Ce que votre pénis révèle sur votre santé

Le pénis fait partie intégrante de la santé masculine et remplit des fonctions clés en matière de miction, de reproduction et de plaisir sexuel. Comprendre son anatomie et ses troubles courants, tels que la dysfonction érectile et la maladie de La Peyronie, peut vous guider vers une meilleure santé et une meilleure satisfaction.

Explorer l’anatomie du pénis

Le pénis est un organe externe du système reproducteur masculin et du système urinaire. Il est situé à l’avant du corps, à la base du bassin. Juste en dessous du pénis se trouve le scrotum, qui contient les testicules (testicules).

Le pénis est constitué de plusieurs structures majeures :

• Gland: C’est la tête du pénis.
• Urètre : C’est le tube par lequel l’urine et le sperme sortent du pénis.
• Méat: C’est l’ouverture de l’urètre à l’extrémité du pénis.
• Prépuce: Également appelé prépuce, il s’agit d’un pli de peau lâche qui recouvre la tête du pénis.
• Corpus: C’est la tige du pénis.
• Corps caverneux: Ce sont deux colonnes de tissu spongieux qui traversent la tige du pénis et se remplissent de sang lors d’une érection.
• Un corps spongieux: Il s’agit de la troisième colonne de tissu qui empêche la fermeture de l’urètre lors d’une érection.
• Manteau blanc: Il s’agit d’une enveloppe fibreuse à deux couches qui recouvre les corps caverneux et le corps spongieux.
• Base: Également connue sous le nom de racine du pénis, il s’agit de la section interne de la tige du pénis qui s’étend dans le périnée, situé entre l’anus et les organes génitaux. La base est soutenue par des ligaments suspenseurs qui maintiennent le pénis près de l’os pelvien.

Quels rôles le pénis joue-t-il dans la santé ?

Le pénis remplit deux fonctions principales : la miction et l’activité sexuelle. La fonction sexuelle comporte deux étapes : l’érection et l’éjaculation.

Miction

La miction se produit lorsque l’urine quitte le corps. L’urine passe de la vessie à l’urètre jusqu’au méat. Le muscle détrusor de la paroi de la vessie se contracte pour expulser l’urine.

Entre le pénis et la vessie se trouve le muscle sphincter externe, que vous pouvez contrôler pour retenir ou libérer l’urine.

Érection

Une érection se produit lorsque le pénis se raidit en raison de l’excitation sexuelle ou d’un contact physique. Il est normal que des érections surviennent pendant le sommeil ou au réveil. Ils se produisent lorsque l’augmentation du flux sanguin remplit les corps caverneux et les corps spongieux.

Lors d’une érection, les artères se dilatent, remplissant le pénis de sang et le faisant gonfler. Cela comprime les veines qui transportent généralement le sang, emprisonnant le sang et maintenant l’érection.

Une érection implique l’interaction complexe de muscles, de nerfs, de produits chimiques et de vaisseaux sanguins qui travaillent en coordination pour engorger le pénis de sang, notamment :

• Artère caverneuse: Ce vaisseau sanguin alimente en sang les corps caverneux.
• Artère bulbo-urétrale: Ce vaisseau sanguin alimente en sang le corps spongieux.
• Nerf pudendal : Ce nerf procure une sensation au pénis et une contraction des muscles impliqués dans une érection.
• Acétylcholine : Il s’agit d’un produit chimique produit par le cerveau qui déclenche la libération d’oxyde nitrique (NO2).
• Oxyde nitrique (NO2): Cette substance provoque le relâchement des muscles lisses du pénis, permettant au sang de circuler dans les artères caverneuses et bulbo-urétrales à un volume de 20 à 40 fois leur volume habituel.

Le processus permettant d’obtenir une érection est appelé tumescence, tandis que le retour à un état flasque est appelé détumescence.

Éjaculation

L’éjaculation se produit lorsque le sperme sort du pénis, souvent accompagné d’un orgasme. Ce processus implique une série de contractions musculaires simultanées et involontaires :

• Tout d’abord, un tube appelé canal déférent se contracte, propulsant les spermatozoïdes des testicules vers le canal éjaculateur.
• Dans le même temps, la prostate et les vésicules séminales se contractent, ajoutant des liquides qui constituent la majeure partie du volume de sperme.
• La contraction rapide des muscles à la base du pénis, appelés muscles périurétraux, propulse le sperme hors du pénis.

Quels sont les différents types de pénis ?

Les pénis varient en taille, en forme et en proportion. Ils peuvent être épais ou minces, avoir une tête plus grande ou plus petite et être courts, longs ou quelque part entre les deux.

Taille du pénis

Il existe une grande variation dans la taille du pénis. La taille dépend en grande partie des gènes que vous héritez de votre mère et de votre père. Des mutations spontanées peuvent également survenir au cours du développement fœtal et influencer la taille et l’apparence du pénis, indépendamment de vos gènes hérités.

La taille moyenne du pénis est plus petite que ce que certains pourraient imaginer. Une revue d’études de 2020 portant sur 55 761 hommes a rapporté que :

• La longueur moyenne du pénis flasque est de 3,4 pouces.
• La longueur moyenne du pénis en érection est de 5,5 pouces.
• La circonférence moyenne du pénis en érection (circonférence) est de 4,6 pouces.

Lorsqu’un pénis en érection est inférieur de deux écarts types à la moyenne d’âge d’un homme (moins de 3,7 pouces pour un adulte), on parle de « micropénis ».Un pénis qui est deux écarts types au-dessus de la moyenne pour l’âge d’un homme (plus de 7,9 pouces) est appelé « pénis long ».

Types d’érection

C’est lors d’une érection que les variations du pénis peuvent devenir encore plus apparentes. Selon la taille et la structure du corps spongieux, des corps caverneux, de la tunique albuginée et du gland, un pénis en érection peut prendre des apparences étonnamment différentes.

Un pénis en érection peut être droit ou courbé. Il peut s’incurver vers le haut, le bas, la gauche ou la droite. Il peut apparaître proportionnel (comme un cylindre) ou non proportionnel (avec une tige épaisse et une petite tête ou une petite tête et une tige épaisse).

Le pénis « idéal » dépend en grande partie des préférences personnelles, mais est également influencé par la culture, les médias et les préconceptions raciales.

Une variante, appelée « douche » ou « cultivateur » – fait référence à un pénis qui a proportionnellement la même apparence lorsqu’il est flasque ou en érection (« douche ») ou plus petit lorsqu’il est flasque mais étonnamment plus grand lorsqu’il est en érection (« cultivateur »).

On pense que le phénomène est influencé par la génétique. Chez certaines personnes, le tissu conjonctif recouvrant la tunique albuginée, appelé fascia de Buck, est plus distensible (capable d’être étiré) que d’autres.

En tant que tel, le fascia pénien qui est moins distensible est plus susceptible d’être une « douche », tandis que le fascia pénien avec une plus grande distensibilité est plus susceptible d’être un « cultivateur ».

La race ou la pointure des chaussures influencent-elles la taille du pénis ?
La race et l’origine ethnique peuvent affecter la taille moyenne du pénis, mais pas autant qu’on pourrait le penser. Une étude de 2018 publiée dans l’International Journal of Impotence Research a rapporté que parmi une cohorte d’hommes noirs et blancs au Brésil, les pénis noirs étaient en moyenne plus gros. Cependant, la différence globale n’était que d’environ un quart de pouce. Il n’existe aucune preuve pour étayer le mythe selon lequel la taille du pied ou la taille du nez correspond à la taille du pénis.

Couleur du pénis

Comme pour la peau de n’importe quelle partie de votre corps, la couleur de votre pénis peut varier en fonction de votre race ou de votre origine ethnique. En fonction de votre génétique, les cellules de la peau appelées mélanocytes produiront ou moins un pigment cutané appelé mélanine qui déterminera si vous (et votre pénis) avez la peau claire, la peau foncée ou entre les deux.

Dans le même temps, l’afflux de sang dans un pénis pendant une érection peut changer sa couleur, le rendant plus foncé, bleuâtre, rougeâtre ou violacé. Cela est dû à une concentration plus élevée de capillaires près de la surface de la peau.

Certaines personnes ont simplement plus de capillaires que d’autres, ce qui explique pourquoi certaines personnes en font l’expérience et d’autres non.

Circoncis vs incirconcis

La circoncision est généralement une procédure élective, mais elle peut également être utilisée pour traiter certaines conditions médicales affectant le gland et/ou le prépuce. La circoncision est également considérée dans certaines cultures et religions comme un mandat culturel.

Un pénis non circoncis présente certains avantages, car le prépuce possède plus de terminaisons nerveuses que le gland. Avec une bonne hygiène, un prépuce peut également protéger la tête du pénis sans aucun risque d’infection ou de maladie.

Un pénis circoncis présente également des avantages, car l’ablation du prépuce réduit le risque d’infection et des problèmes comme le phimosis et le paraphimosis (voir ci-dessous). Cela peut également réduire légèrement le risque de certaines MST, comme le VIH.

La circoncision réduit-elle le plaisir sexuel ?
Malgré la croyance de longue date selon laquelle la perte d’un prépuce réduit le plaisir sexuel, une revue systématique de 46 études a conclu que « la circoncision masculine a peu ou pas d’effet indésirable et, dans certaines études, a des effets bénéfiques sur les fonctions sexuelles, la sensation, la satisfaction et le plaisir pour les hommes. »

Conditions congénitales affectant le pénis

Il existe plusieurs affections congénitales qui peuvent provoquer une formation anormale d’un pénis. Les troubles congénitaux sont ceux qui sont présents à la naissance et sont causés par quelque chose qui interfère avec le développement normal du fœtus.

Les anomalies congénitales du pénis sont généralement causées par un déséquilibre des hormones sexuelles masculines ou féminines qui influencent le développement du pénis.

Hypospadias et Epispadias

L’hypospadias est une affection dans laquelle l’ouverture de l’urètre se trouve sous le pénis plutôt qu’à son extrémité. C’est l’une des anomalies congénitales les plus courantes chez les hommes. L’épispadias est une affection similaire dans laquelle l’urètre s’ouvre sur la partie supérieure du pénis.

La chirurgie est généralement recommandée pour corriger l’hypospadias pendant la petite enfance ou la petite enfance. Cependant, il existe des risques de complications à long terme, notamment des difficultés à uriner et un risque accru d’infections des voies urinaires.

Chordé

Chordee est une courbure anormale du pénis au moment de la naissance. Il est plus fréquent chez les hommes souffrant d’hypospadias, mais peut également survenir seul. Chez les hommes adolescents et adultes, l’accord est plus visible lors d’une érection.

Chordee contre la maladie de La Peyronie
Il ne faut pas confondre Chordee avec la maladie de La Peyronie. La maladie de La Peyronie est une maladie qui se développe chez les hommes adultes et qui provoque une courbure anormale du pénis.

Micropénis

Le micropénis est un pénis anormalement petit. Il est défini comme un pénis étiré qui est au moins 2,5 fois plus petit que ce à quoi on pourrait s’attendre à ce stade du développement d’un homme. Chez l’adulte, il s’agirait d’un pénis étiré de moins de 2,75 pouces.

Le micropénis touche 1,5 enfant de sexe masculin sur 10 000 aux États-Unis. On pense qu’elle est causée par une production anormalement faible d’hormones mâles, appelées androgènes, pendant la grossesse.

Aphalie

L’absence congénitale de pénis, appelée aphalie, est une maladie extrêmement rare, touchant une naissance sur 30 millions. Cela survient généralement avec d’autres anomalies congénitales affectant le cœur ou le tube digestif. La cause de l’aphalie est inconnue. Jusqu’à présent, moins de 100 cas ont été signalés.

Conditions médicales affectant le pénis

Un certain nombre de conditions médicales peuvent affecter la fonction ou l’apparence du pénis plus tard dans la vie. Ceux-ci peuvent affecter le gland, le prépuce, l’urètre ou les tissus érectiles.

Dysfonction érectile

La dysfonction érectile survient lorsqu’une personne possédant un pénis ne peut pas obtenir ou maintenir une érection suffisante pour un rapport sexuel. La dysfonction érectile peut être causée par des raisons médicales, notamment des médicaments ou une maladie cardiaque. Cela peut également être le résultat de stress, d’anxiété ou de problèmes relationnels.

La maladie de La Peyronie

La maladie de La Peyronie (MP) est une courbure anormale du pénis qui survient plus tard dans la vie. Des études suggèrent qu’environ 0,5 à 13 % des hommes adultes souffriront de la maladie de Parkinson à un moment donné de leur vie. Le risque augmente à mesure qu’une personne vieillit.

La maladie de La Peyronie est principalement le résultat d’une blessure antérieure au pénis lors d’un rapport sexuel. Cela dit, la MP est mal comprise et peut survenir sans raison connue. Si les symptômes de la MP sont graves, ils peuvent provoquer une dysfonction érectile.

Fracture du pénis

Une fracture du pénis se produit lorsque la membrane épaisse entourant les corps caverneux, connue sous le nom de tunique albuginée, se rompt lors de rapports sexuels vigoureux.

La tunique albuginée est dotée d’un riche réseau de vaisseaux sanguins qui peuvent provoquer des saignements et des douleurs intenses en cas de rupture. Le tissu cicatriciel résultant d’une fracture du pénis peut conduire à la maladie de La Peyronie.

Phimosis et paraphimosis

Le phimosis est une condition dans laquelle le prépuce est trop serré pour être ramené au-dessus de la tête du pénis. Le phimosis est normal chez les bébés de sexe masculin et les tout-petits, mais chez les enfants plus âgés, il peut être le résultat d’une affection cutanée provoquant des cicatrices. Ce n’est généralement pas un problème à moins qu’il ne provoque des symptômes.

Le paraphimosis se produit dans un pénis non circoncis lorsque le prépuce reste coincé en position rétractée. Il s’agit d’une urgence médicale qui peut entraîner la mort des tissus si elle n’est pas traitée immédiatement.

Priapisme

Le priapisme est une érection qui dure plus de quatre heures. Ce n’est pas toujours le résultat d’une excitation sexuelle et peut être assez douloureux.

Le priapisme survient lorsque le sang reste emprisonné dans le pénis et ne peut plus s’écouler. Si la maladie n’est pas traitée immédiatement, elle peut entraîner des cicatrices et une dysfonction érectile permanente.

Le priapisme peut survenir à tout âge et est plus fréquent chez les hommes atteints de certaines maladies du sang comme la drépanocytose et la leucémie. Certains médicaments peuvent également augmenter le risque de priapisme.

Infections et inflammations

Le pénis est vulnérable aux infections. Cela inclut les infections sexuellement transmissibles comme l’herpès génital ou le virus du papillome humain (VPH), qui affectent la peau, ainsi que la gonorrhée ou la chlamydia, qui peuvent affecter l’urètre. Ces infections et d’autres peuvent entraîner une inflammation du pénis.

Les conditions inflammatoires affectant le pénis comprennent :

• Balanite : Inflammation de la tête du pénis
• Posthite: Inflammation du prépuce
• Balanoposthite: Inflammation de la tête et du prépuce
• Urétrite : inflammation ou infection de l’urètre
• Sténose urétrale : Le rétrécissement anormal de l’urètre

Cancer du pénis

Le cancer du pénis (cancer du pénis) est très rare. Cependant, il peut s’agir de l’une des formes de cancer les plus agressives. Environ 95 % des cas sont causés par un type de cancer de la peau appelé carcinome épidermoïde.

Le cancer du pénis est diagnostiqué chez moins d’un homme sur 100 000 chaque année et représente moins de 1 % de tous les cancers aux États-Unis.

Comment les problèmes péniens sont diagnostiqués

Les tests utilisés pour diagnostiquer les troubles du pénis dépendent des symptômes et de la cause suspectée. Vous pourrez être référé à un urologue spécialisé dans les troubles des voies urinaires et des organes reproducteurs masculins.

Problèmes d’érection

Le diagnostic de dysfonction érectile commence par un examen de vos symptômes et de vos antécédents sexuels et médicaux. Cela inclut tous les médicaments que vous prenez et tous les problèmes émotionnels que vous pourriez rencontrer.

Le médecin peut également prescrire des études d’imagerie comme une échographie ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) pour évaluer les tissus mous et le flux sanguin. L’imagerie du pénis est souvent réalisée lorsque le pénis est en érection, à l’aide de l’injection d’un médicament comme Caverject (alprostadil), qui provoque une vasodilatation (élargissement des vaisseaux sanguins).

D’autres tests peuvent être utilisés pour voir si vous avez des érections la nuit, comme les tests de tumescence nocturne.

Les mêmes tests et procédures sont utilisés chez les personnes souffrant de maladies telles que la maladie de La Peyronie, qui peuvent provoquer une dysfonction érectile.

Infections

En cas de douleur, d’inflammation et d’écoulement du pénis, le médecin dépistera généralement les infections sexuellement transmissibles (IST) ou d’autres infections. Cela peut impliquer des analyses de sang, des analyses d’urine ou un prélèvement de l’intérieur de l’urètre.

S’il y a des excroissances anormales sur la peau du pénis, une biopsie cutanée peut être effectuée pour obtenir un échantillon de tissu à évaluer en laboratoire.

Problèmes de miction

Les problèmes de miction sont généralement étudiés à l’aide d’un test appelé analyse d’urine qui vérifie les anomalies dans votre urine. Cela inclut la recherche de pus et de produits chimiques inflammatoires pouvant survenir lors d’une infection des voies urinaires (IVU).

Surtout chez les personnes plus âgées, un test d’antigène prostatique spécifique (PSA) peut être demandé pour rechercher une hypertrophie de la prostate. Un examen rectal numérique (RED) peut également être réalisé en insérant un doigt dans le rectum pour vérifier la taille et la consistance de la prostate.

Un test appelé cystouréthrographie mictionnelle peut également être demandé si vous avez des difficultés à uriner. Le test, qui prend des images pendant que vous urinez, peut aider à identifier s’il y a un blocage.