Causes et traitement de la cibophobie (peur de la nourriture)

La cibophobie est un type de trouble anxieux caractérisé par une peur profonde et irrationnelle de la nourriture qui peut avoir un impact sur votre qualité de vie, votre santé mentale et votre nutrition. La cibophobie peut être limitée à certains aliments ou boissons, ou inclure de nombreux aliments différents.

Qu’est-ce que la cibophobie ?

La cibophobie est une peur intense et irrationnelle de la nourriture qui peut être si intense qu’elle perturbe les activités quotidiennes et a un impact négatif sur la santé physique et mentale.

Une personne atteinte de cibophobie peut avoir peur des repas préparés par quelqu’un d’autre, des aliments contenant des ingrédients inconnus ou des aliments périssables. Dans les cas graves, une personne peut avoir peur de presque tous les aliments, ce qui peut entraîner une malnutrition.

Même s’ils savent que les aliments ne causent aucun dommage réel, ils sont incapables de surmonter leur peur.

Cibophobie vs troubles de l’alimentation
Les personnes souffrant de troubles de l’alimentation, comme l’anorexie mentale et la boulimie mentale, évitent souvent de manger parce qu’elles craignent de prendre du poids. La cibophobie n’a rien à voir avec l’image corporelle d’une personne et survient lorsqu’une personne a peur de la nourriture elle-même.
La cibophobie n’est pas classée comme un trouble de l’alimentation. Cependant, une personne peut développer une cibophobie à cause de troubles de l’alimentation ou souffrir des deux conditions en même temps.

Causes de la cibophobie

La cause exacte de la cibophobie n’est pas connue. Cependant, une phobie spécifique peut être causée par divers facteurs, notamment :

• Expériences d’apprentissage par observation: Vous pouvez apprendre à avoir peur de certains objets ou situations en regardant une autre personne, comme un parent ou un frère ou une sœur, éprouver de la peur dans la même situation. Par exemple, si votre mère avait une peur de la nourriture que vous avez observée en grandissant, vous pourriez ressentir la même peur plus tard dans la vie.
• Expériences traumatisantes passées: Une personne ayant peur de la nourriture peut associer certains aliments à un souvenir négatif ou traumatisant de quelque chose qu’elle a vécu dans le passé. Par exemple, si un certain aliment ou ingrédient vous a rendu malade dans le passé, vous pourriez développer une peur à l’égard de cet aliment.
• Apprentissage informationnel: Se renseigner sur les impacts négatifs liés à certains aliments à travers les actualités, les réseaux sociaux ou les livres peut présenter certains groupes d’aliments ou ingrédients comme nocifs, provoquant le développement d’une peur.
• Facteurs biologiques: Bien que l’on en sache moins sur le rôle que les facteurs génétiques et biologiques peuvent jouer dans des phobies spécifiques, on pense que des changements dans la chimie du cerveau peuvent également jouer un rôle dans le développement de phobies spécifiques.

Symptômes de la cibophobie

Les symptômes de la cibophobie sont très similaires à ceux d’autres phobies spécifiques. Une phobie spécifique est définie comme une peur persistante et irrationnelle d’un objet, d’une situation, d’une activité ou d’une personne spécifique.

Les symptômes peuvent être physiques et/ou psychologiques, tels que :

Symptômes psychologiques

• Crises de panique
• Forte anxiété
• Ressentir le besoin de s’évader
• Des sentiments de terreur
• Peur de mourir

Symptômes physiques

• Douleur ou oppression thoracique
• Palpitations cardiaques
• Essoufflement
• Transpiration
• Frissons ou bouffées de chaleur
• Se sentir faible, étourdi ou étourdi
• Tremblant
• Nausée

Les personnes atteintes de cibophobie peuvent avoir peur de presque tous les aliments et boissons, ou leur peur peut être plus spécifique. Les types d’aliments qui peuvent générer de la peur comprennent :

• Aliments hautement périssables comme la mayonnaise, le lait et les viandes
• Aliments mal cuits, comme les sushis, le bœuf saignant ou les aliments susceptibles de provoquer des maladies d’origine alimentaire
• Restes à la maison ou aliments préparés dans un restaurant, une épicerie ou chez un ami

Les symptômes disparaissent généralement d’eux-mêmes, mais peuvent sembler très effrayants sur le moment, obligeant une personne à éviter complètement les situations sociales dans lesquelles des aliments déclencheurs sont présents. Une personne ayant une peur intense de la nourriture peut éviter de faire ses courses, de sortir au restaurant ou de manger devant les autres.

Complications de la cibophobie

La recherche montre que les phobies non traitées peuvent s’aggraver avec le temps.Si elle n’est pas traitée, la cibophobie (ainsi que toute autre phobie) peut interférer avec l’école, le travail, les relations personnelles et la vie sociale. Les complications des phobies alimentaires non traitées peuvent inclure :

• Perte de poids importante ou, chez les enfants, échec de la prise de poids ou de la croissance attendue
• Carences nutritionnelles ou malnutrition dues à une variété alimentaire limitée ou à un apport insuffisant en nutriments nécessaires au bon fonctionnement de l’organisme
• Interférence avec le fonctionnement psychosocial dans la vie quotidienne, y compris des difficultés à manger avec les autres ; difficulté à fonctionner à l’école ou au travail; éviter les contextes sociaux menant à l’isolement de la famille et des amis

Diagnostic

La cibophobie serait classée comme une phobie spécifique. Obtenir un diagnostic d’une phobie spécifique implique de travailler avec un prestataire de santé mentale agréé.

Votre prestataire analysera vos symptômes par rapport aux critères de diagnostic décrits dans le « Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5e édition » (DSM-5).

Ce guide utilise les critères de diagnostic suivants pour diagnostiquer des phobies spécifiques :

• La peur est persistante et dure plus de six mois.
• La peur provoque presque toujours une anxiété immédiate.
• La peur est disproportionnée par rapport au danger réel de l’objet ou de la situation.
• La peur provoque une détresse ou une altération importante dans des domaines importants du fonctionnement.

La cibophobie fait-elle partie du TOC ?
Toutes les personnes atteintes de troubles obsessionnels compulsifs (TOC) n’ont pas peur de la nourriture. Cependant, une personne peut souffrir à la fois de TOC et de cibophobie.

Traitement

Si vous pensez que vous ou un de vos proches souffrez de cibophobie, plusieurs options de traitement prometteuses peuvent minimiser ou résoudre complètement les symptômes :

• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : la TCC est un type de thérapie par la parole dans laquelle un professionnel agréé vous aide à changer votre façon de penser et d’agir. Ils travailleront avec vous sur des moyens de faire face et de changer les schémas de pensée perturbateurs concernant l’alimentation.
• Exposition à des aliments déclencheurs : cela implique de vous exposer progressivement à des aliments qui provoquent des crises d’anxiété ou de panique dans un environnement sûr.
• Médicaments: Des antidépresseurs, des bêtabloquants et des anxiolytiques sont parfois prescrits pour soulager les symptômes chez les personnes souffrant d’une phobie spécifique.
• Hypnothérapie: La recherche montre que l’hypnothérapie peut être une option efficace pour traiter des phobies spécifiques. L’hypnothérapie consiste à permettre à un professionnel qualifié de créer un état de concentration et de suggestibilité accrue qui peut aider à identifier et à traiter les associations négatives qu’une personne a autour de la nourriture.

De plus, des exercices réguliers, des techniques de relaxation, des exercices de visualisation et de respiration peuvent aider à réduire les symptômes associés à des phobies spécifiques.

Faire face à la cibophobie

Faire face à une phobie spécifique telle que la cibophobie peut être difficile, mais sachez que vous n’êtes pas seul. Aux États-Unis, on estime que 19 millions d’adultes vivent avec une phobie spécifique. 

En plus des options de traitement mentionnées ci-dessus, de nombreuses personnes trouvent que l’adhésion à un groupe de soutien les aide encore plus à faire face à la situation. Cela vous aide à interagir et à vous confier à d’autres personnes qui partagent les mêmes difficultés.