vous faites partie du groupe le plus à risque d’attraper la variole du singe (MSM), ou si vous êtes quelqu’un qui s’inquiète (pour une raison quelconque) de la propagation de la variole du singe et que vous souhaitez savoir comment vous protéger au mieux, vous pouvez suivre les directives du CDC pour prévenir infection pendant l’épidémie actuelle, explique le Dr Peebles, en :

• Éviter tout contact étroit, peau à peau. Si vous voyez quelqu’un avec une éruption qui ressemble à la variole du singe, évitez tout contact étroit jusqu’à ce que l’éruption se résolve.
• Éviter tout contact avec les vêtements, la literie et les serviettes usagés . Si vous connaissez quelqu’un qui a la variole du singe, évitez de toucher ses objets personnels usagés.
• Se laver souvent les mains. Vous vous souvenez probablement de cela au plus fort de la pandémie de COVID-19 : chantez-vous la chanson “Happy Birthday” – deux fois – en vous frottant les mains avec de l’eau tiède et du savon.

Vaccins contre la variole du singe

Si vous êtes à haut risque de résultats graves avec la variole du singe, ne pouvez-vous pas simplement être vacciné pour ne pas l’attraper ? La réponse est un peu compliquée.

Tout d’abord, il existe deux façons de vous faire vacciner contre la variole du singe :

• Après une exposition connue ou présumée au virus, ou une prophylaxie post-exposition (PPE). Lorsque vous êtes piqué après une exposition connue ou présumée dans les quatre à 14 jours suivant l’exposition, la vaccination peut réduire les symptômes, mais ne préviendra pas la maladie, rapporte le CDC .
• Avant l’exposition au virus, ou la prophylaxie pré-exposition (PrEP). Lorsqu’il est administré avant une exposition, l’un ou l’autre des deux vaccins actuellement disponibles contre la variole du singe est efficace pour protéger les personnes contre la maladie, selon le CDC.

Les deux vaccins disponibles aux États-Unis pour le monkeypox sont :

• ACAM2000. Il s’agit d’un vaccin plus ancien, approuvé par la FDA pour une utilisation contre la variole et utilisé contre la variole du singe dans le cadre d’un protocole EA-IND (Expanded Access Investigational New Drug), selon le CDC . Il n’est pas recommandé aux personnes souffrant d’une liste de problèmes de santé, y compris (mais sans s’y limiter) : les personnes prenant des médicaments immunosuppresseurs, les personnes vivant avec le VIH (quel que soit leur statut immunitaire), les personnes souffrant d’eczéma ou d’autres affections cutanées exfoliatives (ou même ayant des antécédents). ), les femmes enceintes et/ou qui allaitent et les personnes atteintes de maladies cardiaques .
• Jynnéos . Le nouveau vaccin est approuvé par la FDA pour la variole et le monkeypox, souligne le Dr Freeman, mais il y a actuellement une pénurie mondiale. Ce vaccin est administré en deux doses, à quatre semaines d’intervalle. Alors qu’un rapport de Reuters fin août 2022 a révélé qu’il y a actuellement 1,5 million de vaccins Jynneos administrés ou actuellement disponibles dans le monde, l’OMS estime que 10 millions de doses sont nécessaires pour protéger les personnes actuellement les plus à risque d’attraper la variole du singe à travers le monde, ce qui signifie Les HSH et les contacts étroits des personnes infectées – pas tous ceux qui risquent les pires résultats de la maladie. (Nous savons. C’est décourageant à lire.)

Pour faire face à la pénurie, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a annoncé en août que le vaccin serait administré par voie intradermique, c’est-à-dire par une injection peu profonde, au lieu d’une injection qui pénètre directement dans la peau, ou par voie sous-cutanée, comme indiqué précédemment, donc augmenter une dose disponible à cinq doses – chez les personnes de 18 ans et plus considérées comme à haut risque de contracter la variole du singe .

Les responsables de la société qui fabrique Jynneos, Bavarian Nordic et le gouvernement américain ont également annoncé qu’ils accéléreront la livraison de la dose de 2,5 millions des 5,5 millions de flacons que les États-Unis ont commandés au total à la société en travaillant avec un fabricant basé aux États-Unis. .

Fin août, l’administration Biden a annoncé que 1,8 million de nouvelles doses de vaccin contre la variole du singe seraient disponibles à compter du 22 août 2022. Ces doses étaient mises à la disposition des personnes de 18 ans et plus qui sont jugées à haut risque de variole du singe . du calendrier pour “encourager la distribution rapide du vaccin aux personnes à haut risque de contracter le virus, en particulier les homosexuels, les bisexuels et les autres hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes”.

Pour savoir comment recevoir un vaccin contre la variole du singe (si vous êtes actuellement éligible), contactez le département de la santé de votre état (ou local) pour plus d’informations. Et en attendant, pas de panique. La variole du singe peut être douloureuse et cicatrisante, mais l’épidémie actuelle a un taux de mortalité très faible. Une bonne hygiène et des informations fondées sur des preuves peuvent grandement contribuer à votre sécurité.