Causes et facteurs de risque du diabète de type 2

Le diabète sucré de type 2 (DT2) survient lorsque l’organisme ne peut pas utiliser correctement l’insuline, ce qui entraîne une accumulation de sucre dans le sang. Le DT2 est le type de diabète que vous pouvez contracter en raison de facteurs de risque comme l’obésité et le manque d’exercice. Des recherches ont également montré que la génétique peut prédisposer certains individus au DT2.

En identifiant vos facteurs de risque de diabète de type 2, vous pouvez prendre des mesures pour éviter de contracter une maladie qui touche actuellement plus de 34 millions de personnes aux États-Unis.

Quelles sont les causes du diabète de type 2 ?

Le diabète de type 2, anciennement connu sous le nom de diabète de l’adulte, est le principal type de diabète caractérisé par une résistance à l’insuline et une glycémie élevée (hyperglycémie).

Le glucose (sucre) est la principale forme d’énergie du corps, sans laquelle notre corps ne peut pas fonctionner efficacement. L’insuline est l’hormone produite par le pancréas qui aide à réguler la glycémie de deux manières importantes :

• Absorption du glucose: L’insuline fonctionne comme une clé pour “ouvrir” les cellules afin qu’elles puissent utiliser le glucose comme carburant.
• Stockage du glucose: Lorsque les niveaux de glucose sont élevés, l’insuline la déplace du sang vers le foie, les muscles et les tissus adipeux (gras) pour le stockage, rétablissant ainsi le glucose à des niveaux normaux.

La résistance à l’insuline survient lorsque les cellules deviennent moins sensibles à l’insuline, les privant de carburant tout en provoquant une augmentation de la glycémie.

En réponse à l’augmentation du taux de glucose, le pancréas libère encore plus d’insuline. Mais, avec le temps, cela peut épuiser les cellules productrices d’insuline (appelées cellules bêta pancréatiques), provoquant une chute des niveaux d’insuline et une augmentation du taux de sucre dans le sang au point de pouvoir endommager les tissus et les organes.

C’est à ce stade qu’on parle de diabète de type 2.

Bien que la raison de ce phénomène reste mystérieuse, les scientifiques ont identifié certains facteurs pouvant augmenter le risque de DT2. Certains de ces facteurs de risque sont non modifiables, ce qui signifie que vous ne pouvez pas les modifier, tandis que d’autres sont modifiables, ce qui signifie que vous le pouvez.

Facteurs de risque non modifiables

L’âge, la génétique et la race sont trois facteurs de risque de DT2 que vous ne pouvez pas modifier. Cela dit, en identifiant vos risques non modifiables de DT2, vous pouvez prendre des mesures pour modifier les facteurs de risque modifiables.

Âge plus avancé

Tout le monde peut souffrir de diabète de type 2, mais le risque augmente considérablement avec l’âge. Non seulement les cellules bêta pancréatiques vieillissantes commencent à s’user, mais aussi les cellules hépatiques appelées hépatocytes, chargées de libérer le glucose stocké.

Avec l’âge, les hépatocytes peuvent commencer à libérer des quantités excessives de glucose dans la circulation sanguine, ce qui rend le DT2 plus difficile à contrôler.

En raison de ces facteurs et d’autres facteurs liés au vieillissement, le diabète de type 2 affecte principalement les personnes de plus de 45 ans. Des études ont montré qu’environ 9 % des personnes de ce groupe d’âge reçoivent un diagnostic de DT2.

Cependant, en raison d’une alimentation et d’habitudes de vie malsaines, de plus en plus d’enfants, d’adolescents et de jeunes adultes aux États-Unis commencent à développer un DT2, près de 2 % d’entre eux développant la maladie avant l’âge de 30 ans.

Génétique

Le diabète de type 2 n’est pas une maladie génétique, mais certaines mutations génétiques peuvent prédisposer les individus à cette maladie métabolique chronique.

Cela a été démontré par des études menées sur des jumeaux et des familles, qui ont conclu qu’avoir un parent ou un frère ou une sœur atteint de DT2 augmente indépendamment le risque de développer la maladie de 25 % à 69 %.

La liste des mutations associées au DT2 est longue et comprend des gènes appelésSLC30A8, MC4R, PAM, UBE2NL, GCK, HNF1A, HNF4A, PDX1, GIGYF1, MAP3K15,et FAM234A,entre autres.

Cela dit, il existe très peu de mutations monogéniques liées au diabète de type 2.La plupart des cas impliquent de multiples mutations génétiques et presque tous nécessitent des facteurs liés au mode de vie, tels qu’une mauvaise alimentation, le manque d’exercice et l’obésité, pour que le DT2 se développe.

Race et ethnicité

La race et l’origine ethnique peuvent également être un facteur de risque de diabète de type 2, les personnes de couleur étant touchées de manière disproportionnée. Même si la culture et le mode de vie jouent un rôle dans ces groupes, des études suggèrent que la race et l’origine ethnique constituent à elles seules des facteurs de risque indépendants.

Selon une étude de 2019 des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), le taux de DT2 parmi les groupes raciaux/ethniques aux États-Unis se décompose comme suit :

• Blancs : 12,1%
• Asiatiques : 19,1 %
• Noirs : 20,4%
• Personnes Latinx : 22,1 %

La recherche du CDC suggère également que les Indiens d’Amérique, les autochtones d’Alaska et certains habitants des îles du Pacifique courent également un risque plus élevé.

Facteurs de risque modifiables

Si certaines personnes sont prédisposées au diabète de type 2 en raison de leur génétique, de leur race ou de leur âge, le mode de vie joue un rôle prédominant dans l’apparition de la maladie.

Bref, avoir une prédisposition génétique au diabète de type 2 ne signifie pas que vous en souffrirez. Les choix que vous faites en matière de régime alimentaire et d’exercice peuvent déterminer si vous contractez la maladie ou non.

Obésité

Le principal facteur de risque du diabète de type 2 est le surpoids ou l’obésité.

Une personne est considérée comme en surpoids lorsque son indice de masse corporelle (IMC) est supérieur à 25 et obèse lorsque son IMC est supérieur à 30. Aujourd’hui, plus de 140 millions d’adultes et plus de 14 millions d’enfants aux États-Unis répondent aux critères diagnostiques de l’obésité.

Le principal symptôme de l’obésité est un excès de graisse corporelle, qui augmente le niveau d’acides gras dans le sang. À mesure que ces graisses s’accumulent dans le foie, la fonction hépatique devient de plus en plus altérée. L’une de ses fonctions principales est la production et le stockage du glucose.

L’obésité déclenche également indépendamment l’apparition d’une résistance à l’insuline. Des études ont montré que l’accumulation accrue de graisse soumet les cellules à un stress nocif, appelé « lipotoxicité ». Cela endommage directement les chambres à combustible des cellules, appelées mitochondries, les rendant moins sensibles à l’insuline.

Les facteurs de risque d’obésité comprennent :

• Un régime hypercalorique
• Consommer un excès de graisses saturées et de graisses trans
• Manger des aliments et des boissons transformés ou sucrés
• Manque d’exercice

Maladie hépatique grasse non alcoolique

La stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD), mieux connue aujourd’hui sous le nom de maladie hépatique stéatosique associée à un dysfonctionnement métabolique (MASLD), est caractérisée par une accumulation excessive de graisse dans le foie. L’accumulation de graisse entraîne un état inflammatoire appelé stéatohépatite qui affecte le fonctionnement du foie.

Le foie sert de réservoir principal pour la forme stockée de glucose, appelée glycogène. Lorsque le taux de sucre dans le sang est bas (appelé hypoglycémie), le pancréas libère une hormone appelée glucagon qui convertit le glycogène en glucose, que le foie libère ensuite dans votre circulation sanguine.

Avec la stéatohépatite, le foie a plus de mal à stocker le glucose, ce qui entraîne une augmentation de la glycémie. Des niveaux de glucose constamment élevés surchargent à leur tour les cellules bêta pancréatiques, provoquant leur usure et diminuant progressivement la production d’insuline.

Les facteurs de risque de NAFLD/MASLD comprennent :

• Obésité: MASLD est retrouvé chez pas moins de 75% des personnes en surpoids et chez 90% de celles souffrant d’obésité sévère.
• Syndrome métabolique : il s’agit d’une affection caractérisée par une hyperglycémie, une hypertension (pression artérielle élevée), une hyperlipidémie (cholestérol élevé) et une obésité abdominale (trop de graisse corporelle autour de la taille).

Comment réduire vos risques

Certains facteurs de risque, comme l’âge avancé et les antécédents familiaux de DT2, ne peuvent être modifiés. Cependant, en tant que maladie déclenchée par des choix de vie malsains, vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire considérablement votre risque.

Ceux-ci incluent :

• Atteindre un poids santé: Selon l’Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales (NIDDK), vous pourrez peut-être prévenir ou retarder le DT2 en perdant 5 à 7 % de votre poids si vous souffrez de surpoids ou d’obésité. Par exemple, si vous pesez 200 livres, votre objectif serait de perdre 10 à 14 livres.
• Faites de l’exercice régulièrement: Il est important de pratiquer au moins 30 minutes d’activité physique d’intensité modérée cinq jours par semaine. L’exercice d’intensité modérée vous permet de parler mais pas de chanter pendant l’activité. Discutez avec votre médecin ou un professionnel du fitness pour concevoir un programme sûr et durable adapté à votre niveau de forme physique.
• Mangez plus sainement: Commencez par manger de plus petites portions pour réduire la quantité de calories que vous consommez chaque jour. Limitez votre consommation de restauration rapide, d’aliments transformés, d’aliments gras ou frits, ainsi que de sucreries ou de boissons sucrées. Incorporez plus de fruits, de légumes, de poisson frais, de grains entiers et de graisses insaturées saines à votre alimentation.

De petits changements progressifs dans votre alimentation et votre programme d’exercice sont plus durables que de vous lancer dans des régimes intensifs ou des séances d’entraînement de haute intensité (surtout si vous n’avez jamais fait d’exercice auparavant).